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然后由何太爷领着，端到正屋大堂，那里早就摆好五种水果五种干果，单等着猪头公鸡，然后所有无关人都退了出去，何家男丁在里面叩拜神仙土地，之后是换下了猪头公鸡，重新摆上十八样菜肴，祭拜祖先。
何家女眷则在大堂外面烧着金银元宝。
祭祀结束之后，就是年夜饭了，这可是何家一年一次的大团圆，就算是不耐烦热闹的何太爷也是乐呵呵地坐在主位，看着小辈一个个上来拜年，笑眯眯地一人一个小荷包地分发下去。
这一顿饭一直吃到七八点钟，何太爷觉得乏了，一直伺候着的周嫂子跟陈霜降才扶了他回院子，服侍他洗了脸换了衣服，睡下了，这才松了口气。
这一天忙下来，连饭都还没顾得上吃，不仅是陈霜降，连周嫂子都觉得腰酸背痛的，捶了几下，看着陈霜降瘪了一样的表情，周嫂子笑了捏了捏她的脸庞，说：“好了，这里也没我们的事了，赶紧去吃饭，睡觉，明天还要早起的。”
周正是男人，年夜饭的场合女眷多，他是不方便进去，但是能早早地吃了饭，坐在外间等着等着，都开始打瞌睡了。
把周正叫醒，周嫂子也没力气说话，指指里间，把何太爷交待给了周正，然后打着哈欠出了房间。
因为是年节，厨房的饭菜留的相当的豪华，有好些的菜都是陈霜降平常见不到的，只不过似乎是饿得太久，菜又是冷腻了，反而没有了胃口，恹恹地吃了两口，就一头载在床上，眼沉沉地就睡着了。
只不过鞭炮声实在是太响，陈霜降一个晚上都觉得迷迷糊糊地，等五点钟起来的时候，似乎是一点都没睡过一样，还是困得不行。等到了厨房，刚准备烧水的时候，周嫂子过来不用了，何太爷半夜的时候起来接了土地，毕竟年纪大了，有些承受不住，今天要多睡一会。
大年初一不能打扫，不能缝补，不能倒水，忌讳很多，何太爷又还没起床，不用伺候，仔细算下来的话，陈霜降居然发现自己似乎没什么事情好做了，第一次闲了下来。
周嫂子倒是笑着弹了弹陈霜降额头，说：“这丫头就是一个劳碌命。”
何家在本地的亲戚很少，所以正月里来拜年的大多是附近的佃户，热闹归热闹，但是总有些巴结的味道，何太爷基本不会理会这些事情，除了偶然来的几个小辈，这边的院子倒是一如既往的清净。
等到三月初的时候，之前陈霜降偶然偷听到的姨夫人突然之间就到了何家。
就连何夫人也大吃了一惊，匆匆把人迎了进来，等闲人散了，何夫人这才拉着姨夫人的手，很有点疑惑地说：“总在想你这到了总该在四五月了，这路上走得倒还顺。”
姨夫人是何夫人的嫡亲妹妹，闺名绿荷，夫家是个李姓的书生，后来金榜提名进京当了官，何夫人就很少见到这一个妹妹了。这一次不但是李夫人来了，还带着她女儿李兰佩，何夫人在高兴之余，难免会觉得有几分奇怪。
这两姐妹相貌很有几分相似，但是跟何夫人精明强势不同，李夫人看着就温和懦弱的多，一双眼皮还微微有点红肿，似乎是刚哭过一般。
对于这一个妹妹的性子，何夫人也是很有点了解，只能叹了一口气，尽量和颜悦色的劝说了半天，李夫人才抹着泪，哽着喉咙说了一句：“尧岁他……又纳了一个妾侍。”
何夫人还以为发生了什么天大的事情，让这个妹妹哭成这个样子，一听原来是这个事情，何夫人也有点为难，就算是她家里，何老爷还是有好几个小妾的，叹了口气，劝她：“哪个男人不是三妻四妾的，你又何苦给他这样脸色呢？”
没想到这话一出，李夫人反而是哭得更悲切了，慌得何夫人赶紧轻拍她的背哄了半天，李夫人才断断续续地说了事情的经过。
原来去年的时候李尧岁就新纳了一房小妾，未免就开始冷落了夫人，李夫人也是个绵软的性子，除了暗暗地哭几回，也没有旁的心思可想。只是那小妾看李夫人善良可欺，渐渐地胆子也大了起来，非但不把李夫人放在眼里，反而在暗地里给里她下了不少的绊子。
李夫人不察，中了好几次计，被李尧岁骂了好几次，没办法之下，她才给何夫人写了信，想到何家来住一阵，出来散散心。
因为当时接近年关，李夫人本来也是打算等过年，天气暖和了，再慢慢地坐车过来。只是在正月的时候，那个小妾被大夫证实有了身孕，她却在故意在李夫人里房里面摔了一跤，差点没把孩子给滑掉。
小妾哭着说是李夫人推她的，害的李夫人狠狠地被李尧岁发作了一顿，只差点没当场说要休妻。
李夫人气的差点没背过气去，只好赶紧收拾包裹，正月初二就带着女儿出了门，千里迢迢地跑到了何家。
这中间的缘故一说起来，何夫人自然是气的火冒三丈。
第二十三章：亲上亲姐妹两心
这中间的缘故一说起来，何夫人自然是气的火冒三丈，立马跳起来想要去写信质问李尧岁，却被李夫人紧紧地拉住了，哀求着：“我家老爷最是好面子不过，被他知道要怨愤的，姐姐不要去！”
何夫人被她哭得没有办法，只好又悻悻地坐下，直感叹：“同一个娘胎里出来的，怎么就生出个你这么没用的，居然被小妾爬到头上的？”
话是这么说，毕竟是家事，李夫人不愿意的话，何夫人也没有什么办法，只好答应了下来，先把李夫人一家子给安置了下来。晚上的时候，何夫人就跟何老爷说起了这个事情，“这事该怎么办呢？”
“清官难断家务事，虽然是你妹妹，倒是也是嫁出了，这事也不好管。”
“难道就让我妹妹这么被人欺负不成？”何夫人正梳头，立刻就扔了梳子，柳眉倒竖地反问。
何老爷很好脾气地笑了笑，说：“夫人知道我不是这个意思，留妹妹多住几天也好，妹夫那里就报了平安信好了，旁的不用多说，晾他一晾，没准就会急了。”
想了一想，何夫人也觉得很有点道理，倒是很赏脸地给了何老爷一个娇媚的笑容，缓缓地说：“兰佩那丫头长的可真是整齐，家世也好，就是这年纪小了点，有点可惜……”
“兰佩是属蛇的吧。”何老爷在心里默默算了一下，有点明白何夫人的意思，笑嘻嘻地说，“这不挺好的，跟老三老四都差不离的，能亲上加亲的，自然是一个好事。”
对于何老爷来说，老三老四那都是亲生儿子，也没有太大的偏见，但是他毕竟不大明白何夫人的心思，亲生的妾生的总是隔了一层，自家的外甥女总是不想说给妾生的两个小子。但是何夫人所出的何金贵虽然还没有娶亲，只不过何金贵是己酉年，比李兰佩大了八年了，年纪稍微不合了一点。估计李家并不会同意，所以何夫人也只是想了一下，感叹了这门亲事，就放开了心思。
何家来了一个李兰佩，最高兴的莫过于何金宝了，本来兄弟姐妹中年岁相仿的自然有，但是一个何金元是个瓷器瓶瓶，需要轻拿轻放，生怕就就碰碎了，另一个同年生的何如花，那是何夫人所出，又是姑娘家，从来跟何金宝玩不到一块去。家里的丫鬟小厮没意思，外面的小子倒是合脾气，只不过上一回因为穿着破袜子被结实地嘲笑了一会，何金宝也觉得有几分无趣，慢慢地就淡了关系。
就在这个时候，突然来了一个李家的表妹，而且还是京城里来的，跟从前见过的丫头都不同，白白净净，明艳动人，说话还慢声细语的，常睁大着一双黑白分明的眼睛，很认真倾听的模样。
何金宝觉得这一个表妹是从来没见过的好，李兰佩也是打小就长在京城，乡下的这些东西见都没见过新奇地着，何金宝又是个爱玩会说的，这两个小的一个讲京城的事，一个讲乡下的事，相处的居然格外的好。
李夫人总共才得了这么一个女儿，自然是宝贝的很，只是她在家受了小妾的气，对于李尧岁很有点心冷，看着李兰佩跟何金宝要好，李夫人心里盘算了一阵。这何金宝虽然是庶出，家世也不高，但是这孩子看着老实，又是真心跟李兰佩要好的，想必以后会是个疼人的，而且何家又是何夫人当家，自家亲姐姐肯定亏待不了外甥女。
性子虽然软了点，被人欺上门，但李夫人也是个通透的人，这几年在家又是灰了心，也不期望达官显贵光耀门楣，只盼着女儿能平安康顺。
存了这样的心思，李夫人倒是打起了精神，小心地给李尧岁写了信，隐晦地把想与何家结亲的意思透露了一下。
这年六月的时候，李尧岁那一个小妾刚生了一个胖小子，正高兴着呢，对于李兰佩这一个女儿也就没那么关注了，而且何家这一门亲戚，李尧岁也是知道的，虽然门第不怎么高，但是家里田多地多，也是个富贵人家，就回信说了一句“由夫人做主”，就撒手不管，专心逗弄新生儿去了，只字不提李夫人回府这一事。
收到回信之后，李夫人又是偷偷地哭了一回，更是决意要给女儿找个一心一意的夫婿，也不着急跟何夫人提联姻这一事，专心地看起何金宝人品来。
对于陈霜降来说，在何家的日子，倒是她最安稳的几年了。
周正要替何太爷跑外事，平常很少见着，周嫂子是个和善的人，又念着赵老太的情，对于陈霜降很是照顾。
就连看上去很是正经严肃的何太爷，处惯了，才知道这也是心善的老人，陈霜降一开头还很是怕他，每次见着都是特别小心翼翼，被何太爷无意扫上一眼，都要忐忑半天。
洗衣服的时候，陈霜降看到何太爷的一条手巾也不知道在哪给钩了一小个破洞，陈霜降是个节俭惯的，看着一条手巾还有八成新，也舍不得扔，随手就绣了小花，把那破洞给遮了起来。
等何太爷练完拳擦汗的时候，看到这手巾，就乐了：“想不到我老头也用上了这些年轻姑娘的玩意。”
当时还把陈霜降给狠狠吓了一通，还以为这一次自作主张要被责罚了，后来才知道，何太爷小时候狠吃过苦，现在富贵了也还是很有点乡土气息，手巾钩破的事情他是一早就知道的，觉得扔了浪费就这么凑合着用，只是没想到让陈霜降给绣了朵花，居然一点都看不出来破在哪了。嘴上虽然没说，但对于这一个小丫头，何太爷还是很满意的，觉得挺合脾气。
渐渐地等陈霜降摸熟了何太爷的脾气，才慢慢地放开了胆子。
这天一早，陈霜降正在院子里打扫，忽然二门守门的小厮跑过来说：“你家来口信了，过两天你姐成亲，你娘让你回家帮忙。”
陈采春成亲！陈霜降一下子就懵了，虽然早就知道陈采春定了亲，成亲是迟早的事，只不过没有想到居然会是这么突然，毫无预兆的。
第二十四章：突来临采春定亲
越想越是觉得这个事蹊跷，一颗心砰砰乱跳，几乎要冲出胸口一般，陈霜降不得不专门停下来稳了一下心神，才感觉稍微好受了一点，然后跑过去找了周嫂子。
陈霜降的地位很有些微妙地尴尬，说是何家丫鬟吧，又没有买断，说是雇工吧，又偏没有雇期这么长的工，仔细算起来的话，陈霜降是全借了周嫂子的面子才能签下这五年的工期。
周嫂子是何太爷面前的老人，平常又是难得开口，好容易才老起脸皮安置了一个陈霜降，之后倒是自己觉得过意不去，在何太爷面前赔了好久的小心。
陈霜降也知道周嫂子的难处，更是一心一意地干活，除非必要，都不肯出院子，倒是也消停。
要请假出门也是可以的，只不过这时候又不像过年过节时有个