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簪子却不肯站起，只是一个劲地磕头。
夏太太噗嗤一声笑出来：“傻孩子，站起来吧，我可从没想过让你做什么姨娘。”夏老爷一张脸已经怒意勃发，紧皱着眉头对夏太太道：“那些下人怎么胡乱猜测，休说我从没有过纳妾的念头，就算要纳妾也不会是自己女，”刚吐出一个女字，夏老爷又生生忍住：“也不是趁人之危。”
簪子听到夏太太的话，这才松一口气，又见夏老爷发怒，不晓得他是为何而怒，虽站了起来但还是不敢坐下去，只是低着头，动都不敢动一下。十四年前离开的时候，那个会缠着自己的女童，现在却连看都不敢看自己一眼，夏老爷心里泛起一丝难过，伸手想去摸一下女儿的头发以示安慰。
夏太太轻咳一声，夏老爷急忙把手收回，那眼里不自觉已有了泪水。夏老爷的手虽收了回来，但眼还是看着簪子，这个女儿，本该像燕儿一样和自己撒娇，而不是这样畏畏缩缩站在那里，如同惊弓之鸟，稍有一两句话说的不对就吓的跪地求自己。
屋里一阵沉默，还是夏太太打破了这个沉默，她上前拉起簪子的手：“来，过来坐下。”那个坐的位置是平日燕儿常坐的。感觉到夏太太对自己有善意，簪子这才坐了下来，抬头对夏太太露出一个笑。
这丫头，这样笑起来竟和自己女儿有一些像，夏太太心里下着判断，心头又有些不舒服起来，但怎么样这个义女是要认的，不认下来自己在老爷心里就成那种不贤德之人了。
亲切地拉着簪子的手，夏太太笑的如春风一样：“簪子，你也别害怕，方才说的事，确是和老爷有几分关系，不过不是让你当什么姨娘，而是老爷那日在街上遇到你的时候，觉得你和他一个故交长的有几分像，这才带你回来。”
原来如此，簪子微微一笑，转头去瞧夏老爷，夏老爷此时的笑容十分和蔼，看在簪子眼里也没那么可怕，簪子又要起身给夏老爷行礼，夏太太死命按住她：“哎，才和你说别这么多礼，再说我的话还没说完。”簪子这才又坐下来，瞧着夏太太温柔一笑：“这是我的不是，还请太太不要见怪。”
也不算全都蠢笨这类，夏太太心里下着判断，嘴上依旧没停：“等我见了你，也觉得你长相俏丽，人又温和，和我十分投缘，虽说老爷问过了你，晓得你和他那位故交是没有关系的，可我舍不得你就这样离开，想干脆收你做个义女，以后就在这衙门里陪着我，你看如何？”
义女？簪子被这两个字差点打晕，这个变化太大了，一时难以接受。夏太太见簪子并没有高兴地起身给自己行礼，反而是在那里沉思，眉不由皱起来，从一个丫鬟成为官家义女，谁有这样的遭遇都会高兴的立即点头，而不是像簪子这样，难道说这丫头和自己想的不一样？
夏太太还在思索，夏老爷也感到奇怪，簪子已经开口，她轻声道：“蒙太太慈爱，愿意收为义女，只是堂上尚有母亲在堂，还要回去问问我娘。”夏老爷并没想到簪子要回家问娘，脸不由沉了下，夏太太还没说话，夏老爷已经开口，话里带着几分怒气：“你娘不守着你父亲，另嫁不说还坐视你被卖掉，不尽母职怎能称之为母？”
听到夏老爷批评自己的娘，簪子下意识地就开口为她辩护：“老爷，不是这样的，我娘当初也不想嫁，可是大伯母成天吵闹，说家里的银钱被我爹带走，还说养了我们这两个白吃饭的，后来大伯收了人家的银子，就把我娘嫁走了。”
想起娘出嫁那日，伴随的不是欢喜的吹打，而是娘的哭声，还有大伯和大伯母不耐烦的催促声，簪子的泪不由自主落下来，声音里面更是哽咽无比：“娘嫁了后，也曾偷着来瞧我，可是大伯母不许她来瞧，还把她送来的东西抢走，知道我被卖入程家，娘也千辛万苦地来瞧过我一面。”
这话说的夏老爷面上又红又白，旁人不知道，夏太太却是晓得这是实实在在揭了他的疮疤，忙拉着簪子的手：“我晓得你是个好孩子，心疼你娘我是明白的，也不用你去说，我派个人去和你娘说好不好？”
76、落定
夏太太的言语很温柔，脸上的笑容也是慈爱无比，心里无比笃定簪子一定会答应自己的。簪子抬头看着她，夏太太面上神情放的更柔些，刚要说话时就看见簪子摇头，接着簪子声音响起虽然很轻但很坚定：“老爷太太的恩德，奴婢是记在心上的，可是这事不是小事，奴婢总要亲眼见了娘，得到娘亲口应了才敢答应老爷太太。”
说着簪子起身又行一礼，簪子这话让夏老爷又生了些怒气，他瞧着簪子，手突然猛地一拍桌子：“天下哪有嫁了出去的妇人还有脸认前头的女儿？”簪子不料夏老爷会这样生气，眼不由瞪大，见她面上有惊吓之色，夏太太拉一下夏老爷的胳膊，意思让他收敛着些。
夏老爷端起茶喝了两口，心头的怒气这样才能平掉，簪子站在那里，看着夏老爷道：“老爷这话奴婢是要驳一下的，娘怀胎十月，三年哺乳，嫁了也不是她自己想的，为何不能认娘？”说话时候簪子的声音还有些颤抖，从来没有这样驳斥过人，而且驳斥的还是本县老爷，夏老爷呆了一下，接着就道：“要照你话里的意思，你娘若不肯的话，你是不愿意被我们收为义女了？”
做知县家的义女，和原来的小丫头可是完全不同，可簪子的眉头只是微皱了皱就松开：“我娘不许，那自然不能。”夏老爷气的一口血都差点喷出来，猛地站了起来，指着簪子就要发怒。在旁边察言观色的夏太太怕他气怒之下，说破什么，忙推他一下就道：“你这样生气，别吓到了孩子，昨儿不是有张贴子，说请你去看戏，你先去看戏。”
夏太太温柔的话语让夏老爷心头舒服许多，他看着簪子，簪子被他的突然站起和发怒吓到，又缩了一下，看着簪子的这个动作，夏老爷心头有些心软，尽量温和地道：“做了我的义女有什么不好？我给你寻门好亲事，你嫁过去也能使奴唤婢，何等快活？”
夏太太见夏老爷这样说话，也在旁边道：“说的是，今儿老爷要去看戏，席上的可都是这县里的乡绅，到时老爷把认了义女的话一说，自然也能挑一个好女婿。”虽说是义女，可各家乡绅里面也有没成亲的子侄，挑一个家里不那么要紧的人娶簪子和夏老爷搭上线，这种事情又不少。
听到提起亲事，簪子的脸不由红了下，接着就开口：“可我已经有了心上人，我们也说好，等我脱了籍就成亲，别人我不要嫁。”夏老爷再次被气到，夏太太一则以惊，一则以喜，丫鬟的心上人不外就是小厮伙计，簪子执意要嫁，夏老爷又怎抹的下脸去认那个女婿？
能不认了这个义女，也算是给家里少个麻烦。夏太太心里打算着，刚要开口夏老爷已经怒道：“婚姻大事自有父母做 主，哪里由你想怎样就怎样，你这话着实不知廉耻。”
簪子被夏老爷这几句骂吓到，但她还是提着小心地道：“可我爹已经不在了，我娘说过我的婚事她也做不了主，自然只有我自己做主了。”爹不在了，夏老爷恨不得捏着簪子的肩膀晃着她告诉她自己是她的爹，可是夏太太已经伸手拉住夏老爷，脸上的笑容带有一丝警告的味道：“老爷，簪子出身如此，不懂这些也是有的，等我再好好和她说，您先看戏去吧。”
说着夏太太就唤进彩月，吩咐她服侍夏老爷换上衣衫去赴宴。彩月答应着进来，那眼却没离开簪子身上，簪子的面色不好，难道说她不肯答应做老爷的妾？
彩月还在思忖，夏太太已经道：“彩月还有件事我要嘱咐你们，我方才听说有人在簪子跟前说了些不该说的话，老爷的清白名声你们就这样不管不顾吗？”彩月打个激灵，忙应道：“是，奴婢明白。”
夏太太的眼还是没离开彩月身上，冷冷笑了一声，彩月从没见过这样的夏太太，忙又加了一句：“谁要敢再说，奴婢定会头一个去打她的嘴。”夏太太这才挥手：“去吧。”
彩月甩一下手心里的汗，服侍着夏老爷去换衣衫。等彩月走了，夏太太这才对还在那站着的簪子道：“瞧见了没，这使奴唤婢何等风光，难道你就愿意去嫁个小厮伙计，一辈子过操劳的日子？”簪子的柳眉都快皱成豆眉，但嘴里的话还是没有变：“奴婢自然是晓得使奴唤婢是怎样风光，可是那么一大家子人，里面怎么想的都有，奴婢在程家时候，瞧着太太操心不止。”
簪子说到这里，悄悄抬眼看一下夏太太的脸色，把后面的话咽了下去，只是小小声地道：“奴婢自知命小福薄，只要自苦自吃就够了。”你，夏太太也觉得自己被气到了，索性不再拐弯：“你可要好好想清楚，过了这个村可就没那个店了，做了老爷的义女，是不会受欺负的。”簪子跪了下去：“奴婢明白，可是如果做了老爷的义女就不能认自己的娘，也不能嫁自己喜欢的人，那奴婢还是宁愿过现在的日子。”
怎么会有这样的人？夏太太用看怪物的眼神看着簪子，谁会放过到手的荣华富贵？想来想去夏太太觉得夏老爷是不是认错了，簪子不是他女儿？可这样的想法夏太太不能开口问，只是叹了一口气，挽起簪子道：“罢了，你既这样想我也就不拦着你，等老爷回来我和他说，可惜这么个容貌，偏偏要去做那底下人。”
后面一句已经带了刻薄，簪子满心欢喜中却没听出来，只是含笑道：“老爷太太的恩典奴婢是记得的，只是奴婢什么时候能出了县衙，免得亲友担心。”夏太太在心里不由翻个白眼，嘴里的话可还透着亲热：“说的也是，你和我们终究只见了这么几面，难得遇到个投缘的人，以后啊，想见就再见不到了。”
夏太太的假意听在簪子心里却变成了真情，从小到大，这还是头一个这样地位的人对自己这样软语温言。簪子急忙道：“能得太太老爷的青眼，那是奴婢的福气，以后若有机会，定要报答一二。”说着又要跪下行礼。
夏太太拦住她，拉着她的手坐下又问了几句簪子在程家的日子，簪子此时已不紧张，又觉得夏太太是个和颜悦色的好人，自然是知无不言。
听的簪子还认得几个字，不是那种睁眼的瞎子，夏太太又称赞几句，从话语里觉出这个义女是认不得的。心里十分欢喜，却还要想着等会儿夏老爷回来怎么和他交代？又敷衍几句就叫进那个婆子来：“交代下去，簪子在这里面住几日，那后面那间客房打扫出来让她住着，你们可要小心服侍，不得有半点怠慢。”
婆子应了，那眼不由又往簪子身上瞧去，看样子，簪子是做不了老爷的姨娘了，可为何太太对她这样好？夏太太怎么不明白这婆子在想什么？眼睛横了过去：“方才我让彩月说的话你们没听到吗？难得我遇到这么个投缘的人，你们还这样胡乱猜测，着实不该。”
见夏太太已经带了些许怒气，婆子忙连连告饶，夏太太拉起簪子的手：“你先在这里住几日，在这里就当在自己家一样，千万不要拘束。”簪子急忙跟着站起，又行一礼这才跟着婆子下去。
夏老爷回来时候，听夏太太说了这事，半日都没说话，夏太太话里带着叹息：“老爷，我是晓得你念着父女之情，可簪子毕竟是那样出身，她过不惯这种日子，又不愿撇下她娘，说起来也是个孝顺孩子，老爷就成全了她这点心吧。�