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”
常慧慧一惊看过去，只见白雪地里有只小鹿拉着竹筏顺着北风往回跑，感觉身后有人追来，它一边弹跳，一边低头脑袋拼命往前跑，长长的绳子拖在地上。
有几个身手好的族人飞快地追上去，才出茅草的范围便滑倒在地雪地上，其中一人吼了一声，听声音就是第一个叫“鹿跑了”的人，他此时发狠，竟然撑在雪地上打滚，惯性让他比那没头苍蝇一样乱跑一气的小鹿还快。
大家睁大眼睛，好一会儿才有人大声叫好。地上打滚的那人可听不到这些，只一心一意要把那只鹿追回来，最终他抓到了绳子，此时他离队伍已经有半里远，他大呼一声向族人示意，刚站起来就滑倒了，可是他脸上的笑容却灿烂得族人们离这么远也看得到。
族人们爆发出欢呼，常慧慧颇觉好笑，在这冰天雪地里竟然还能看到这样一场精彩的表演，连忙对阿飞说：“快铺茅草接应他。”
阿飞应了一声，正要吩咐人取茅草，却见雪地里的那人熟练地用绳索控制小鹿，被穿鼻绳的小鹿吃痛只好顺着他的方向走，那人像无赖一样，索性躺在冰面上——小鹿就把他连着货物一起拉回来了。
“……”众人稀奇得目瞪口呆，这样也行？
把小鹿找回来的族人咧着大嘴呵呵笑，面对族人们的目光傻乎乎地摸摸光溜溜的脑袋。一问才知道他是阿强手下的人，和牲畜们比较熟悉，这个法子是阿强教给他的。
常慧慧若有所思，口头表扬几句后，让族人把所有的茅草集中在一起，趁着天色还没完全黑透，她找了几个脑子比较灵活的人教他们用草绳把茅草扎成草席那种样式，可以卷起来的。这是根据刚才那个族人打滚想到的。
茅草软柔，最长不过齐腰，比竹子等可塑性强。她很快就扎了一张草席，比普通的草席要厚得多，卷起来也不费事，只要控制茅草的重量一个男族人可以不费力地扛起来就可以了。
“慧慧，这是什么？”霍农奇怪地问道。
“是草席，我们明天就用这个铺路。”
“你编得这么好，用来走路就太可惜了。”霍农仔细看她分经纬和用量，也动起手来。扎草席比编织渔网要简单得多。
常慧慧手上微顿，突然在他脸上亲了一口，逗得霍农愣住，她才呵呵笑起来，说道：“你这么说，我想起来了，我们可以用茅草席铺床，怎么也比茅草堆暖和啊。”
霍农眼睛晶亮，只盯着她一开一合的嘴唇，好一会儿才反应过来她的话，连忙点头，与前几天成熟的形象大相径庭。
常慧慧被看得不好意思，做贼心虚地朝四周望了望，脸上红红的，觉得自己有些莽撞了。不过，她实在太高兴了，这些年东奔西走，对族人的生活改善得有限，现在终于有时间来想这些事了，能让族人生活得更加安全和舒心是她最大的心愿，此时有些情不自禁了。
霍农难得傻傻的表情令常慧慧又笑了起来，见霍农要往自己这边移动，她心里大呼危险，连忙大声叫了几个闲置的人手过来帮忙，霍农一脸郁闷地看着大家却不得不打起笑脸。
人多力量大，十几个人很快就编织好了几十米长的茅草席，在天色完全黑到不见五指时完工。当天晚上就有人直接在茅草席上睡觉。
第二日，常慧慧抽出两个小队分上下午交替负责运送首尾的茅草席：“你们人走在草席上，让小鹿在雪地上走，草席直接放在竹筏上就是了。”
“小鹿会滑倒。”小分队的队员质疑道。
“你忘了昨天逃跑的那只小鹿了吗？”常慧慧提醒道。
队员们恍然大悟，昨天那只小鹿逃跑时确实没有滑倒过，只是比在平地上跑路时慢了很多，如果不是那个族人全力追击，它可能已经带着货物逃跑了。
这样一来，有了茅草席和小鹿的帮助，队伍的行进速度虽然仍旧缓慢，却比之前快多了，族人们因这个小小的提速而变得更加高兴，仿佛这个冬日有了新鲜元素的加入而没那么难熬了。
常慧慧又让别的小鹿也在雪地上走，两相配合之下，茅草席的使用寿命大大提高，也有族人开始把自己睡觉用的茅草编织成茅草席的，卷在兽皮睡袋里，睡袋更加保暖了。
原本预算半个月的路程，在茅草席和小鹿拉竹筏的改进中而生生提前了三天。
坐在门口望眼欲穿的九斤儿和小石头远远地看到远处的地平线上出现一个小黑点，九斤儿不可置信地揉揉眼睛，对小石头说道：“陶阿姨是不是说爸爸妈妈还有三四天才会回来？”
“是啊。”小石头也揉揉眼睛，他是刚睡醒就看到远处突然出现移动的小黑点，回答完九斤儿的问题才意识到黑点代表什么意思。
“九斤儿哥哥，快看，那是不是妈妈他们回来了？”小石头指着远处大叫，稚嫩的嗓音没有经过变声期，声音清脆如清晨树叶上的第一滴露水，尾音拉高又有些尖细。
九斤儿翻个白眼，他向来认为这样的尖嗓子只有女孩或女人才会有，比如分给他们粥饭的女阿姨，别人叫她某长老。他为了避免出现像这些白痴小孩一样的嗓音，每每说话刻意压低声音，他自认从没像小石头这么丢人过。
这个臭屁的小孩在想这些有的没的时，小石头已经用那把他鄙视的童音高声在门口向内喊道：“陶阿姨，陶长老，队长，我妈妈我爸爸，那谁，我们的族人回来啦——”
喧闹的部落静止几秒钟，像是画面定格，之后又突然爆发出巨大的欢呼声，各种不同的脚步声一齐向门口移动，像是马蜂窝被捅了，马蜂们急于寻找罪魁祸首那般汹涌。
九斤儿立刻跳下吊竹地板，飞快地让到一边，以免人高马大的大人们一个不小心踩到自己。
“小石头，是你在叫吗？你说北岸的人回来了，在哪？”陶激动得不知所措，拐杖也扔了，在两个健壮的男族人的搀扶下一瘸一拐地跑出来，边跑边问仍旧站在门口的小石头。
小石头被挤到门口后方，迅速淹没在人群里，好在刚才他是站起来的没被如狼似虎的族人踩到。
“陶长老，他们真的回来了，在那儿呢”身高体力大大优于小石头的族人指着远方代替小石头说道。
与此同时，其他木屋里开窗子的开窗子，开门的开门，炎族人就像即将迎接暴雨的蚂蚁一样，用最快的速度冲出巢穴，从门外望去，是一片片黑压压的脑袋，其中不乏有光头的。
陶望向一马平川的雪域平原，果然见一群黑点向这里移动，她不忘常慧慧提醒的危机意识，高声说道：“快，你们快穿上防寒的衣服，要带上武器，我们去迎接他们。”
这种拿武器接人的方式族人们经历过几次已经习惯了，大家迅速行动，有些小孩子也笑嘻嘻地跟着凑热闹，拿起自己平时训练用的小弓箭要冲出去。陶看到了连忙强制性地让他们呆在屋子里，恐吓道：“若是我们接到的是坏人，把你们抓到食人部落去”外面太冷了，北岸炎族看着近其实还很远，孩子们出去会冻坏。
小孩儿们果然被吓到，尤其是陶说这话时还要做出恶鬼的表情。
丰厚的茅草从部落大门口一直远远向外延伸，两条茅草终于在离部落两里处相接，南北两岸的人马相遇先是热情地拥抱，接着马不停蹄地往温暖的部落里赶去。
陶站在门口守望，吩咐族人们开仓库准备食物，没住过人的新木屋里依次点燃篝火，把整个竹质地板烘烤得热乎乎的，只静待主人的来临。
北岸的人站了一路压茅草，常慧慧远远望去，好像被列队欢迎了一样，想着陶还真能来事，回头说道：“霍农，我们这边的茅草席烂得差不多了，让后面的人别再将茅草运前面来了。”
霍农把这话传给他后面的人，口令从队首传到队尾，只听得到欢声雷动，累极的人在北岸人的搀扶下以最快的速度向部落行去。
分割南北两地两年的炎族人终于团圆了，每个人眼里无不是热泪盈眶，不知所以的小孩儿们哇哇大哭给欢腾的气氛增添了几分乐趣。
第184章马善人骑（上）
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第184章马善人骑（上）
想起前两天族人迎接的热烈场面，欢呼声几乎把木屋房顶给掀翻了，常慧慧失笑地摇头，这是族人期盼已久的时刻，本来在南岸，炎族对各族的交往还没有稳定下来，她是有些担心的，但是现在她却只觉得心满意足。
她定定神，和长老们一起顶着风雪参观新部落，说来也巧，这场雪在他们到达部落的那天早上下的，可算是瑞雪了。
新部落里加盖了新的木屋，每间屋子可容纳五十人左右居住，房屋像常慧慧想的那样，室内吊竹质地板，离地有一米，中间留出一片空地可生火做饭和取暖。
除此之外，每个小房子上面的竹排也被利用起来，可以放置东西，只要把竹排前的帘子一放就可以把自己与外面隔绝开来了。
霍农见常慧慧盯着兽皮帘子皱眉头，便说道：“慧慧，等族人们学会了用茅草编织草席，就会把兽皮帘子给换下来的。”他见常慧慧有了笑意，连忙向好奇打听新词汇的长老们解释茅草席的样子和做法。
等众人参观完木屋再回转时他们发现已经有从南岸来的族人把兽皮帘子换成茅草席了。
“陶，霍农，你们把族人照顾得很好，这里的设计我很满意，族人可以过个暖意融融的冬天了。”常慧慧真心地微笑道。
跟在她身后的巫连忙把“暖意融融”这四个字记载在竹简上，打算等常慧慧有空的时候向她请教这四个字的意思，或者直接问那些经常和常慧慧学习的有学问的妇女们。
常慧慧注意到几个巫交头接耳、紧皱眉头的小动作，也不点破，直接去了牲畜栏那边。
牲畜棚子比人住的木屋要简陋得多，可是动物们能有这样的完美的栖身之所是求而不得的，牲畜棚子也是全部用围栏围起来，周围漏风的情况比较严重。很多动物正躺在茅草堆里一边蜷缩身体以便缩小见风的表面积，一边嘴里慢慢咀嚼着干枯的饲料。
常慧慧抽查了几只动物的健康状况，就是把动物赶起来，能绕着绳子走动、四肢有力、双眼精光的，就是健康的。她又看了下饲料，动物一餐只能吃一种植物，可能有的动物整个冬季倒霉地只吃得到一种食物。
“阿强啊，动物像人一样，也喜欢多变的食物，你记得要把几种草料混合在一起给动物吃。我们吃饭吃剩的那些食物汤水也不要浪费了，可以和草料拌在一起的。”常慧慧对阿强说道，她刚说完就想起这里没有可以把草料铡碎的铡刀，轻咳了一声，在心里略微琢磨了下，没有对阿强改口。
阿强为难地皱起眉头，却没有说出反驳的话来，看了一眼被一匹骏马吸引住的常慧慧，悄悄把玉兔拉到一边去，问道：“你知道酋长说的是什么意思吗？什么叫和草料拌在一起？”草料那么长，怎么和汤水拌在一起？
玉兔听说过阿强的大名，能被阿强询问有些受宠若惊，她耳朵尖上红通通的，回想了一遍平日常慧慧的言行和她所用的器物，在阿强的催促下说道：“不知道，我只知道酋长要求我们吃饭时不能只吃单一的食物。”
就知道吃阿强瞪她一眼，玉兔吓得肩膀一哆嗦。
阿强顿时觉得无趣，他不知道的事，玉兔就更不可能知道了。
玉兔想到米粥和野菜相拌，便说道：“可能是把草料切成小段和别的东西搅拌。”这个“别的东西”可能是汤水，�