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况也许要好得多；按王国的规定，烤炉是城堡中征税的另一个管道。农奴自己的面包必须拿到这里统一烘烤。烤好后须分一些给国王或领主，当作烤炉使用费。要是农奴私自在家里偷烤面包被逮到，要处以罚金或鞭笞。”
“太不合理了！他们这些人真可怜，在我们精灵国，除了权利上有所不同以外，大家只有职业上的分工，决没有这些巧立名目巧取豪夺的事。即使贵为精灵长老会的首席大祭司们也是以平等待人。”恩雅对农奴的糟糕处境显然是发自内心的怜悯和感到不公。龙影没有再说什么，他不能想象当恩雅了解到比这些还算有些自由的农奴处境更加悲惨的奴隶的生活时，将会爆发出怎样的愤怒！
龙影赶快指着一个离他们不远的货郎，试图转移恩雅的注意力和怒气。由于城堡内没有专门出售杂货的店铺，当人们需要缎带等杂货时，便会向四处游荡的货郎购买。只有少数货郎是衣着挺脱的商人，其余多半是贫穷的叫卖者。龙影怕恩雅的情绪再次受到影响，他特意隐去了那些贫穷的货郎时常会趁着四下无人时偷走游荡的猫咪，并把他们的毛皮剥下来卖的残忍事情。
再往前走，又是一大群人在围观，拥挤的人流使他们的马匹始终不能快速跑动。凑近后一看，原来是逗熊者正在对围观的人们耍他的拿手把戏。这也是个残忍的游戏，但在当时相当受欢迎。人们付了钱之后，就可以让自己的狗去咬拴着铁链的熊。只要狗能把熊咬到发出哀嚎，狗主人就能赢得一笔奖金，否则便要给予逗熊者以补偿。这些受到训练的狗熊经常被咬得鲜血淋漓，却总是一声不吭，让那些满怀希望的狗主人扫兴而归。这些可怜的熊都是有灵性的，它们就是用自己的鲜血和剧痛博得众人的欢笑并以此为虐养它们的主人敛取钱财，而它们自己只能获得起码的温饱，直到有一天被咬死才结束这悲惨的命运。围观者疯狂的呐喊和隔壁另一群围观斗鸡的赌徒不时发出亢奋的呼喊或绝望的哀叹声此起彼伏，即使龙影没有再解释，那种血腥味恩雅也看得很真切。龙影无奈地安慰恩雅说，“这总比活生生的奴隶角斗士之间惨无人道的生死相搏要好些。”可在热爱自然的精灵看来，动物也是有尊严的，它们和人一样应该被尊重，不能拿它们的痛楚和死亡来娱乐。但她的理想在人类的社会中显得是多么孱弱。其实恩雅并不知道，王国中那些作为人的奴隶的命运有时比那些被用来撕咬取乐的熊更要悲惨得多——无论是心灵，还是肉体，还是他们绝望无助的家人。
在一处靠近城堡边缘的树林里，龙影等人看到一些贵族身份的的骑士正在比武，他们高傲的战马后面是一个个色泽光鲜的帐篷，这些人的亲友身着华贵地围在许多装饰考究的餐台前兴致勃勃地观赏比武，一边口若悬河地交耳倾谈。比武场上，一个战败的骑士正沮丧地卸下身上的盔甲给胜利者，由于一副锁子甲的的价格相当昂贵，有时甚至要超出十匹良种马的价钱，所以当那个获胜的骑士骑着马兜过他的战利品时，毫不掩饰自己内心的得意和喜悦。恩雅注意到比武中，骑士的矛都是朝对方的左侧刺去，龙影告诉他正是这个原因使得骑士盔甲的左半部必须经过强化处理，而这项难度颇高的技术在凯尔眼里只是小菜一碟。
好不容易过了这段充满血腥的娱乐区，再过一个十字弓匠的作坊，就是凯尔的铁匠铺了。这些十字弓匠因技艺在所有工匠中最为精湛，因而他们的地位和收入也是王国各类弓匠中最高的，通常比其他行业高出一倍！龙影知道，远在东方的故国正是一个重视工匠艺人、并在技术上把工艺标准制度化的国度，因而他们才会有极其精湛的弓弩技术和高精度的箭头素质；不仅如此，他们在其他技术领域的高超程度都是远在伊特鲁王国之上的，比如开凿运河、军用直道、栈道、农耕、丝织、兴修水利和陶器、青铜制作工艺、测量、导航（指南针技术极其应用）战争动员能力以及后勤补给能力等诸多方面，都远远超越了西方诸国；更难能可贵的是，他们信奉法家哲学，“精于细节”和“求胜争强”的本色浸染到每个国民的意识深处，因而在法律异常严明的制度体系下，不仅民风骠悍，还能保持万众一心。因此，只有他们才能养活一支人数多达一百万的军队并保障军队补给！正是这样一支拥有数倍于西方诸国的强大军队，才能完成横扫东方诸国，结束百年战乱的使命；如果不是大漠戈壁以及浩淼的海洋阻挡住他们的马蹄，也许他们的版图还不限于如今的尺寸。虽然这些仅仅是龙影幼年时代从父母每每对故乡的思念情绪中所听到的陈年往事，但对于满怀故国崇拜情结的龙影来说，是时时不会忘记的，甚至每次想起来都令他血脉贲张。虽然龙影对弱者有着强烈的同情，但自小在父母的影响下，他早已认同了崇尚强者，因为只有强者才对自己的命运掌握话语权。那远在前山万水之遥的东方故国和亲人们，你们还好吗？想到这，龙影不禁轻叹了一声。
正文 第三十七章 雅伦神庙
第三十七章 雅伦神庙
就在龙影、恩雅一行满腹心事到达约定地点时，凯尔和飞哥已经在铁匠铺外头等候他们了。飞哥提议先一道去一家以出色烤肉闻名王城的酒馆填饱肚子后再各自出发，龙影也感到有点饿了，凯尔见精灵们也无异议，就上马领路，带领众人三拐两转来到一间挂着“香满楼”招牌的烤肉店，门口的马童进进出出地忙着牵引客人的马匹，一派顾客盈门的热闹景象。看来确为一间在京城久负盛名的酒馆。
一进酒馆大门，就立刻有位专门引导来客的侍者，帮他们找到张桌子安排他们坐下，就照例回到他的位置上继续等待下一批客人。这时另一位侍者上前，还没开口，飞哥就点了一堆他爱吃的食物，象什么卤汁鲣鱼串烧、煎鱼子酱和赤尾松酒等，龙影立刻想到了在甜水井镇的“冬暖阁”和两人初次相遇时的情景，凯尔自前天夜里一起喝酒时从精灵们只吃了些面包就看出来精灵对油腻的荤腥食物不感兴趣，于是就帮他们点了些水果蔬菜等素食，可惜这家酒馆基本上不提供这些。龙影想换一家，可飞哥坚持要在这家吃，并介绍说烤出的羊肉也很鲜美，并强烈给精灵推荐。恩雅和天盟就这样一直很有涵养地听他夸耀那些食物如何美味，而天枫则有些耐不住性子了，他压抑着火气站起来就朝外走，恩雅和天盟只好起身随他出去。这时凯尔就忍不住说飞哥几句，飞哥则显得很不服气地为自己辩解着，“我怎么知道谁喜欢什么不喜欢什么？我还以为我喜欢吃的别人也应该喜欢吃才对。”凯尔反驳他说，“那精灵喜欢顿顿吃素，如果他们也这样强迫你，那你怎样选择呢？恩？也顿顿吃素不成？我就不信你敢说你行！”飞哥知道自己理亏终于不吭气了。龙影只好劝说了几句，然后把几位精灵也劝了回来。这时飞哥突然对这家酒馆满肚子火气，他瞪红着眼睛提高嗓门对侍者喊道，“你们聋了吗？对我普鲁格的喊叫你们竟然无动于衷吗？我叫你们拿些水果蔬菜给我的精灵朋友你们竟敢说没有？就算去买也得立刻去给我弄回来！再敢说个不字，看我不把你这家店拆了我就不是野蛮人！”说着飞哥把铁锤往地上重重一戳，相临的桌子腿立即随着地陷而歪倒，整个酒馆里一下子安静下来。这时隔壁一桌人中有几个体格健壮的汉子正要站起身，却被其中一个一摆手制止了，那几个才压住火气没有发作。没多久，那几个人付了帐走了。这些细节被善于观察的龙影发觉了。他和恩雅都劝飞哥冷静些，最多下次再换个地方。此时两个侍者笑吟吟地端来一堆水果蔬菜，说是刚才没注意，忙不迭地给飞哥赔不是。飞哥见天枫已经回来了，就一摆手表示算了，那几个侍者才心有余悸地遛掉了。
为了逗天枫开心以表示自己并没有强人所难的恶意，飞哥给他们讲述关于烤肉工的故事，他说因为烤肉时全靠人工不时转动烤肉叉，是件很苦很累的活计，所以这项工作是厨房中最卑微的差事。后来就换由狗来负责，狗在转轮中不停地跑，以带动烤肉叉旋转……飞哥以为讲完会引起大家发笑，结果却只有他自己在笑，心有灵犀的精灵有感于他的朴质，相视之后也勉强随着他笑了。
大家一边吃一边小声商量分头后如何再碰面。最后一致决定就在那家“旅途绿洲”碰头。飞哥正准备去付帐，龙影把他和凯尔拉近身旁，给他俩掏出一个干涩的果实，两人一愣，龙影说，这就是风干的菩提果，是昨天在峡谷中被风吹落到他身上的。他交给凯尔，并提议他俩在离开赏金猎人公会后就拿去给哈克领主交差，就说这是找到菩提树的证物，看他会不会兑现那笔赏金。还说前天德肯叔父告诉他，哈克领主作战负伤，正在王城调养，正好可以去找他。两人一阵欣喜。众人彼此话别，各自上路。
龙影离开这家酒馆后，只身来到距此不远的国家祭祀神庙，即雅伦神庙的神圣殿堂之外。他说自己是哈特牧师的养子和徒弟，受托恩祭司临终委托求见主教，要求守卫祭司帮他引荐一下。没多会工夫，他被带进了他向往已久的国家最高寺院的殿堂。罗兰德主教刚刚在正殿祈祷完毕。他见到龙影后，便即刻把他带进客堂入座并询问来意。龙影就把师父如何失踪、又如何去找托恩祭司以及祭司遇难并赠予他遗物的事说了一遍，然后向主教出示了那些遗物并说，“尊敬的主教大人，现在只有您能帮我找到师父了。我自幼父母双亡，他就如同我的父亲。看在神的份上，请您无论如何帮我实现心愿。”
主教一一看完那些遗物后又还给龙影，只留下那本天书在手。他叹息了一声对龙影说，“我对托恩祭司的死讯感到非常震惊和悲痛！托恩祭司是一位伟大的先知，他是在每当王国出现危难的时刻总能够出面力挽狂澜的人物。但我对他更早的了解也只限于一些零碎的片段。曾有不少关于他的传闻，都颇具传奇色彩。其中一条是说他在一百年前就来到伊特鲁王国传教，并亲手创办了王国的神学院，为王国培养了众多早期的神职人员，当然这多少有些令人难以置信，因为据王国文献记载，神学院的建造年代可能更为久远，但具体是由谁建造的却没有详细记载，只能模糊地断定是出自一名修士之手。不过先王奥古恺斯五世、六世都接受过他的洗礼，这却是真的。
主教等送水的见习祭祀下去，便接着讲道：“我是奥古恺斯六世在病中传位给奥古恺斯七世时，也就是查尔曼。 奥古恺斯即位的前一年继承了王国主教一职的，而前任主教在宣布让我接替他后不久，就被一伙无耻的神的亵渎者所杀害。正当这些无耻之徒要血染神庙、玷污神的庄严的时候，一个伟大的拯救者出现了，他就是你的师尊托恩祭司。他挫败了这伙叛逆们企图伪造主教遗书的阴谋，化解了那次危机。我和所有忠实于神的信徒都对他怀有感恩之心。后来，即位的查尔曼国王帮助清理了参与阴谋的几名大臣并把其中几个流放。谁知道竟埋下了后面的祸患。”
“请问主教大人，他们被流放到什么地方？为什么没有按律处决？”
“因为当时的局势很混乱，�