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当然,预警机很有可能漏掉单独飞行的敌机,但是绝对不会漏掉成群活动的敌机。
九点三十五分,四架执行侦察任务的J32从“昆仑山”号与“天山”号上起飞,前去搜寻联合舰队。
因为每艘航母上只有二十四架J32,所以一般情况下,侦察任务都由J25M承担,只有在特殊情况下,舰队指挥官才会动用J32。与J25M相比,J32的优势不是航程,而是更加完善的隐身技术。
依靠干扰周围电磁场的主动隐身技术,J32能够骗过绝大部分预警机。
已经有情报证明,日本海军的E2F很有可能也有被动探测雷达。虽然不是真正意义上的被动雷达,但是已经具备了一些被动雷达的特殊能力,比如能够通过磁场变化,发现隐身战斗机。
侦察机出发后,杨禹方才考虑是否攻击联合舰队。
虽然当时第一舰队的两艘航母上,总共只剩下了一百二十架战斗机,而且防空战斗机要轮流降落,所以最多只能出动六十架战斗机执行攻击任务,而在杨禹方看来,这么点战斗机根本无法突破联合舰队的防空网,但是在第二舰队即将赶到的情况下,联合舰队很有可能撤离战场,而主动攻击是拖住联合舰队的唯一办法。错过这个机会,联合舰队很有可能在天亮之前逃走。
到这个时候,杨禹方也没有什么好担心的了。
飞行甲板早已清空,机库也空出了一些地方,地勤人员可以在机库内,为执行攻击任务的战斗机做好出发准备,不用冒险在飞行甲板上进行,也不会占用飞行甲板,而且不执行攻击任务的战斗机都可以在紧急情况下升空作战,迎击来袭的日本战斗机,攻击前的准备工作不会对舰队防空造成负面影响。
正是如此,九点四十五分,杨禹方下令让六十架战斗机做好攻击准备。
只不过,最快也要到十点半之后,攻击机群才能升空。
在杨禹方忙着应付可能出现的各种情况时,牧浩洋却在加紧赶路。
潜艇的发现,证明了牧浩洋的判断,即联合舰队没有从马里亚纳群岛中间穿过,而是前往硫黄岛寻找第一舰队决战。
在时间上,牧浩洋的判断也很准确,即双方将在七日夜间遭遇。
问题是,这个时候,第二舰队还在硫黄岛南面大约二千六百公里处,离联合舰队暴露地点大约两千公里。
这个距离,超过了两种舰载战斗机的最大攻击范围。
当时,晏鹰搏建议立即发起攻击,因为可以让战斗机在完成攻击任务之后,前往第一舰队降落。如果第一舰队也发动了攻击,则第一舰队的舰载战斗机可以南下,到第二舰队的航母上降落。如此一来,两批战斗机的作战飞行距离都在三千公里之内,没有超过战斗机的最大航程。
问题是,第一舰队在哪,晏鹰搏并不清楚。
要知道,杨禹方一直保持无线电静默,根本没有汇报情况。
虽然在此之前,第一舰队在硫黄岛西面活动,但是谁能保证,在七日白天,第一舰队没有转到硫黄岛北面。
如果第一舰队在硫黄岛北面,那么第二舰队的战斗机就无法在烧光燃油前飞过去。
更重要的是,第一舰队很有可能在此期间遭到攻击,而硫黄岛上的机场已被摧毁,因此第二舰队派出的战斗机只能在硫黄岛上迫降,根本不可能再次执行攻击任务,而第二舰队也将因此丧失攻击能力。
说得直接一点,只是孤注一掷的行为,风险太大了。
丧失大部分战斗机之后,第二舰队就算没有损失战舰,也没有能力与联合舰队决战,必须返回本土附近。
对牧浩洋来说,最好的选择还是继续全速北上。
杨禹方保持无线电静默,既给牧浩洋制造了麻烦,让他无法立即发起攻击,也让牧浩洋相信,第一舰队没有遭到攻击,正在想办法偷袭联合舰队,至少是缠住联合舰队,为第二舰队争取时间。
不然的话,杨禹方早就打破无线电静默了。
如果第一舰队能够拖住联合舰队,那么第二舰队就得争取在八日凌晨发动攻击,在天亮前结束战斗。
问题是,在接下来的几个小时内,肯定无法航行五百公里。
说得直接一点,要到八日天亮时,与联合舰队的距离才能缩短到一千五百公里,而这个时候根本来不及发动攻击了。当然,这还有一个前提,即联合舰队在暴露行踪之后,没有机动规避。
显然,这个前提不大可能成立。
不管是主动寻找第一舰队决战,还是在意识到危险后逃逸,联合舰队都不可能留在暴露地点附近。
这样一来,首先就得对联合舰队的行踪做出准确判断。
以当时的情况,只有一点可以确认,即联合舰队不会北上,因为北面就是硫黄岛,而联合舰队靠近硫黄岛,也就不可能保持隐蔽。要知道,日本巡洋舰只摧毁了机场,没有消灭岛上的陆战队。即便反潜巡逻机无法起飞,陆战队也有不少直升机,而且这些直升机肯定在炮击开始后就升空了。
当然,向西规避也不可能,因为东乡祖望不可能知道第二舰队没有在西边活动。
那么,联合舰队有可能向南规避吗?
在牧浩洋看来,这也不大可能,因为到这个时候,东乡祖望肯定会意识到,联合舰队在几天前就暴露了行踪,而第二舰队很有可能前去截击,也就有可能出现在硫黄岛南面,向南规避就是主动送死。
剩下的,就只有向东规避了。
当然,这不见得是坏事,因为这意味着,只要杨禹方稍微谨慎一点,第一舰队就不会与联合舰队交战。
更重要的是,东面是广袤的太平洋,没有多少岛屿。
如果行动及时,第二舰队很有可能在马绍尔群岛北面截住联合舰队,打联合舰队一个措手不及。
仔细盘算一阵之后,牧浩洋做出了决定:继续向北全速航行,在天亮后向东转向,然后在八日夜间派遣侦察机搜寻联合舰队。
如果联合舰队按照他的判断向东规避,那么在八日上半夜,就能发现联合舰队。
当然,必须联系上第一舰队,让第一舰队在天亮后向东追击,在八日上半夜一同攻击联合舰队。
为此,牧浩洋必须在天亮前派遣一架运输机前往硫黄岛传达作战命令。
第四十七章 抢先攻击
第四十七章 抢先攻击
牧浩洋还在考虑战术安排的时候,北面的战斗已经打响了。
十点刚过,最先起飞的那架J32在首先发现日本舰队的那架侦察机标注的海域附近找到了炮击硫黄岛的日本巡洋舰。只是,这架J32没能逼近,在一百多公里外遭到防空导弹拦截。
大概十分钟后,另外一架J32绕到日本战舰南面,从超低空进入,成功突破了日本战舰的防空网,确定只有三艘巡洋舰,而且都在以三十节以上的速度向东航行,附近没有日本航母。
在第二架侦察机发回消息的时候,杨禹方正在考虑是否打破无线电静默。
如果找到了联合舰队,就能在半个小时内发动攻击,而联合舰队最快也需要半个小时才能完成攻击前的准备工作,因此不再需要保持无线电静默。尽快与第二舰队取得联系,或者说向第二舰队汇报情况,才能确保第二舰队及时投入战斗,而不是在“沉默游戏”中浪费时间。
第二架侦察机发回来的报告,让杨禹方打消了这个想法。
显然,那不是联合舰队,只是三艘巡洋舰,最初那架侦察机的报告没有错,联合舰队在别的地方。
此时,杨禹方已经想到,联合舰队很有可能就在巡洋舰东面不远处。
原因很简单,联合舰队已经暴露行踪,而巡洋舰是主要防空力量,三艘巡洋舰能够在很大程度上决定联合舰队的防空能力。在即将遭到攻击的情况下,东乡祖望肯定会让三艘巡洋舰返回。
更重要的是,此时第一批J25M已经做好了出击准备。
杨禹方没再迟疑,立即命令把这些J25M紧急出动,前去攻击三艘巡洋舰。只是他增添了一道命令,即在攻击了巡洋舰编队之后,继续向东飞行,扩大搜索范围,争取找到联合舰队。
对J25M来说,这不是什么难事。
第一舰队与日本巡洋舰编队的直线距离还不到四百公里,而J25M在携带两吨弹药的情况下,作战半径在一千五百公里左右。如果在飞行四百公里后投下弹药,作战半径还能延长几百公里。
也就是说,在轰炸了巡洋舰编队后,J25M还能向东飞行一千多公里。
在所剩战斗机不多的情况下,杨禹方无法派遣更多的侦察机,只能让J25M在完成攻击任务之后去执行侦察任务。
十点十五分,第一架J25M从“昆仑山”号上弹射升空。
接下来的五分钟内,“昆仑山”号出动了十二架J25M,“天山”号出动了十一架,还有一架因为机械故障没能升空。
这个出动效率不算太高,一是官兵素质不够高,二是夜间的出动率本来就不如白天。
为了掩护二十三架J25M,杨禹方还抽调了八架执行防空任务的J32。
因为距离实在是太近了,所以即便不派遣护航战斗机,也能用防空战斗机为攻击机群提供掩护。在必要的时候,甚至可以动用舰队上空的预警机为攻击机群服务,只是杨禹方没有这么做。
原因很简单,如果动用预警机,就得让预警机的雷达以主动方式工作。
这么做,等于打破了无线电静默,也等于主动暴露行踪。如果联合舰队就在附近,也就能够据此找到第一舰队。
杨禹方非常理智,在被日本侦察机找到之前,绝对不能主动暴露行踪。
在这种突然发生的遭遇战中,隐蔽的时间越久,获胜的概率就越大。谁先暴露,谁就先完蛋。
只是,随着战斗开始,局势就不再受杨禹方控制了。
十点三十五分,第一批八架J25M逼近日本巡洋舰,随即遭到防空导弹攻击。
八架战斗机顺利投下反舰导弹,其中七架避开了防空导弹,只有一架没那么幸运,被近距离爆炸的防空导弹切掉了左侧翼尖。虽然没有坠毁,但是这架战斗机无法继续执行侦察任务,被迫紧急返航。
接下来的攻击相当顺利。
虽然三艘巡洋舰的防空火力十分强大,但是中国海军航空兵采用了新的战术,即充分利用战斗机的高机动性能,超低空突防之后,在距离目标十公里处投下安装了火箭助推发动机的精确制导炸弹。
与反舰导弹相比,炸弹的投掷距离近得多,但是突防能力强得多。
中国海军给这种专门用来对付战舰的炸弹去了一个很贴切的名字:战舰杀手。
当然,这不是一种炸弹,而是一个系列,从一百五十公斤到两千公斤,总共有八种重量不同的型号。
一般情况下,使用的最多的是一千公斤级“战舰杀手”。
拿这个级别的炸弹来说,在投掷之后,火箭发动机能在两秒钟之内,把炸弹的飞行速度提高到十马赫,是绝大部分反舰导弹的两倍。因为采用的是激光制导系统,所以抗干扰能力远超过反舰导弹。更重要的是,一千公斤级炸弹装填的高能炸药只有七十八公斤,除掉引信与制导系统之外,剩余的八百多公斤都是弹体。也就是说,炸弹的弹体非常厚实,前端的厚度在三十毫米左右。如此一来,即便遭到拦截,也很难被击落,一般口径的速射炮穿甲弹根本打不穿炸弹的外壳,超近程防空导弹也无能为力,即便是电磁速射炮,也需要连续命中五发以上,才能击落炸弹。炸弹在离目标十公里处投下后,只需要五秒钟