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过了七日，顺利归顺建制的天节军已然超过八千人，罗艺决定不再等，晚上他与弟弟罗利及司马杜仲达商议半宿，准备次日誓师回军豳州。
不料当夜警号四起，一彪骑兵杀进营来，狂呼：“朝廷敕命，杀罗艺者赏金三百两！”却是薛万彻的兵到了。
薛万彻与四日前抵达豳州，与赵慈皓一见面，立即向赵慈皓出示了太子手令。得知赵杨二人已经先期一步将罗艺赶走，不禁啧啧称奇，当即将被软禁在府中的罗艺家人尽数收监，随即派出兵马，四处探访罗艺下落。正好罗艺的亲兵正在周围各县张贴告示召集兵马，几乎不费吹灰之力便侦知了罗艺的中军方位及军情虚实。为防罗艺北遁，薛万彻随即点起两千轻骑直趋邵集。在距罗军十五里处隐匿行迹，一直到入夜才靠近罗营，一边放火一边杀了了进来。
夜色之中罗艺一时间再难辨认敌军人数，但仅凭杀来的敌军都是骑兵一项即可知决非地方守城部队。刚刚理顺建制疲惫不堪惊疑不定的罗军根本无心恋战，大营很快便崩溃了。司马杜仲达死于乱军之中，罗利被薛万彻活捉。罗艺单人单骑逃去，此番却是再也不肯在大河以西停留半刻了……
……
武德九年八月十八日，军报传来，突厥敌踪首现于长安以北的高陵、泾阳一带；随即，陇州、原州、泾州、岐州附近纷纷出现突厥骑兵大队，隐匿行军大半个月之久的突厥大军，终于在中原唐廷面前露出了狰狞。
根据各地军报，十六卫府和尚书省兵部分别作出了判断，估算敌军总数约在十八万到二十四万之间。然而对于颉利可汗的牙帐位置，由于手上情报太少，贞观君臣始终不能断定。
八月十九日，泾州城破，太守刘诚道被俘，所幸突厥大军此番行动甚为匆忙，未曾屠城，只在城中大肆劫掠了一番，补充了一些粮食马匹，便弃城南下。
强敌大军压境，贞观皇帝李世民这几日几乎彻夜未眠，整日在显德殿与长安最高城防长官江夏王李道宗商议部署军事。八月二十日，李世民一口气签发了十几道人事任命敕，将城防军、宫廷内卫禁军、东宫率兵和各亲郡王府护军进行统一整编，原天策府诸将纷纷挂职下放带兵，例如左卫大将军秦叔宝便以正三品武职品轶俯就统军之职，统领由原玄甲亲军组成的东宫左率卫。此番除却由左千牛卫大将军程之节统帅的两府宫廷牵牛侍卫兵队之外，李世民几乎将长安城内的全部兵力都统一整编在了一起，交给李道宗提调节度。
而外地的勤王兵马此刻也在紧锣密鼓的调动中，秦州都督平阳驸马柴绍率三万大军于八月廿一日渡过渭水向岐州和陇州交界地进击；陕东道大行台左仆射屈突通所率五万玄甲军来的最快，此刻已据潼关仅一百二十里，急行军五日之内即可抵达京郊，并州都督李世勣率八万大军此刻已经过了太原，十二三日之间即可抵达。灵州都督李靖所部六万八千余人是边兵，守土有责，未曾调动。太行道总管任瑰所部三万军马此刻已然度过漳水，就勤王之师而言，这一路最慢，到达京师约需二十余日，南方驻军，未曾调动。
八月廿二日，内廷传敕，皇帝召司天台太史令傅奕觐见。
这还是贞观皇帝继位以来头一次召见傅奕，因此李世民一见了他便指着他的鼻子道：“你这个莽撞书生，一道奏表，险些要了朕的脑袋！”
傅奕神色傲岸，不慌不忙答道：“天象有变，臣职在天文，据实上奏，是为职守，至于其他，非臣所虑也！”
李世民哈哈大笑，戏谑道：“当其时也，朕与建成势不两立，满朝文武噤若寒蝉，唯恐事情沾身。只有你这个太史令，公然上奏不避嫌疑，不惧太上皇雷霆之怒。就冲这一条，先皇拔你为太史令便没有错！”
傅奕坦坦然然道：“陛下缪赞，臣愧不敢当。天象者本《尚书》一家之言，其中或可窥天意，然则事情却尚需人力以为；臣身为太史，只管透释天象，朝廷党争，既非臣所闻，亦非臣所虑！”
李世民点了点头：“说得不错！朕今日召你来，实是要问你一件事情！却与朝廷目下局势有关。”
傅奕一躬身：“陛下请讲！”
李世民沉吟片刻，道：“如今朝廷即刻便要与突厥开战，胜负之数，天文星象巫卜可参详否？”
傅奕笑了笑：“陛下，天地乾坤，万物生灵，皆有其理，否则世人谁信？然则军国大事，却是人事，人事者需尽人力，陛下今以兵事问天象，似乎颇有点汉孝文帝的味道了！”
李世民哑然失笑：“不问苍生而问鬼神，汉文帝惶惶文治，却被太史公这一笔抹得一塌糊涂。他那哪里是不想问，分明是投鼠忌器不好问嘛！”
他摆了摆手：“你不明白朕的意思，朕不是要你解说天象吉凶，朕是问你，有没有什么事情可以用来鼓舞士气振奋人心？”
傅奕一怔，抬起头大睁着两只眼睛死死盯着皇帝脱口问道：“陛下这不是……这不是逼着臣说假话么？”
李世民叹了口气：“目前京城人心惶惶，好多大臣家中此刻都在装车备马打点行囊，这些日子城防戒严，四品以上的逃亡文官拿住了六个，都下在大理寺了。朕知道，他们这是被突厥人吓得。他们不相信朕能打退颉利，也不相信朕能守住长安，也难怪，就京城这点兵力而言，在突厥大军面前能够支撑十天就是上限了。朕甫登基，对这些文武不能用强硬手段，可是若听由他们这般逃亡遁走，上行下效，百姓们见这些达官显贵都纷纷逃命，还能在城里待得安稳么？恐怕颉利还没来，长安城便已经乱成一锅粥了。”
傅奕恍然大悟：“陛下是想用天文星象来安定京师民众保证长安秩序？”
李世民点了点头：“正是如此！”
傅奕沉思良久，抬头道：“恕臣直言，欲取信于民而行诈道，恐非人君之所为。天象本来便是虚的，历朝历代太史之职，不过依尚书或竹书等古籍诠释一二而已；说起来臣妄托天象缪言大事也无大不可，然则效果如何，却非臣所知。臣以为，陛下若要安定人心，眼下便有比托天象更好的办法！”
贞观皇帝闻言立时精神一振：“哦？说来听听！”
傅奕微笑着道：“陛下居藩之时，百姓闻秦王二字无不以为神人。陛下自己便是大唐百姓心中不败的战神，此刻说天象也好，讲大局也好，都不如陛下亲自在百姓们面前露上一面，让长安黎庶，都晓得陛下还在城里，都晓得陛下不会离开，如此不管有多少胆小的官员，百姓之心自安！”
李世民抚掌大笑：“妙哉妙哉！朕这几日忙晕了头，这么简单的法子却没有想到……”
他随即疑惑地转过脸来，两只眼睛炯然生辉地盯视着傅奕问道：“你这个太史令既然以为天象是虚，六月三日那一道奏表，却究竟是实是虚？”
傅奕坦然一笑，意味深长地答道：“臣是太史令，不敢干预朝政，不过既然说话没负担，紧要关头，说几句实在话，天也谅得……”
第二节
更新时间 20070127 11：48：34字数 5189
第 二 节
武德九年八月廿三日，突厥大军前锋终于出现在长安近郊。一日之间，附近县镇乡集纷纷传来火急探报，大队突厥骑兵在畿辅之内往来冲突烧杀抢掠，长安西北两个方向顿时升起了数十股杀气腾腾的狼烟。当日晚间，来袭突厥大队已在渭水之畔下寨。仅仅一个时辰之后，一名号称突厥牙庭使者的男子带着两个随从在城防军武士的严密护送下穿过已经戒严的长安街市进入了东宫。贞观皇帝李世民当即召集内廷三省重臣在显德殿接见突厥使臣。
那名叫执失思力的使臣一进大殿便热情地张开了双臂，颤动着络腮胡子高叫道：“英武的秦王殿下，颉利和突利两位伟大的可汗得知你做了大皇帝，特地带了一百万突厥勇士来看你，向你表达大漠草原上兄弟最诚挚的祝贺。多么快呀，短短几年的时间过去，我们的小秦王已经成为皇帝了……”
执失思力的声音忽地哑了下来，因为他发现自己的热情在这个地方这个场合似乎分外地不和谐。年轻的皇帝稳然端坐在御座之上，两只眼睛冷冷地看着他，一种淡淡的威压气息从他的身上散发出来，让执失思力骤然间产生了一种喘不上气来的感觉。
“我当是哪个混蛋，原来是你这狼崽子！”皇帝一张嘴便是骂人的粗话，这让执失思力吃了一惊，也让大殿里的臣子们面面相觑。
李世民笑了笑：“执失思力，虽说是老熟人了，大唐的礼仪却是不可废的，你给朕跪下说话！”
执失思力还没反应过来，两个殿中武士立即跑了过来，两个人一拉他的手肘一按他的肩头，立刻将执失思力压得半跪了下来。
执失思力大怒：“小秦王，这就是你待客人的礼节吗？”
李世民神色淡然地道：“大唐待客以礼，待畜牲也自有畜牲之道。朕现在已经不再是当年的秦王，朕是大唐的皇帝，是一国之君了，岂能容你在这里小秦王小秦王的胡乱叫嚷？突利贵为可汗，与你家主人并肩称王平起平坐，见了朕也要尊称一声兄长，你一个小特勒，便敢在朕面前胡乱随意，朕若是容了你，偌大天下亿万臣民将如何看朕？”
“殿内省！”皇帝忽地提高了声音喝道。
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李世民却不理会他，将目光转到执失思力脸上凝视了片刻，叹了口气道：“当年朕和你家主人及突利可汗相约为盟，表誓世代和睦，你当时也在场，也听到了我们的誓词。大草原上狼的子孙最重誓言，背誓者死，这原本便没什么可说的。当年义兵初起，你父子皆在朕军中，遗赐玉帛多至不可计，朕并不曾薄待你们，如今你这辜恩背义的奴才引兵入我畿辅掠我城镇伤我子民，居然还有脸在朕面前自夸强盛，朕今天便杀了你应誓，也算替你的主子清理门户了！”
说罢他一挥手：“将这畜牲拉到朱雀门外斩首，首级悬于西门之外，旁边放一幅白绢，上面只书四个字：“背誓者死！”
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执失思力此来自以为与李世民交情匪浅，是以一上来便以旧称相呼，却不料当年在军中豪气干云不拘小节的秦王如今却变了脾气，一言不合便要将自己杀却，他此刻吓得心胆俱裂，口中连呼饶命，双手乱晃双脚乱踢，一时间丑态毕露，哪里还有一国使臣的威严体面！”
这时萧瑀躬身开言道：“陛下，化外之人素来不服王化不晓礼仪，其人无礼，交鸿胪寺申斥一番也就是了，不宜轻杀！”
封德彝道：“正是，两国交兵，不斩来使，请陛下开恩，对这等粗鄙之人，训斥一顿遣他回去也就是了！”
贞观皇帝眨了眨眼睛，突然笑道：“说的也是，现在杀了此人，背盟的却是他的主子，谅他也不服！也罢，将他暂时拘押在宫里，待朕擒了颉利和突利，一并处置不迟！”
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李世民冷笑了一声：“人家怎么说也是个使臣，就押在政事堂吧！”
待王辏顺鋈ィ衄r进言道：“陛下，此时突厥大军压境，似乎暂不触怒对方为妙！”
李世民笑了笑：“先不说这个，依众卿之见，此人来者何