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桃花连连点头，蒋嫂子已经把蒸笼重新坐到锅上：“刚才我不过是瞧瞧你的悟性，现在你先看着火，这火要在半个时辰后转成文火，再炖一时辰后才能拿出来，火候不好，这点心也就废了一半。”桃花现在可不敢偷奸耍滑的，连连点头，就差握拳发誓了。
看着桃花那一脸的兴奋，簪子心里又重重叹气，什么时候才不需要干这些杂活呢？可是瞧一瞧周围忙碌的人群，除了蒋嫂子她们几个有手艺的，大多还不是一样干了一辈子杂活，难道自己也要像她们一样就这样在厨房里待着，等到了年岁由主家做主配了人？再然后继续做这些粗使？
簪子的眉头皱起，一种前所未有的想法在她心里慢慢成形，这个时候她有那么一点点明白了为什么茶花石榴桃花她们会为了做姨奶奶身边的丫鬟而大打出手，可是明白了又能怎么办呢？
“哎，你这丫头，是不是没被挑上就难过？拿着个扫把做什么？”随着说话声，一样东西塞进了簪子的嘴巴，簪子下意识地嚼了两下，好像是鸡肉，抬头看说话的婆子，婆子手里还拿着个鸡腿在啃，见簪子抬头又撕了一块肉过来：“快吃，除了过年也只有这些时候才能吃到这么好的。”
簪子接过肉，叫了声邱婆婆，把肉放进嘴里细细嚼起来，老邱已经几下就把肉啃的干净，把鸡骨头一扔就打算走，见簪子在那里细嚼慢咽的，用手拍了她一下：“要吃就赶紧吃，在这里磨磨蹭蹭是得不到什么好事的。”
这话触动了簪子的心事，她抬头看着老邱：“邱婆婆，所以这就是为什么她们几个都要争着抢着去做姨奶奶的丫鬟？”老邱一愣：“你才多大点孩子，就想这么多？”不过老邱随后就笑了：“在这家里，不有点心眼怎么会过的好呢？”
老邱仿佛沉入思绪里面，说完只是叹了口气，接着又摸摸簪子的头：“想向上是好事，但在这个家里，真的上去了未必有你想的那么好？”怎么会呢？簪子的眼眨啊眨：“秋菊不是说上去了不光是月钱得的多，每年的衣衫也要多几套，还有如果服侍三太太那样的，还时不时有赏赐。”
老邱叹气：“你啊，只晓得上去了就是好的，不晓得上去之后遇到的各种事情就更多，不然朱嫂子怎么会一直待在厨房呢？”想起桃花说过的，朱大娘是太太的陪嫁丫头的话，簪子的眉皱的更紧了，老邱哈哈一笑：“瞧我，和你说这些做什么呢？你就算再想往上，也要先把厨房里的事做好。”
已经有人在喊她们：“老邱婶子，你和簪子在那说什么呢，还不快些过来，这里忙的不行。”老邱站起身：“走吧，做了使唤人就要记得，什么时候都别忘了自己的本分，不然……”老邱黯淡的眼里闪出光亮，好像在追忆什么，终于没有说出来，只是叹了口气，她的叹息此时的簪子是听不懂的，簪子只是明白，要守住自己的本分，然后好好干活就是自己现在要做的。
程老爷纳宠的喜事办的十分热闹，正经过门那天，下人们更是比平日更忙，厨房里倒清闲下来，那些菜肴都预备好了，只要大厨到时下锅就成，留了两个婆子预备大厨使唤，剩下的人统统去了别的地方帮忙。
簪子也被安排在人来人往的地方站着预备人叫，虽只是纳宠，可办的这么热闹，来的人还是不少。未免有个把说酸话的，簪子站在外面大气也不敢出地预备人使唤，就听到有人在里面说：“这程太太啊，我看是贤惠的太过了头，不过是个小老婆进门，都这样大张旗鼓的，日后这小老婆生了儿子，又得了程老爷的宠，只怕要压到程太太头上呢。”
一人这样说，别的人也开始跟上：“说的就是呢，要论起贤惠，谁也比不上程太太，不光是这小老婆，对那守寡的三太太也是一样的。”有个年纪大些的太太想来是要给主家打圆场：“三太太是个节妇，程太太敬重些也是常事。”
常事？最先说话的那个太太嘴一撇：“当日程家老太太还在的时候，宠着三太太这个小儿媳，对程太太有些看不上眼，要换了别人，当家后要怎么对三太太都不知道呢，可程太太还是一如既往，真不愧是京城里侯门公府出来的姑娘。”簪子听着里面传来的叽叽喳喳的议论，虽然知道自己不该听，可是那耳朵又怎么都关不住，当听到侯门公府出来的姑娘，簪子愣了下，难道说程太太就是从京里来的，那遥不可及的京城就是程太太的家乡？
厅里的太太们还在议论，不过现在议论的对象就是程家大姑娘了，刚说了两句簪子的胳膊就被旁边一起站着的丫鬟拉了下，簪子忙笔直站好，给从前面出来的人行礼，程太太带着女儿过来应酬这边的客人了。
高枝
自从进了程家的门，簪子还是第二次见到程太太，今日是喜事，程太太的打扮也不像那日那么家常，发上的金簪晃眼，耳边的红宝石耳坠老远就能看到，外面是大红色的袍子，底下的裙边用金线绣了一溜，程太太一脸的喜气洋洋，好像是真的很高兴程老爷又多了个伺候的人。
与她相比，程大姑娘的脸色就没那么好了，不过是拘谨地和众人行礼问安，听着那些太太奶奶们叫着恭喜，程大姑娘一直安静地站在那里，程太太和人应酬一会才笑着道：“本以为你们也有带了女儿来的，我这才带着姑娘出来，谁知没看到她们，还是让她进去吧。”
已有人笑了：“程太太您是舍不得女儿在我们面前多待一些时候？要我说，我们这些人家的女儿，加起来都比不上您家这位，所以才不敢把女儿带来呢，省得到时出丑。”这话让程太太十分受用，拉过程大姑娘的手满是慈爱地道：“哪能这样说，别的不说，王太太您家那位千金的容貌，那可是百里挑一的。”
王太太也谦虚几句，众人又应酬几句，徐大娘进来禀报新人已经进了门，还请太太到前面去受礼，别的太太们也要前去瞧瞧新人，簇拥着去了。
方才还人声鼎沸的大厅里顿时就只剩下程大姑娘一个，她冷笑一下，唇微微往上翘，也不知道在想什么，过了会儿才走出来，簪子她们急忙行礼，程大姑娘的唇微微抿住，看了眼前这几个小丫头，手随意一指：“你，去前面堂上瞧瞧，新姨娘是个什么样子的？”
大姑娘指的方向正是簪子，簪子愣住，叫自己去瞧瞧新姨娘长什么样子？旁边的婆子忙笑着道：“大姑娘您也太心急了，横竖明儿就能见到新姨娘了。”程大姑娘的唇还是紧紧抿住：“我就要现在去瞧瞧。”见她执拗，婆子不好违抗，况且也不是什么大事，忙笑着道：“是，是，大姑娘的意思老奴明白了。”
说着婆子就对簪子道：“还不快些去前面瞧瞧。”簪子急忙应是，可才走出去几步就回头道：“奴婢去倒没关系，可是奴婢是在这边伺候的，人问起该怎么说？”婆子已经请程大姑娘里面坐下，听到簪子这问话就白了簪子一眼：“别人问起，你就说我让你去寻人的，连这点机变都没有，还做什么服侍人的事。”
簪子被抢白几句也不敢抗命，急急忙忙的往前面去，此时前面热闹非凡，新人的轿子早进了门，纳宠比不得正娶，虽程家办的热闹，许轿子上结了彩球，也派了吹鼓手去迎，轿子毕竟不能从中门进，是从旁边的一个侧门进的，新娘也只穿了粉色衣衫，没盖盖头，由着喜娘扶进堂上。
虽如此，能得彩轿相迎，红毯铺路走进程家，又摆了酒席，也是这周围娶新姨娘的里面头一份待遇了。簪子到的时候，新姨娘刚给程太太夫妻敬完茶，茶一敬这礼也就成了。周围观礼的人正在那里议论纷纷，品评新人的容貌。
簪子人小个矮，只听到周围的人在那里说新人长的果真出色，今儿来贺喜的都是亲友，簪子一个小丫鬟也不敢乱钻，但没瞧见新姨娘也不好回去和大姑娘交差，急的团团乱转。
正在这时听到有人叫她：“你是哪房的丫鬟，快过来帮我一下。”这附近闲着的丫鬟好像也只有簪子一个，簪子循声望去，见说话的是三太太的心腹若雪，急忙跑了过去：“姐姐有什么事？”若雪扫一眼簪子，见她个子矮小，只怕没多少力气，但这时也寻不到别的空闲丫头，笑着问道：“你是哪房的？”
簪子来了程府这几个月，已经晓得这该怎么回答，忙道：“姐姐，我是厨房里做粗使的，上次姐姐去厨房的时候曾经见过姐姐。”若雪的眉一挑：“难怪我瞧你有点眼熟。”说着若雪把地上放着的东西指给她：“三太太吩咐我给新姨娘送礼，这托盘极重，我走了这一路也没看见闲着的人，你帮我拿进去吧。”
若雪语气温和，簪子有些受宠若惊，急忙上前端起托盘，这托盘果然很重，簪子用了全身的力气才把托盘端起来，跟着若雪往新姨娘住的地方走，若雪手上没有了东西，走的也不快，嘴里不时问簪子些话，不外就是簪子是什么时候进府的，今年多大了，家乡是哪里的？
簪子一边觉得手上的东西如有千斤重，一边还要跟着若雪的步伐，嘴里又不敢懈怠地回答若雪的问题，等到了新姨娘住的院子的时候，簪子已经满头大汗，全身都脱了力。
若雪这才接过簪子手里的东西，笑了笑道：“今儿多谢你了。”要是桃花这些机灵的，早该满口地说不敢当的话了。但簪子现在满头满身的大汗，还要担心没见到新姨娘的容貌不好和程大姑娘交代，哪里还记得该和若雪说这些，只是笑了笑。
若雪的下巴不由微微扬起，自从做了三太太的身边人，就算是徐大爷见了她也要礼让三分，哪有像这丫头一样的只会笑一笑，不过自己总是使唤了她，若雪换上笑脸：“劳烦了妹妹，妹妹有别的事就去办吧。”簪子这下明白了对方要拿着东西进去，急忙行礼告辞。
若雪转身往新姨娘住的地方走，心里不由哼了声，做粗使的就是做粗使的，连规矩礼仪都不大清楚。哎，这托盘可真沉啊，也不知道三太太是怎么想的，特意寻这楠木托盘出来，把人累的半死。
簪子可不知道若雪在想什么，她满心里还在想着怎么样才能溜回堂前瞧一眼新姨娘，可是出来这么久了，不晓得大姑娘有没有等着急？簪子的小脑袋想不明白这么深的事情，是去瞧新姨娘呢还是回去？
这时前面传来笑声，接着是环佩叮当的声音，还有徐大娘恭敬的说话：“姨奶奶您慢点走，昨晚下了点雨，这地下还有滑。”原来是新姨娘从堂前回来了，簪子也顾不得出现在这里会被徐大娘骂，避让到一边的时候那头微微抬起，想看看新姨娘长什么样子？
徐大娘在前面引路，后面是两个年轻女子，那个穿了一身粉红的该是新姨娘了，旁边扶着她的那个十五六岁的想来是她带来的丫鬟，身后还跟着茶花秋菊，挑出来了四个丫鬟，两个在院里服侍，两个等行礼完就过来服侍新姨娘。
簪子只觉得眼前一亮，这新姨娘果然标致，那水汪汪的大眼好像有什么东西蕴含着，叫人望一眼就被勾了魂，此时新姨娘脸上带着笑，仿佛在专心地听徐大娘的介绍，可是那唇还是微微抿了下，这样聒噪真是受不了。
突然新姨娘眼前一亮，眼正好对上了簪子那好奇的大眼，新姨娘不由笑了，指着簪子对徐大娘道：“这孩子长的不差，哪房的？”见新姨娘对簪子有兴趣，本来看见簪子在这里出现打算呵斥的徐大娘忙恭敬地答道：“这是厨房里的小丫头，今儿想是厨房里没什么事就来稀奇的，姨奶奶要有兴趣