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不多时来到总兵府外，苏探晴眼看天色渐晚，若是直闯总兵府定会惹人生疑，便沿着总兵府墙外缓缓踱步，打算等天黑下来后趁人不备时再越墙而入。
过了二柱香的时分，苏探晴来到总兵府的后门，正要飞身上墙，突有一种被人监视的感觉。他身为杀手，这种直觉最为敏锐，知道这几日各路英豪齐聚襄阳，自己不经意间已被人跟踪。连忙定下身形，四处窥察。
耳中忽传来一道极细的语声：“小娃娃莫慌，老夫特意找你来说几句话。”听那声音，却正是在汉水边上遇见的那位垂钓老者。
苏探晴知道这种传音入密是一种极高深的武功，内力精湛者可从数丈外发声，令人分不清声音的来源。自己虽然已易容化装，却瞒不过这目光如炬的老前辈，不过这位前辈虽然行事高深莫测，但对自己仿佛并无恶意，却不知他要说些什么？他亦不回头张望，只是重重点头以示同意。
又听那老者传音道：“隔墙须防有耳，老夫不便出面，你且跟着小风走，他自会带你来见老夫。”
“嗖”得一声，一物从苏探晴眼前飞快闪过，他下意识伸手一捉，却捉了一个空，定睛看去，可不正是那名为小风的上古神物驭风麟。
苏探晴依老者之言跟着驭风麟前行，却是朝着襄阳城的内湖方向走去。到了湖边，一阵晚风吹来，柳丝拂面，花香袭人。苏探晴不由慢下脚步，深深吸了一口清新空气，抬眼望向湖中，但见波平如镜，几只小舟泛于湖上，水光潋滟，春色无边，令人顿觉神清气爽。湖心内有一小亭，一条走廊由岸边延伸入湖心，直通小亭中，亭中隐约可见一白发老者，依然是悠闲垂钓。
那驭风麟似是嫌苏探晴走得太慢，跳回来以嘴含住他的衣角往前一拖，苏探晴见它有趣，忍不住以手去摸，驭风麟闪电般弹开，钻入一棵大树的枝叶间，探出头来望着苏探晴，眼珠滴滴乱转，神情犹若一个顽皮的小孩子。
苏探晴忽起童心，目光故意不瞧驭风麟，缓缓走到那大树下，足下不动，蓦然以手按树，借着一按之力飘身而起，他早窥准那驭风麟落脚的地方，出手如风，往它脖颈上拿去。谁知那驭风麟极有灵性，竟似早有预料，“吱”得一声尖叫，疾速跃开。苏探晴这一抓志在必得，想不到竟被它逃脱，不禁呆了一下。他从古籍的记载中知道驭风麟善食毒物，是天下毒虫的克星，却不料它竟然如此敏捷，比起一般动物行动快了数倍。耳中听那老者大笑道：“这宝贝跟了老夫十余年，每日训练它，亦可算粗通武学的皮毛，一般的江湖好手都拿它无法。岂能被你捉住？”
苏探晴好胜之心大起，心道我亦练了十余年的武功，就不信捉它不住？先假意朝驭风麟一扑，趁驭风麟跃起在半空中后方才发力转向，十指张开，迎着驭风麟飞去的方向兜去。驭风麟虽是上古神兽，毕竟只是个扁毛畜生，岂懂武学中精妙虚招，眼看着躲闪不及，就要落入苏探晴的手中。却见驭风麟蓦然张嘴，森森利齿对着苏探晴的掌缘猛然咬了下去。
苏探晴料不到看似乖巧的驭风麟忽然凶性毕露，急迫间心随意动，内力立时运至指尖，屈指一弹，袭向驭风麟的鼻尖。他以濯泉指法成名天下，劲力可洞穿牛腹，这一记若是弹实了，那驭风麟如何承受得住？
那老者急忙传音大叫：“手下留情。”却哪还来得及，眼见苏探晴这一指正点在驭风麟的鼻尖，却是没有半分劲道，只是一触而回。可那驭风麟却是毫不客气地一口咬下，将苏探晴右掌咬了个大口子，鲜血立时涌将出来，才流到一半，已变成黑紫色。苏探晴只觉得脑中一昏，几乎栽倒在地，急忙定住心神，盘膝运功驱毒。只觉得一颗心几乎跳出胸膛，才知道驭风麟口中的毒力竟然如此可怖。
原来苏探晴这一指本是仓促间全力而发，指到中途醒悟对方不过是一只可爱的小动物，立时撤功，但因收力太急，将掌间的护体神功亦一并散去，反被驭风麟咬伤。
湖心小亭中那垂钓老者急急跃来，一把抓住苏探晴的手，连出几指封了他腕上穴道，又对那驭风麟喝斥道：“你小家伙又闯了祸，还不快来帮忙？”又转头对苏探晴道：“驭风麟喜食毒虫，齿中蕴含的剧毒乃是千百种毒液混合而成，除了它自己天下无人可解。”
驭风麟似是知道自己咬错了人，垂头夹尾，上前轻轻含住苏探晴的伤口，吮吸毒素。苏探晴只觉得伤口一阵痒麻，十分舒服，神志渐渐清明，依稀还记得驭风麟的名字，拍拍它的头笑道：“小风啊小风，我不过给你开个玩笑，你却几乎要了我的命。”
老者望着苏探晴，叹道：“刚才你本可先击中小风，却宁任自己受伤而不施杀手。以小事可见性情，老夫果是没有看错人。”
苏探晴苦笑道：“前辈不必夸我，若我早知道它的牙齿竟然如此厉害，恐怕拼死亦不会让它咬中了。”
老者哈哈大笑：“生死关头，尚可如此从容，果然是英雄出少年。”一掌拍在苏探晴的肩头上：“随我来。”苏探晴但觉他掌到处体力余毒顿时驱尽，更有一股热力直透胸腹，说不出的受用，一跃而起，跟着老者来到湖心小亭中。
老者来到亭中，却不说话，仍是拿起放于亭沿的钓竿，眼望湖心深处，似在沉思。
苏探晴上前深深一揖：“昨日汉水边与前辈一别，心甚念记，想不到这么快就能再睹前辈风采，实是三生有幸。”
老者听他说得文绉绉的，哈哈大笑：“老夫在江湖混了大半辈子，见到的大多是些张口闭口粗话连篇的莽汉，似你这般书生模样的人确是极少遇见，所以难怪对你特别留意。”
苏探晴苦笑道：“承蒙前辈厚爱，愧不敢当。却不知前辈找晚辈来此有何指教？”
老者将钓竿远远甩出，淡然道：“襄阳城内这几日龙蛇混杂，来了不少人。老夫本想找个清静所在安心垂钓，却看到你这小娃娃在总兵府外徘徊。所谓相逢不如偶遇，老夫想既然能再碰见你，亦算是有缘，一时兴起，便想给你讲个故事。”
苏探晴一愣，大感惊讶，想不到这老者叫他来是为了讲故事，不过这种前辈高人行事不可以常理度之，恭敬道：“前辈请讲，晚辈洗耳恭听。”
老者目光望着手中钓竿：“我既然在此垂钓，便给你说一个钓鱼的故事吧。”
苏探晴猜想这老者或是要以言语点化自己，也不插言，静待他下文。
老者徐徐开口道：“却说有一位年轻人向一位渔夫请教钓鱼的方法，二人一同去河边钓鱼，到了晚上收杆，渔夫满载而归，年轻人却是毫无所得。年轻人沉不住气，便去问那渔夫：‘我们在同一地点下钩钓鱼，所用鱼饵与钓竿都是同样，就连钓竿的入水都是一般深，而我亦是专心垂钓，并不三心二意，可为何我久钓无果、鱼篓空空，而你却是收获颇丰，到底有何秘诀？’渔夫回答道：‘我其实并无什么秘诀。只是当我开始放下钓钩时，心里想的并不只有钓鱼这一件事情，所以我不急不躁，目光亦是平和而非四下搜索张望，鱼儿因此放松了戒备，忘记了我是钓鱼人，它们在我的钓钩旁游来游去，很容易就上钩；而你虽是一心想钓上大鱼，却是太过全神贯注，神情急切，目光不离鱼儿左右，鱼儿看到你的神态，自然都被吓跑了，又如何能钓得到鱼呢？’年轻人经渔夫的开导，方才恍然大悟，按渔夫的方法去做，果然钓上了许多鱼儿。”老者讲完这番话，目光炯炯望着苏探晴：“老夫的故事讲完了，你可有领悟么？”
苏探晴凝神细想，喃喃道：“原来太过专注亦不是好事，或会令结果适得其反。”
老者微微一笑：“专注并非是坏事，只是要懂得变通才好。”看苏探晴低头沉思，满意一笑，又问道：“你可知老夫垂钓数十年，最大的收获是什么？”
苏探晴记得在汉水边初遇这老者时，曾说过平生的四大嗜好，思索一番朗声道：“我曾听前辈说起最爱品酒、听曲、垂钓、习武四件事。以晚辈的理解，品酒须得宽心，酒逢知己，指点江山，方得酒中滋味；听曲须得入心，要将自己代入戏中方可感觉到曲中人的意境；而习武须要恒心，勤奋练武寒暑不缀，才能迈入高手之列；至于垂钓，则必要有一份泰山崩于面前不动声色的静心，方可有所收获。不知晚辈说得对不对？”
老者闻言，捻须大笑：“不错不错，孺子可教。正所谓天下诸事，皆要用‘心’方可登堂入室，稍窥门径。而用心之道，却不可太执，若执于一念，自然失于圆融，反为不美。岂不闻建功立业者，多虚圆之士；偾事失机者，必执拗之人。”
苏探晴隐有所悟，沉声问道：“前辈所言虽有道理，但我想人生在世若无所执，到头来岂不是落得一事无成？”
老者嘿嘿一笑：“那年轻人亦执于钓鱼，可为何鱼儿却不上钩呢？”他望定苏探晴，加重语气缓缓道：“那是因为鱼儿看破了他的执。”
苏探晴身躯微震，心头蓦然一亮，刹那间明白了老者话中深意，朗声道：“多谢前辈点拨，晚辈已然明白了。”
老者问道：“你且说你明白了什么？”
苏探晴昂首答道：“鱼儿执于饵，渔人执于鱼，谁能堪破对方的执，便是最后的胜利者。”此时他心中一片清明，自己不正是执于救出顾凌云，所以才被擎风侯所利用，以致于不顾侠义之道，去金陵暗杀郭宜秋。以目前的处境来看，如果说擎风侯是那持钓竿的渔人，顾凌云便是他的鱼饵，而自己却是那条执于鱼饵的鱼儿，所以才会被擎风侯牵着走，处处缚手缚脚，纵然最后能杀了郭宜秋救出顾凌云，却亦成了摇陵堂的杀人工具。
自从离开洛阳后，苏探晴无时无刻都处于一种矛盾中，既想平安救出好兄弟顾凌云，又不甘心被擎风侯所用，去杀素有侠名的郭宜秋。而无论刺杀计划能否成功，擎风侯都会是最后的得益者，每当想到这一点，不免令他沮丧若狂。而此刻被老者一言点醒，知道自己虽处于下风，但未必没有扳平甚至反败为胜之机，关键之处就是要以平常心面对顾凌云这只“鱼饵”。
想通了这一点，苏探晴的心中已隐隐有了对抗擎风侯的计划，壮志澎湃下，忍不住仰天长啸，以舒心志。
看到苏探晴信心重燃，老者洞悉天机般微微一笑：“正当如此。你浪子杀手号称‘钓水无染，濯泉摧心’，这一次虽做了水中的鱼儿，却亦可不上赵擎风那个狡猾渔人的当。”
苏探晴一惊，这才知道老者早就看破了他的身份：“前辈如何知道我是苏探晴？”
老者笑道：“昨夜在汉水边试你出手，见你反应敏捷，指法刚柔相济，再加上摇陵堂请浪子杀手出使炎阳道的传闻，若还认不出你，老夫岂不是白活了这一把年纪。”复又正色道：“老夫知道摇陵堂向来与炎阳道交恶，心想洪狂既已死，赵擎风怎么肯善罢甘休，又岂会派人出使炎阳道求和？其中必有诡计。不过以老夫所见，你心中尚存一丝侠义之念，既然为擎风侯所用，或有隐情，所以今日才来讲这个故事点醒你，希望你好自为之，莫要执迷不返。若是你助纣为虐，老夫绝不轻饶。”
苏探晴恢复信心，重又成为旧日那个挥洒自如的�