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苏探晴道：“像这种秘道的出口大多设在人迹难至的所在，或是悬崖峭壁上，或是山野荒林中，他们也未必知道我们何时能出来，若是设了几天的埋伏不见人影，岂不是徒劳无功？何况炎阳道对我们未必有恶意。”
林纯也感觉奇怪：“听柳淡莲说郭宜秋还专门下令不许伤害我们，这到底是什么缘故？”
苏探晴对此亦百思不解，沉吟道：“有道是两国交兵不斩来使，我们毕竟是摇陵堂的使者。何况你不但有个振武盟主的大哥，更又认了解刀陈老前辈做义父，任何人想动我们可都要三思而行。”
林纯道：“只可惜洪狂的人头与刘渡微的宝剑都落在了柳淡莲手上，我们这一趟出使可算得上是灰头土脸。”又低叹一声：“我知道你必不愿意刺杀郭宜秋，可有什么打算？”
苏探晴心中早有计较，只是怕林纯耽心，目前还不愿告诉她自己的计划，含混道：“等见到郭宜秋再相机行事吧。”又想到林纯虽对擎风侯心生怨言，毕竟几十年父女情深，自己若有一日与擎风侯兵刃相见，却不知林纯会如何面对。他天生乐观，将这些恼人的情绪暂时搁在一边，上前两步缓缓移开洞口的大石。
苏探晴不知洞外情况，虽然水声极大难以听到动静，仍是使出巧力，先将大石移开一条缝，凑上眼睛往外看去。
却见外面一轮皎洁的明月挂于中天，已是半夜初更时分。他听见潜流由脚下泄出洞外，本以为洞口应该是在一处高地上，但瞧起来似乎并没有足够的高度，也不知是在什么地方。周围林影幢幢，被一片竹林挡住了视线，虽不似自己料想到的荒山野岭，却也并未发现有埋伏的痕迹。
林纯望了几眼，亦瞧不出究竟。苏探晴将大石移出可供一人通行的缝隙，喃喃道：“我们在山腹中走了一日，除去绕弯路也已行了近十里路，应该已穿过大山来到金陵府西南不远处。但看外面的情形，实难以判断是什么所在。”
林纯性急：“出去看看不就明白了。”当先掠了出去。
苏探晴怕她有失，急忙跟了出动。走出洞外，两人一时都愣住了。原来他们竟是身处一座位于池塘中的假山上，那假山高达三四丈，地下的潜流从脚下喷射而出，形成一个小瀑布。而四周种着高大的竹林，透过竹林隐见前方还有楼台水榭，亭廊池院……纵是苏探晴聪明百倍，也想不到秘道的出口竟会是在一座靠山而建的大花园中。
一阵风吹来，竹林随风而动，发出簌簌响声，林纯不由打个寒战：“这是什么地方？看这花园的规模比起洛阳王府都不遑多让，什么人有如此手笔？”
苏探晴亦觉心惊，他读书极多，记忆又好，对建筑亦有所研究，这花园中布置极为讲究，不但所用木材石料皆是上选，几处楼台更是按八卦方位而设，他们身处的这座假山位于花园的最高处，可俯瞰全园，乃是八卦中的“生门”。无论这园子的主人是谁，必是胸中大有丘壑的饱学之士。
两人藏在假山大石后凝神四顾，周围并无一个人影。林纯低声道：“难道这是一座废弃的花园，实是让人难以相信。”
苏探晴观察仔细，摇头道：“看花圃中并无太多杂草，水池亦有游鱼，应该不是荒园。”拉着林纯伏下身子，小心滑下假山，直觉危机隐伏，却并无察觉。
两人走出池塘，竹林中有一条小路通往外面。林纯问道：“这路上会不会有机关陷阱？我们还是从竹林缝中穿出去吧。”
苏探晴有意让两人轻松，微笑道：“看来林姑娘还要跟我好好学学江湖经验。花园主人平日散步游玩皆走这小路，岂会有埋伏，反是不速之客才会另走蹊径，似你那般专寻荒处行走，岂不正好撞在埋伏上？”
林纯点点头：“算你说得有些道理。”以她平日的性格必不服气苏探晴如此“教训”她，但这花园中实是气氛诡异，虽不见任何异常，却给人一种凭空的压力，令她全没有了平日的俏皮。
苏探晴低声道：“这花园紧连秘道，若我所料不差，这里只怕是炎阳道中某位重要人物的住所。我们行动要小心，尽量神不知鬼不觉离开这里。”
转过小路，前面是一座凉亭，左右各有一块大石，上面刻着一幅对联：月下山骨清，仿若他风流。字体苍遒有力，直欲破石而出，虽是一句平常对联，对仗亦不算工整，但此刻正是月朗星稠之时，瞧来别有一番意境。
林纯初尝情怀，见此对联心中大有所感，称赞道：“我喜欢这一句‘月下山骨清’，很有一种超脱尘俗的味道。”
苏探晴望着对联良久，眼闪过一丝惊异之色：“你看这副对联可有什么与众不同之处？”
林纯见苏探晴神色郑重，不解道：“一般对联都是写在两边的亭柱上，像这般刻在大石上倒是少见，但也不是绝无仅有，你为何一付如临大敌的样子。”复又拍手笑道：“我可瞧出一处与众不同之处了，那就是这书法实在不怎么样，笔划转折颇有生涩之感，难道是庄园主人练笔之用？也亏他还好意思拿出来供人欣赏，嘻嘻。”
苏探晴沉声叹道：“这副对联让人欣赏的可不是书法与笔意……”
林纯笑道：“小女子可不似苏公子文武全材博览群书，从一副对联中就能看出许多道理，你休要卖关子，还不快说出来。”
苏探晴不答，上前几步，缓缓以指摹石。林纯见笔划的粗细正好与他手指相符，心有所悟，吃惊道：“难道这副对联是用手指刻下的？”
苏探晴面色凝重：“正是如此。”一般碑文皆是先用笔写下再用斧凿所刻，笔划自然不会生涩，只有用手指刻石，因力道难以均匀，方会在转折间隙中留下痕迹。苏探晴精擅濯泉指，又略通书法，所以从笔意间看出了其不同寻常之处。
林纯亦想到苏探晴名动天下的濯泉指，不由问道：“此人的指力比起你如何？”
苏探晴望着大石上的字迹，沉思道：“人的指骨远比腕骨、掌骨脆弱，所以用指讲究刚柔相济，灵活多变，最忌靠蛮力硬碰，而此人全凭一股刚力刻石，未必是以指力见长的高手。但这对联虽仅仅十个字，却是字体层次分明，极有骨力，加上笔情恣肆，淋漓洒脱，显然是一气刻成，更是入石深达五分，这一身沛然的内力实在是惊世骇俗，恐怕不在擎风侯、陈问风等绝世高手之下。”
林纯咋舌道：“是什么人刻下的？难道就是这庄中主人？江南一带还有何人有这般高深的内力？”
苏探晴正要答话，忽侧耳静止不动，似在倾听什么声音。林纯运足耳力，隐隐约约听到自林深处传来一阵极低的箫声。
此刻已是二更时分，夜深人静下本应听得十分清楚，但那萧声却是按得极低极沉，若有若无，到了暗哑处，几不可闻，似要断绝于风中，却又如屡薄冰般轻轻几个转折，仍如一根细针般直插耳中。
两人面面相觑，以他二人之能，竟然听不出这箫声传自何处。将箫吹得响亮并不出奇，难就难在能将箫声压得如此低沉，更令人惊讶的是，箫声一般都是呜咽凄切，加之深夜低抚，本应大有哀婉之意，但这箫声听在耳中却并无半分悲亢，反是颇有迎宾喜庆之悦。似这等“矛盾”的萧声，实是少见至极。
林纯左右四顾，仍是不见吹箫人的影子，只怕是遇见什么山精鬼魅，心头发寒，对苏探晴低声道：“我们快离开这里吧。”
苏探晴知道虽然看不到人影，但己方的一举一动都已在对方的掌握之中。从那非同寻常的箫音判断，来人武功不俗，大有可能便是那以指刻石的绝世高手，而他与林纯在潜龙道中困了近二日，体能几乎耗尽，如果对方来意不善，只怕合两人之力亦未必敌得住。想到这里，反是嘴角含笑，盘膝坐于亭中。
林纯与苏探晴心意相通，立刻明白了他的用意，亦是盘膝坐在他对面。此举一来可尽快恢复体力，二来给人以莫测高深之感，对方纵有恶意，一时也不敢擅自出手。
箫声忽轻轻拔出几个高音，似在责怪他们的戒心。苏探晴扬声道：“我兄妹二人误入贵庄，还请主人现身一见。”
萧声并不停顿，却有一个清朗的声音笑道：“苏兄与林姑娘皆是名动江湖的人物，又何须隐姓埋名？”
苏探晴微吃一惊，听对方言下之意对自己的身份早已了如指掌。他仍无法判断对方是敌是友，但此人竟能于吹箫曲中发声，实有过人之能。他处变不惊，曼声道：“想不到天色这么晚了，兄台竟还睡不着，可是有什么心事么？”
那人道：“哪有什么心事，如此彻夜不眠，其实只为等候苏兄与林姑娘的大驾。”
林纯提声道：“既然是专程等我们，为何还要装神弄鬼？”
“非也非也，林姑娘不要误会小弟。”那人大笑道：“那副对联乃是小弟前年生辰时乘兴所做，再由我大哥刻字于石上。方才听林姑娘先夸奖小弟诗句，再蒙苏兄褒赞大哥武功，小弟不由大生知音之感，所以才抚箫以和。”
林纯听他说话似无恶意，学着他语气胡扯道：“不知老兄贵庚几何？”
那人答道：“若是小弟没有记错，前年过得是三十七岁生辰。”
林纯听他答得奇怪，似是忌讳别人问及年龄，而且他明明比苏探晴年纪大许多，却是口口声声自称“小弟”，故意道：“原来老兄前年就已三十七了，却不知今年多大岁数？”
那人怔了一下，居然一本正经答道：“小弟今年已将至不惑。真是岁月蹉跎，虚度光明啊！”言下不胜唏嘘。
林纯嘻嘻一笑：“有道是‘老骥伏枥志在千里’，何况你既具诗才，又有箫艺，虽是一大把年纪却也不必难过，嘻嘻。”
那人怒道：“你这小姑娘口没遮拦，我尚在壮年，如何谈得上一大把年纪？”
林纯笑道：“你若不是隐瞒了年纪，为何不敢出来见人？”
那人道：“只因未想到苏兄这么快便从潜龙道中脱身，小弟一时还不及准备酒菜给两位接风，所以愧不敢见。”
林纯听他说出“潜龙道”的名字，眉梢一挑：“你到底是何人？”
那人反问道：“难道苏兄亦不识小弟么？”
苏探晴笑道：“世上能将方才那一曲《杨花瘦》吹得如此回肠荡气的，又有几人？”听他言中之意，显然已猜出对方来历。
那人哈哈大笑：“小弟身无所长，只好以曲迎客了。”箫声又起。这一次箫声却不似刚才的悠然悦耳，而是与周围的虫唧鸟鸣之声融合无间，仿似一问一答。苏探晴一声低啸，亦取出玉笛横于唇边，与箫声相和。
那人感应到了苏探晴的笛音，长吸一口气，箫声蓦然加急，越来越响，充斥于天地间，渐有肃杀之意；但那笛音却如从九天之外悠悠传来，将凝重的箫声破开一丝空隙，犹若明月从乌云后探出一线，那份肃杀的气氛顿转为满园的无边春色。箫声高亢昂扬，彷如暴雨从天而降，又似狂风在耳边猎猎作响；笛音却是低徊若沉潜渊海，缠绵绯侧，令人闻声断肠。箫声满泄而出，仿如剑客一往无前的剑光；笛音却是平淡无奇，如旅人悠然行步，独行于天地间，却又与周围的种种万物紧密联系。暗哑的萧声若继若续，愈加低沉，仿如病入膏肓的伤者在纷扰的世间做最后一次挣扎；明丽清澈的笛音却是凝成一线牵连不断，从那空灵通透笛声音中似可看到一片掩藏在重云雾霭后的美丽空间……箫声与笛音此起彼伏，一如高手