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阿图瓦亲王与三名普鲁士侍卫骑马离去后，布伦瑞克公爵上前对腓特烈二世轻声耳语：“陛下，那把匕首淬了毒。他如此坚决地要去见法兰西国王，恐怕是想刺杀。”
“我看出来了。”腓特烈二世高深莫测地微笑道，“我在观赏那把匕首的时就发现了匕首上淬了毒。”
“那陛下为什么还要将匕首还给他？还要派人护送他去见法兰西国王？”布伦瑞克公爵不解道。
“哼哼哼……”腓特烈二世冷冷一笑，意味深长地说，“阿图瓦亲王是法兰西人，法兰西国王知道如何处置他。”
布伦瑞克公爵不敢多问，带着疑惑去处理公事了。
路易在维尔纽斯城下逗留已有两日。他在这两日间尝试了各种攻城方式，可无奈城墙坚固，每次炮击都未能收获功效。于是，他决定遵照最初的计略，留下巴伐利亚军团继续围困，主力北上前往里加。
命令下达后，众将领毫无异议，前往执行。
路易带着鲁缅采夫、贝尔蒂埃和一些侍卫最后一次来到前沿阵地。望着那固若金汤的维尔纽斯，他情不自禁地遗憾感慨：“难道我真的无法将维尔纽斯棱堡整个摧毁，必须绕道离开吗？”
往常战争，路易何曾放过一个敌人，绕过一座城市。今时今日，眼见着腓特烈二世在南线节节胜利，不但击破波将金主力，更是占据了攻俄道路上的重镇明斯克，他不禁心生妒意，异常渴望攻下维尔纽斯，以与腓特烈二世一较高下。
鲁缅采夫不明所以，只道路易是过于谨慎，不愿在退路上留下一个不安定因素，于是安慰道：“陛下，维尔纽斯只有一万五千人，他们不会对我军造成任何威胁，所以我们可以放心大胆地绕过它。”
“我明白，所以我已经下令了。”路易淡淡地说。
兵贵神速，路易自始至终争的都是先入圣彼得堡，与腓特烈二世的比较只是偶尔出现在心中。纵然内心深处仍有攻下维尔纽斯的想法，可他在此时却以理智走出了正确的决定。法军越来越深入，陆路补给线延长，后勤补给困难的问题随之而来。因此，无论是既定战略，还是现实要求，都在催促他北上。
“我们回去吧！”路易调转马头，恋恋不舍地最后望了维尔纽斯一眼，随即拍马离开。
离去的路上，一支打着俄军旗帜的部队从旁行军而过。这支部队是在华沙城投降的俄军，其指挥官尼古拉？萨尔特科夫在鲁缅采夫的劝说下率众反正。这支部队打着俄罗斯国旗，喊着“废黜非法女皇叶卡捷琳娜二世，恢复罗曼诺夫王朝正统后裔保罗皇位”的口号，可从来未让路易放心。
路易见着成为友军的俄军，灵机一动，对鲁缅采夫说道：“接下来都是硬仗，少不了面对面的肉搏战。我打算将这支俄罗斯军团留在维尔纽斯，以免出现同胞相残的局面。”
“陛下仁慈。”鲁缅采夫欠身行礼，心中一块大石轰然落下。
这支俄罗斯军团是他一手训练出来的，是精锐中的精锐。他何尝愿意见到俄罗斯人骨肉相残，只是无奈手中没有指挥权。他知维尔纽斯兵少，库图佐夫绝不会突围，所以也放心将前部下留在此地。
命令传达后，路易又问鲁缅采夫道：“元帅阁下，您是否想要回到部队中？”
“作为一个军人，最合适的位置当然是在战场，可是，我现在并不想回去。”鲁缅采夫义正言辞地说道。
路易稍稍一想，问道：“您是不想与同胞相残？”
鲁缅采夫点了点头，惋惜地说：“我在俄军中有众多朋友、战友、部下，我实在不愿以敌对的身份和他们在战场上相遇。所以……”
“作为一名将军，最能体现自我价值的地方就是战场。”路易理解地说，“您放弃了荣誉，这是莫大的牺牲。”
“谢谢，陛下。”
路易一脸理解、无奈，暗里却疑窦丛生，心想道：“接下来就将进入俄罗斯领土，那时碰上的就不再只是军队。军队穿越平民区，必然会扰民，甚至做出一些非法事情。鲁缅采夫见了那些，万一……我不能让万一发生！”
想及此处，他开口说道：“元帅，我希望任命您为俄罗斯军团指挥官。”
“陛下，您这是为什么？”鲁缅采夫不解道。
路易微微一笑，恍若无事般解释道：“我不放心尼古拉？萨尔特科夫，他是因为您才投降的。”
鲁缅采夫会意地点了点头，轻声说：“这确实是一个非常时期的非常办法，毕竟是两万军队。不过，我离开后陛下身边不是没有通晓俄军内幕的人了吗？”
“不！”路易摇头道，“相比前方，我更在意后方。前进如果受挫还能后退，后路如果被断，无论前方再顺利都会失败。”
“我明白了，陛下。我会试着劝降库图佐夫，不过……”鲁缅采夫叹了口气，嘱咐道，“陛下一定要注意苏沃洛夫，他可不是波将金之流能比拟的。”
“我明白了。”路易暗叹了口气，心想道，“苏沃洛夫？区区十万人又能做什么？我可是有将近三十万大军。”
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第八百一十八章 兄弟会面
第八百一十八章兄弟会面
里加，波罗的海东岸最大的贸易城市，其历史可追溯至中世纪十字军时代。 早年加入汉萨同盟，是汉萨同盟在波罗的海东岸的贸易中心。16世纪改信路德宗，摆脱教会控制，成为一座自由市。其后短暂受波兰统治，三十年战争时又被瑞典占据，直到大北方战争时才为俄罗斯占领。现在，里加虽在俄罗斯统治下，德意志人却已然为主体居民，且工商业发达，远比俄罗斯其他城市都更富庶。
“前进！”安德烈？马塞纳挥刀前指，身边一队线列步兵随即踏上整齐的步伐向前方的里加行去。
“轰、轰。”两声炮声宛如示警般不痛不痒地响起。炮弹未飞入城市，而是打在了立在通往城市道路上的俄罗斯守军中。
俄军只有一个营，法军却是一个军团。兵力悬殊，俄军只象征性地做了个防守样子，随便齐射了一次，便在硝烟升起前升起白旗投降。
5月11日，法军阿尔卑斯军团几乎是兵不血刃地攻下了波罗的海东岸重镇里加，这是俄罗斯失去的第一座本国城市。
5月12日，信使将战报送达行至半路的路易手中。
路易所率大军刚离开波兰，进入库尔兰公国。
库尔兰公国位于波罗的海和道加瓦河之间，里加湾之南，其前身是圣剑骑士团。圣剑骑士团在16世纪中叶于利沃尼亚战争败给波兰后解散并世俗化，大团长成为库尔兰公爵，骑士成为封建贵族。
公国存在至今已有二百余年，这二百余年名义上虽是波兰附属，实际上却拥有独立的军政大权。它强盛过也衰败过，强盛时在美洲拥有过殖民地，衰败后成为俄罗斯嘴边的一块肥肉，被任意欺凌，连公爵即位亦被俄罗斯插手管理。
卡洛？波拿巴执政波兰时，波兰势力逐渐进入库尔兰。卡洛？波拿巴死后，俄罗斯势力再度占据了上风。波兰于前几年被俄罗斯侵占之时，库尔兰亦难以自保，被俄罗斯“顺便”侵占，其名义上的公爵亦被“请”去了圣彼得堡，公国是名存实亡。
阿尔卑斯军团历来以行军快速著称，安德烈？马塞纳之所以在此时才进攻里加，一来是要等待路易，再来是为了先平定库尔兰，扫除库尔兰的亲俄贵族。
路易坐在马上细细读着安德烈？马塞纳写来的战报，不时还点着头，满意之色更是从未从脸上退下。信读完后，他随口对身旁之人说道：“马塞纳做得不错！亲俄贵族全家软禁，亲波贵族授予官职，虽然花费的时间有些多，但库尔兰算是平定了，里加也在大军到达前占领了。”
说着，他将书信交给了侍从，同时下令道：“令前锋加速行军，三日内必须到达。”
传令官接令离去后，迪昂自远处策马奔来。
迪昂的萨克森军团担任后卫，所以路易对他到来有些不解。
“出了什么事？迪昂。”路易严正问道。
“陛下，有一位熟人想来您乐意见到。”迪昂神情严肃地说。
“熟人？”路易皱了皱眉，短促问道，“谁？”
迪昂深吸了口气，语气凝重地说：“您的弟弟阿图瓦亲王。”
“查理？”路易暗自疑惑起来，“他怎么来这里了？”
迪昂问道：“陛下，您见不见他？”
路易深深犹豫，不知该如何处置。《继承法案》发布之后，他将所有心力都用在维护这一法案上。最好的维护是除去所有的隐患，传统继承法下拥有继承之位的人即是新法案的隐患。因此，孔代亲王和孔蒂亲王才被驱逐。现在，比孔代亲王和孔蒂亲王离王位更近的阿图瓦亲王到来，路易又如何能轻易饶过。
路易深知权位之下没有感情，夫妻、兄弟乃至父子都不及权力来得亲切。妻子、兄弟、儿子谋逆，这出戏剧在历史上一而再再而三的重复上演，仅是18世纪就在圣彼得堡屡屡重复。
路易自小在巴黎宫廷便无安全感。先是早死的父亲，后是祖父路易十五，再是奥尔良公爵，如今是两个弟弟斯坦尼斯瓦夫三世和阿图瓦亲王，这些人先后成为他的敌人和威胁，也先后被他击败。
“我的父亲，我的祖父，奥尔良公爵，孔代亲王，孔蒂亲王……”路易默念着一连串昔日敌人的名字，不禁暗叹一声，狠下心肠想道，“他们都已经不在这个世界上了，换言之我的威胁就只有斯坦尼斯瓦夫和查理了。反正我手上的鲜血已经够多，也不再在乎这两个了。即使他们只剩下理论上的可能性，我也没有理由再留下这两个背叛我的弟弟了！”
迪昂见路易长久不回，若有所虑地催促：“陛下，请您做出决断。”
“决断？哼哼……”路易冷冷笑着，并不回话。
“陛下！”迪昂倒抽了口冷气，心下凄然，黯然问道，“您真的决定了吗？他可是您的弟弟。”
路易调转马头，背对着迪昂冷酷说道：“我没有兄弟！法兰西国王有无数情妇和孩子，惟独没有兄弟！”
“那好吧！我亲自动手。”迪昂无奈地策马离去，内心深处却对自己毫无信心。
路易留在原地，时间对他而言仿佛已经停止，只有身旁经过的士兵还在提醒着时间正在向前走。良久，迪昂急急奔了回来，立在了他的面前。他面如死灰，强打精神问：“解决了没有？”
“不！”迪昂摇了摇头，接着急促地喘了两口气。
“没有？”路易刹那恢复了活力，惊讶地问，“为什么没有解决？”
迪昂稳住了呼吸，解释道：“陛下，我觉得您有必要见一见阿图瓦亲王。他自称是来投降的，他说他认错了。”
“投降？认错？你就相信了？这只是他的脱罪之词！”路易怒气上涌，发泄一番后暗暗抱怨，“现在这个时候，投降和认错有什么用？我杀他不是因为他的罪行，而是他身体中的血液。我怎么能容许身体中流着与我相同血液的人活下来威胁我的孩子！”
路易痛苦在必须除去兄弟，哪怕这个弟弟曾背叛过他，他仍然是十分不忍。这是人性。然而，他同时又不得不为了权威、子孙狠下心肠。这也是人性。他是自私的，所以在人性与人性之间选择了后者。他牺牲了兄弟，选择了孩子。
迪昂不合作令路易十分头疼，只有迪昂能干的神不知鬼不觉。诛杀兄弟太过骇人听闻，他纵然下了决心，也必须秘密处置。
“陛下，至少见上一面吧！”迪昂恳�