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的都是杨把子用过的，杨把子依然把头点得像鸡啄米样。可何青草不是好哄的，说话总是点到要害处。杨把子为减少与何青草见面，走得一次比一次早，回来得一次比一次晚。
梅子坐月子了，王小声带来的这个消息越发让杨把子心焦。他从黄石那儿赊了些东西，去看了梅子一趟。梅子没娘，伺候她坐月子自然是王小声母亲的事。杨把子帮不上忙，又不知说什么好，屁股没坐热就告辞了。
那天，他从镇政府出来，折到黄石那儿。黄石瞧他脸色就知道怎么回事，陪着叹了会儿气。后黄石出主意，这事请黄四出面周旋周旋，他和吴主任关系非同一般。杨把子脑袋一亮，满脸的皱纹像被风吹着，摆出一幅生动的图案。黄四和吴主任确实好着呢，黄四搞二冬子女人，二冬子要点黄四的房，最后还是吴主任摆平的；黄四的小姨子没考上学校，吴主任帮她在中学找了份差事。杨把子说，我咋就没想起来呢？黄石说，我为这事也费脑筋了。杨把子明白他的意思，忙说，一要出来，我先把你的钱还上。
杨把子从黄石那儿赊了两瓶蒙古王，当日晚上就敲开了黄四的门。黄四女人瞄一眼杨把子手上的东西，说，他打电话呢，你在院里等一会儿。她一点没客气，关门进去了。作为村里的第一夫人，她的姿色原本不错，想必吃喝不忌口，渐渐胖得没了人样，走路困难不说，眼睛被肉挤成了一条缝，脾气也见长。杨把子站在院里，竟然感慨万分。也不知黄四打什么重要电话，好半天，黄四女人才喊他进去。
黄四倒是比女人热情，他丢了支烟给杨把子，说，我早就等着你了。杨把子吓了一跳，不知自己犯了什么错误。黄四说，你是为了要钱的事吧。杨把子道，黄村长怎么知道？黄四说，你干的事，哪一样我不晓得？杨把子想自己是找对了，忙说软话，我请黄村长帮忙来了。黄四的表情便冷硬了，你早说，吴主任不会不给我面子，你拉拽了这么长时间，这就难说了。杨把子知黄四嫌他求得晚了，腰就躬了几分，黄村长要帮我这个忙呀。黄四说，我又不是镇长，吴主任的眼珠是朝天安着的。杨把子偷窥黄四女人一眼，指望她从中说个话，可她死死地盯着电视，像一具塑料。杨把子只好硬着头皮说，黄村长，好歹帮帮这个忙。黄四打着哈欠说，我试试吧，你们成天拿这些烂事烦我！
改天，黄四出面，在醉仙楼请吴主任喝酒。杨把子担心吴主任不好意思，可吴主任像什么事也没发生，和黄四嘻嘻哈哈的。杨把子暗想，黄四的脸面确实大，这顿饭不会白请。杨把子抓着酒瓶，不住地给吴主任和黄四倒酒，俩人的酒量都不小，一瓶白酒很快喝光了，然后又上啤酒。杨把子等黄四提钱的事，可黄四像是忘了，和吴主任扯些不着边际的话。杨把子就使劲看黄四，黄四看杨把子的眼神却是空洞的。杨把子正要自己提出来，醉仙楼的老板娘挑帘进来了，吴主任的眼睛便绽出灿烂的桃花。杨把子想起这个女人就是他在吴主任屋里见到的那位。老板娘陪吴主任和黄四各饮了两杯，她让黄四多多关照。黄四说我能关照啥呀，有吴主任就够了。吴主任说我是我，你是你，不一样。黄四嘿嘿笑，说当然不一样，一样就麻烦了。吴主任笑骂黄四烂舌头。
吴主任喝醉了。杨把子暗暗着急，这么半天，还没说到正事呢。他欲再提，吴主任一巴掌拍到他肩上，老杨，那钱不是我不给，镇里实在没钱。黄四说，你从别处挪借一下。吴主任抽回手，冲着黄四说，今天喝了酒，我对你说个实话吧，镇里早就是满身窟窿，补都补不住了。原本就没钱，又让水泥厂拽了个跟头。厂子一垮，要债的天天上门，尤其年底，镇长连屋都不敢进。从别处捣腾点儿，还不够发工资的。工资能不发吗？不发官帽就没了。我夹在中间，也是有苦难言，每天镇里的客人不断，我能不给人家吃饭？我找镇长，镇长让我想办法，我有什么办法？使劲赊呗。这个差事不好干，可不知多少人盯着呢。
杨把子听得浑身发冷，眼巴巴地望着黄四。黄四说，吴主任办法多，你再想想。
吴主任嘿嘿一笑，难处是有，不过倒不是铁板一块，每年都要还些债，还谁还多少，得镇长说了算。
黄四问，这么点钱也得镇长批？
吴主任道，一支笔嘛，这还用问？村里开支五块钱，不也得你点头。
黄四说，明白了。
黄四让杨把子给吴主任拿条烟，杨把子不敢说已经给过吴主任了，硬着头皮拿了一条。一结账，三百多块钱，杨把子脸都绿了，他只向黄石借了一百，他以为三个人吃顿饭，几十块钱就够了。杨把子怕算错，重新加了一遍，脑门已汗漉漉一片。半晌，他结结巴巴地问能不能先记上，待要上钱再还。老板娘看看吴主任给杨把子打的欠条，说反正有黄村．长，欠着吧。
吴主任似乎走不动路了，杨把子要背他，黄四拽他一把，说，让吴主任在这儿歇着吧。杨把子说，合适吗？黄四说，操心你自个儿的事吧。黄四还说过几日他找找邱镇长，替杨把子说一声。杨把子不明白吴主任打的欠条，为什么要找邱镇长，可又不敢较这个真儿，只对黄四说些感激不尽的话。
过了几日，黄四告诉杨把子，他已找过邱镇长，邱镇长答应付钱。未了，随意地说，他请邱镇长在醉仙楼吃了顿饭，他签了个字。杨把子像被人钻了个洞，抖了几抖。又怕黄四看出来，拼出浑身力气说，我记着。
杨把子没敢耽搁，后晌就去找邱镇长。杨把子认识邱镇长，黄四当选村长，邱镇长坐过阵呢。当然，杨把子只是远远看着而已，他是没胆子走到镇长身边的。现在，他不得不去找邱镇长要钱，没敲门先慌出一身大汗。
邱镇长正忙着找什么东西，目光在杨把子脸上拂了拂，便落到一边，同时问，找谁？
邱镇长一张国字脸，脑门有片伤疤掉后的印痕，像一弯月牙，让人觉出一丝寒意。杨把子的舌头突然冻住了，竟然咬不出一句话，他的脖子涨红了，汗气咝咝响成一片。
邱镇长的声音提高了，办公室在东边。
杨把子终于咬出“邱镇长”三个字。
邱镇长又扫他一眼。
杨把子说，我是杨——
邱镇长打断他，有事吗？
杨把子谦卑地说，我叫杨把子，黄村长让我来
邱镇长停下手中的活计，细细打量一番，说，要钱哦，多少？
杨把子忙掏出吴主任打的欠条，双手递上去。
邱镇长瞄了瞄，又还给杨把子，不悦地说，吃的时候一个不少，要钱的时候都躲了。
杨把子紧张得都站不住了，担心地想，难道邱镇长没吃牛肉？
邱镇长揉着太阳穴说，年底吧，年底记住找我。
杨把子的脖子往长抻了抻，邱镇长，我有急用呢。
邱镇长说，我的话你也不信？我说年底，年底一定给你。你从别处借借，到时再还。我体谅你的难处，你也要体谅我的难处。邱镇长声音不高，却透着威严。
杨把子怕惹恼邱镇长，不敢再提。可又想撑一撑，就努力做出难看的表情。
邱镇长问，要不要我给你作保证？
杨把子连声说，不用，不用。
七
杨把子回去对黄四讲了，黄四说邱镇长就这脾性，要么不答应，答应了年底就一定能给。杨把子一琢磨，离年底也就一两个月，索性就耐着性子等等。
杨把子前脚进家，何青草后脚就上门了。她像报告梅子怀孕的消息那样，靠在门框上，拿眼睃着杨把子。杨把子看见她这个架势就慌，腿也不争气，快支撑不住那小身板了，竟连着打了几个颤。他让何青草进屋，何青草依旧用针样的目光刺着他，似乎要戳几个窟窿眼儿出来。杨把子往前探探头，天凉了，进屋吧。何青草撇撇嘴，你门槛高，我怕绊倒。杨把子嘿嘿干笑，何青草说，你今天咋不躲了？没想到我来吧，我见你比见皇上还难。杨把子解释，我不是忙着要钱嘛。何青草讥诮，你是忙大事的，我也就值二斤麻籽。杨把子讨好地说，我成天惦记着你呢。何青草再撇嘴，钱呢？要回来了？杨把子来了精神，就将找邱镇长的过程讲了。并强调，他还握了我的手，那手全是肉。其实，邱镇长碰都没碰他。何青草说，难怪呢，和镇长挂上钩了。杨把子道，我挂钩就是你挂钩。何青草的话忽然透出些伤感，你这光，我怕是沾不上了。杨把子顿时紧张起来。何青草轻轻将目光移开，又有人给我提亲了，说是要给大宝娶媳妇。杨把子问，你应下了？何青草反问，你说我该不该应？杨把子僵了僵，慢慢蹲下去，目光凋谢了，一瓣瓣落在地上。何青草说，抓不住苹果逮个梨，我也是没办法，大宝眼看就要打光棍了。想起你，我难过得眼珠子都发黑。杨把子一字一顿地说，就这几个月，也不等了？何青草叹口气，你是榆木脑袋秤砣心，给个棒槌就认真（针），当官的说话，没个准气儿。啥时是年底？十一月是，十二月是，一月也是。你和镇长挂钩，镇长就和你挂钩了？傻老婆等汉子，没个头儿。杨把子的脸便映出一片青色，何青草戳到了他的软骨，他担心的也正是这个。何青草说，咋不吭气儿？杨把子缩着头，似乎要缩进肚里，可脖子太长了，缩不回去，索性扬起来，再给我一个月时间，我要是……你就另作打算。何青草幽幽叹口气，能等一天我就等一天，等不到也别怪我狠心，我是大肚老婆上树，逼出来的。杨把子冲何青草虚虚一笑，鼻尖上沁出几滴汗粒。
杨把子撑了几日，撑不住了。何青草的话像鞭子，每天抽着他的耳根子。等到年底，别落个猪咬尿泡空欢喜。何青草逼他，也对呢。
一个阴风凄惶的日子，杨把子来到镇上。他穿得挺厚，冷风却从领子、袖口钻进去，狠狠地咬。杨把子想，见了邱镇长他就下跪，他就哇哇地哭，邱镇长不给钱，他就不起来。包文正为啥铡陈世美，就是因为秦香莲跪着不起，号啕大哭。杨把子想这个法子有点儿对不住邱镇长，可他没办法，如何青草所言，大肚老婆上树，逼出来的。
杨把子没跪下去。他的腿僵硬如木，突然不能打弯了。整个人倒下去，就会砸在邱镇长身上。也没哭出来，脸被寒风浸木了，眼睛硬得没法活动。杨把子更笑不出来，他戳在那儿，样子很古怪。
邱镇长生气了，怎么又来了？不是让你等到年底吗？
杨把子伸手在自己脸上打了一巴掌。
邱镇长说，信不过我，谁打欠条跟谁要去。
杨把子的嘴巴终于能动了，他叫声邱镇长，正要跪下去，一个胖汉推门进来，大声叫，邱镇长，终于把你逮住了。杨把子就迟在那儿，他不能当着别人的面下跪。
邱镇长立刻漾出一脸笑，老王啊，坐坐。邱镇长对来人很热情，杨把子听出来，胖汉子也是要账的。杨把子想等胖汉子走了再作打算，可过了没一会儿，又来了一个蒜鼻头，也是要账的。邱镇长对他们说的，和对杨把子说的一样，也是等到年底。胖汉子和蒜鼻头没有杨把子那么好打发，他们说镇里不给，就住在镇上不走。邱镇长笑得很难看，和我做个伴也好。杨把子默不作声，听着邱镇长和两个人来回拉锯。杨把子替邱镇长捏了把汗，邱镇长是走不脱了。孰料邱镇长中间上了趟厕所，就没再回来。
胖汉子说，眼看着让他溜了。
蒜鼻头说，一条泥鳅。
三个人等到中午，邱镇长也没