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采玉忙将她让进院子里，陈氏和采莲也站起身来，热情招呼，那妇人自我介绍道：“我家姓王，在这隔壁做豆腐的，昨日听说隔壁搬进了新住户，特来看看，日后一道住着，大家好有个照应。
陈氏连连称是，嘴上也说了几句客套话，又让采莲倒茶给王大娘吃。
见院子里堆满了红枣，那王大娘便奇道：“陈家妹子，你们买这许多枣子做什么？”
陈氏叹了口气：“嫂子，实不相瞒，亡夫几个月前过世了，余下孤儿寡母，家里只薄有田产，总不能坐吃山空，好在女儿从小练得一手酿酒的手艺，便要酿造些蜜枣酒，好卖些银钱度日。”
王大娘这才恍然大悟，随后又连连点头赞道：“好孩子！不容易！不容易啊！若有什么需要我帮忙，尽管言转一声！”
采莲便问：“大娘！这里最繁华的集市在什么地方？”
“便在离这里不远的西大街，你若卖酒，就到那里卖好了 ，不过，这么重的酒，你打算怎么运过去呢！”
“大娘顾虑的极是，采莲忙道：“我想买一辆手推车，却不知到哪里买呢！”
王大娘用手一怕大腿：“远在天边，近在眼前！巷口做糖糕的老李家前儿转行做糖葫芦了，他家那辆手推车正好闲置着，我这便帮你联系，花点钱买下来，如何？”
采莲大喜：“如此多谢大娘了！”
王大娘去后，母女三人继续捡枣子，一直捡到黄昏日落，也没有捡完。
陈氏看着小女儿疲乏的样子，不禁心疼，便道：“玉儿，你回房歇会去，我和你姐姐做好了晚饭就叫你！”
采玉支撑着道：“娘！枣子已经不多了，你和姐姐先捡完，我去做晚饭！”
说完，便站起身来往厨房去。
见妹妹如此坚持，采莲笑道：“咱们玉儿是真的长大了！”
母女三人一直忙到了半夜，才把挑出来的枣子洗干净，装在了二十个大瓦罐里。
这时的采玉，累得再也直不起腰来了，采莲也觉得腰和腿疼得厉害，这才收了工睡去。
第二天，采莲又去巷口酒坊里预定了二百斤的米酒，将酒装进坛子里，又切了许多姜末，和着红糖，每只瓦罐里倒进去半碗，再用铁勺搅匀了，一罐子一罐子搬进搭好的棚子里去，再将罐口一一密封。
这一忙活，又是一天，到了晚上，采玉炒了一碟子木耳肉片，一碗大葱炒鸡蛋，端上了饭桌。
陈氏一看，便责怪起来：“你这孩子，家里如今没了收入，这二十罐红枣酒就投进去了十两银子，也不省俭点。
“娘！咱们家那五十亩地租给别人耕种，别的不说，一口饭总还是有得吃的，你也别太怪妹妹了！“采莲夹起一筷子肉片放进母亲碗里。
“就是啊娘，姐姐那二十罐子红枣酒，卖了，又可赚得银子了！”
陈氏看着窗外的棚子，有些担忧地问：“莲儿！你酿酒的手艺，娘是不担心的，只是，这滁州城里，多的是酒坊酒铺，会有人来买咱们的酒吗？”
采莲放下了筷子：“娘！这滁州城的酒铺虽然多，可是卖果酒的却没有几家，我这可是新玩意呢！”
陈氏叹了口气，蹙眉道：“娘担心的就是这个，卖果酒的不多，那也就是说爱喝果酒的人也不多啊！那你的果酒卖给谁呢？”
采莲沉吟道：“这个，我原先也细细想过，果酒虽然稀罕，可是味道却好，比如这红枣酒，又能补气养血，女子喝了最好，若是做开了，绝对是有利可图的一门生意！”
“娘当然希望你能做开，可万一要是做不开呢！”
“凡事要试过了才知道！”
看着女儿一脸坚定神色，陈氏叹了口气，罢了，夫死从子，就当采莲是儿子吧！
母女三人歇息了几天，在院子里晒着秋阳，做着针线，同几家邻居也会了面，偶尔串串门子，日子也过得不甚寂寞。
众人知道采莲酿造果酒的事情，都觉得很新奇，王大娘道：“等你的果酒酿造出来了，我们都买二斤来尝尝！”
采莲笑道：“街坊邻居的，说个买字太见外，你们想喝，直接拿瓢来舀就是了！”
“姑娘！这红枣这有这时节才有，你的红枣酒也只够个把来月呀！”隔壁朱大婶问道。
“大婶！果酒可不是只有红枣酒，每个季节都有果子，都可以酿酒，我正打算接着酿造梨酒，等红枣酒卖完了，正好卖梨子酒呢！”
众人听了，都是啧啧称奇。
几日后，采莲又开始了新一轮的忙碌，到集市上采买上好的鸭梨，着手酿造鸭梨酒。
梨酒的酿造工艺和红枣酒有很大的不同，红枣是打来米酒浸泡就可以，梨子却要本身发酵出酒精的，要切成块，中间还要添加许多东西，掌握许多火候。
娘儿三个，在采莲掌舵的情况下，整整忙了七八天，才把二十坛子梨酒封存好，等待发酵。
在滁州，秋天可以买到的水果，除了红枣和梨子以外，就没有什么可酿酒的了。
忙完了之后，陈氏闲来无事，就领着两个女儿做些女工刺绣，叫采莲换装，拿到集市上去卖。
陈氏的刺绣手艺甚是精良，她绣出的肚兜，枕套等物件，到了集市上不愁卖，换来的银钱也足够母女三人日常开销的。
见自己的绣品也能养活全家，陈氏不禁感叹道：“说起来，还是这城里好呀！在村里，人要面朝黄土背朝天，累得要死要活才能吃饱饭，可到了城里，风不打头雨不打脸的，坐在家里就能挣到银钱呢！
听了母亲的话，采莲抿嘴一笑，没有答言，只暗暗期盼着红枣酒快点好。
当秋天的最后一片叶子落到门前的石阶上的时候，陈氏将母女三人的棉袍拿出来拆洗了。
采莲见了，便和妹妹一起上前，对母亲道：“娘！你把我的棉袍罩面做成男子样式吧！我好穿了去卖红枣酒！”
棉袍缝好了，红枣酒也成功地酿成了。
采莲轻轻揭开坛子上的封皮，只觉得酒香扑鼻，拿起勺子在坛子里轻轻搅动几下，更是香气四溢，采玉忍不住拿了碗来，舀了一勺放进碗里，端起来就喝。
正在这时，外面又有人敲门了，接着是王大娘的声音叫道：“你们家的酒出坛了吗？怎么这么香啊！”
陈氏忙上前开门：“嫂子来得正好，快来尝尝吧！”
王大娘到了院中，采玉忙端了一碗酒送过去“大娘，请尝一尝吧！”
王大娘接了碗，放进嘴边，浅浅吸了一口，只觉果香浓郁，味道甘醇，不由得连连喝了几口，翘起大拇指赞道：“这可真是美味极了，怎么会有这般巧手！”
采莲微笑道：“玉儿，你多拿几个瓷瓶儿，将这坛子酒装瓶，送给街坊邻居们尝尝！”
采玉依言照办，将那坛子酒分装了好几个瓷瓶里，一一送到邻居家，倒进邻居家的碗里，再将瓷瓶拿回来。
众邻居喝了，都是纷纷称赞，第二天，带了钱，拎了瓶子来打酒的人就将这租来的小院门围得水泄不通。
、卖酒
王大娘见状；便对众人道：“大家排好队；一个一个来！”
其中一个妇人问道：“不知这红枣酒多少钱一斤呢！”
采莲见了邻居们热忱的面孔；实在不忍心抬高价格；便呐呐道：“一钱银子一斤便是了！”｜
王大娘听了；连连摇头：“不成！姑娘！你这酒本钱就花了十来两银子；照这样卖；你只赚不到十两银子，你孤儿寡母的；可就指望卖酒过日子呢！”
众人一听，也纷纷道：“这样不成；干脆二钱银子一斤吧！这样二百斤酒，你们就可赚三十两银子，三十两足够你们母女一年的吃穿用度了。
王大娘忙道：“就怎么定了，玉儿，赶快打酒吧！”
一番闹腾下来，红枣酒空了是十坛子。
到了晚上，陈氏看着桌上白花花二十两银子，不由得笑眯了眼睛：“莲儿！这银子赚的，可比我做绣活多得多了！”
采莲摇了摇头：“娘！这银子赚得哪里算多！不过街坊邻居一番支持我们的好意，我不好意思收贵的，明儿我把剩下的酒推到城北去卖，那才是真正的赚钱呢！”
“怎么？一样的酒，你还能买到两样价钱？”
采莲笑道：“谁说是一样的酒了，邻居们在我家里打的是散酒，是出厂价，明儿我找些漂亮瓶子，装了，再贴上美丽的图案，拉出去就是不一样的酒啊！”
“出厂价？”陈氏瞪大了眼睛。
采莲嘿嘿一笑，没有答言，自去收拾碗筷，洗碗去了。
第二日，采莲开始着手红枣酒的包装工作，她买了些宣纸和颜料，好在前世学过几年绘画兴趣班，此时便用古代的颜料，以西方油画的技法，在纸上画了一个美女，在月桂树下的亭子里，对着明月，举着杯子的红枣酒，一脸嫣然的笑。
图案的一侧，则用工笔小楷写着：“红枣酒”三个字！
古代没有复印机，采莲全用手画，画了整整三天，才画出了四五十张图案，然后把这些图案贴在美丽光亮的青花瓷上，精美异常。
采玉着迷地看着姐姐制造出来的一瓶瓶酒，低声问：“姐姐！你把它们弄得这样漂亮，要卖多少钱一瓶呢？”
“我听说，城里的名门望族多聚集在城北，这次，我要专做富人家的生意，至少五两银子一瓶！”
采玉吃了一惊：“那么贵，卖得出去吗？”
采莲嘻嘻一笑，对妹子道：“你没见我又买了好些小瓷瓶子吗！
采玉想起姐姐昨日的确买了一些小小的瓷瓶回家，便道：“那些小瓶子，装胭脂花粉都嫌小了，你想拿它们做什么呢！”
“傻丫头！我是想用它们装了酒，送给那些富户人家的太太小姐们试喝呗！喝得好了，自然就肯花钱买了，五两银子对她们来说可不算什么！”
采玉半信半疑地看着那些小瓶子，半晌没有说话。
一切都准备停当之后，采莲换上了那件深蓝色的男装棉袍，擦洗的干干净净的手推车上，整整齐齐地码放着大大小小的美丽的瓷瓶，来到了城北。
城北，是滁州城里达官贵人，名门望族聚集的地方，那里的街道都比别处要宽，街道两边皆是深宅大院，朱漆红门，有的门上挂着金漆匾额。
采莲一路望去，微微觉得失望，因为街道虽然宽敞，街上却没有什么行人，三三两两的男人，看装扮就知道是大户人家的仆役，出来办事或采买的，这样的人，当然不会对自己的果酒感兴趣。
一时彷徨无计，只得推了车子，来到宅邸比较密集的一条街角，站定了，等待可能的买主。
可是，等了半天，也没见到一个女人，好不容易看见一顶轿子从外面回来，正要上前游说，却发现下了轿子的那个是个中年乡绅。
正思量间，突然有个男仆打扮的青年男子上前问道：“小哥，你这车里装的什么东西？敢是来这里卖的吗？”
采莲答道：“这里装的是红枣酒，正是推来卖的！”
那年轻人拿起一瓶，在手里反复看了，念叨道：“红枣酒，我们府里上下人等没有喝过这个的，这米酒酿成的，男人没几个爱喝的，我们都喝高粱酒！”
“那——不知府上的太太小姐们，平时喝什么酒呢？”采莲急忙追问。
那人哑然失笑：“太太小姐们讲究温良贤淑，哪有日日喝酒的，我们府里的太太小姐们，也就有时喝点桂花酒米酒什么的！”
那人去后，采莲想，这红枣酒要想打开销路，恐怕还要费一番周折，到底要怎么办呢！
眼看黄昏日落，一瓶酒也没卖出去，虽有几个来看的，也都是管家书童之流，采莲连那些试喝的酒都没有给�