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“补充什么，就这么两个小城镇，才几万人口，能有多少人当兵？”当即有一个军官叫嚷起来。
“这也算了，最可恨是那个独立军团，早就把兵源给征光了，现在我们根本连一个新兵也找不到。”
“是啊，就这么两个小镇，地方军居然有1500人，根本是浪费嘛。”
……
一时间，军官们纷纷鼓噪抱怨起来。
说起这事，确实让禁卫军很恼火。由于之前的征兵，独立军团几乎征集了海丁顿和奥斯顿两城所有的新兵，以至于禁卫军来到后，才发现兵源已经枯竭。
这时，此地的局限姓就显露出来了。由于人口限制，兵源极其有限，保证了独立军团，自然就没禁卫军的份。现在虽然问题不大，但时间一久，再细微的消耗也会累积成巨大的兵力缺口，只损失而得不到补充，再精锐的部队也吃不消。
“能怎么办，人口就这么多，新兵又都被别人招走了，难道我们去他们那里抢兵啊？”这时，一个军官说道。
听到这话，一直沉默不语的凯兰，神色却微微一动。
一直观察着凯兰的马库迪，似乎明白了什么。他试探着道：“将军，恕我直言，既然公主殿下驻留在海丁顿，那么这两城的保卫，自然也该由我们负责。当地的军队，似乎有些多余了。”
“没错，乡下部队占着那么多人，又没有什么战斗力，只是浪费宝贵的兵源而已。”一个军官附和道。
“那又怎么样，我们又管不到那些人。”另一个人道。
“你有什么想法吗？”凯兰注视着马库迪。但他的语气并不像询问，倒像是等着对方说出某种答案来。
得到鼓励，马库迪立刻配合的道：“我认为，这个所谓的独立军团根本没必要再存在。为了更好的整合战力，他们应该与我们合并…不，直接的说，由我们收编他们，重新分配并训练那些民兵，才是最好的方法。”
他的话让军官们愣了一下，众人随即反应过来，立刻乱哄哄的道：“说得对，那群民兵早就该解散了。”
“他们甚至连像样的武器也没有，留着也只是浪费。”
……
“将军，无论从哪方面而言，这个地方都不需要有第二支军队的存在。”马库迪趁机又一次劝道：“对这些乡下人，您实在不需要太客气，否则将来恐怕后患无穷。”
马库迪的话，终于让凯兰微微点头。
“没错，我也始终认为，那些人是一个很不安定的因素。看来，有必要在合适的时候，解决这个麻烦了。”然而凯兰恐怕不会想到，雷蒙此时也正打着几乎相同的主意。
“况且，我这也是出于对公主殿下的安危考虑啊…”
最后，他似是说服自己般，如此叹道。
*
果然不出雷蒙所料，当夏洛蒂听闻艾莉娜打算在海丁顿开设工坊时，立刻满口答应下来。
虽然艾莉娜只是个十来岁的小孩，但自打从加斯帕德逃回来后，哈洛特和希尔尼斯都对她的能力大加吹嘘，就连贾维尔也同样赞叹不已，让人不由得对她刮目相看。
所以尽管心里半信半疑，但夏洛蒂还是爽快的协助里基特在城里找了一处适合改建成工坊的房屋。毕竟，海丁顿这么个偏僻的小城，有炼金术士这种高级职业肯进驻，就已经谢天谢地了。至于对方是否是水货，一时顾不得那么多了。
有雷蒙的资金支持，加上贾维尔的大力协助（显然，这个精明的商人也看到了艾莉娜身上巨大的商业潜力），工坊很快改建完成，炼金设备与各种材料也迅速到位。
一个月后，海丁顿历史上第一座炼金工坊，便顺利开张了。
工坊原址是叛乱身死的范宁的产业，位于海丁顿最热闹的广场边，地理位置可说是绝佳。现在，房屋被改建成了标准的炼金工房样式，前半部分是营业的商店，后半部分则是艾莉娜的实验室和起居室，一个大大的烟囱矗立在屋后，在四周一片低矮的屋脊中，颇为扎眼。
开业当天，为了聚集人气，艾莉娜制作了很多彩色的气球，挂着横幅飘荡在工坊上空，并不时有一串串礼花在半空炸响，无数彩色的纸屑漫天飞舞，充满着喜庆的气氛。
而早在几天前，阿吐就被擦拭一新，艾莉娜别出心裁的在它圆桶一样的身上插了一圈宣传的旗帜，随后命令它满城镇乱窜。
而且天知道她是怎么办到的，阿吐体内不断传出诸如“新店开业，欢迎参观”“承接各种物品定制”“只有你想不到，没有我做不到”等等宣传语，着实引了不少眼球。
别的不说，这女孩做生意的手段确实是一流。
因此，开业当天，大批居民闻讯而来，甚至还有专门从奥斯顿来看热闹的，把个广场挤得水泄不通。人人都伸长脖子，等着观看炼金术的神奇。
“我说，你的店里一件东西也没有，这算哪门子的开业？”这时在店铺里，被邀请来剪彩的雷蒙，纳闷的看着空荡荡的货架。
正蹲在角落一边哼着歌儿，一边在阿吐身上捣鼓的艾莉娜，闻言撇了撇嘴：“这些天忙着布置工坊，我哪有时间。再说，就算我做了东西，这些穷光蛋还不是买不起。”
“呵呵，话可不能这么说，你既然在这个镇上开店，又怎么能不对外做生意呢。”贾维尔笑呵呵的道。
“当然要做呀。”艾莉娜跳起来，亲热的挽着贾维尔的手：“大叔，不是还有您嘛，以后还要请您多多关照了。”
“哈哈哈哈…”艾莉娜的撒娇逗得贾维尔老怀大慰，他不住的点着头：“只要是有价值的东西，当然没问题。”
“少主，我就说这丫头靠不住，咱们的投资…唉。”一旁的里基特臭着一张脸，欲言又止的摇摇头。
他虽然明白雷蒙的用心，但艾莉娜当着投资人的面，居然还肆无忌惮的消极怠工，这让他极为不满。
“艾莉娜小姐，外面的人都到齐了，可以开始了。”这时，夏洛蒂走了进来。
艾莉娜可说是目前海丁顿最高级的“技术职业”了，因此虽然小小年纪，但夏洛蒂还是对她使用了尊称。
不过，看着空空如也的店铺，她的脸色同样有点尴尬。
“就这样开业，真的没问题吗？”她也不放心的问道。
“安啦。”艾莉娜大大咧咧的摆摆手：“虽然没做什么东西，不过我会让他们见识到我精湛的炼金术的。”
“怎、怎么做？”夏洛蒂愕然。
“当然是用它…”艾莉娜得意洋洋的一转头，但紧跟着就脸色大变：“啊，臭小子，你们在干什么！？”
主角把公主拐回海丁顿，现在总算安定下来，开始进入建设阶段。
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第八章小屁孩
却是几个镇上的顽童，在外面等得不耐烦了，不知何时悄悄从窗户翻了进来。他们围在阿吐边上，正好奇的指指点点。
刚才艾莉娜一直在捣腾阿吐，不知想拿它做什么。所以现在阿吐已经完全处于瘫痪状态，身侧的一块钢板也被拆了下来，露出里面结构复杂的装置。
那几个小孩在阿吐身上这里摸摸，那里敲敲，其中一个唇边挂着鼻涕的小孩，还拿着树枝往它身体里捅啊捅的。
“住手，那可是我老妈的最高杰作。弄坏了就算卖了这个破城镇，你们也赔不起！”艾莉娜气得大叫。
见被发现，众顽童调皮的冲气急败坏的艾莉娜做着鬼脸，嘻嘻哈哈一哄而散。拿树枝的那个小孩，临爬出窗外时，还不忘褪下裤子，冲艾莉娜拍了拍光溜溜的屁股，让屋里一干人瞠目结舌。
“靠，下次最好别被我逮到！”艾莉娜追到窗前，探身出去大叫道。
直到小孩们跑远了，她才气哼哼的对夏洛蒂道：“真是群没有教养的小屁孩，镇长，你也不管管他们，要是弄坏了我的阿吐怎么办。”
看着艾莉娜一本正经的模样，夏洛蒂唯有苦笑，你似乎也比他们大不了几岁吧…
突然像是想起了什么，艾莉娜啊的惊呼一声，连忙跑到阿吐身边，上上下下检查了一番，这才松了口气：“幸好，好像没出什么问题。”
“待会儿你就用这个？”贾维尔忍不住道。
艾莉娜鼻孔望天，得意的哼哼道：“当然了，为了今天一炮打响，我已经对阿吐做了点小改动，待会儿你们就等着看好戏吧，哼哼…”
雷蒙等人你看看我，我看看你，全都半信半疑，不过艾莉娜一副成竹在胸的样儿，也只好由得她了。
今天也算海丁顿历史上值得纪念的日子，但愿别出什么状况吧…
**
噼啪！
随着礼花炸响，无数彩色纸屑纷纷洒洒的飞舞在半空，雷蒙，贾维尔和夏洛蒂一起剪断手中的彩带，海丁顿历史上第一座炼金工坊便算正式开张了。
下面的居民们见状，立刻发出一阵欢呼和鼓掌声。
索菲亚做为贵宾，也在受邀之列，这时她也和四周的居民们一样，拼命的拍着手，兴奋得俏脸涨得通红。
“咳咳，殿下，还请注意仪表。”一旁的凯兰忍不住低声提醒道。
“又有什么关系，大家都很高兴呢。”索菲亚毫不在意的道。
跟着她兴奋的道：“凯兰将军，您是没见过艾莉娜做的那种小球，真的是很厉害，宫里的那些炼金术士差得远了。对不对，洛娜？”
形影不离跟在索菲亚身边的洛娜，闻言只微一点头，随又将警惕的目光放到四周喧闹的人群里。
自从来了海丁顿后，这位公主就像是出笼的小鸟，哪还有一点皇家的威仪。对此老将军也只有无奈的摇头，暗自期望这只是殿下一时的散漫罢了。
这时，就见艾莉娜走到了前面，江湖气十足的向众人拱了拱手：“谢谢大家，从今天起，我的炼金工坊就开业了。今后大家若是有什么想要的东西，尽管来找我，不是本人夸口，凭我的技术，还没有什么做不了的。”
“当然了，这个也要准备充足哦。”说着，她一脸市侩的冲众人捻了捻拇指和食指，然后哈哈大笑。
“玩笑，玩笑啦。”
不过，这个笑话实在太冷了，而且由一个十来岁的小女孩说出来，效果足以让人目瞪口呆，下方居民们面面相觑，一时都不知该做何反应。
“天呐，这丫头究竟是从哪个无良的大人那儿学来这些乱七八糟的东西。”里基特完全看不下去了，一把捂住额头。
似乎也发觉自己做得太过火了，艾莉娜干咳一声：“咳咳，那么，为了感谢大家的捧场，同时也为了展示本人精湛的技术，就请欣赏我给各位准备的余兴节目吧。”
见终于要动真格的了，居民们立刻一阵搔动。
“哇，终于能看到真正的炼金术了。”
“那个小孩她行吗？”
“听说她厉害得很呐，在加斯帕德，曾经把100个敌人变成了青蛙。”
“妈呀，那我得离远点才行，要是我也变成了青蛙，我老婆该怎么办？”
……
没办法，都是乡下人，谣言就是这么产生的。
众人的反应让艾莉娜非常满意，她自得意满的环视了一圈，然后一招手：“阿吐，过来。”
一直呆在旁边的阿吐闻声，摇摇晃晃的滑到艾莉娜身边。不知怎么，它今天的状况似乎有些古怪，不过沉浸在兴奋中的艾莉娜，并没有注意到这一点。
一见她祭出这个古怪东西，望眼欲穿的人们本能的就觉得肯定会很精彩，不由得一片哗然，场上气氛立刻达到顶点。
“我会用它，让你们见识到什么是真正的炼金术。”艾莉娜摇头晃脑的道：“待会儿可不要太吃惊哦。”
说着，她一拍阿吐的脑袋：“开始吧！”
阿吐立刻发出一阵嘀嘀咕咕的怪响。
“哇——”人们随之发出一阵惊叹之声。
然而，奇怪的是，几秒钟过去，阿吐却没有任何变化。等了半天没见动静，人们不由