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更新时间201335 9：12：10 字数：6512
时间倒回到德昭二十八年。
那一年元泰率军打败了熙国的近邻陈国，大军凯旋之日，高宗皇帝非常高兴，亲赏他珠宝十万担，加封万户侯。圣旨下达的那天，志得意满的元泰纵马由缰地在大街上狂奔，他需要用这种狂奔来表现自己的得意之情，全然不顾及快马之后，带来的惊呼和哭叫声。就在他一颗骄傲的心得到极度满足之时，眼前突然出现了一个红色的身影，元泰根本没料到会有人直撞到马头上来，他急忙勒紧缰绳，乌骓马双蹄高扬，非常不情愿地收住了脚，可是那个红色的身影还是在惯性的作用下重重摔倒在地。
眼见撞了人，元泰从马上下来，朝躺在地上的人走去，发现被撞倒的是一个年轻女子，双眼紧闭，脸色苍白如纸，元泰心中有些歉疚，蹲下身去把被撞的姑娘扶起。
“姑娘，你醒一醒……你到底伤到哪里了？”大街上的百姓们慢慢聚拢来了，元泰一身锦衣，一望而知不是个普通人，这些升斗小民本着看热闹的心，根本没打算过来帮忙。元泰又摇又喊了半天，被撞的女子始终不曾睁眼，这时一个老奶奶小心翼翼地走近，仔细辨认了半天，迟疑地说：“这个丫头，好像是宁安巷的方老大家的闺女……”
“嗯，你认识他们家？”元泰转头看着那个老奶奶，看来这个姑娘受伤不轻，得快些找医生来给她诊治。
“我看错不了，我曾经见过方老大的闺女几次。”元泰把受伤的姑娘抱起来。
“你能给我指路吗？”
“喏，就在那边，只是宁安巷是京城里最脏最乱的地方，您真的打算去？”老奶奶打量了元泰一眼，她不相信出身高贵的公子会纡尊降贵地去贫民窟。
“请前面带路。”元泰斩钉截铁地说，老奶奶犹豫了一会儿，终于走在前面。元泰长这么大，还从没去过这么脏的地方：巷子窄得只可以容一个人通过，若是胖一点的人要通过都得侧着身子，巷子到处都是垃圾，果皮、烂菜叶、煤渣，还有很多说不出名字的污物，地上坑坑洼洼，还积了一滩一滩的臭水。元泰虽然尽量拣干净的地方走，靴子上仍很快就沾满了黑乎乎的污泥，连袍褂的下摆上也溅上不少泥点。巷子呈葫芦形，走过一段曲曲折折的泥泞小路后，就到了相对较开阔的地方。
“公子请看，前面就是方老大的家了。”元泰顺着老奶奶手指的方向看去，只见离自己不过十数步的位置，有几间破破烂烂的小房子，那房子是用土坯垒的，因为年久失修，已经快要倾斜了，门前的台阶上，有几个泥猴子一样的孩子正在玩耍，元泰伸头看了一下，他们正在用这巷子里到处可见的黑色污泥捏小人玩，那三双小手，黑得分辨不出本来的面目。
“方兰，快来，你姐姐受伤了。”老奶奶大声叫道，三个孩子不约而同地回头，元泰发现他们的脸上也都东一块西一块地涂着脏东西。其中一个十岁左右的女孩子站了起来，她显然是发现了被元泰抱在怀里的姑娘，赶紧快步迎了过来。
“姐姐，姐姐你怎么了，你醒醒。”孩子带着哭腔摇着昏迷不醒的姑娘，元泰说：“小妹妹，你姐姐刚才受了伤，需要请医生来诊治，你快带我去屋里。”
这个女孩子用黑手抹了一把脸，转身就走，嘴里说着：“跟我来！”然后转头对带元泰而来的老奶奶说：“谢谢您，您要不要进屋坐坐？”
“不了，我还有事，先告辞了。”老奶奶说完，看了元泰和方兰一眼，转身离开了。
元泰抱着受伤的姑娘走进了这摇摇欲坠的破屋子，刚才巷子里的脏乱让元泰大为吃惊，可是屋里的一贫如洗却更让他感叹不已。房子很窄小，进门之后就是一块勉强可以称为厅堂的空地，仅一桌一椅而已，桌子破损不堪，椅子也可怜兮兮的被扔在角落里。元泰进屋之后，不知要把怀里的姑娘放在哪里，这时那个带路的那个女孩子，一个箭步走到跟厅堂仅一帘之隔的另一个屋子，掀开帘子冲着元泰说：“公子，把我姐姐放在床上吧。”
元泰跟了进去，这是一个比厅堂还要略小一点的屋子，屋子里陈设同样简单，但是比厅堂略好一点，元泰猜测这里应该是这位姑娘的香闺了。元泰把昏迷不醒的姑娘放在床上，只见她脸色更加苍白，也不知伤到哪里，这女孩子像大人一样扯过被子给姑娘盖好。元泰在屋里转了一圈，也找不到可以坐的地方，又不好意思直接坐在姑娘的床上，只得站着，他回头一看，门帘被掀开了一条缝，露出两双好奇的眼睛，这就是刚才在门口玩耍的另外两个孩子，元泰刚要开口招呼他们，那两双眼睛倏地不见了踪影。那个叫方兰的女孩子开口道：“公子，我这就去找医生来，请您先宽坐。”说着，小大人一般地走了出去，元泰听到她在外面喊着另外两个孩子的名字，叫他们一个去买菜，一个去豆腐坊找自己的爹爹。难为她这么小的年纪，竟能把所有的事安排得井井有条。
方兰走后，元泰回头认真打量着躺在床上的红衣女子，发现她还非常年轻，脸色略微有点苍白，一直闭着眼睛，昏迷不醒。生活在这种污秽不堪的地方的女子，该是一种什么样的性格？元泰突然对眼前这姑娘起了好奇之心。
这时姑娘的手指动了一下，片刻后她缓缓睁开了眼睛，她算不上美丽，可是自有一种耐看的韵味，元泰眼睛一眨不眨地望着她，一时不知要说什么，而她也这么专注地望着他。
“我到底怎么了？”
“哦，不好意思，是我的马惊了，把你撞倒，我看你一直不醒，就送你回来了。”
“哦，原来如此。”姑娘挣扎着坐起来，伸手扶着额头，“真麻烦你了，这么远还送我回来。”这姑娘竟还有一丝歉意，这让元泰更加不好意思。
“别这样说，是我的错，如果不是我在街上纵马狂奔，你也不至于受伤。”元泰赶紧合盘托出实情，红衣女子轻轻笑了，元泰发现她的笑容很美，是那种很舒服的能让人如释重负的微笑。
“我没受伤，只是受了点惊吓而已，公子不必介怀。”说着，她掀开被褥下床，元泰赶紧上前阻止。
“多躺一会儿吧，只怕这会儿头晕还没好吧。”
红衣女子摇了摇头：“公子请先坐一会儿，我去烧水泡茶。”说完已经走了出去。元泰跟着走了出去，看着她那瘦削的身影在灶台边忙忙碌碌。
就在这时方老大回来了，这是一个憨厚老实的中年人，岁月在他脸上留下了很多沧桑的痕迹，使他看起来比实际年龄要老一些。红衣姑娘跟父亲轻轻说了几句话，这个中年人脸上现出了一丝崇敬之色，他把元泰让到椅子上坐下，自己则站起一边。方老大从未见过像元泰这样高贵出身的人，站在那里不停地搓着手，那模样仿佛这里不是他的家，他只是来听垂训的下人。
“方老伯，你也坐吧，别这么站着，方兰去请医生了，等下医生给方姑娘看一看，应该就没事了。”元泰说着，自己忽然也觉得有些不妥，倒像他就是这家中之主一样。
“唔……公子请宽坐吧，我，我去找邻居借点米，借点鸡蛋，好歹对付一顿饭招待恩人才好。”方老大在屋里转了一圈，一边说一边在米缸和筐子里翻找，可惜这些应该盛食物的器具里都是空的，这让他多少有些难为情。
“啊，不用了，不用了，其实我……”元泰大窘，他知道眼前这个厚道的中年人一定是误以为自己是红衣姑娘的救命恩人了，他想开口澄清，可是方老大已经走了出去。红衣姑娘烧好了水，泡了一壶茶走了进来，她特意找了一只干净的杯子盛茶水，把这只茶杯放在元泰的面前。
“不好意思，家里很乱，一时找不出好的茶叶来，请将就着喝一杯茶吧。”
“不不，这已经很打扰你们了。”元泰端起茶杯，茶叶的确不是好茶叶，可是碧绿碧绿的，散发着一丝清香，元泰相信，这是这个普通家庭能找到的最好的待客之物了。他小心地啜了一口茶水，入口倒是不会很苦涩。
元泰抬起头来，想对红衣姑娘说，这茶很好喝，却发现她早已离开了，正准备生火煮饭。这个女子，她不卑不亢的态度让元泰刮目相看。他从未接触过这样一个贫贱的女子，虽然在这个破屋子呆了不到一刻钟，可是对这姑娘的好感却一点点提升。
红衣女子的手脚很麻利，等她把一切工作准备就绪，方兰已经带着医生走了进来，一进门就大叫：“姐姐，姐姐，我把医生请来了。”
红衣女子从厨房走了出来，嗔怪地说：“有客人在，你怎么还这么大呼小叫的，像个什么样子？”方兰吐了吐舌头，探头朝屋里看了一眼。
“姐姐，你还没好呢，怎么就下床了，再休息一下嘛。”
“我根本就没事，已经好了。”
元泰走了出来，对红衣女子说：“医生既然来了，就让医生给你把把脉也好。”
红衣女子不吭声，顺从地带着医生走进屋，医生仔细给她做了检查，然后转头对元泰说：“没什么大碍，只不过受了些惊吓，手脚有些擦伤而已，休息休息就好了。”
“哦……”元泰一颗提起来的心终于放了下来，他伸手从腰间取出一锭银子，足有五两，交到医生手上。
“公子，太多了，实在用不了那么多。”
“这次麻烦你跑一趟，这点钱就当是路费吧。”话音刚落，红衣女子已经伸手把银子抢了过去，还给元泰，元泰惊讶不已，正要说话，只听红衣女子开了口。
“医生，实在不好意思，让您来这一趟，可是我跟这位公子非亲非故，不能让他替我付钱，我身上只有这么多，就算做诊费吧。”说着她把十几个铜钱塞到医生手里。
“方姑娘，今天是在下一时鲁莽，才害得你受伤，我只是要弥补一下我的过错，请方姑娘不要介意。”元泰知道她可能有戒心，所以赶紧澄清，可是红衣女子却摇了摇头。
“你不需要弥补什么，今天虽然你的马撞了我，但我已无碍，且你送我回来，又请医生给我医治，你已经没有过错了，相反我要感谢你没有弃我于不顾，这份大恩，我方怜感激不尽，虽然舍下寒微，还请赏脸留下吃顿便饭，让我聊表谢意如何？”
元泰此时才知道这姑娘的芳名，他默默在心中念了几遍，看她年纪不大，可是说起话来很有分寸，不同于寻常女子，忍不住对她更添好感。
方怜转头对方兰说：“兰子，替我送送医生。”方兰答应了一声，带着大夫出去了。剩下元泰和方怜相对。
“公子请稍等，饭菜一会儿就好了。”说完就回厨房了。
元泰望着这姑娘瘦削的身影，不由地感叹起来：生在这样一个贫穷的家庭，可是为人处事不失章法，进度有度、不卑不亢，竟比起那些自命不凡的王亲贵族家的千金小姐更有教养，可是元泰也知道，自己是不好意思接受这样一顿便饭的，他从袖子里抽出一张银票，用茶杯压住，然后走了出去。
出门的时候，正好看见方老大捧着借来的米和鸡蛋回来，他一见元泰脸色有些变，赶紧上前询问：“恩人，你怎么要走了，吃了饭再走不迟。咱们虽然不是豪富之家，但孝敬一顿饭，表表我们的心意也是应该的。”
“不了，方老伯，我实在没脸享用你们准备的饭菜，我告辞了，后会有期。”元泰拱了拱手，这时，身后突然传来了一个声音：“公子请留步。”
元泰回头一看，只见方怜追到门口来了，她赶了几步来到元泰面前，把一张银票塞到元泰