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程二太太推三太太一下就笑了：“大嫂对三婶婶这么好，好的我都要吃醋了。”说着格格笑了起来，程太太也笑，但那笑容里的意味和二太太不同，看向三太太的眼和平常一样平静。三太太握紧手里的帕子，握的手心都疼，却不能再多说一个字。
一早去接程竹轩的婆子已经走了进来：“二姑奶奶回来了。”小姑子出嫁回门，嫂子是一定要迎出去的，宋氏已经扶着程二奶奶：“二婶婶，我们去瞧瞧二姑奶奶。”程二太太面上也露出期盼。
一时程竹轩被迎了进来，先要跪在地上行礼，早被程二太太搀了起来，瞧一瞧女儿的面色，觉得她比出嫁前更丰润些，心这才落了下来。等到姑爷进来磕头，被程二爷请出去外面坐席，程玉轩才从房里出来，和程竹轩行礼问候。
主人们在那里互相问候，程竹轩带去的丫鬟自然也跟着回来，这时就不是这家里的人，而是被当做客人样有人陪着。素琴是程玉轩的大丫头，隐隐众丫头也以她为首，当仁不让的就做了这个陪同之人。
横竖程玉轩还在前面，几个丫头就在后面的小院子里，摆上茶果，听程竹轩的陪嫁丫头说话。陪程竹轩嫁去的，一个叫喜彩，一个叫喜乐。两个丫头现在也是满嘴客气，谢过茶谢过果，这才坐下道：“才三天不在这里，竟像几年似的。”
初晴爱说笑，听了这话啐了出来：“呸，少和我们在这里装腔，难道去了姑爷家里，骨头也变轻了？还觉得几年不在似的？”喜乐扑哧一声笑出来：“初晴你还是这样，我和你说，等你陪了大姑娘出嫁，去了侍郎府，你才晓得各人家有各人家的规矩，不是这样在家人才知道的。”
陪了大姑娘出嫁？簪子的脸上闪过不被人觉察的焦虑。来喜已经出了程家，临走之前又托榛子给自己送来一根玉簪，那玉虽算不得什么好的，但这里面的意思簪子明白。榛子也要在今年九月满了日子离开程家，这两个人都相继离开，自己又怎能安心在这里呢？
虽然素琴她们待自己不错，但在簪子心里，原先和自己在厨房的榛子，才是真正对自己好的。也不知道大爷能不能说服大姑娘。簪子心里着急，也听不进喜乐讲的姑爷家的种种事情。猛然听见喜乐哎了一声：“只一点，姑爷身边的小厮没几个看起来清秀的。”
“噗”的一声，那是晓青喷了茶，喜彩身子往后靠了一下，免得被茶水喷到。素琴忙拿过抹布擦着桌子，初晴顾不上去呵斥晓青，用手指戳了一下喜乐的额头：“怎么才过去几天，就学会了这个，姑爷身边的小厮清秀不清秀，关你什么事？”
喜彩冷笑一声：“怎么不关她的事？姑爷昨日说了，以后我们几个是要去配小厮的，她自然要先挑拣。”喜乐被说出心事也不在意，只是皱皱鼻子：“总比你一见姑爷英俊不凡，就想着做姑爷的通房强。”喜彩愣住，见她们俩这样，素琴忙止住：“好了，都是程家陪过去的人，总要想着怎么帮二姑娘才是，怎么能先吵起来。”
喜彩闭嘴不说话，喜乐已经拉了素琴的手道：“素琴姐姐你不知道，姑爷房里原本就有两个美貌丫鬟。”说着喜乐一指簪子：“就和簪子的模样差不多。”有了这么两个美貌丫鬟，自然看不上相貌相对平庸的喜乐两人。
素琴怎不明白，又劝几句，喜彩已经半个字不说，只在那里拿点心撒气，也不吃，却拿手把那些点心都碾成碎片。素琴已经拍着喜彩的手安慰：“做陪嫁丫头的，和姑娘的荣辱是相关的，配的小厮也不是那种乱七八糟的，总要小厮里面出挑的，到时做了管事娘子，那福气比起……”
素琴顿了顿，接着就道：“远的不说，就说徐大爷一家，一年的银子也不少挣，大爷大姑娘见了，还要尊重几分，做了姨娘虽然外面说起来光辉，可你看罗姨娘还好些，大爷房里的刘姨娘，不过是面上情。”
若雪自从生下敛珍就再没怀过孕，程大爷进她的屋子的遭数也少。虽说宋氏给她的月钱这些不见少，身边也有两个丫头服侍，但管家娘子们对她不过是面上情，有时宋氏不在，急要用什么东西，总是推三阻四，要等到宋氏回来才顺顺溜溜的给。
若雪似也明白这些，女儿不是自己的，日子比起当初当丫头时还要难过一些，她几乎是寸步都不出屋，就在自己屋里枯坐。
说起若雪，在座的人都沉默了，她们都是从小丫鬟开始的，当初若雪在三太太身边的风光还是见过的，那时的若雪爱说爱笑，家里上下人等谁不夸她。而不是现在这个形容枯槁、心似古井的少妇。
喜彩搅着帕子，半天才道：“可还有罗姨娘这样的，她虽没生下孩子，可你瞧老爷对她还是言听计从，从无半点忤逆。”喜乐白她一眼：“那时大太太宽厚仁慈，若换了一个，罗姨娘这样的早不知道变成什么样了。”
做妾的命运，众丫鬟们叹了口气，做丫鬟虽然是服侍人的，可还是能有被赎的一天，可是做了姨娘，就进入了牢笼。
素琴年纪毕竟要大些，已经笑了出来：“那都是别人的事，我们不过就说些闲话，喜乐，姑爷家的规矩怎么样，大不大？”见素琴问到自己，喜乐绘声绘色讲了起来，众丫鬟的嘴巴张大，随着喜乐的讲话开始变化。
茶喝了好几遍，点心也换了几盘，陈大娘又命厨房送来一桌酒席，让素琴她们陪着，等到酒足饭饱，已是日头西落，算着差不多程竹轩该回家的时候，喜乐两人擦了把脸，用茶漱了漱口，嘴里的酒味淡了些，这才急匆匆往前面来。
前头的酒席已经散了，戏已唱过几出，程二太太一直拉着女儿说话，问东问西唯恐有问不倒的地方。满座宾客里面，专心听戏的没有几个。素来不爱听戏的程太太今儿却听的格外专心，不时还随着戏台上的变化叹气皱眉。
63章外面
三太太手里拿着一把瓜子；却没往嘴里放；只是用手搓着瓜子；直到把瓜子都搓成碎屑；掉落一身。三太太的眼往戏台上扫去又往程太太那里瞧，过了会儿突然笑起来：“大嫂要真喜欢这个丫头，何不去和班主说了，让她留在程家？”这话算得上是石破天惊，本端庄坐在那的程玉轩没料到三太太竟这样说，微微张开了唇往三太太在的方向看去，想要开口说话，自己一个没出阁的女儿，这种事情怎好开口说？
周围没走完的客人们也开始窃窃私语起来，宋氏和程二奶奶本在那里陪客，听到了想解释也不好，不解释就更不好。三太太却没停止，那眼却飞向程太太：“大嫂你既爱听她的戏，放在家里岂不两便。”程二奶奶醒过神来，已经走到还只顾着和程竹轩说话的程二太太那里：“婆婆，妹夫家已经来人接妹妹，来的人已经用过了酒饭。”
这话让程二太太眼里含的泪登时就流了下来，握着女儿的手站起身，见要送程竹轩出去，别的客人也站了起来，一起送她们出去。三太太起身时候，对程太太一笑：“大嫂，我方才的话你听见了么？”程太太抬起眼看她，眼神十分平静，三太太不由微微抬了一下下巴，程太太突然笑了：“也好。”
程玉轩本来是要赶上前去，听了这话叫出一声母亲，程太太的脚步比方才要轻快地多，伸手挽住女儿，示意她和自己一起去送程竹轩。台上的戏已经停下，青衣正伸出一只素手把头上那有些松的钗环紧一紧，水袖滑下，露出一段赛雪欺霜的胳膊。
程太太和程玉轩双双回眸，正好看见这幕，程玉轩眼里顿时染上厌恶之色，程太太的眼里有柔情闪过，三十年了，转眼已经三十年了，女儿已经长大，自己也已老去，不知道那个人是否和自己一样？
程太太抬头看着女儿，伸手把她发边的乱发拢一下，温和地道：“明年你就出嫁了，再不能毛躁了。”程玉轩面上飞起一抹红色，点了点头，等女儿明年出嫁，自己就能回京了，送女儿出嫁这是天经地义的，谁也管不着。
只是年华已经老去，当年的红颜今日变成了白发，想必那个人也一样吧。程太太又回头看了眼，戏台上已经空无一人，唱词还在耳边回转，似乎能看到漫天水袖飞舞，过去的时光如同记忆中一样缠绵婉转。
程竹轩出了嫁，程二太太也就带了儿子回任所，程二奶奶的肚子已经七个月，本打算让她在这里待着，可程二爷担心这里毕竟和任所不一样，再说一路都是驿站，走慢一些也就七八天的事，还是带着她一起回去。
送走了二房一家子，日子又回复了原来的样子，安静平和，没有半点波澜，如同一滩死水。转眼九月到了，榛子的身契在这年满了，离开了程府，过了几天就托人送了信来，说家里已经给她定了门亲事，腊月十五的好日子，在程府这么多年，相好的人就那么几个，想请他们去喝自己的喜酒。
没想到榛子这么快就出嫁了，好像还是榛子刚进府的那一日，睁着一双大眼睛，在那里听着厨房的人说些各处的见闻。朱大娘拍了下她的头：“这样的事主人一向都会放的，只是榛子家离这里有七八里路，你又在大姑娘身边，总要去求一求。”
簪子的眼里顿时闪出激动之色，自从进了程家，就再没出过那扇大门。丫鬟们没有事是不能出去的，大伯那边也从来没有来个人问问簪子过的怎么样，仿佛拿了簪子那十两身价，簪子就还清了当日大伯抚养她的一切，两不相欠。
至于娘，簪子叹口气，她已经另嫁，那边的弟弟妹妹们还小，她要去照顾，而且大伯母也不喜欢娘回来看自己，每次娘来，大伯母都是指桑骂槐，恨不得拿扫把娘赶出去。
没有人探望，自然也就不能出去，这次真能出去么？朱大娘又拍一下她的头：“这有什么，那日又不是只有你一个，还有我呢，保不住这里面还有别人也要去，那么三四个人一起出去，主人家是会允的。”
真的啊，簪子脸上已经泛出激动的红，狠狠点头：“大娘，我这就去准备给榛子预备的东西。”说着簪子站起身就跑了。这个孩子，听说能出门都高兴的不得了，算起来她也有那么八九年没出过门了。
果然像簪子想的那样，程玉轩允了簪子出门半日，苏妈妈又唠唠叨叨把簪子叫过去训导一番，酉时一定要回来。要跟紧了朱大娘，不许和别人随意答话，别人问起程家的事也不许多说。这不许那不许，簪子开头还点头，后来就张着嘴只听苏妈妈说了。
足足说了小半顿饭的工夫，苏妈妈才住了口，从怀里拿出个小布包：“我虽认不得那个榛子，她既和你相好，这也算是给她带的礼。”簪子忙接了代榛子谢过，苏妈妈又瞧一下她的容貌，摇头道：“你自己定要注意，秀兰虽说稳妥，怎么都要你自己注意了。”
簪子又应几声是，这才带着那个小布包回去。日也盼，夜也盼，总算盼到腊月十五，早早起床梳洗，又去程玉轩面前说过，辞了素琴她们，这才拿着给榛子预备的东西，飞快地往厨房跑去。
今日是去做客，朱大娘穿了件绛紫色外衫，下面蓝色马面裙，外面穿了天马皮的披风。盘的规规矩矩的发髻上还插了根金簪，和平日那素净打扮全不一样。见簪子急急忙忙跑过来，朱大娘嘴里说着慢点，手已经扶住她的胳膊：“瞧你，都跑的一身汗，太太说过了，今儿我们去的人多，就派辆车送我们去，等到了申时那车再去接我们，也省了腿。”
去的人多？还有谁去？簪子往朱大娘身后一望，柳嫂子已经