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这让人对程大爷有些看不透，不过那总是别人夫妻之间的事，况且程大爷待大奶奶也称得上彬彬有礼。也只是私下闲话罢了。宋氏要做孝妇，难道还能挡着她不成？
大奶奶要亲自下厨，虽说只做四道菜，鸡鸭鱼肉各一样，可这厨房里还是和平时不一样，朱大娘让人打扫出来一口灶专门供宋氏用，又拨了两个人打下手，榛子机灵、簪子稳重，她们俩就被朱大娘安排去。
榛子一脸的兴奋：“簪子，你说这大奶奶怎么会想到亲自下厨呢？我可从没听过哪家奶奶来做菜。”邱婆子乐了：“榛子，你听过的太少就以为天下人都这样？程家只有这么一个厨房，要是在那些大户人家，每个院子都有小厨房，吃腻了大厨房的菜，自己下厨又有什么稀奇？”
大户人家？榛子皱眉问：“程家不是就是大户人家了？”邱婆子笑了：“说你没见识就是没见识，程家这样，也就比一般人家强一点吧，要说大户，太太娘家才能算大户。”京城侯府，邱婆子还是当年去接亲的时候去过一次，那叫一个气派，程家在这附近也算大的宅子，大概也就和侯府一个有头脸的管家住的差不多，那才叫真正的大户。
榛子嘴快，已经问了出来：“啊，太太娘家才是真正大户，那太太怎么嫁给老爷了。”邱婆子面色一沉，榛子急忙住嘴，这种忌讳的事怎么能问出来？朱大娘只当没听到榛子问的话，走过来说：“都别闲聊了，大奶奶已经来了，你们要晓得什么该做不该做。”
听到两声清脆的回音，朱大娘的眉微微一皱，孝顺？这种孝顺未免太过于刻意了。
过年
虽说团年宴要晚上才开始，但吃过午饭之后厨房里就开始忙碌起这顿饭了，这是一年中最重要的一顿，怎么能不放在心上？程大奶奶宋氏也在伺候完程太太用过午饭随便吃了点就带人来了厨房。
和三个月前相比，宋氏略微瘦了些，手足间的那种无措已经消失，身边跟的也不是她带来的那个丫鬟，而是三太太送的若雪。若雪真不愧曾是三太太身边的得意人，刚到宋氏身边不久就让宋氏对她言听计从，到哪里都带着她。
宋氏自家带来的陪房丫鬟都要落后半步，更别提程太太原本预备的那四个丫鬟了。不过虽然在宋氏身边得了意，若雪面上也没有多少喜欢之色，还是那样淡淡笑着，唇边的梨涡早看不见。
下人们都在私下议论，瞧宋氏对若雪这样，只怕再过一段时间，若雪就要被收进大爷房里，毕竟若雪虽比宋氏还大那么一两岁，可容貌比起宋氏要好一些。这种法子也是大户人家太太奶奶常用的，用一个漂亮丫鬟栓住丈夫的心。
朱大娘已经带着人上前行礼，宋氏摆了摆手：“你们各自去忙吧，我今儿也是来下厨的，领我到灶前就行了。”朱大娘恭敬应是，簪子两人已经等在灶前，朱大娘对宋氏恭敬一福：“这两个一个叫簪子，一个叫榛子，算得上稳重机灵，奶奶尽管使唤她们。”
宋氏扫了簪子她们两眼，簪子两人行礼下去，宋氏命她们俩起来，见榛子面上带笑，赞了一句：“果然是个机灵孩子。”又去瞧簪子，这一瞧宋氏不由更惊，那眼竟没离开簪子脸上，簪子被看的有几分不好意思，宋氏已经又笑了：“你们两个果真都不错，朱大娘，多谢你了。”
朱大娘谦虚一声，就告辞退下。这里宋氏也洗手下厨，今儿她为了下厨穿的是旧衣，首饰也没戴。簪子和榛子两人把预备的料搬了过来，一共两条鱼两只鸡一只鸭一大块肉，还有一些葱姜蒜这些作料。最引人注目的是里面还有这个时间算是很稀奇的白菜。
宋氏一一看过，挑出一条鱼，鸡鸭也只砍了些合用的，一大块肉只砍下几根肋骨，剩下的让簪子再交回给朱大娘。簪子领命，把还剩下差不多一半的东西交回给朱大娘，朱大娘看一看剩下的这些东西，嘴里赞了一句：“没想到大奶奶还真会做菜。”
要做好菜，原料要好，朱大娘做了这么十几年的厨房，一眼就看出宋氏挑的都是这些上面最好最能用的部分。只是除了好原料，还要看做的如何，朱大娘让簪子再回去。
不过短短一时，宋氏已经在灶前忙开了，鱼用作料腌好，鸡鸭堆在一起，正用清水在泡，手里还在砍着肋骨。榛子没有事可做，只有在灶下烧火。若雪侍立一旁，等着宋氏吩咐。
簪子也只有等在那里，等宋氏吩咐自己。宋氏斩好排骨，抬头想找什么东西，簪子想她大概是要盘子，忙从橱里拿出一个盘子，宋氏不由点点头：“你这丫头还算机灵。”簪子被夸，不由抬眼看下若雪，不知道若雪会不会背后又说自己？谁知若雪依旧侍立在那里，面上并无一丝愠怒，簪子这才微微放了点心。
宋氏做菜也是又快又麻利的，不一时把鸡鸭从锅里捞出，用清水撇去血沫，这才拿过一个小锅来，把鸡鸭放在里面，又把泡发的海参等物放进去，倒上热水，在炉子上用火炖着，吩咐簪子去炉子前瞧着火，再拿把勺随时打出锅里血沫。
簪子乖乖听话，不时抬头看着厨房，厨房里各人还是忙碌不已，宋氏又忙着煎鱼，中间不时过来往炖着鸡鸭的锅里放些调料，等鱼煎好，又把排骨做好，那大白菜也没让它闲着，用刀切成细丝。
排骨本就做成红烧的，就把它放在一边炖着，这才又在锅里倒油，把一堆切的极细的作料放进锅里，这种做菜方法榛子从没见过，不由抬头去望。等到作料味道出来，宋氏把已变色的作料铲了出来，这才又往锅里放水，中间还放了作料。
炖鱼也不是这样的啊，虽然做鱼汤多有煎一下鱼的，但那鱼也不会煎到外表有些焦黄才罢手。此时簪子面前的炖的鸡鸭已经出味，不由也伸长脖子瞧宋氏下面要做什么？
宋氏等到锅里的水只剩一点点，这才把水出锅，重新把鱼放进锅里。这红烧不像红烧，清炖不像清炖的做法到底是怎么做的？别说簪子纳闷，就算别人也一样纳闷，若不是大家手上还有事，大家都要围到宋氏灶前瞧个仔细。
宋氏微微一抿唇，又丢到锅里一把作料，这才把方才那个作料水倒了下去，却不是连作料一起倒，而是只倒了水。水盖过那鱼身，宋氏这才舒了口气，等到锅里的水微微收干，又把鱼翻一个身，这时水收的更干，宋氏才把鱼出锅，把碗里还剩下一半的作料水勾了芡淋到鱼身上，又把切好的白菜细丝放到鱼周围做摆设，看起来很好看，就是不晓得吃起来如何。
两道菜都已做好，宋氏过来瞧一下炖着的鸡鸭，汤色清白，一阵阵香味只冲人的鼻子，宋氏又放了一点东西进去，这才舒一口气，这三道菜总算都已做好。
朱大娘一直注意着这边，见宋氏已做的差不多笑着上前：“奶奶辛苦了，还请先坐下喝口茶，歇息歇息。”宋氏接了若雪递过的帕子擦一擦额头的汗，说出的话有些自嘲：“人真不能懒，平日在家我也算得上是做的又快又好，今儿却足足这些时候才做出来。”
王婆子已摆好椅子，柳嫂子端过茶来，宋氏接过茶喝了两口，若雪忙用帕子给她扇着风，朱大娘笑着问道：“奶奶方才做鱼的法子我们都没见过，倒要请教奶奶这叫什么法子？”
宋氏抿唇一笑：“那还是我年幼时候，初次做菜不会做，乱琢磨出来的法子。”这话自然不是实情，不过初学做菜的人乱用重味作料也是常有的事，朱大娘笑着赞两句，丫鬟已经过来请宋氏：“太太那边已经在预备了，还请奶奶过去呢。”
宋氏来这么早，就等着做好菜后回房沐浴换衣，既然程太太那边已经在预备，自然应了。临走前对朱大娘道：“大娘教出两个好聪明的孩子。”朱大娘只当是一般的客套话，也没放在心上，谦虚两句后就送宋氏出去。
团年宴自然不光宋氏做的那几样，朱大娘又带着厨房众人忙碌半天，程太太吩咐摆饭，这里流水般的把菜送上去，宋氏做的那三样自然是放在头里。
簪子虽肚子饿，也晓得要等到主人家用完团年宴才轮到自己这些下人们去吃饭，耐心等候着。厨房里不会少了吃的，邱婆子不时摸出几样东西招呼大家一起吃，个个却都留着肚子，等着晚上再吃那顿好的。
榛子初来，不晓得这些，手里拿着个馒头就着鸡腿在啃，簪子急忙拉住她：“你别吃这么多，不然等会就吃不到好吃的了。”榛子看着手里的鸡腿，有鸡腿有馒头，难道还有更好吃的？簪子肯定的点点头，榛子忙把馒头放到一边，啃了一口鸡腿含糊着问：“那能不能吃到大奶奶做的那几样？”
王婆子拍一下榛子的头：“你想的美，大奶奶做的菜怎么轮得到我们吃？”榛子把啃的干净的鸡腿扔掉，叹了口气：“今儿闻着那味道，就觉得大奶奶做出来的一定不一样。”柳嫂子笑了一声：“怎么，在厨房天天吃好的还嫌我们做的菜你吃腻味了？小东西，倒学会挑嘴了。”
榛子摇一摇头：“不是嫌你们做的菜不好吃，只是从没见过大奶奶那样做菜，觉得稀奇罢了。”柳嫂子扯一扯她耳朵：“你啊，快来求我，求我我就做出来了。”榛子瞪大眼睛，接着摇头，我不信。
邱婆子笑了，旁边的桃花也笑：“哎，柳嫂子，要哄哄簪子还差不多，要哄榛子就不行了。”柳嫂子也不生气，也跟着笑了。
主人们的团年宴已经结束，就该是下人们的了，几张桌子拼在一起，全家不管是哪房的下人都聚在一起吃喝。榛子头一次参加这样的吃喝，被旁边的人骗着让她喝两口酒，榛子胆子大，接过酒杯就要喝，被邱婆子一筷子打在她手上：“小小年纪喝什么酒？况且喝酒误事，还不快些吃饱了回去歇着？”
酒席上有婆子边吃边往怀里的口袋里揣好吃的，预备等回家时候带给家里的孩子。听了邱婆子这话就嚷着：“邱嫂子，既不让榛子喝，就让我带回去，今儿这酒可比外头买的强。”说着就递过一个小酒壶来，邱婆子边往酒壶里倒酒边嘟囔着：“你还带了这个来，我说你也别惯着你家男人，让他也找个活，别成天就指着你。”
婆子摇一摇壶，觉得壶已经满了这才叹气：“有什么法子，人就那样。”簪子边听着他们的议论纷纷边吃着菜，榛子已经趁邱婆子不注意的时候喝了两杯酒，等邱婆子发现的时候她已经快要倒下，邱婆子骂了几句，让簪子把榛子扶回去。
府里到处挂满灯笼，新刷的对联闪着亮光，榛子脚步踉跄，簪子看着满天星斗，又过去了一年。
喜讯
年一过，不用别人说簪子都觉得自己长高许多，去年入冬时发的衣衫穿在身上已经小了些，好在只是长高没有发胖，朱大娘把簪子的旧衣衫都用布拼了脚边袖口，又在接口处绣了一些花草，这才让簪子穿上：“你也别难过，这要到开春才发新衣衫，谁晓得你竟长这么快。”
簪子接过衣服往身上套，听了朱大娘这话摇头笑了：“大娘你对我这么好，又给我改衣衫，我怎么会心里难过呢？”朱大娘用手扯掉衣服上的一个线头，用手点一点簪子的脑门：“和榛子待久了，连她那甜蜜蜜的嘴都学会了，原先你可不会这样说。”
簪子正在低头看着衣服上绣的兰花，虽然是些布头接起来的，可是朱大娘手巧，接的都看不出缝隙，上面绣的花也跟活的一样。簪子爱不释手地摸了又摸，手都没离开兰花，笑的都露出牙：“不是的，大娘你是真的对我很好，不是和榛子学的。”
榛子那张嘴是天生的，要学也