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城上守军见有兵来便将城门开启,两员大将引兵而出。曹操细观旗帜,前军曹性,后军成廉与书信之中所写别无二致。
曹操当即命乐进、李典去战二将。乐进、李典先取曹性,曹性抵挡不住,回马便走。二人引兵追曹性到吊桥边上,成廉亦拦挡不住,随曹性一道退入城中去了。
城内有士卒趁乱而出来见曹操。说是田氏之使,呈上密信道:“今夜初更时分,城上鸣锣为号,便可进兵。我当献门。”
曹操命夏侯惇引军在左,曹洪引军在右,自己引夏侯渊、李典、乐进、吕虔四将,等待入夜好率兵入城。
李典道:“城中恐怕有诈,主公且在城外,容我等先入城去。”
曹操喝道:“我不亲往,谁肯向前?此战我必当先。”众人见劝说不住,只得听从曹操之命。
当夜初更,月亮尚未升到中天,便听西门上锣鼓齐鸣,而后城门之上火把缭乱,城门大开,吊桥放落。
曹操以为田氏计成,引军拍马先入,率军一路冲到府衙。可是路上却不见一人,这让曹操心头一惊,恍然中计,忙拨马而回,大叫一声:“退兵!”
还不等曹操退走,府衙之中一阵金鼓齐鸣,城池四门烈火冲天而起,喊杀之声如江涛海浪一般把曹军围在当中。
此时东巷内杀出魏续、侯成,西巷内杀出宋宪、郝萌,两面夹攻掩杀。曹操自知中计往北门而走,又遇到曹性大杀一阵。见冲突不出,曹操回身复往南行,遭遇成廉截住去路。
夏侯渊见四路皆有人马,只得怒目咬牙往前冲杀。廉截抵挡不住,倒退出城。夏侯渊杀到南门吊桥,回头却不见了曹操,返身又杀入城来,正遇李典。便问道:“主公何在?”
李典急道:“我亦遍寻不见,这可如何是好?”
夏侯渊道:“你先往城外去催元让、子廉救兵,我再入城去寻主公。”
李典闻言而去,夏侯渊又杀入城中四处寻觅,还是不见曹操。他以为曹操已然离城,便又往城门寻来,待至壕沟边上正撞乐进。
乐进知道夏侯渊护在曹操左右便问道:“主公何在?”
夏侯渊此时也急了,吼道:“我已然往返两遭,皆寻觅不见。”
乐进见夏侯渊大汗满头,鲜血满身,双目通红,便道:“妙才莫急,我等一同杀入城中去救主公!”
两人来到城门,便见城门火势正旺。二人也顾不得大火,强催战马,冒烟突火又杀入城中,到处寻觅曹操。
却说曹操见夏侯渊突围而出,便想跟随而去。可是霎时间四面人马又截杀过来,将通路堵死。曹操见出不得南门,只好再转北门。火光之中正撞见吕布挺戟跃马而来。
曹操左右一看,身边别无他将,这可要了亲命。自己单挑哪是吕布的对手啊?此时曹操别无他法,只得以手掩面,低头纵马而过,就盼吕布认不出自己。心中不停默念:“你看不见我!你看不见我!”
吕布可听不到曹操的心声,见有一骑错马而过,拨马便追。曹操见吕布来追,心都快跳出嗓子眼了。可是他绝影虽快却快不过吕布的赤兔,转瞬之间便被吕布追上。
曹操此时就感觉头盔一沉,发出“当~”的一声响,显然是被方天画戟击中。曹操暗道一声:“我命休矣!”身子一僵,绝影的速度也降了下来。
吕布用画戟在曹操头盔上轻击了一下,见曹操战马减速便问道:“曹操何在?”
曹操听吕布这一问差点哭出来,心想:“原来你没认出我来啊!追我就为了问路啊!不带这么吓人的好不好!”这些念头都是一闪而逝,随后曹操手往前指,沙哑着嗓子道:“前面骑黄马者是他。”
吕布确实没有认出曹操,因为曹操身材不高,体型并不出众,再加上左冲右突厮杀半夜之后已然盔歪甲斜,从背影看根本不知道是谁。吕布见曹操飞马而过,身边也无大将护送,还以为他是亲兵小校之流,便赶上来问路。此时见曹操十分配合的指明方向也懒得杀他,弃了曹操便纵马向前追赶。
曹操见吕布去了,就仿佛在鬼门关前走了一遭,浑身皆被冷汗沁透。此时他也顾不上后怕,拨转马头,回身而走,没走多远正遇夏侯渊、乐进二将寻来。
二将接到曹操简直欣喜若狂。曹操见二人被烟熏火燎,脸上黑一道白一道更是感动非常。三人也无闲暇叙话,夏侯渊、乐进护卫在曹操身侧,杀出一条血路到了城门边上。
此时城头火焰更盛,城墙上推下的柴草引火之物遍地,宛若一片火海。夏侯渊、乐进用枪拨开柴草,在火中清出一条活路,护卫曹操冒烟突火而出。
曹操刚行到城门之下,突然城门上崩下一条火梁来,正砸中曹操战马后胯,绝影瞬间站立不稳扑倒在地。曹操见爱马绝影被击倒心疼无比,便用手托梁推放地上,手臂须发,尽被烧伤。
乐进、夏侯渊见曹操倒地,同时回来救起曹操,突火而出。绝影受伤暂不能骑,曹操便乘乐进战马,夏侯渊在前一路厮杀,闯出一条去路。此时夏侯惇与曹洪两路接应人马已然被李典领来,这一场混战直杀到天明,曹操方才回寨。
第三十三回 曹操吕布大交兵 南烨郭嘉闹冀州(4)
曹操回到营中这惨相就别提了,须发、眉毛全都被烈火烧焦,用手一抚,尽皆化灰脱落,手臂也被烫出不少燎泡。
众将见曹操如此,皆拜伏在地问安,心中不免有愧。曹操却不以为意,仰面大笑道:“诸君不必如此!今日误中匹夫之计,他日必当十倍报之!”
见主公如此豁达,众将心中稍安。荀攸道:“主公若要报仇,当趁吕布得意之时速用奇计破之。”
曹操点头道:“公达之言正合我意!不如将计就计,诈称我被火烧伤,已经身死。吕布必引兵来攻。我军伏兵于马陵山中,待其兵半渡而击,吕布可擒矣。”
众将皆道:“真良策也!”于是令军士挂孝发丧,谎称曹操身死。
吕布在城中得报,说曹操被火烧伤肢体,到寨身死,众将撤军。遂点齐军马,追奔马陵山而来。行到半路,只听一通鼓响,伏兵四起。吕布死战得脱,折了好些人马,败回濮阳,坚守不出。
待到入夏蝗虫忽起,食尽禾稻。关东境内一斛稻谷要卖五十贯钱。百姓无以为生,多有易子而食,南下逃亡者更是不计其数。曹操军中粮尽,引兵回鄄城暂住。吕布亦引兵屯山阳就食。因此二人权且罢兵。
曹操与吕布休兵之时南烨已然进入了冀州地界。此时冀州也遭蝗灾,且比其他州郡更惨。别的州郡遭灾无粮,尚有镖局护送的商人运来粮食贩卖,虽说价格高昂,却也还有东西可吃。唯独冀、并二州查封了镖局,驱赶了镖师,封锁了商路。根本没有商人敢独身往往这两州运粮来卖。
两州百姓活不下去,纷纷往别处迁徙,南烨一路北上,沿途尽是骨瘦如柴的灾民,看得南烨一阵心酸。眼看便要入城,南烨停下道:“郭太领亲卫不要入城,便在城外乡亭准备随时接应。”
郭太道:“法师只与两位统领入城太过危险,万一袁绍有歹念如何是好?”
南烨摇头道:“我若领兵入城,袁绍必知我来。若是将我接入府中,那该如何寻找飞燕?阻他行刺?”
郭太道:“法师难道要先寻飞燕,再与袁绍和解?”
南烨点头道:“正是如此!”
郭太摇头道:“人海茫茫,法师要到何处去寻飞燕?”
南烨有定位显星的技能,只要张燕在城中,南烨相信找他不难。可是此事并不能对郭太讲,只好忽悠道:“飞燕不是莽撞之人,他既然留下书信说要先去救人后去报仇,那自然会先往王当所在之处。王当一日不离牢狱,飞燕便一日不会去刺杀袁绍。我只要往监牢附近寻找,便可能遇到飞燕。”
郭太恍然道:“难怪法师要先寻飞燕后救王当,原来是担心救出王当后飞燕就会动手行刺。若按法师所言,十有八九可以寻到飞燕。”
南烨说服郭太之后就让他领亲卫在城外待命,自己领典韦、周仓二人入城寻找张燕。按照南烨计算,张燕若与郭太同时启程,应该会比绕道徐州的郭太早到冀州。这个推论成立的话,张燕此时八成就在城中。
进城之后,南烨先与典韦、周仓分头打探了一番,得知最近一段时间城内并无什么大事发生,这让三人不约而同都松了口气。如此就说明张燕还没有展开行动,三人也就还有机会阻止他。
南烨一边在路上走着,一边启动了定位和显星、寻星技能,方圆624引之内的人物一览无余。这是南烨第一次在人口众多的大城中使用这个技能组合,他就感觉自己脑海之中的小地图上密密麻麻布满了一个个代表人物的小点,看得他脑袋直疼。
当脑海中密集的人群经过寻星技能过滤显示出将星录上在册的名字时,南烨当时便倒抽一口冷气。心中暗叹:“袁绍不愧是四世三公之后,门生故吏遍及天下。”
就这一座城中,将星录中在册的便有数十人。其中有袁绍四大军师:郭图、许攸、逢纪、荀谌。还有麾下四大猛将:颜良、文丑、高览、麴义。四大内政人才:辛评、辛毗、陈震、陈琳。袁绍四子:袁谭、袁熙、袁尚、袁买。就连袁绍的夫人刘氏,外甥高干也是录中有名,更别提还有焦触、张南、吕旷、吕翔等等……
这一群文臣武将本就让南烨感到够震惊的了,可是更震惊的还在后面。他竟然发现郭嘉和甄宓的名字也在城中。不光如此,这两个人的名字还靠的十分接近,另外张燕的名字也出现在这两人距离不远的地方。
“这是什么情况?”南烨当时就觉得脑子不够用了。郭嘉不是曹操的首席谋士吗?官渡之战没有郭嘉的十胜十败之论,曹操还不一定胜得了袁绍,怎么他竟然在袁绍城中?难道因为自己的所作所为,这天下大势已然变得面目全非了吗?
南烨为了在这乱世中占尽先机未卜先知,一直想方设法不去破坏历史大势的走向。他将根据地选在交州的目的便是为了不要过早的加入到诸侯争霸中来。至今为止,南烨一直以为这大势还在自己的掌控之中,可是此时见到郭嘉却让他有些犹豫。
“不行!一定要将郭嘉拉到自己麾下,绝不能落在袁绍手中。否则未来的官渡之战可就没谱了。”南烨暗中下定了决心。
典韦、周仓见南烨一动不动呆立半晌都有些担忧。典韦凑到南烨跟前小声道:“王东主!王东主!”
南烨听典韦叫自己才回过神来,如今他用王华这个化名已然成了习惯。只要需要隐藏行踪,他便让典韦、周仓改用这个名字称呼。他朝身后二人摆摆手道:“我没事,飞燕行迹我已然知晓,我等这就赶去。”
典韦、周仓闻言一惊,他们可是刚刚进城。没想到法师已经知道了张燕行踪,看来法师的科学大道果然厉害。两人对视一眼,跟着南烨便向城中行去……
张燕在数日之前便到了冀州,进城之后他就四处打探牢狱位置和袁绍起居。一连几日观察下来,张燕就发现劫牢反狱根本不切实际,刺杀袁绍就更是艰难无比。
古代的监狱都与府衙建在一处,设有重兵把守,凭一人之力很难攻破,就算有数十上百人,恐怕也很难攻的进去。典狱官完全有时间在监狱被攻破之前便将里面的囚犯全部杀死。这就是为什么《水浒传》中的英雄好汉经常劫法场、劫囚车,却不愿劫监狱的原因了。
张燕在牢狱之外转悠了几日,连王当的面都没见着。那些狱卒都知道王当是刺杀袁绍的重犯,不论张燕出多少钱,都没人敢让他进去探监。张燕在人都见不到的情况之下又何谈