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谈了几句程竹轩才想起正事：“也不是绣什么要紧的东西，不过就盖头、那日穿的鞋，还有帐子这几样。”程玉轩啐了她一口：“还说没什么要紧东西，连盖头和鞋都是，这些难道不要紧？”
程竹轩话里带有一些撒娇：“和嫁衣比起来，这些自然不是要紧的。”程玉轩拧她的脸一下：“好不害臊的丫头，这样就说出来，等出嫁了，更不晓得是什么样子。”姐妹俩说笑一阵，程竹轩让人把那些东西都拿出来，这些都要放在大绣架上绣，说好了簪子早上过来，一直做到晚上再回去。
程玉轩也就告辞，程竹轩送了她出去，嘴里的多谢不绝于口，房里绣架旁边，簪子已经穿针引线做起活来。程竹轩性子比程玉轩要急躁些，要求要高，盖头上的鸳鸯戏水，从用的线到绣的样子，都挑剔了又挑剔，务必要绣的完美。
好在簪子性情十分平和，就算程竹轩再挑剔，她也一一应下，决不会有为难之色，这让程竹轩赞叹不已，称果然还是姐姐有福气，有个这么好的丫头，长的出色是平常，针线活好也是平常，性子平和也常见，难得的是这三样集在一个人身上。
簪子牢记程玉轩的话，和程竹轩房里的丫头不过泛泛之交，对程竹轩只是恭敬听从，她要说什么只笑而已。转眼盖头绣好，鞋子做完，本来还要绣帐幔的，程二太太那边来了信，说在任上给女儿寻了顶好的绣娘，帐子这些都由她们绣了，等过几日就回来，顺便过年。
这样簪子的活就做完，程竹轩再没留她的理由，拿出一匹尺头，一对银镯赏了她，就让她回去。簪子回去禀告了程玉轩，程玉轩听完笑道：“你不肯忘本，果然是个好姑娘，这些东西既是二妹妹赏你的，你就拿了去，等以后嫁过去了，这种事只怕还要多一些，到时你都像这样就是。”
簪子唯唯应了，拿着东西回房，把东西放进箱子里，心里又是一片茫然，做了下面人，是要帮着主人的，能给主人脸上争光自然好，要是不能为主人面上争光，那可就，簪子不敢想下去，再想下去已经越过了她能想到的。只有这样过一天算一天，簪子重重叹气，再有好吃好穿好玩的东西，已经不能让她像刚进来时那么欢喜。
转眼又是过年，程二老爷带着全家回来，这么些年他官运亨通，已经做到了知府，这背后除了自己会打点之外，侯府也出了些力。等程二太太见到程太太时，面上更加亲热，又谢过程太太对程竹轩的照应。程二奶奶也来拜见伯母，身后的奶娘还抱着孩子，那是程二奶奶的头生子。
看着程二奶奶那宽大衣衫下遮不住的肚子，程太太不由有些酸味，程二爷和二奶奶伉俪情深，成亲三年来房里只有这一个，除了头生子程二奶奶又怀上了，哪像自己儿子，妻妾齐全，宋氏又张罗了一个通房给儿子。外人说起都道程大奶奶贤良淑德挑不出一点毛病，可是膝下也不过两个孙儿，还不是一母，哪有程二太太的孙儿全是一母说起来嘴响？
心里虽有酸味，程太太面上可半点都不露出来，给了见面礼，接过那牙牙学语的孩子逗弄一会儿，又让敛珍出来见过婶婆婶婶，让奶娘带着孩子们下去玩耍，这才各自归座。宋氏带着丫鬟在那服侍，程二奶奶虽才初回来，也抢着动手帮忙。
宋氏谦虚了几句，终究还是她们妯娌俩一起捧茶上果。坐在上面的程太太笑着对程二太太道：“瞧着她们小妯娌这样，才觉得我们真是老了。”程二太太也笑应，刚想问三太太呢？外面丫鬟已经道：“三太太来了。”
帘子起处，三太太走了进来，她现在和原先不一样，和程太太在外人瞧来，更像一对亲姐妹，也不似原先不出院门一步，也常来寻程太太说话。紧走两步笑对程二太太：“二嫂子回来了，方才我在那里寻衣衫，没去接二嫂，对不住的很。”
60 承诺
程二太太已经站了起来；笑眯眯地拉起三太太的手；往她脸上看了又看；三太太气色不错；衣着虽还是那样一色素的；但这是年下；在袖子上镶了一道金红的边；撑着她那粉白的脸；越发标致些。程二太太笑了出来：“三婶婶气色极好，终究不似我们平日在家操心，瞧这模样，说不到三十也有人信。”
三太太坐在二太太身边，程二奶奶已经上前行礼，三太太照例赞了几句，又拿了给程二奶奶和孩子的礼物，见三太太拿出的是一对金锁，程二太太咦了一声：“这不是你嫁妆里的么？这东西太贵重，她孩子家，怎么当的起？”
程二奶奶听见婆婆这么说，把本已拿在的金锁作势要塞回去，三太太怎肯收回，脸上笑容没变：“我无儿无女的，东西撂着也就撂着，难得一见这孩子就投了缘，二嫂你就别拦着。”旁边的宋氏面上本带着笑，听了这话脸色微微一变，程二太太看程太太一眼，见程太太不过吹着手中的茶，根本没往这边看，这才举目示意程二奶奶接下这金锁。
程二奶奶谢过三太太，接过那对金锁。金锁做工精致，上面雕出龙凤纹来，本是三太太出嫁时候她娘为她未来孩子准备的，可惜还没怀孕就死了丈夫，这对金锁就留在箱里。收了这么重的一份礼，程二太太有些不好意思，闲谈了几句就对三太太道：“也不是我们在你面前说什么，现在我和大嫂都抱孙子了，你何不过继个孩子到你膝下？”
三太太笑了一笑，手里拈了枚梅子却没往嘴里放，接着那面上神色添上几分忧愁：“我是个命不好的人，还过继什么孩子？何况大嫂一直对我照顾有加，若我过继了孩子，不是明白告诉世人，我对大嫂不满么？”程二太太没料到这话竟被三太太拗到这种地步，一时有些张口结舌起来，但她在官场上应酬也多了，很快那话就变了回来：“三婶婶，这话我可就要驳一驳，你过继一个孩子，也是为的三叔叔，那会让人觉得是对大嫂不满？”
三太太的唇往上一弯，笑容带上几分寒意：“二嫂你这番话本是为我打算的，不过我这人，早在三爷没了的时候就去算过，说我命该孤苦，膝下无儿无女才能保住平安，若不然不光是我，连孩子都不能保住。这个算命先生还是大嫂您专程为我去请的，大嫂您说是不是？”
程太太听的清楚明白，知道再不能置身事外，把手里的茶杯放下，看着三太太的眼：“三婶婶，难道你是在怨我，可你要知道人命中注定的东西，强求是求不来的，难道你也想你过继来的孩子因你而没了么？”程二太太就算再笨，也晓得三太太的话里句句挤兑着程太太，况且她本就聪明伶俐，在外应酬长袖善舞，忙要开口打个圆场。
就听到三太太笑了：“大嫂，你事事为我打算，我怎么敢怨你呢，只是叹几声我命苦罢了，况且我命苦也是实情，难道当了二嫂的面，还不能说出来么？”屋里气氛已不像方才那么融洽，宋氏心里狐疑，平日见了三太太，她和婆婆之间总是亲亲热热有说有笑的，今日怎么这样？
程二奶奶初次回来，这样的事也不好插嘴，只是安静在旁伺候。程太太低眉一笑，接着抬头那眼里已经多了几分关切：“三婶婶你说的是，平日我事忙，确是对你关心的有些不够，你见了二婶婶，和她撒下娇，抱怨我几句也是对的，我方才怎么就想不到呢？”
一句话就把三太太堵在那里，三太太手里的雪青色帕子都快被揉成了丝，不好再讲别的，只冷冷一笑。程二太太已经顺着程太太的话就把她搂在怀里：“大嫂说的是，我们隔了那么远，你今儿见了我撒两句娇又算得了什么？”
三太太手里的帕子落地，宋氏已经上前捡了起来递到三太太手里，满脸都是笑容地道：“平日三婶是个端庄人，谁知二婶回来了，才见到三婶也会撒个娇。”说着宋氏先笑了起来，程二奶奶也上前凑趣，她们笑了，底下人也跟着笑，笑声之中三太太握紧了手，想抓住什么终究还是抓不住。
吃过年夜饭，给过压岁钱，程竹轩的婚期定在了这年三月，程二太太还要操办女儿的婚事再走，程二奶奶也留了下来，只有二老爷带着程二爷回了任。
忙乱着程竹轩的婚事，日子似乎也好过了些，虽说那些大件不要簪子去绣，有些小活簪子还是要去帮忙，装赏人东西的荷包啊，要拿了作见面礼的手帕什么的。程玉轩特地让苏妈妈收拾出一间空屋子来，好让簪子在那里安静做活。
这样忙碌簪子自然不能常去厨房找榛子她们，只有埋头在小屋里做着针线。这日还在做着荷包，外面就有人喊簪子：“簪子，有人来寻你。”谁来寻自己？ 簪子揉揉垂了半日，已经酸痛的脖子，放下针线走出门一瞧，站在院子中间的竟是榛子，算起来也有半年没见了，簪子脸上浮起惊喜神色，上前拉起她的手：“你怎么来了，快些进屋坐。”
刚要把榛子拉到屋里，才想起自己还要做针线，不好留她的。还在徘徊时候，初晴已经开口了：“你就把榛子带到那屋去，我送壶茶过来，再带盘点心给你，只要不弄脏绣活就成了。”簪子急忙谢过初晴，拉着榛子的手进了那间做活的屋子，搬个凳子给她，自己就匆匆又做了起来。
初晴已经端了茶和点心过来，榛子在厨房多年，也学了些眉高眼低，忙站起来谢过初晴，说了几句初晴就出去，由她们在里面说话。
榛子自己倒了茶，一口气喝干，啧啧赞道：“这茶不错，果然在这样院里才能喝道这样的茶。”又抓起点心吃了一块，面上的神色就有些不好看：“不过这点心算不上什么好的。”
榛子果然还是榛子，簪子丢过一块手巾给她擦手，笑着道：“你在厨房，天天都有好吃的，自然看不上我们这样的点心。”虽然榛子说点心不好吃，可还是连着吃了三块才拍拍肚皮，抓起手巾擦了擦手，看着簪子飞针走线，对簪子举一举大拇指：“簪子，你的针线活是越来越好了，难怪大姑娘这么喜欢你。”
簪子又绣了一针，这才抿嘴一笑：“朱大娘又不是不教你，是你不肯学的。”榛子皱皱鼻子：“不是我不肯学，那绣花针可没有大菜刀那么好使。”说着榛子摸了下簪子的手：“我的手又不像你的手那么白白嫩嫩的，学什么绣花？”
簪子笑一笑，榛子哎了一声：“你啊，还是这个样子，说会儿话就笑，我跟你说哦，来喜哥哥让我来问你一句话。”问话？簪子的眼眨了眨，榛子已经凑到簪子的耳边，她嘴里的热气喷到簪子耳上，但她说出的话让簪子的耳变的很红：“来喜哥哥说了，他得了大爷的恩准，后日就要离开程家，以后再不是程家小厮，想问问你，愿不愿意等他。”
来喜哥哥要离开了？簪子手里的针停在那里，阳光照了进来，照在满屋子里那些大大小小的绣活上面，有鸳鸯戏水、鱼戏莲叶、喜鹊登枝。上面的一针一线都是簪子绣出来的，现在要绣的也是一对鸳鸯，簪子的手在鸳鸯头上顿了顿，自己和来喜，以前从没想过，可榛子这话，让他们之间的那层窗户纸就要戳破。
榛子也不催她，过了很久簪子才脸红红地回答：“我还小呢，才十五，再说……”不等簪子再说下去，榛子已经白她一眼：“什么还小，二姑娘今年不也就十五，还不是一样出嫁了？”簪子觉得自己该从新开始做活，可是那针怎么也穿不过去，就算答应了又怎么样�