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“唉，再怎么样，她也是夫人的妹妹啊，怎么也能比我们的面子大啊。”琴姨娘说道，“再说，夫人马上就要生产了，要是个小少爷，那么她们姐妹俩就是我们侯府第一功臣了，到时候，就怕这府里就再也没有我们的容身之处了。”
说到这里，燕姨娘的眼神阴郁了许多，琴姨娘忙转换了话题，“前些日子，听说你一直在吃药呢，身子可大好了些？”
燕姨娘叹了口气，“如今总算好些了，前些日子还吐血呢。”
“那可得好好补补才是，不知道妹妹喝的都是哪里的药，药可不能浑喝的，喝不好会出人命的。”琴姨娘关心地说道。
“哪能浑喝呢，不就是那些个补身子的燕窝人参阿胶什么的。”燕姨娘答道。
“那妹妹可得小心了，妹妹还吐血呢，那藏红花可不能随便喝的，要是产妇喝了都能大出血送命呢，妹妹如今虽说好点了，也得自己个当心点，别喝错了药。”琴姨娘好像生怕燕姨娘不相信，又举例说道。
燕姨娘反问道，“有这么厉害吗？产妇喝了会大出血？”
“妹妹还没生过孩子，自然是不知道的，藏红花虽然对咱们女人有好处，但是怀了孩子就万万不能用了，最是凶悍的。”琴姨娘耐心地解释道。
“哦……”燕姨娘答应了一声，陷入了沉思，琴姨娘在一边看着，嘴角扬起一丝不易察觉的笑意来。
“日头也不早了，我也该回去了，一会儿平哥儿回来我还得给他预备点吃的，妹妹，我先回去了，改日咱们再说话吧。”琴姨娘起身辞道。
燕姨娘连身子也没动，只是敷衍地答了句，“哦，姐姐先走吧，我再坐会儿的。”
琴姨娘笑着先走了，走了很远，再回头去看那燕姨娘，还坐在亭子里，不知道在想些什么，入神一般，琴姨娘撇嘴，笑了一笑，这才收了笑容，回复了本来惯有的低眉顺眼的样子，回了自己屋里。
这边，徐振祥抱着九娘子到了二门，一路上下人们纷纷见礼，好在大家对于侯爷抱着谨夫人一事也见怪不怪了，倒没有引起多大的议论。
二门处，马车已经候在那了，徐振祥将九娘子抱上马车，自己也挤了进来，坐在九娘子身边，九娘子嗔道，“侯爷，您明明知道我是……”
话没说完，被徐振祥打断，“要是真的还得了？不过我就是喜欢这么抱着你，你不喜欢吗？”
九娘子被他说的脸有点烫，不好意思地说道，“那也不能这么青天白日的就抱啊。”
“你的意思是晚上可以随便抱吗？那也好啊，今儿晚上就叫我抱个够吧！”徐振祥笑嘻嘻地说道。
“你！”九娘子叫徐振祥钻了自己话里的漏洞，被他说的脸越发烫了起来。
“好了好了，我不逗你了，一会儿到了，这么红着脸该难看了，姨娘得以为我欺负了你不成。”徐振祥轻轻搂过九娘子的肩膀说道。
二人这才安静了一会儿，随着马蹄的哒哒声，一会儿就到了曹府。
被徐振祥抱下了马车，九娘子站在曹府大门前，看着这座以前光鲜亮丽的府邸，如今因为朝廷的旨意，再加上刻意地遣散，曹府大门前连看门的都没有，这让九娘子想起五姨娘带自己回京的那一年。
也是这个府邸，也是这样的朱红大门，。当时对着门口衣着光鲜满脸鄙夷的门房，五姨娘带着
夷的门房，五姨娘带着小小的九娘子求了半天，才有人去回了管事娘子，才有人来接了她们母女进府，她永远都记得那些人的眼神，那么高高在上，那么鄙夷不屑，让她走了很久，进了正房也躲避不及背后森然透骨的凉意。
然而，三十年河东，三十年河西，世事变幻得太快，九娘子自己也想不到，有朝一日自己再站到这里时，曹府已经破败成了这个样子。
朱红的大门看上去那么灰旧，门口的石狮子也看起来那么没精神，徐振祥将胳膊递给九娘子，九娘子笑了笑，在不经意间用袖子擦拭了眼角的点点泪意，迎着徐振祥的温柔的眼神，上前挽住了徐振祥的胳膊，二人慢慢地从那朱红的大门走了进去。
曹府里边一片混乱，下人已经没有几个了，都在忙着各房的收拾打包东西，大太太被顾妈妈扶着靠在前院的门框上，无神地看着来来往往形色匆匆的人。
大少爷带着几个小厮搬运着一些大件的东西，大少奶奶指挥着几个丫头搬着大太太的东西。二姨娘五姨娘也都在拿着几件东西，还是二姨娘先看见走进来的徐振祥和九娘子。
二姨娘惊呼道，“侯爷？九娘子？”
大太太这才回过神来，看见了徐振祥，便再也忍不住般，哇的一声哭了出来，“振祥……”便说不出话来了，只是哽咽。
徐振祥扶着九娘子上前，“岳母，注意身子，别太伤心了。”
大太太正想将自己的身体都靠向徐振祥呢，这才看见了挽在徐振祥胳膊上的九娘子，脸色一变，惯有的喝斥和不虞张嘴就来，“小九，你这是干什么？怎么这么无礼？”
九娘子丝毫不见尴尬，徐振祥说道，“谨娘的脚扭伤了，走路不方便，放心不下你，特地来看看。”
见徐振祥开口替九娘子说话，大太太的脸色更不好看了，“那也不能这么没规矩，她只是个妾呢，怎么能……？”
徐振祥打断大太太的话，“岳母，你们东西都收拾好了吗？”
大太太被徐振祥打断了话，有点不高兴，但是听到徐振祥问的话，不禁又悲从中来，“振祥，我的命怎么这么苦啊，你岳父他还关在牢里呢，这可怎么是好啊？”
大少爷赶忙走了过来，尴尬地说道，“姐夫，母亲这些日子太劳神了，姐夫你别放在心上，九妹妹，你也别放在心上。”
一边又对顾妈妈使眼色，让顾妈妈将大太太先搀扶到外边去了，这才转过来对着徐振祥和九娘子。
九娘子关切地问道，“大哥哥，你也要保重身子，如今曹府就都靠你了。”
大少爷苦笑道，“其实这样也好，我也该立事了，只要人在就没事的，就是父亲在受苦，我们这些做儿女的尽不得孝心了。”
“大哥哥你把这个家撑起来，好好孝敬母亲就是对父亲最大的孝心了。”九娘子劝道。
大少爷点点头，大少奶奶也走过来，对九娘子打招呼道，“九姑奶奶，你脚受伤了吗？”
九娘子点点头，“大嫂，就是前几日不小心扭着了，没什么大碍。大嫂也辛苦了。”
林氏温柔地看了一眼大少爷，“不辛苦，都是我们该做的。”
徐振祥说道，“既是这样，你们就忙着吧，马车我已经都安排好了，等会就都过来了，你们尽管用吧。”
大少爷感激地说道，“多谢姐夫了，要不我还正愁着上哪去雇车呢，这下就好了。”
徐振祥点点头，“你去忙你的，我们去看看五姨娘。”
大少爷点点头，大少奶奶对九娘子说道，“九姑奶奶放心好了，有我一口吃的就绝不会委屈了五姨娘的。”
九娘子微微红了眼圈，“多谢大嫂了，小九记着嫂嫂的好了。”
大少奶奶拍了拍九娘子的肩，这才和大少爷一起去忙去了。
徐振祥看了看九娘子，禁不住伸手去擦拭九娘子的眼角，九娘子不好意思地说道，“叫侯爷见笑了。”
“傻瓜，你我之间还说这话吗？”徐振祥轻轻扶着九娘子转身去寻五姨娘了。
五姨娘拿着两个大包袱站在不远处的槐树下，九娘子和徐振祥迎了上去，徐振祥将九娘子的手交到五姨娘手里，“我去那边等你。”
九娘子感激地点点头，她知道徐振祥这是想让她们母女俩说说私房话呢，徐振祥转身走开了，五姨娘这才急切地问道，“脚怎么了？怎么受的伤？要紧吗？怎么不告诉娘呢？”
九娘子笑着说道，“不妨事的，已经好了，这样是托懒不去处理庶务罢了。娘，您真的不离开她们吗？”
五姨娘半信半疑地看着九娘子的脚，说道，“嗯，娘早就下定决心了，娘哪也不去，你放心好了，你大哥哥和大嫂嫂都是好人，不会亏待我的，再说了，娘还可以帮你照应着二姨娘，你不是都答应了十娘子要帮她照应二姨娘吗？你在侯府哪有时间呢，娘帮你照应着也省了你的事。”
“娘……您……”九娘子禁不住又有点哽咽了。
“好了好了，你这丫头，怎么越大越爱哭鼻子了？不嫌害臊啊，娘看侯爷待你挺不错的，儿啊，你命好，也要惜福，要好好待侯爷，早点要个孩子，看着你平安幸福，娘才能安心地闭眼啊。”五姨娘感叹地说道。
九娘子使劲地点头，“娘，您放心，女儿一定会幸福的，娘也要保重身子，等着看女儿过好日子。”
五姨娘点头，九娘子这才依依不舍地和她道了别，“娘先随大哥哥他们住下，有什么不便之处或是有什么需要的，你不方便告诉大哥哥就写信告诉我，女儿自会替您办好的。”九娘子还反复叮嘱道。
五姨娘再次应了，这才拿了包袱随着大少奶奶等人一起到了门口上了马车，徐振祥过来扶了九娘子，上了自己家的马车，九娘子不放心，到底也跟着他们一起到了小宅子。
小宅子原是以前刚刚上京时买的落脚之处，小且不说，而且宅子老旧，要住人的话还得翻修，不过少了众多的下人，大家也都勉强都住了进去。大太太带着顾妈妈住了正房的东厢房，大少爷和大少奶奶住了西厢房，二姨娘和五姨娘住了倒座房的一间，还有一间做了放东西的库房，前院的给看门的几个老婆子住了，后院的房子都塌得不成样子，得收拾了才能住人，就暂时空着了。
刚刚将东西简单收拾好了，顾妈妈扶着大太太上床躺了，大太太一看到这宅子就又哭了起来，年轻的时候辛苦倒也不觉得，老了老了还要受这种苦，让大太太颇有晚景凄凉之感。
大少奶奶又跟着劝了一回，大太太这才好些了，徐振祥和九娘子简单看了看，徐振祥给大少爷递了一叠银票过去，“知道你有，但府上最近花钱的地方多，你先用着，以后再说吧。”
大少爷还要推辞，九娘子也说道，“大哥哥，你就收下吧，当作是我们的一点心意。”
大少爷这才接了。
徐振祥怕九娘子再伤心，便拉着九娘子告辞，回了侯府。
这边九娘子刚走，那边六娘子便火急火燎地赶了过来，六娘子这些日子正好陪着杨母回了趟天津府的老家，都不在京城，所以一直也没过来。这不，回来一听说了曹府的事情，立马就赶了过来。
六娘子到了宅子，看到了粗布素服的大少爷和大少奶奶，眼泪就禁不住地掉了下来，大少奶奶赶紧将她拉住，小声劝道，“太太这会子才好，六姑奶奶，您可别招太太了。”
六娘子一听边禁了声，一边擦泪，“对的，母亲在哪里？”
大少奶奶将六娘子带到正房的东厢房，对六娘子说道，“六股奶奶也劝着点吧，太太总这么躺着也不是回事吧。”
六娘子应了，进了正房，大太太坐在床上，顾妈妈正陪着说话呢，六娘子一声“母亲！”就扑了过去。
大太太见是六娘子，又哭了出来，“我的儿啊，你怎么才回来呢？”
六娘子也禁不住地说道，“我陪着婆母去了趟天津府，怎么回来咱们家就变成这样了，到底发生了什么，母亲？”
大太太满脸是泪的说道，“有人弹劾你父亲，又有你八姐夫的证词，他们就判定你父亲是痰没了朝廷定的赈灾粮款，被判定要坐牢呢。”
“父亲也真是，怎么就这么……还有八姐夫，怎么这么可恨，不是一家人吗？为何还要举证父亲呢？”六娘子跺脚问道。
“你八姐姐就是个白眼狼，养不熟啊，就这么胳膊肘往外拐啊，临了还