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“哪里,今日离府出游,适才走到苑外,看到枝头春意,又听到墙内欢声不断,一时起意进苑打扰诸位,诸位接着玩,不用管我的。”她的声音略带着病态的喘息,说这么长一句已耗尽力气,手抚胸口轻揉顺气。
她一开口说话,凤尘晓确认这正是楚月无疑!虽然已跟从前变得很不同,几乎与从前的自己打扮一个样,就连声音学模仿的有九分相像,可只要相处日久,应该可以轻易地看出来。
她继续道:“不想郡主是如此随和之人。”
明珠郡主勉强一笑:“哪里,你们随意吧。”
说完有些力气不支地靠在软枕上,身后的丫鬟又赶快拿些垫子垫在她的腰后,半响才听她缓过劲来长舒一口气。
“郡主一定很辛苦。”高小姐不能去和姐妹们闲话,有些无奈,她是这苑中主人,得陪着主要客人,谁知道这郡主今天居然也突然来到,看她那肚子过大的样子,一定累极。
闭目休憩的明珠郡主听了这句话却有些反应过度,猛地睁开眼,目光惊疑不定地看向高小姐。
“怎么了?郡主,我是说你为了生育很辛苦的样子,郡主是有福之人,肚子里定是位小公子。”高小姐的心中也有些害怕,她很少见有孕的女子,今天这么近距离地看到一个,还这般痛苦,难道每个孕妇都会这样,那她可不可以不生孩子?
“哦,可能吧。”明珠郡主不自在地动动,她这些天坐卧不安,精神极度恍惚,在这样的阳光下还好些,即使她的样子令人侧目,实不愿回郡马府里独自呆着。
凤尘晓握着手中的酒盏,无心喝什么桂犀露,只观察着楚月的言行举止。
原以为楚月顶着明珠郡主的身份不说是意气风发,也该很舒坦,完全没想到竟是这副模样。未见到她时还曾想过,楚月一身贵妇打扮,穿金戴银,白天可能辛苦点,需要有面具遮掩其身,到了晚上,变身成另一个人,享受着左文华的宠爱,难道这不是情理中的事?可如今看她的样子,还不如自己那时活得轻松,看来这左夫人一职,任谁也不易做。想完惊觉,她竟然觉得这个无耻的女人有些可怜,就因为这样的楚月看起来比较惨,她就心软了?比起她枉死的下场,楚月这副模样不够惨,远远不够!
午后的风更暖,吹落的山樱花瓣落得人一身一头,明珠郡主偶然抬头,发现那个凤家小姐握着酒杯还在盯着自己的方向发呆,往后瑟缩了一下。她的疑心病越来越重,肚子里的这个东西又是她最后的屏障,不得不小心行事。此时丫鬟上了碗汤请她用,先用了细瓷盅盛好,又拿银针探了探,全无异状后才退到一边去。每回吃饭前来这么一次,任是再诱人的食物也没了兴趣,她恹恹地起身,拿起小勺舀动汤水,却提不起兴致喝。
就在此时,几片山樱花瓣缓缓飘到了盅口,有一片还掉到了汤里,明珠郡主心不在焉地继续搅动小勺,全然没有看见。
凤尘晓看到了,她的心一阵狂跳,凤子沂送给她的书中提到,这山樱花瓣并不是毒物,但是如果吃进腹中可能会引起心悸、腹部绞痛等症状,孕妇尤忌。虽然不知道一片山樱花瓣的威力有多大,可只要楚月吃了那盅汤,出事也是极有可能的。
莫不是老天垂怜于她降下这等好事,不用她动手也可以达成愿望?
忽然看到楚月高高隆起的肚子,她的心有些抽痛,里面是个活生生的胎儿,怕是马上要足月,可惜他爹娘做的恶要报应在他的身上,注定看不了这世间一眼……
就这么眼睁睁地看那明珠郡主皱着眉舀起一勺汤送到嘴前,紧张地摒住呼吸,在心底不断地祈祷“喝吧,快喝。”
耳边似有婴孩的哭叫声,她知是自己幻听,只得不住安慰自己:好了快喝吧,喝了一切都安静了。
又有楚月用以前轻柔的声音劝慰:“郡主莫要烦忧,在奴婢心中,郡主便是美的,来,奴婢替你梳个时兴的双环,园子里的花花草草还等着你去看它们呢。”
还有左文华醉酒,抱住楚月调笑的那一幕……
也许是她太紧张,自觉心中挣扎许久,其实不过是一瞬间,在那勺子汤水将将就到唇边的最后关头,她还是忍不住叫道:“莫要喝!”
这一声几乎没使尽全身力气,说出口却偏偏近乎无声,根本没人注意,只得提高声音又叫了一声,唬得那边明珠郡主手中的勺子掉落在地,发出清脆的响声,滴溜溜转个不停。
廷尉小姐忙赶过来:“凤小姐,有何不妥?”
她定是鬼迷了心窍才会出声救下楚月这种奸佞小人,袖笼中已将自己的手心掐出血印来,暗恨自己心软,答道:“我看到有片花瓣掉进了那盅汤里,郡主……还是莫要喝的好。”
凤采儿凑过来:“这有何要紧,我刚才还吃了酒中的花瓣,嗯,甜甜的。”
那花瓣落入酒盏,粉色花瓣配着青色清酒,很是诱人,席间有几人和着酒便吃了。这也难怪,嘉庆花多,跟花有关的物品食物也不少,用花瓣来做出精美的糕点,还有用花瓣来酿酒的更多,许多花瓣都能直接入口,并没有忌讳。
“这种山樱的花瓣不能入腹,我记得看过一本书,上面说大部分人吃了没事,但极少数人吃了则会有腹痛、心悸的毛病,似乎孕妇更不能吃。适才我见郡主的汤盅里落了一片,虽不知道要不要紧,但小心为上,毕竟郡主身娇肉贵,还……怀着胎儿。”
说得吃过花瓣那几人脸色发白,生怕出什么问题,纷纷告辞回家,好好的一场春宴就此结束。
明珠郡主走前依依拉住了凤尘晓的手:“凤小姐真是兰心慧质,居然懂这么多,今日若不是你出言提醒,我……我心中万分感激,改日定前去拜会。”
她的手很冰,湿腻腻的感觉让凤尘晓皱眉,直觉甩了开去,如避蛇蝎似地后退一步,再无法装作平静,她恨这个女人,也恨自己竟然放过这绝好机会,冷声喝道:“不必了!”
说罢拂袖而去,不管身后多少人在看着这一幕。
她这副模样是谢婉佩等人未曾见过的,场场春宴只见过凤尘晓貌美却不自知,性情虽淡淡然却也算随和,不曾想有这等气势,敢如此对待皇上最疼爱的明珠郡主,这可不是莫名其妙吗。
再看明珠郡主身子如筛斗一样微打着颤,众人猜想她定是怒极,谢婉佩给廷尉家的高小姐使了个眼色,高小姐一脸为难,但一想今日自己是主,来者都是客,便上前劝道:“凤小姐她……”
“你说她姓凤?真的吗?”明珠郡主似是不太急着发脾气,一直想确认凤尘晓的身份。
“自然,凤家也是世家,这位小姐必是在家宠得没了礼数,郡主不要放在心上,这个……气大伤身,你大人有大量,千万别跟她一般见识。”
“她真的……是凤家小姐?不是……旁人?也是,她好美……”轻纱下看不清她眼神飘向哪里,又似乎在自言自语。
“呃,当然,凤家小姐名尘晓,暮璟公子对她又是极好的,城中都知道。”希望明珠郡主看在暮璟公子的份上,不会太难为凤尘晓。
一听是暮璟公子相中的人,虽然还是为了凤尘晓离去时那个熟悉的神情惊疑不已,明珠郡主到底心安不少,不再抖的那么厉害。不过她喘息加剧,勉强支撑着问明有关这个凤家小姐的事及她现在的住址,才拖着病体离开。
凤岚汐叹了口气:“可怜的尘晓,一定是受了刺激才会做出这么失态的事。”
她认为这都是因为凤尘晓未能忘记徐文藻之故。
凤采儿不解:“受了什么刺激?啊,我知道了,定是羡慕明珠郡主容貌丑陋还有个好相公吧,我就挺受刺激,你说怎么可能,那男人定是有毛病。”
此二人是凤尘晓带来的,如今凤尘晓先行离去,只得先想法回去,到了门外发现凤府车马还在门外,而她们的好姐妹凤尘晓居然没有乘坐车马,独自离去,不知去向何方。
凤尘晓匆匆离开廷尉家别苑,胡乱走了一段路,觅得路边一棵极大的花树,开了茂盛的花朵,这里好算隐蔽之所了,走到树后刚一站定,大颗大颗的泪便滚落下来,呜咽不已。
枉死成鬼之时,她无泪可流,重生为人之后,她忙着适应新生,无心哭泣,这一年多的时日,回头细想,竟然不曾放肆地掉过眼泪。
她做错了什么?为何要承受这样的命运?前世不如意之事全部涌上心头,一遍遍地在眼前回闪,今日之事更让她觉得深深沮丧,她做不到如害她的人那般心狠手辣,对着那样孱弱的楚月竟然心软,而且这次并不用她下手,只是无意中天赐良机,她都狠不下心来,那再一次若需她亲自出手时该怎么办?是她无用,无用到如此简单的事已做不下去,看来这仇恨还是忘得干净的好。一时间自弃之情塞满胸腔,无穷恨意难以宣泄,直把双手可触及的花朵全部揪了下来,狠狠蹂躏。可再柔弱的花,也有保护自己的本领,花枝上生满了细细的尖刺,扎得她痛彻心扉。
一双手温柔地制止她这种近乎自残的行为:“三妹妹,不要这样,你的手都流血了!”
她惊讶地回身,透过朦胧泪眼看到一个绝无可能出现在此地的人,凤子沂。
她直觉地用手去擦眼泪,被急急他拉住,又从怀中抽出条帕子,为她抹去脸上泪水斑痕和手上的血迹,心疼地道:“你怎么了?”
她索性靠在他的肩上尽情流泪,天知道这是她第一次如这般失去理智。
凤子沂默不作声任她发泄,待她哭得上气不接下气时便轻轻拍抚她的背部,半晌她才觉得好受一些,站直身子离开那个温暖的怀抱,抽噎着问:“二哥怎会在此?”
“我今天才到的天锦,知你出门赴宴,急着见你,便寻到别苑外,本想等你出来顺便接你和岚汐她们回家,哪知看到你一人出来乱跑,便跟着过来了。”
原来如此,她想他没有神通广大到如神仙一样,掐指一算便知她人在何处。回头看看花树下一地残枝花叶,又觉得自己胡闹,便蹲下来用树枝挖了个坑,收集好这些花叶埋进去,心里歉然想道:真是对不住,莫怪莫怪。
凤子沂看她这番举动有些好笑,问起她为何哭泣,她想了想找个借口:“今日宴中我听到那些城中小姐们谈论徐文藻来着,不曾想他在京城,而且过得不错,没由来便离开那里,实是不愿听到这个名字。”
一听徐文藻之名,凤子沂不再追问,每想到当初自己居然差点便将凤尘晓送上黄泉路,他就觉得最不可原谅的是自己,徐文藻便在京都,他是知道的,如今有了空闲,要让一个人不好过的本事,他还是有的。
“三妹妹,我送你回去,不过我却不同你和大哥住在一起,也别告诉大哥我在天锦,可好?”
不住凤家别苑?她有些想不通:“那你要去什么地方?”
凤子沂微一思索,还是告诉她:“好教你知道,我暂住琉璃堂,此事先别让大哥知道。”
原来他也同沈诚一样,竟出自琉璃堂。看来这琉璃堂是个神秘所在,净出些神秘之人。
访客
三月末,天锦城商贾云集。这种热闹要持续到五月,各地花商会最终确定各自要售出和订购的货物,待京城举办花朝会后才陆续离去。花朝会由朝庭举办,需一连三日欢庆,宫中还特地选一日做为盛典开始仪式。这种欢庆活动耗费居大,所以每五年才举办一次。到了盛典开始那天,皇上会亲自主持仪式,在这之前,四大世家要在宫里的东南西北四座殿门前准备起花楼,用千姿百态的鲜花装点各自的花楼,城中各主要街道和场所则由别的一些花商负责,务必把天锦城