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“粉笔，怎么了吗？在这时间来我家真少见呢。”
修一把我叫做“粉笔”。不会像京子小姐一样，
“因为是野狗，所以名字就叫小野狗就好了吧。”
起这种马马虎虎地名字。
一边摸着我的头，修一温柔地问道。
“怎么了，粉笔。肚子饿了吗？”
不是哦。是来道别的。
虽然想传达我的想法，但是修一只是露出一脸讶异的表情。
……啊啊，要怎么才能传达呢。
修一。修一知道吗？在耸立着天尽岩的海岸诵念咒文的传闻。
我想试验一下那个咒文。
离开这座岛，回到本来的容身之所去。
所以今天是来道别的哦？
汪，一边叫着一边这么尝试着诉说。就在这时发生了什么。和京子小姐那时一样，似乎通过什么传达到了，修一像是有点惊讶，稍微睁大了眼睛。
这时，我的脑袋忽然被一种想法所围绕。
说不定，修一和京子也曾经尝试诵念那段咒文。因此或许能能不自觉地感受到和我相同的想法。
修一把手从我头上挪开，说道。
“……粉笔。要不一起走一走？”
好。我也从一开始就这么打算的。
虽然今天是来道别的，但是我也一直考虑着有什么事能向一直关照我的修一报恩。我能做什么作为报恩呢，绞尽脑汁烦恼的结论是——在到达学校之前担当修一的保镖。
虽然在这座和平的小岛上大概不会发生什么事，但是绝不可大意。无论什么危险迫近，我都会把修一安全送到学校。这就是我能做到的、全心全力的报恩。
我在修一的稍前方走着，警戒着周围。
修一，这里地表高低不一。要注意哦？
前方有车。稍微向旁边避一下吧。
……啊，好香。这家人今天的午饭是烤鱼呢。
就在我无一疏漏地担当保镖时，修一不经意间向我搭话。
“粉笔第一次来我家讨饭吃，是五年前的事了吧？”
五年，吗。也就是说被称为“夏天”的这个季节，已经巡回五次了呢。
没错，一定已经过了这么久了吧。
“那时的粉笔真是骨瘦如柴呢。就像马上就会倒下一样。”
啊啊，没错。那时几乎没有人施舍给我食物，有几次真的就快倒下了。如果没遇到修一的话，说不定我早就饿死街头了。所以，修一是我的救命恩人。我真的非常非常，感谢你。
为了警戒周围的情况，我就这样一边把视线固定在前方，一边想着这些事。
这时，一直望着我在前面行走的修一，用感慨颇深的声音说道。
“虽然以前看着非常的瘦弱……但是现在完全没那种感觉了呢。变强了呢，粉笔。”
我停了下来，回过头。修一温柔地在那笑着。
修一走到我旁边后，蹲了下来，抚摸着我的背部继续说道。
“呐，粉笔。我也想变得像粉笔一样强哦。无论在哪里，都能抬头挺胸活下去。”
诶？我并没有那么强哦？就算和佐藤先生家的狗“布鲁”比，我也完全不觉得自己能赢……。
就在我为这种事所困惑时，修一啊哈地一声笑道。
“别摆出这么不争气的表情啊。没问题。粉笔很强。无论在哪，粉笔都能以粉笔自己的风格活下去。”
不知为何变得强而有力了。包含着感谢的心意，我伸出舌头舔了舔修一的脸。
就在这时。
“啊，果然是水本同学！”
一听到这开朗的声音，从对面传来跑步的声音。
——敌人吗？！
我一站在修一前面挡着，发出声音的人就在我们跟前五米左右，慌慌张张地刹住了。我见过这个人。是经常和修一在路边聊天的女孩子。当我认识到没有危险时，解除了警戒。
“啊啊，星野同学。”
说着，修一站了起来。
是叫星野同学吗。中午好。
当我挥着尾巴打招呼时，星野同学打了下哆嗦，脖颈附近感觉吱啦吱啦的。是个像猫一样的孩子。
“那、那个水本同学。这只狗，是怎么回事？”
“是在我们家附近的野狗。我叫它粉笔。因为经常喂它东西吃，所以关系很好哦。”
修一这么介绍后，问道：“星野同学，讨厌狗吗？”
“水本同学，喜欢狗吗？”
“恩，喜欢哦。”
“呜……那、那我也。喜欢狗。我也喜欢哦？”
总觉得在勉强自己呢。我凭气味就能大概判断对方喜不喜欢狗。星野同学与其说是讨厌狗，不如说是有点害怕的感觉。
似乎是为了表现自己喜欢狗，战战兢兢地向我旁边靠近。然后，
“真、真可爱的小狗呢—？要不要摸一摸呢？真的只是稍微摸一下哦？别、别咬我哦？”
这么说完，慢慢地、慢慢地伸出手来。
不用这么害怕也没关系啦，才不会咬你啦。
为了让她明白我的意思，我朝星野同学那还停在我头上，犹豫不决的指尖舔了下。然后，
“啊呀！？”
星野同学尖叫起来，就像是装了弹簧的人偶一样跳起，一下抱住了旁边的修一。
“狗、狗，我的，手指，舔了。”
满眼泪光，像是受惊了似的看着我。不久，星野同学，
……哦呀。自己紧紧抱着的是什么呢？
就像抱着这样的疑问似的回过头后，和修一在极近的距离间互相对视。
脸，一下子变得通红。
与星野同学抱过去时一样，她就像是整个人被弹开似的从修一身边离开了，我悠然自得地叙述道。
“啊，呀，对、对不起！那是因为那、那只狗哦、哦？！”
“啊，嗯、恩啊。我知道，所以不用道歉也没关系……”
修一把脸别向一边，用手指搔着脸颊。
星野同学还是红着脸，再次来到我的旁边，这次总算用手碰到我的头了。星野同学一边战战兢兢地抚摸着我的头，一边用只有我能听到的声音，小小地欢呼起来。
“粉笔，谢谢~。和水本同学大接近啊、大接近、呀~~~~~~~”
……原来如此，是这么回事吗。挺好的嘛。
我们一起向着学校前进。途中没遇到特别像危险的危险，就这样到达学校后，我在校门处目送二人。
“那再见了，粉笔。”
“再见，小粉笔。拜拜—”
挥了下尾巴回应挥手的两人后，我一直目送他们的身影消失在校舍之中。
不久后，我开始往回走。
……我想到一件事。
那就是，世上也存在各种各样的坚强。
我认为，那么温柔的修一——已经是十分十分坚强的人了。
◆◆◆
这样大部分的人都道过别了。最后就是巡视一下作为故乡的这座岛的各个角落，我出发了。
我想向去小岛正中央的稍微有点高的山丘看看。因为一直都是在海岸线闲逛，不太常去那边走过。
在稍微可以看到光线漫射现象的柏油路上，我踏着脚步前进。手里拿着捕虫网的小学生气势汹涌地从我面前跑了过去，是现在就要去抓知了吗？呈现出一幅悠闲宁静的景色。
在旁边正在给盆栽浇水的老奶奶叫住了我。
“啊，小狗狗，在散步吗？”
是，没错。是在这座小岛上最后的散步。
“口渴吗？要不要点水？”
谢谢。不客气了。虽然我要去很远的地方没办法再来报恩了，但是，老奶奶，我祝愿您永远健康长寿。
走了一会儿后，左右两边变得树木丛生，进了条稍微有点坡度的小道。阳光投过树木的缝隙，在地上描绘着复杂的图案。轻吹而过的风十分凉爽，让人误以为现在不是夏天。蝉声被草木反射，就像是淋浴一样倾洒而下。
多么舒适宜人的地方啊。
我决定在这休息一下，趴在了路边的地上。
地面比想象中更凉飕飕的。在鼻子前面蝴蝶飞舞而去。看着那样子，不知为何意识变得迷迷糊糊了。
闭上眼脸，呼嗯—，深深地吐了口气，就在那一刹那。
——惊起。
我慌慌张张地抬起脸。总觉得好像听到了以前听过的声音，我把耳朵竖着环视周围。
这时，坡道下面出现了三名初中男生。我记得见过他们。曾经向着什么都没干的我，突然就把石头扔了过来，真是一群岂有此理的家伙。那群初中生和我的视线相遇后，不知为何指着这边露出一脸坏笑。
我看到其中一个人捡起了落在路边的小石头后，马上跳了起来。一溜烟地往坡道上跑去，然后转了个弯。石头击中了旁边的树木，哐地响起了声音。
明明一直奔跑着拉开了一段距离，他们捧腹的笑声还是残留在耳中，久久不得消去。
……忘记了。
差点就误会了。
这座岛，绝不会以温情待我。正因如此，我才要诵念咒文离开这座岛。没错，不是已经下定决心了吗？
我不知为何彷徨若失，低着头踮着脚走在路上。
我想，已经没有一个地方是应该去看一看的了。
你这种家伙赶快消失吧，感觉就像被这么说了似的。
是因为太过消沉了吗。我没注意到周围的情况，结果犯下了大错。忽地回过神来的时候，我来到了一栋屋子前面。
那是一栋平房，周围被挺拔的墙围住。里面还有打理得很漂亮的庭园，能听见清澄的风铃声。与小岛的风景十分相衬的，气氛沉静的一栋屋子。
——但是。
住在这屋子里的老爷爷是个不得了的人。
我以前，曾经只有一次路过这屋子。我当时想着这屋子感觉不错，就悄悄地偷窥了下庭园。然后，看到有一个老爷爷在檐廊品着茶。
能不能给我东西吃呢？我这么想着，轻快地把脚踏进了庭园。这时，老爷爷注意到我后，不知为何露出险恶的表情回到屋内。
是去拿什么食物了吗？我这么想着轻轻坐在庭园里，然后老爷爷回到檐廊来。
手里，拿着木刀。
老爷爷穿起凉鞋，一边挥舞着木刀一边来赶我走。
恶鬼啊。
被那种东西砍中的话会死掉啊。
我拼了命逃跑，下定决心以后再也不来这里。
而现在竟然迷迷糊糊地走到了这种地方。何等失态啊。我一惊一乍地害怕着老爷爷会不会从屋子里出来，小跑着穿过石墙的旁边。
……呼。看来不会出来了。得救了。
我一边观望着屋子的方向一边走着，放下心后回过头向前看去。这时，
——恶鬼，就在面前叉腿站着。
手里提着塑料袋。
我打了个哆嗦，身体当场僵硬起来。老爷爷俯视着我，鼻子哼了一声，说道。
“……上回的狗崽子吗。”
然后老爷爷像是想起什么事似的，把手伸进塑料袋里。
我条件反射地向后跳。
但是我不认为从那塑料袋里可以拿出一把木刀。是什么呢？——是手枪吗？
就在我心脏扑通扑通地跳着时，老爷爷从里面拿出了装着三条烧鱼的盒子。他把包着的保鲜膜去掉，拿起其中一条，“来”，说着扔向我这边。
我看着掉在地上的烧鱼，歪了下头。这是怎么回事？都是从包着保鲜膜的盒子里拿出的东西了，我也不觉得会下什么毒。
老爷爷瞥了抱有疑惑的我一眼后，进了屋子。我在那想了一会儿后，把鱼叼在嘴里，追在老爷爷后面。虽然脚已经踏入了庭园的一角，但是我犹豫着要不要进更里面去，这时来到檐廊的老爷爷发现了我，露出讶异的表情。
“……怎么了？难得我给你的。快吃了。还是说肚子不饿吗？”
不是。没那回事。其实正因为到处走了一遍，肚子饿得扁扁的。那就，承您贵言。我不客气了。
我在庭园的角落吃起了鱼。嗯，好吃。