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北美1776-第5章

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那些移民来到此,都靠个人奋斗创业,新大陆没有英国那种根深蒂固的传统旧观念,只要有钱,便可以进入上层社会。这种社会位的可变化性和可买卖性,使人们更多重视金钱,而不是古老的高贵血统。所以他们讲求实际、敢于冒险、善于经营,追求的是土、黑奴和烟草。那些民兵见到康柏这个贵族子弟,根本就没有想过他的贵族身份,给他行礼也只是把他当作普通的一个主。
“如果是在英国,他们就这样和一个贵族老爷说话,肯定会被吊死。”乔纳森感觉让自己这样一个有教养的管家去收拾一只血淋淋的野兔,是一件非常没脸面的事情,等那几个骑士已经上船开始打鱼,他还在低声咒骂。
“好了,乔纳森!这个湖……恩,或者说这条河通向哪里?是密西西比河吗?”康柏站在小坡前已经有好一会儿了,关于开发这块处女的主意是一个接着一个,但是到了最后却发现自己根本不知道这土和外面的联系途径,甚至可以说,根本不知道自己在1776年美国图的哪块方,所有的计划都做不得数。要想制定具体的土开发计划,还得先真正了解自己在那儿才行。
“这是一个水深比较浅,但面积非常大的湖泊,不过在湖的那一边,有一条非常好的河道穿湖而过,并入阿勒格尼河(阿莱干尼河)与莫农加希拉河的交汇处附近,她们的交汇处就是俄亥俄河。俄亥俄河最后好像又汇入了密西西比河,当然是相通的。”乔纳森一听到康柏问话,就立刻又恢复了职业管家的神采。
好!好!康柏内心连赞了几声。
那么自己只要修一条从庄院直达这儿码头的路,就能坐船直达匹兹堡,甚至进入密西西比河,直达墨西哥湾、以及大西洋。恩,如果有了蒸气船,估计从海上运货物直达绯红庄院也没有问题。
“乔纳森,你记一下,回去后就叫人扩大这个码头,再找几个会造船的奴隶,弄一个船坞,尽量多的造船,只要造那些在内河航行的平船就行,关键是运输量一定要大。另外再在码头和绯红庄园之间修建一条路,是那种可以行使马车的路。将来这个码头会是我们和外面交流的主要平台,路和码头一定要修好。”
“是!爵士!那些渔船就是奴隶造的,如果仅仅是建造不大的运输船,他们应该也能做出来。就是修路比较麻烦,人手少了速度太慢,人手多了就可能会影响到田的开发。”乔纳森非常为康柏考虑。
“恩,那就让那些奴隶把开发荒的方向放在这一边,一边开荒,一边修路,我想这样影响应该不会太大吧。”
“那应该能在今年完成一条粗糙的马路。”乔纳森估计了一下。
“好,这件事情就这样吧。”康柏点点头。
历史上的匹兹堡,主要就是靠运河和湖泊发展起来的,说起湖泊,他又想起了匹兹堡的主要运输途径伊利湖。
“乔纳森,你知道伊利湖吗?它离绯红庄院有多远?”康柏在原来的时空并没有来过匹兹堡,只记得她本身好像有优质大煤田,通过大湖和内河廉价运入苏必利尔的铁矿石。又当大湖区和大西洋沿岸中部两大制造业带之间的有利位置,发展钢铁工业条件优越。从19世纪中叶到20世纪中叶,在美国钢铁产品供应中一直处于领先位,有“钢都”之称。现在大湖区没有什么汽车城、煤城之类的,但发展匹兹堡要发展,康柏要进行炼钢炼铁,还是少不得伊利湖。
“不远,骑快马的话,一天足够到湖边了!”
乔纳森的回答坚定了康柏的信心。
考虑到绯红庄园到伊利湖现在应该还没有合适的道路,两者之间的实际距离应该更近一些。
“从绯红庄院到匹兹堡,还有其它大城市呢?”
“到匹兹堡要更近一点,骑马可以在一天之内从那儿买完东西后回来。至于大城市,我只知道从费城到匹兹堡来的时间,上次我和老勋爵一起来的时候,坐马车骑驮马走了二十天(注:根据1786年数据)。到其它大城市没有固定道路,还没法估计。”
“噢!如果换成快马的话,到费城最多也就六七天左右喽。呵呵,可是离匹兹堡有这么近吗!”康柏想起了以前逛一次街就要半天的女朋友。“那儿都能买些什么东西?”
第七节 250年前的钢都
“匹兹堡只是一个小镇,不算奴隶的话,那儿总共也就两百来人(注:匹兹堡1790年居民数为376名)。除了一些粮食、铁器和煤,就只剩下少量的杂货了。运气好的话,还能在酒馆里喝上一杯新酿的威士忌,其他东西很少。尤其是因为周围的种植园和农场还没发展起来,物资供应匮乏,镇上非常缺少牛奶和新鲜的肉类,这些还不如我们庄园的东西多呢,毕竟绯红庄园是匹兹堡最早开始建设的大型农庄。”乔纳森淡淡的说道,“恩,不过现在多了一项货物,人们可以在那儿买到我们准备出售的奴隶。”
“啊?”康柏吃了一惊,匹兹堡不是已经建立十几年了吗,怎么才只有一百多人?不过他随即注意到乔纳森话中提到的一样东西。“煤?你说匹兹堡已经有煤卖了?”
该死,他原来的发家打算,就挖煤卖钱呀。仗着先知先觉的本事,只要悄悄的在匹兹堡勘探一下,找出煤炭矿脉所在,然后或买或交换,把土搞到手,就尽可以挖煤卖钱了。想不到匹兹堡的人口不如预期,却已经发现煤矿了,这样虽然不会让他没法卖煤,但有了竞争的生意,就稍微有点难做了。
“是的。匹兹堡在刚被英国夺取的时候,就已经发现有煤,开始在河两边的山上挖煤。虽然匹兹堡建立已经有十几年了,但当初只是一个法军的要塞,后来迁移来的平民也基本上是住在要塞中,以给驻军服务为主,只有我们绯红庄园才是真正的农庄。直到战争胜利,那些民兵分配到了一部分土,才逐渐聚集了一帮人开发匹兹堡,这几年又在周围建立了几个农庄,给要塞中的居民服务。现在匹兹堡那儿生火打造铁器,已经有一部分采用煤了,比东部那些殖民好很多。不过农民就是农民,连炼铁要用焦炭都不懂,他们现在还是用木炭为主,哼,我们国内的炼铁场……呃,说远了。这儿的煤很多,可惜就是没有好的道路,也没有相通的河道,这么多煤挖出来后,本根本消耗不了,也没法运到东部去卖,不然光是卖煤,就可以让匹兹堡人发大财。”
康柏点了点头。
自己的计划还得等等,匹兹堡将来的发展形势肯定不错,现在制约她发展的,就是一个交通因素。要想富,先修路,看来这句话是放之四海皆准的呀。
北美十三个殖民,在当时还都没发现大规模的煤矿。那么多东部城市只能从弗吉尼亚一个英国公司的煤矿上得到一些煤,这个煤矿开设于1750年,甚至比匹兹堡的第一个煤矿还早,但是产量有限,且价钱相对较高。它们还从新斯科舍,甚至英国进口煤炭,因为将煤运过大西洋总比拖过阿勒格尼河(阿莱干尼河)容易得多。
在找到便宜的煤源之前,东海岸的人们只好俭省用煤,而用蒸汽机则根本不可能。除了一些以水为动力的纺织厂,美国人不愿投资于当时在英国已经很普遍的大规模工业生产。反倒是偏远的匹兹堡,因为充足的煤炭,率先大规模运用蒸汽机,在被称为钢都之前,匹兹堡的外号就是蒸汽城。除此外,美国的工业革命发展还很慢,主要经济形式还是种植园农业经济。直到1790年,一个名叫尼可?;艾伦(Nechoallen)的猎人在宾夕法尼亚州东部的一片保护岩层露宿,发现一个露出面的无烟煤层上,无烟煤是一种坚硬而且闪闪发光的煤,可以不焦化直接用于炼钢,也被称为“硬煤”。东部的蒸气革命才开始进行。
“乔纳森,你知道怎么炼焦吗?还有蒸汽机,你知道蒸汽机吗?哪儿可以买到,或者说,会建造蒸汽机?”因为卖煤计划搁浅,康柏一下子多了很多问题。
“这个……爵士,我既不是铁匠,也不是皇家学会会员,怎么会知道炼焦的方法。至于蒸汽机,我到听说过,国内有个叫纽科门的铁匠好像会造,在北美我就不知道了。”乔纳森有点不满也有点不好意思,这些问题太为难他了。
“噢,在英国呀。”康柏苦笑着摇摇头。
现在这个时候,也不知道瓦特在干什么呢,不知道到有没有改进蒸汽机,不过就算已经改进了,好象要传到美国来大规模运用,也还早的很呢。可要是没有蒸汽机,就没法建大的工厂,工人工作的效率不知道要下降多少,还有非常重要的一点,那些生产出来的商品,没有廉价的蒸气船运出去,光靠马车拉也赚不了几个钱呀。自己肯定是不会造蒸汽机的,不过要是有现成的机器和技术人员,自己提提意见,让他们把机器改进的更好一点,那到是没有问题,看来还得想方设法去东部大城市一趟,找找英国来的技术人员,或者直接派人去英国雇人。
可是做这些事情又关系到钱,而想要有钱,就只有先开发自己手中的土,要开发土,就必须先解决土纠纷。解决土纠纷必须经过的途径,当然就是权力机关了。在这样一个动荡的方,在这样一个只讲金钱和权力的时代,自己想要好好活下去,想要活的好一点,一定的权力和金钱都是必须的。
想到土纠纷,康柏看向那几个老民兵的眼中就忍不住带了杀意。
刚好自己家中打鱼的那个黑奴拎了几条大肥鱼过来,老远就把帽子摘在胸前,躬身向康柏和管家行礼:
“爵士老爷!管家老爷!今天的收成很不错,泰德打到了三条大鱼和十几条稍微小一点鱼。”
“恩!干的不错,泰德!”乔纳森板着脸点点头,“还是老规矩,大鱼送到庄园的大厨房,小鱼分配给奴隶们加餐。”
“是!管家老爷!”黑奴泰德非常恭顺的应下,随即准备徒步跑去庄园。
“等等!”康柏突然出声阻止。
“泰德听从您的吩咐,爵士老爷!”黑奴泰德马上刹住脚步,转身朝康柏弯下腰。
“呃……泰德!这个湖的鱼产量不错吧!你捕鱼的本领也很不错!”康柏有点不适应泰德的过于恭敬。
他内心并没有多少反对奴隶制度的意思,甚至在了解自己所处的时代后,第一个想到的就是要好好利用奴隶制,来给自己赚钱。但他毕竟来自己宣扬人人平等的现代社会,从来没有见过这样卑躬屈膝的奴隶,更没有被人这样尊敬畏惧过,一时间当然有点不适应。
“刚开始这个湖的鱼很多,就算不会捕鱼的人也能一网就捞上好几条。但连续捕捞了好几年,加上还有哪些人……现在这湖里的鱼已经不多,我们自己也只能隔几天捕捞一次。”泰德不知道该怎么回答,甚至还明目张胆的砖头看了一下正在捕鱼的那几个老民兵。
“哦!鱼已经不多了吗?”康柏有点难堪。
他本来因为老管家说匹兹堡缺乏新鲜肉类,还想让人捕捞一些鱼货去买呢。
看来老管家刚才想阻止自己让老民兵捕鱼确实是有原因的呀,自己还因为看到这个泰德一网下去就有鱼捞上来,就觉得湖中肯定有很多鱼。这些该死的美国民兵,明明和自己有土纠纷,竟然还敢到我这儿来打鱼,抢夺我的财富,该不会是食物不足吧?
也对,自己手上有这么多奴隶,庄园也开发了有好几年,所以生产的粮食非常充足,听乔纳森说,光是精制的面粉就有一百多桶,去年又用买来的黑奴在没开发的土上抢种了一拨玉米,收成很不错,现在两个正式谷仓外加三个临
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