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身边，笼着双手的两条长袖垂向地面，似乎还在微微发抖。
“看来果然是出事了。”梁化凤心里生出些不详的预感。
“梁将军，你的兵练得怎么样了？”林起龙竟然没有进行任何客套，直截了当地问到。
“难道林大人真动了把银子要回去的念头？”梁化凤惊愕不已，都忘记了回答问题。
“梁将军看看这个。”林起龙面色阴冷，从桌面上拾起一张黄绫向梁化凤抛了过来，尽管漕运总督极力控制，但梁化凤还能察觉到对方严肃的表情掩饰下的狂怒。
“这是圣旨吗？应该不是吧，林大人怎么敢这么对待圣旨？”梁化凤心中满是疑惑，从地上捡起林起龙怒抛过来的那片黄绫，打开才看了两眼，就感到一股怒火从丹田处猛地腾起，直冲胸腹，几乎要从喉咙间撞出来。
“这是私人恩怨吧？这是私人恩怨吧！”梁化凤在心中无声地大吼着。
第九节 送神（下）
圣旨到南京还要许多天，这期间邓名的大军正在行进。为了避免瓜田李下之嫌，蒋国柱把自己的军队尽数收入了城中，一直等到川军后卫通过后，圣旨才得以渡江。
摆了香案，迎了圣旨后，蒋国柱顿感迎头一桶冰雪泼下来，把他浇了个透心凉，心里暗说“皇上说堵不住邓名就要罢官查办，谁放走了邓名，谁就得顶邓名的罪，这是从何说起啊？”
见到周培公的时候，蒋国柱的反应和林起龙差不多，恶狠狠地把圣旨掷了过去，没有当场把这东西撕个粉碎就说明蒋国柱很有涵养了：“给南昌、武昌也送去了急报，估计说的也是这个事。皇上说他五天之内就会出发，算算日子，现在说不定已经出京了！邓提督走了，皇上还要来，这是不给我们留活路啊。邓名往来的这条路上，这么多的官吏，难道皇上都要罢免，都要与邓名同罪不成？”
周培公愁眉苦脸地琢磨了一会儿，终于想明白了问题所在，大叫起来：“哎呀，总督大人啊，皇上看的都是捷报，他看到的是邓提督攻武昌不克，九江旋得旋失，来到江南屡战屡败，渡江打扬州徒劳无功，然后顿兵镇江城下，还被总督大人的两江官兵和下官的湘军前后堵截。所以皇上认为邓名已经是穷途末路，只要官兵奋不顾身，就算灭不了他，也肯定能堵住他，堵不住他就只能是官兵贪生怕死。”
“你说得不错。”蒋国柱发现自己确实失误。在顺治的眼里，只要官兵肯拼命就一定能拦住邓名，顺治以为这道圣旨一下，两江和湖广的督抚肯定会拼命出力。就算有的官员畏敌那也是个别的人，所以惩罚和打击面不会很大。顺治哪想得到，两江和湖广不是不想拦，是当真拦不住，要是不收回成命的话，说不定得把这几省的官员都一撸到底。
沉思片刻后，蒋国柱又生出一个疑惑，自言自语道：“如果皇上真是这么想的，那他就该认为邓名并非大患啊，可以指望两江和湖广将他驱逐，为何还要亲征呢？”
不过这个疑惑也就是存在了一瞬间而已，蒋国柱咬牙切齿地回答自己：“皇上觉得这是一个消灭邓名的好机会，就逼着我们去拼命，皇上还想来江南散散心，顺便炫耀一下武功。”
周培公在边上默默地点头，对蒋国柱的判断深为赞同。
“可这个邓名我们根本拦不住啊，皇上到时候一看我们居然放这样的弱敌跑了，必然认为我们办差不利。而且皇上连下三道圣旨……”说到这里蒋国柱又是一愣，喃喃说道：“邓名虽然猖狂，可和郑成功、李定国还是没法比的吧，皇上为了他，短短十天就连下三道圣旨，口气还如此严厉，莫不是皇上和邓名有什么过节？”
“邓提督说没有，”周培公在边上搭腔道：“下官问过了。”
“如果是别人说的，本官还未必信，不过邓提督就另当别论了。”邓名的信用一向很好，蒋国柱觉得邓名也没有蒙蔽自己、害己方误判的必要：“皇帝又是圣旨连催，又是亲征江南，这么大的动静，要是结果连邓名一根寒毛都没有伤到，这让皇上如何下得了台？”
纵放穷寇，加上让皇上在天下人面前丢脸，蒋国柱知道自己别说两江总督，这个巡抚差不多也算是当到头了。更不用说还有暴露通邓的后患——顺治万一震怒拿下了蒋国柱的顶戴，失去了官位的庇护，蒋国柱通邓这件事暴露的机会也会大增。
左思右想，竟然没有可以应对的良策，蒋国柱苦涩地对周培公说道：“周老弟，没想到居然是我们报功太过，才把皇上亲征的心思给勾出来，这真是天亡你我啊。”
“巡抚大人不必沮丧，所谓一不做、二不休，干脆我们就再报个大功好了。”周培公现在也没有了退路，万一东窗事发，他肯定是各位督抚的替罪羊，皇上就算只杀一个人也要杀他，轮谁活命也轮不到周培公：“这事要是真捅破了，武昌、南昌还有扬州，谁都落不下好，还有安庆、池州、镇江、苏州、松江、扬州这么多知府，他们谁能跑得掉？我们就报大捷，几万、十几万地往死里报，保住皇上的面子；皇上的脸面只要保住了，再说邓名确实逃回四川去了，牵连的官员又多，也就打消了亲征的念头，未必会算我们的账。”
蒋国柱想了想，眼下也确实只有这个办法了，幸好现在整个东南都是一根线上的蚂蚱，从府县到漕运总督衙门，就没有一个干净的，就算是撒下弥天大谎，也不用担心有人去揭破。
“我这就渡江去扬州，和林大人面谈。”蒋国柱说干就干，马上命令备下快船，亲自去和漕运总督商议如何统一口径。他同时修书南昌、武昌，要大家同舟共济，共度难关。如今，蒋国柱和张朝的私人恩怨也要先放一边了。
“邓提督那边，不要去告诉他，”对于邓名，蒋国柱还是本着能瞒就瞒的原则。要是对方知道了新的圣旨，说不定会因为担忧舟山的安危而回师，那皇帝多半非要下江南不可了：“邓提督必须得走，不这样没法打消皇上亲征的心思。至于保住皇上的脸面，劝皇上呆在京师……唉，尽人事，听天命吧。”
……
到了扬州城后，蒋国柱、林起龙和梁化凤愁眉不展地坐在一起商议对策。林起龙、梁化凤也都同意蒋国柱的分析，确认这次顺治亲征都是自己招惹来的。
本来梁化凤还惦念着倒戈一击，向皇上告密来为自己开脱，但现在这条路多半也走不通了。之前邓名在镇江，梁化凤还能指望靠拼命作战求得皇帝的宽恕，可现在邓名已经走了，皇上发现自己被欺骗后，梁化凤作为江南的最高军事长官，多半也要倒霉。
不过即使邓名还在，梁化凤之前的路也未必走得通，首先，顺治的动作比梁化凤想象的要快，往京师送银子的船只来回一折腾，再想去北京也来不及了；而且梁化凤出尔反尔，在附近的好汉心目中失去了信用，他刚把召集来的亡命徒用大棍子从军营里赶出去，现在再要他们回来也不是一件容易事——不少人挨了棍棒，现在还在床上躺着养伤呢，找回来也没法立刻训练成军。就算邓名没有走，梁化凤也拿不出赌本去找明军拼命。
“这绝对是有私人恩怨。”梁化凤一想起这个就气不打一处来。无论是对付郑成功、李定国或是其他的什么人，顺治的应对都遵循着争霸天下的传统规则，所以他的行为很好预测。而这次顺治的行为明显有很强的个人情感在里面。
“朝令夕改，反复无常。”梁化凤悲愤地仰天长叹：“皇上视国家大事如儿戏，如此我大清危矣，社稷江山危矣！”
“邓提督说没有私人的恩怨。”蒋国柱并没有斥责梁化凤，相反，他对梁化凤的话深有同感：“天子居中不可轻动，轻离京师则海内不安，人心惶惶。可叹朝中诸公尸位素餐，只知道一味曲意逢迎皇上，不懂得忠臣应当直言进谏。当此板荡之时，我等当犯颜直谏，叩请皇上收回成命。”
“蒋巡抚说得好，这个奏章本官愿意联署。”林起龙举双手赞同蒋国柱的建议，在报捷的同时还要上血书，让皇帝留在京师镇压四方，不要学明武宗出来胡闹：“只是光我们这点分量恐怕不太够啊。”
“我已经修书给武昌张长庚、南昌张朝、董卫国，他们都是朝廷的心腹、国家的栋梁，忠义可嘉，必定会附和我们的主张。”
……
没有满清督抚的通报，邓名确实无法在第一时间了解到最机密的情报，被蒙在鼓里继续返回四川。
此时顺治已经带着五千满蒙八旗离开了京师，沿着运河向南方进发。
离开了紫禁城这个大宅子后，顺治感到心情一下子好了不少。每天乘船观看着两岸的景色风物，无边无际的广阔天地，好像把顺治心中那股因为宠妃去世带来的阴郁驱散了不少。尤其是想到自己正是这片天地的主人，更是让顺治心中升起一股自豪和得意，这种感觉和站在紫禁城中抚摸地图可是大不相同。
顺治的好心情很快被江南送来的捷报打破了。首先送到御前的是林起龙和蒋国柱在得知邓名退兵时洋洋得意地写下的那几封奏章，随后又是一大堆报告，邓名又是被火攻又是被劫营，被清军打了个落花流水、片甲不留，但是顺治从中看出一点，那就是他们让邓名跑了。
“真是视朕的圣旨如废纸啊！”顺治盛怒之下，把这些捷报和苦劝他以社稷为重的谏言统统扯成了碎片：“邓名羞辱宗庙、朕躬，让爱妃名声受损，岂能容他？”
更让顺治恼火的是，武昌和南昌也来凑热闹，异口同声地要皇帝以社稷为重。
“邓名凶顽，岂能姑息？还有舟山那个张煌言，现在居然赖在崇明不走了！福建那边到底怎么回事，朕也要亲眼去看一看。”二百个在福建被俘的满洲八旗，居然被送到扬州释放，更让顺治感觉对方是有意扇自己的耳光。他再次传旨，宣称此次要先取崇明、舟山，再穷追邓名直入西川，李定国那边说不定也要顺势剿灭。顺治在圣旨中宣布，不讨灭各地乱党绝不空回，要前线各省做好接驾的准备。
第十节 锁喉（上）
川军在安庆又一次停下了脚步，虽然消息不畅，不过邓名还是听说了关于第三封圣旨的一些传言。停止前进后，邓名又一次召集了三个少校和全部上尉的军官全体会，讨论应该如何应对。
因为没有拿到圣旨的副本，所以邓名的手下对传言也持将信将疑的态度，不久前周培公一伙儿还拿着第二封圣旨的副本，向明军信誓旦旦地保证顺治不会坚持亲征，居然才过了没多久，江南官场就开始流传顺治亲征已基本成定局的说法。
“我军已经同漕运总督、江宁巡抚达成协议，会尽快离开两江，沿途不做停留地返回夔东。”以前穆谭也是一个兵不厌诈的信奉者，但跟随邓名不断亲身感受到遵守诺言的好处后，穆谭也在不知不觉中越来越看重名誉：“如果我们逗留不前，恐怕会对提督的名声有害。”
“或许周培公给我们带来的副本是假的，”任堂很关心舟山军的安危，立刻怀疑到了周培公的身上，认为可能是他想调虎离山，然后集中兵力打击张煌言、马逢知：“周培公和蒋国柱他们合伙骗了我们。”
“不会吧，这么做对他们害大于利啊，他们不可能希望鞑子皇帝到南边来的。”穆谭觉得这个看法有些难以置信，即使没有川军的协助，舟山军也是有战舰的，不是蒋国柱能够轻易撼动的，若是出于协