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，让他浑身不自在起来，才慢慢开口道：“多日不见，徐公子风采依然，真叫尘晓欢欣莫名。”
徐文藻开口说话，竟有些痛苦之意：“阿晓，你非要这么说才好过吗？这些日子令兄已逼得我差点离开天锦，你可满意？”
“徐公子还是检点一些，莫要叫得这般亲密。”她一下子想到定是凤子沂所为，且不论他做过些什么，这个徐公子不受些教训太说不过去。“差点离开，又不是真的离开。看徐公子在天锦混得风声水起，尘晓心中也替公子感到荣幸。今日在场的几位小姐都是冲着公子来的，他日公子飞黄腾达，尘晓定送上大礼以贺。”
说完敛了脸上那抹若有若无的笑意，换上嘲讽的意味，明摆着不耻他巴结权贵出卖自己。
今天这里来的几位小姐，都私下对他倾慕不已，看来这个男人不会甘心汲汲无名下去。
他还是不改称呼：“阿晓，你不是也同那暮璟公子……”
“徐公子不要忘记，我可是个被人休弃的女子，如我这般怎会有人要？”
说到这个，他垂了头，低低道：“阿晓，是我这一生有负于你，可是你家大哥那般坚决反对，我又有何法，只得一纸休书奉上，落得大家干净。”
干净？只是这样而已？凤尘晓不禁替这具原身悲哀，追问：“徐公子是干净了，有没有想过当日开州一别，我只身一人去向何方？”
他不禁汗颜，一时意气，他丢了休书就离去，回家后打点行装上京赶考，确实没想过要回头看一眼那个女子，只当她来到开州必然是有人护送，不然凭她一已之力如何到得那般远。后来在天锦连连失利，凤家又几度前来寻事，他才知道凤尘晓当日是私自离家去找寻他，不是不感动，但事已至此，他又能怎样？
今日见她如此风光，不禁心中略有酸意，几家闺秀向他投过来爱慕的眼光，他都无动于衷，只是看着凤尘晓发呆，但见她一步步地向他走来，似真似幻，一声“阿晓”出口，才觉察到自己竟然一点也没有忘记她。
他二人站在翠竹边这番谈话，也只是一小会儿的功夫，可是落在别人眼中，却是情致绵绵，尤其是徐文藻还一副失魂落魄的样子，惹得众女侧目，待她一回到谢婉佩身边，谢小姐赶紧问：“看样子你们认得？”
她冷声道：“自然，尘晓弃妇之名全拜此人所赐。”
那次她在人前自认被人休弃，传是传出去了，可是却无人肯信，凤家财雄势大，即使解除了婚约，那也是凤家才会做的事，如何会被人休弃？凤栖臣也听到传言是小妹亲口在外承认，虽恼怒却不来问她，毕竟在这件事上，他对她亏欠甚多。
谢婉佩再三打量也想不通，为何明明看上去是一对璧人会是如此结局，只得念了声佛，又连声呸道：“我干嘛念佛，定是连日听到佛声大作才会如此，都怪最近到处都是和尚，宫里更是养了一堆，还往这府里派了几名，日日来上几回，供奉这样的菩萨可真是让人吃不消。”
“怎么，连你也要学？”
“是，皇上一发话，京中权贵莫不跟风，如今佛道在天锦是越来越盛行了，连我这个没过门的媳妇也得学来应对。”说到这个，她有些烦忧，嘉子峤很反感这些，他生母是异族人，自有信奉的教义，此时倒显得他特立独行，很是被动。“尘晓，你说那一尘大师为何突然要这般行事，以往他最是低调不过，如今跟变了个人似的，皇上也信他。”
“一尘大师自然有其用意，不如你当面问问他去。”她同谢婉佩开着玩笑，心里却认真想着其中缘故，难道这与暮璟公子会有关系吗？
新欢
那厢嘉子峤又迎来了几位客人，其中一人丰神俊朗，施施然步入正堂，引得故作矜持的一众女子一阵低低议论，谢婉佩讶然道：“怎地他也来了？”
正是凤尘晓才刚想到的暮璟公子。他不知为何也来了此处，对众人作揖招呼，样子却有几分疲倦。
暮璟公子知道今晚这场饭局不过是一场变相的相亲宴，朝中一位阁老效仿月老，竟然想出个点子要皇上替几位大臣之子配婚，请来城中未有婚配的佳人赴会，说是替十皇子迁居贺喜，实则趁机从中挑出适龄的男女婚配。他的婚事正逢皇上关注，若不自己快些拿主意，恐怕得被赐婚，故今晚领命来此赴宴。他坐下来在厅堂中略为一扫，眼睛一亮，竟然看到了凤尘晓，她正与未来的十皇子妃耳语，看到他来，也是一愣，冲他略微一颔首。
何以她会在此处出现？难道她也在被邀之列？又看了看在座其他几位才俊，思量着她会否对其中哪一位动心，才发现她对竹林那端一位淡墨色长衫的男子颇有些不一般，不时朝那个方向看一眼。
那似乎是中书院的徐中书，官阶不大，才气和傲气都不小，不知为何一直官运不通，虽有薄名在外，却也不至于被她这般重视吧？尚记得那日到凤府别院探病，探到最后他有些失控，这两日他刻意忘记，可在一尘面前还是流露出几分恍惚。严华寺里那和尚莫测高深地看了他好一会儿，笑道：“施主莫忘记这是在佛门，切勿想那些情事。”
他默然，情事二字可真担不起，不过这不叫情事，又算什么？不由自主地学着凤尘晓一般，失神看向另一个方向，灯下的她姿若幽兰，态如垂柳，真不明白为何总一副淡淡的模样，偶有情绪现在眼中，也总是轻愁。
近日公务繁忙，常叫他疲惫不堪，也许他终究是个凡人，心志再怎么坚强，也无法与那一尘相比。一尘近日所为似乎有违初衷，在他平静的外表下，竟是一颗癫狂的心，竟然称此次鼓动皇上大兴佛事是为了日后方便行事。
面对一尘他只有沉默不语，半晌抬起头神色复杂地同他商量：“其实我不过想要他父子众人的性命便足矣，你我虽都不是嘉庆人，但长在此间生活，总算有些不忍之情。”
一尘仰头狂笑一声：“施主真是宅心仁厚……嘿，这点从你救下我便可知道。可是，我应允助你完成心愿，其他的你却约束不得我。况且，你真没有野心？嘉庆大好河山你唾手可得，真的就不要吗？再说若能顺顺利利地达成你那心愿，便不是乱国毁国吗？”
一尘说的没错，当真是他糊涂了，只得叹口气：“江山若锦也非暮璟所欲，方才那些话便当暮璟不曾说过，大师想做什么便做什么，只是别再说这些来引诱暮璟，这些年下来，你说得还少吗？”
“若真无意，那为何施主在这朝中网罗党羽，只顾着往手中揽权呢？我才不理会谁来做这江山之主，只不过看不得施主这般做作！”一尘不耐烦说这些俗务，他的房中照例是那尊古怪的佛象，动也不动地看着房中景象。
“大师执念过深，才会做如此之想，暮璟纯为自保而已。”他只是不得已而为之，入朝为官，不得不同那些人打交道，尔虞我诈见多了，天生会起拉帮结派保护自己之心。
在今夜这样的场合，虚应着周围人的奉承，突然对着此情此景兴起一股浓浓地厌倦情绪，想避开一切，卸下多年心中重负，尽情享受美酒佳酿，图谋一醉。或者能像这满庭年少一般，可恣意放纵年华，他会直直走到对面那女子前，大胆一些，握住佳人柔荑，低诉心中所想。
那一尘也对凤尘晓念念不忘，并言说让他邀请她到严华寺一游，不知打的什么主意。到底要不要呢？既怕一尘会对她不利，毕竟一尘行事带着股邪恶味。又盼着一尘能帮他看清楚凤尘晓的真正心思。
月上林梢，这场聚会才真正开始，宾主落座，谢婉佩与一众女子坐到正厅另一端，与男子们只得一面玉石屏风相隔。酒过三巡，席间气氛活络许多，嘉子峤的皇子府新落成不久，宫里派了不少人照应，连今日弹奏乐曲的也是宫中乐师，隐约的乐曲从厅旁一道竹帘后传出来，席间一众男女又都是俊男美女，其中不乏名动京城的才子才女，禁得不言语相激者，纷纷离席展示才艺，或抚琴或赋诗，惺惺相惜的有，嫉妒眼红的也有，更有互相看对眼的才子佳人，眼望着这一切，凤尘晓却有种深深地寥落情怀，只觉与这里格格不入。
暮璟公子与人相交素来亲和，今日反常地沉默，只是把那酒盏斟满却不入口，半举着闭目听那乐师抚琴，象是魂魄已不在此处。这边少女隔着屏风缝隙偷眼望到，莫不为他那种气质心折，莫了又看向凤尘晓，暗叹人家怎会生得如此好看，也只有她才配得上那个男子。
嘉子峤贵为皇子，本不太乐意在自己府中举办这样的晚宴，可是父皇近日性情略有些古怪，许多事只是一意孤行，他与谢婉佩只得抱着玩乐的心思来筹划此事。看着场中男女大感有趣，渐渐觉得这样非是坏事。谢婉佩看着在座的小姐们大方表现自己，便等着凤尘晓也说点什么做些什么，岂料她只端坐不动，看到两边男女你来我往，偶尔会浅浅一笑。
谢婉佩拉拉她：“今日赴宴之人都是冲着大好姻缘而来，那暮璟公子明着对你有意，却还来此地赴会，到底存的什么心？我看其人并无真心，尘晓，你要多加小心。
凤尘晓心中一阵暖意，难得有人会看暮璟公子不顺眼，可见这世人并不完全愚昧。回身回握谢婉佩的手道：“我理会得，多谢。”
“不过既然来了，光瞧热闹有什么意思，不若你也露一手？”
恐怕这才是她的真意，凤尘晓好笑地拒绝：“我只会种花识草，你要我上去丢人吗？”
“凤家小姐如何不懂这些，我等是不信的。”说话的是一直暗中不服气的尚书小姐，明明今日她极有可能同徐中书来个灯下相遇，明明那丛翠竹就在不远处，她只再两三步便可走到他身边，为何这个女人一来，徐中书就象丢了魂一样，全没了以往那股潇洒劲。她坐位离得凤尘晓最近，一听如此，马上接了话茬。
凤尘晓微微一笑：“我当真不会这些。”
以前她没多少机会见识这样的场合，心中隐隐地引以为憾，待真的见识过后，心情不再跟以以前一样。今夜本就是无心来此，唯一的收获便是遇见了徐文藻，明白了徐文藻是个何等样人，席间有些人的眼神让她觉得再呆下去也没意思，便想在间歇的时候起身告辞，谢婉佩身边一个小丫鬟来报，说是府外有一人，自称是她大哥派来的，盼能悄悄地见上一见。
她不明白大哥为何突然找来，凤辰等人是随着她从贺国公府一起过来的，此刻都在外堂候着，大哥应该不会出什么事，也不会不放心地找来，究竟是谁？她趁机告辞，熟料尚书小姐极力挽留，还拿话挤兑她：“凤家小姐入京时日不多，却极负盛名，好不容易我等得见，却为何要匆匆离去，莫非是看不起我们？”
她这话说得有些重，凤尘晓皱眉不语，不欲与这些女人多费唇舌，想静静离去，尚书小姐又道：“凤小姐是否不屑与我等相交？”
这样咄咄逼人的架势让她想起当日在莳花苑里为难她的司徒初芸，偏谢婉佩离席更衣，席间有几人虽是她前些日子结交过的，不过碍于尚书小姐身份，不便起身为她说话，都移了目光去看别处。
她们这边动静稍大了些，引得另一边注目，旁边侍立的丫鬟也悄悄退下一人，想来是去给谢婉佩报信。凤尘晓敛容坐下，问道：“你想怎地？”
“我……”尚书小姐还没说出话来，屏风处传来“咚咚”两声敲击，暮璟公子隔着屏风扬声道：“各位若对尘晓有何要求，便由暮某接下了。”
一时间玉石屏风两侧俱无言，只剩那厢乐声还在继