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如果是在亲征初期，这样无能的表现会让顺治大为光火，但现在他却完全没有把周培公的失职放在心上，事实证明周培公还是太嫩，军事才能完全无法与顺治相比。仔细地把周培公的请罪奏章读了一遍，顺治抚摸着大幅的地图，陷入了深深的思考中。
期间，御前卫士进来轻手轻脚地换了几次灯油和蜡烛，然后悄悄地离开，一开始还有不知天高地厚的人企图给皇帝当老师，但见到皇帝创造出来的一个又一个的奇迹后，现在已经再不会有人来打扰冥想中的皇帝。
“安庆——”皇帝抚摸着地图，感到自己的心脏越跳越快，一个大胆的念头正开始成型，其不可思议的程度及时是皇帝都感到疯狂：“难道邓贼是想弃舟逃走，最终目的地是福建，要穿过闽北的崇山峻岭，然后窜入闽南去厦门吗？”
一时间，皇帝也被这个疯狂至极的念头惊呆了，但很快他就平复情绪，开始为这个主意寻找理由：“不错，邓贼在江西、江南两省交界闪转腾挪一个多月了，始终无法逃脱官兵堵截，被困在越来越小的牢笼里。现在他可能知道朕已经快到扬州了，知道自己在劫难逃，所以要孤注一掷了。”
“不要怀疑。”顺治对自己说道，无论自己的想法看上去多么的匪夷所思，但既然这个念头出现在了自己的脑海里，那它就一定会和之前的那些一样变成现实：“因为这是天命，是苍天让朕有这个念头的，邓贼想干什么苍天都看得一清二楚，所以苍天就会让朕预见到。”
顺治急忙把苍天的启示写进给周培公、梁化凤和其他前线将领的指示中，认真地封号漆封，让御前侍卫交给等待在御营中的使者，然他火速带回前线下达给前线将领们。
完成了这个工作后，顺治就下令传膳，自从顺治大发雷霆后，邓名被堵住，江南的官员也不再反对他亲征了。顺治离开山东后，一度反对顺治亲征的林起龙殷勤备至，每天都要派人来皇帝的起止，御前每天抵达就会有扎好的营寨等待，食物也都准备妥当，数量更是精确到了一人一马，不但人，就连马的草料都是已经分好，按照事先问去的马匹数量送来的
“这些奴才，就是要打，不然就不知道自己到底是什么东西。”林起龙这种挖空心思逢迎的态度让顺治极为满意，而且林起龙的恭敬也确实大大减轻了御营的负担，不但不用自己扎帐篷，分食物，甚至连整理马料的工夫都省了。
环绕着营地，禁军部署好内外多层的警戒圈，满八旗在内、蒙八旗在外，五千兵马把皇帝紧紧地保护在中央，连河道官兵和两江部队都不许靠近——这似乎没有军事上的必要，但皇帝的威严需要。
顺治在臣属的土地上扎营，周围方圆百里都是河道官兵和两江部队的眼线，任何风吹草动都会以最快的速度送到御前；苏克萨哈和遏必隆的一万五千兵马也在日夜兼程地赶来，看起来三天之内、甚至不用等到扬州就可以与御营回合——漕运总督不厌其烦地一再询问过他们的人数、军马数量以及行程，以便准备更多的食物和草料。
“朕渡过长江后，挥挥手就能灭了邓贼，然后就再江宁过个年吧。”顺治想到这个新年会和以往大不相同，再不是京师那种年复一年的古板模样，心中也充满了期待：“皇太后不许人送汉女入宫，呵呵，朕这次可以尽情地看看江南美女了。”
……
拿着顺治下达的指示，梁化凤的心腹使者沿着运河一路向南，很快就来到一座庞大的军营前，营门前竖着一面写着“周”字的大旗。
使者跟着卫兵走入营中，满营都是穿着湖广绿营军服的清军士兵，帐篷中得士兵前额都油光发亮，头发全都剃得干干净净，好像每天都要整理，完全不像一般的绿营那样邋遢。
走进中军帐，使者把皇帝的指示取出来，毕恭毕敬地交给一个居中的年轻人，青年将领把信函撕开，认真地看起里面的指示来，良久后又把它塞回了信封中，还给了梁化凤的心腹。和以往不同的是，年轻将领并没有草拟一个给皇帝的回复，让使者一起给他的主人带回去，而是告诉对方：“回去告诉梁提督和周布政使，这次不需要回文了。”
“卑职明白，卑职告退。”使者弓着身，缓缓从营帐里退了出去。
营外一批人赶来了大批的牛羊，为首的军官持有盖着两江总督大印的文书，青年将领给他写回执的时候还赞了一声：“今天的牲畜真不少。”
“巡抚大人交代过，今天无论如何要让将士们吃肉吃饱了。”
“回去替我多谢巡抚大人。”青年将领笑着把回执递给了押送军官。
营地里的厨子们，用辣椒烹饪着晚餐。
等官兵们饱餐之后，青年将领披挂齐整，在侍卫的簇拥下走向营门，路上他还对身边的一位军官说道：“明天，就是遇到周兄整整两年了。”
“提督好记性。”那个军官答道，再过几天，就是两年前谭诣叛变，重庆之战转胜为败的日子了，没到那天，幸运者都会给掩护他们突围的水营千总以及他的兄弟们上一炷香。
寒风中，青年将领默默地翻身上马，周围成千上万的士兵举着火把，目不转睛地看着他们的统帅，每一个士兵身上都穿着暖和的棉衣，不少人还带着刚发下来没有多久的、从湖广运来的帽子和手套。
青年将领无声地挥了一下手，给出了出发的命令，但却没有一个军官或是士兵做出响应，他们依旧静静地望着统帅，好像仍在期待着什么。
周围的将士们虽然有些紧张，但在每一个心中，兴奋之情都远远大于紧张之情，很多人甚至有一种感觉，认为今夜就会是漫长战争的终结，最终的胜利将随着明天的朝阳一同升起。但青年将领知道，对于一个带甲百万，臣民亿万的国家来说，不存在封喉一剑，即使对方只是一个封建国家，也不会因为一场失利而倒地不起。
不过，青年将领感觉自己确实应该说点什么，他知道周围的将士们也都等待着他说点什么，在这个又特殊意义的夜晚。
拼命想回顾一些从影视中见过的豪言壮语，但青年将领此时也是心情激动，竟然怎么都想不到合适的。
突然，青年将领有一种似曾相识感，他想起了自己曾经看过的一场日本电视剧，其中的一员战将也是在夜色中，领着一群顶盔带甲的将士，奔向福祸难测的未来，去向强敌刺出封喉一剑。
“出发。”青年将领拔出长马剑，把它笔直地指向前方：“敌在高邮湖！”
千万名士兵，随着“向左转”、“向右转”的命令而面向北方，迈开脚步踏上征途。
“没有‘嘿——嘿——吼’的配音，气氛还是不完全一样。”青年将领感到这次角色扮演稍微有一点欠缺。
第十一节 劫营（上）
多隆阿已经五十多岁了，从努尔哈赤开始到顺治历经三主，从觉华战场到扬州战场一直活跃在军中，这次又因为丰富的经验而被选出来跟随皇帝南征。
“再往前就是扬州了。”多隆阿对高邮并没有什么好印象，听人讲了一些汉人的历史后，他也知道高邮在元末战争中的意义。当年，张士诚正在此以万余孤军力抗元朝的百万大军，最后力挫之，从而打破了蒙古铁骑天下无敌的神话，极大地鼓舞了汉人的斗志——元朝的统治依赖于这个神话，就像满清的统治依赖于八旗大兵的威势一样。高邮之战后，元朝的统治还维持了一些年，但蒙古人那曾让汉人感到窒息的压迫感自高邮一战后荡然无存，这个依靠恐怖统治的朝代，灭亡也就无可避免了——即使这一场胜利是明太祖的敌人取得的，汉人一提起那辉煌的胜利仍然眉飞色舞。
相比高邮，多隆阿对扬州的印象非常好。南明的兵部尚书、阁老亲自把守的扬州，闪电般地被清军攻克。胜利之后清军残酷地屠城，以便向天下展示抵抗、哪怕是轻微的抵抗会导致的后果。扬州城内血流成河，多铎趾高气昂地站在城头上，指着脚下的尸山血海道：“嗣后大兵到处，官员军民抗拒不降，维扬可鉴！”
当时多隆阿就站在多铎的不远处。从那以后，清廷持之以恒地继续执行这条政策。当听说吴三桂在贵州不对抵抗的城池进行屠杀时，顺治还下诏，指斥平西王不屠杀汉人百姓的决定极不合理，无法体现朝廷的威严。
“朝廷的威严，将让汉人永远匍匐在皇上的脚前。”多隆阿好多年没有来过江南了，他打定主意等到了扬州后，一定要去故地重游一番。
御营行走在朝廷的领土上，周围有江南、江北十数万绿营披甲，敌人的动向总会及时地呈送御前，这让很多御营军官都放松了警惕，多隆阿也不例外。但多隆阿和其他人不同，即使是这样安全的行军，他仍坚持让手下派出哨探，对御营周围进行侦察和戒备。这倒不是多隆阿认为敌人背生双翅，能够突然出现在御营附近，而是为了对八旗子弟兵进行训练。
入关以来，满洲八旗参与战斗的频率不断下降，最近几年来更是罕有八旗上阵的战例。大批入旗的新丁虽然装备精良，是老一辈在关外苦战时远不能相比的，但他们的战斗力却大大下降了。就比如御营里面的两千满洲八旗兵，凡是顺治十年后成丁的都没有参加过实战，甚至不认为自己还有机会上战场，这导致了八旗兵在日常训练中的懈怠，不但普通士兵没有刻苦操练的动力，就连军官也往往因为心疼子弟而得过且过。
去年江宁驻防八旗损失惨重，最近厦门一战又有不少八旗大兵折戟沉沙，多隆阿不禁想到，若是八旗能够保持在关外时的训练强度，即使新兵数量不变，也不会被郑军打得这样惨。
尽管多隆阿有这样的看法，但在京师时，他仍然难以顶住重重压力增加对手下的训练强度。以前在关外的时候，后金因为巨大的生存压力，很少有人敢在操练时偷懒，若是真有这样不知死活的东西，就是被军官当场打死了也没有人会说声不是。但现在旗人的生活状况完全不同了，他们不必靠弓马娴熟去抢夺财物，铁杆庄稼自己就会送上门来。现在别说把偷懒的旗丁活活打死，就是刑罚过重都会有不少人来说情，觉得大家都是沾亲带故的，好不容易从龙入关，过上了好日子，为了一点小事就把孩子往死里打，至于么？若是真落下个残疾，会让他们那些为皇上立下汗马功劳的父祖在九泉之下没法安宁啊。
因此这次护卫皇上出行，对多隆来说倒是个调教手下儿郎的好机会。用皇上安危这顶大帽子一压，谁也没有躲避值班站岗的理由了。之前，直隶、山东地方官对御营的照顾还让多隆阿暗地里有些不满，让他没有机会教手下该如何正确地设置营帐，如何快速地挖掘壕沟。而到了江南这里后，林起龙更是对御营关照无微不至，不但营地安置得更加妥当，连马料都分好了份，按正确的食料比例送来。御营的官兵连自己的马匹都不用花心思去照顾，这当然更助长了八旗兵的惰性。
对于让他们能够饭来张口、衣来伸手的林起龙，御营现在是好评如潮，八旗兵每天行军后可以倒头就睡。多隆阿虽然有些不满，觉得这导致他无法磨练手下，不过他也无法和舆论主流相抗衡。
今天晚上，多隆阿带着一部分轮值的手下出来时，注意到他们显得更加没精打采。这么寒冷的天，大部分御营官兵