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这是一位头戴盔甲满头银发的老者，布满皱纹的老脸上残留着不知道什多少年前留下的刀疤，剑伤，那沉重的铠甲下一副苍老的身躯挺得笔直，犹如鹰眸的双眼顾盼之间一股威严顿生，让人心中不由一凛不敢直视。
“这就是大将军？”李炎打量着这位老者。
然而下一刻这位身披重铠的老者说话了：“大将军有事来不了了，这次的调令由老夫传达。”
李炎闻言心头不由一震：“这个老者竟然不是大将军？”
不过对于见过大将军的冉庆和鲜于启来说却并不算惊讶，脸色依然平静，似乎早就已经猜到了大将军不会来了似的。
身披重铠的老者没有丝毫拖泥带水，开口道：“除了三位将军之外其他的闲杂人等全部出去。”
此话一说完鲜于启和冉庆便示意了身后的护卫，随从离开军帐，元方也看了李炎一样，提醒了一句离开了，这时候诺大的军帐当中就只剩下了寥寥数人。
“此番离开京城你们先要到达这个地方驻军。”老者取出了一副地图然后随手一挥挂到了旁边，然后伸手对着上面画着的一座大山指了指。
李炎第一次看见这大唐的军用地图，他有些吃惊，不为别的这地图上的内容太详细了，大到城池山脉，小道河流，村庄都清楚的写在了上面，不过有些可惜的是这幅地图不过是大唐王朝诺大的地域当中的一小块罢了，而所指的位置是在边疆附近，靠近大汉王朝，中间隔了比较长的一块疆域，而在那疆域内小国林立，门派无数，地图上画着密密麻麻的一片。
第八百六十三章 悲观的推断
鲜于启看着地图皱了皱眉头：“靠近边疆？那这任务应该是由边疆守军去做吧，何必舍近求远来京城调人？还是说那地方出了什么特殊的战事，要我们秘密支援？”
这位老将军没有回鲜于启的话，他说道：“你们在这座山驻军之后便派人时时刻刻盯着这座大湖。”
“这片湖有什么东西？”冉庆问道。
“一条黄金蛟。”老将军继续说道：“你们的任务很简单把这黄金蛟给抓来，记住，要活的，这只是你们其中的一个任务，还有一个任务，边疆守军时常受到此处门派的攻击，你们带军灭了他们，另外这次朝廷不会拨军饷，当然你们这次说缴获的一切都归自己所有，朝廷不会要一分，另外这次的任务也不会有正式的命令，如果出了什么事情朝廷是不会承认的，而作为交换，朝廷会为你们解决一切后顾之忧。”
“就为了一条蛟龙？”鲜于启声音一沉有些不悦：“灭那些门派怕是因为他们知道蛟龙的消息吧，所以才杀人灭口，大将军他知不知道灭掉这大大小小几十个门派到底会损失多少军队？之前调令上说只是灭几个门派而已，到这里就变卦了？”
“这位将军注意你说话的态度，这是朝廷的命令，大将军不过是奉命办事罢了，你如果不想去的话大可推了这任务。”老年将军一拍青铜案几怒喝道。
鲜于启说道：“临时抗命可是要丢官的，这代价我可承受不起，罢了，这份苦差事我接下便是，还有这位老人家，我们都是朝廷有编排有官位的将军，你老现在不过是充当一个传令兵，所以说话还是客气点为好，不然的话一个罪名扣下来可就不好了。”
“哼，老夫当将军的时候你这厮还不知道在哪，老夫只归大将军管，要治罪也得是大将军治，好了，话老夫已经说完了，申时行军，七天之内赶到，违者军法处置。”说完，这个老将军便大步离去，没有丝毫停留。
一直未说话的冉庆忽的一笑：“又是一个糊涂任务，朝廷怕是在隐瞒着什么。”
“瞎子都看的出来，仅仅是抓一条蛟龙的话需要从京城调遣三支军队，还没有正式命令？我猜有两种可能，一是边疆已经反了，拿我们过去试试叛军的实力，我们这些没有正式军职的将军死了也无妨，而且也不会给军中带来任何的损失，毕竟专门负责战争的军队和我们这些守城，抓贼的军队完全不同，相比之下我们不过是散兵游将罢了，实力根本不是一个档次，性命自然也要比我们精贵。”鲜于启目光冷冽的说道。
李炎听的又是一惊，没想到这一个任务还有这样隐晦的意思，不知道是这鲜于启太过敏感了，还是事情真是他说的这样。
冉庆不动声色开口说道：“第二个可能呢？”
鲜于启说道：“第二个可能自然是为朝廷做一些见不得光的勾当，之前也说了我们这些军队没有正式的调令，也就是说得不到军中的虎符文书，事情完成也罢，失败也罢都有可能被杀人灭口，另外我们这三位将军也是非常有将军的，首先是你，身为信都公主麾下，冉将军你的出现兴许就是朝廷要削弱信都公主势力的一个开始，要知道信都公主麾下的军队可不比朝廷的正轨军差，若是数量上去的话这天下还指不定是朝廷的还是信都公主的，还有就是我，本将军是一个守城将，而恰巧前些日子四皇府发生的大秦密探暗杀百官的事情就是靠近我城门附近，朝廷兴许是怀疑本将军与大秦王朝有瓜葛所以宁错杀一千，不放过一个，把我算上了，至于最后一位李炎，李将军，呵呵，据我所知李将军所带的平安将并没有多少人，而李将军也是前些日子才上任的，按理说朝廷是不会这般苦心积虑的算计李将军的，唯有一个可能，那就是李将军自己答应前来了，正巧凑了数。”
李炎听的这个鲜于启的推断一脸古怪的望着他，这人的想法也略带悲观了吧，朝廷真要这么做来个杯酒释兵权即可，用得着把一支军队也搭上么？所以朝廷要灭自己等人的口是绝无可能的，而且朝廷这般明目张胆的对付信都公主这不是逼她和四皇子联手么？他们两个一联手朝廷是谁的还真就说不准了。
所以朝廷只会巴结信都公主，不会对付他，这件事应该是一件好事，据李炎所知这朝廷说了这次征战所得到的一切战利品都归自己军队所有，虽说是在大唐的边疆，但是几十个门派的物资家底还是很丰厚的，而且那些门派处于大汉与大唐两不管地带，灭了也不会有什么人说。
不过李炎却不打算去灭那些门派，在他看来真正的任务便只有一个罢了，那就是壮大自己：“那两不管地带虽然门派多，但是家族，散修也多，让他们去打仗，我尽管在那里收兵买马，抓蛟龙的事情也不和他们争，虽然是一份难得的功勋，但是我并不想去拿。”
大唐的军功可是权利的象征，只要有功劳身后再有一点关系的话绝对是平步青云，不过李炎对升官没兴趣，还是老老实实的做这个平安将算了。
李炎不相信这个鲜于启的鬼话，那个冉庆也没有相信，他只是轻轻一笑然后起身便离开了军帐，同样没有一丝停留。
“调令已接了，在下也要会驻地调遣军队了，鲜于将军告辞了。”李炎想到今天正是那个礼部侍郎潘艾在府上开文会的时间，心中琢磨着应该赶得过去吧。
见到两人离去之前一副惊慌失措的鲜于启恢复了平静，一脸阴沉：“倒是低估现在了后生了，我这一番话竟然没有一个人相信震慑不到他们，如果这次能够成功的话说不定这次的任务他们全要听我的安排，可惜了，看来信都公主的那个属下也不是废物嘛，不过那李炎势单力薄的倒是有机会再试试，看看他会不会依附与我，毕竟军队每次出征都有消耗，与其消耗自己的，倒不如消耗他们的。”
第八百六十四章 文会如期
元方见到李炎出来，不由的问道：“小子，这次的任务是什么？”
“没什么，就是去边疆逛一逛，灭几个门派，顺便抓一条蛟龙。”李炎说道。
“就这么简单？”元方诧异的道：“没期限规定？”
“现在倒是想起来了，还真没规定什么时候完成。”李炎回忆一下刚才的情况，开口说道。
元方顿时哈哈一笑：“这没有时间规定不是正好可以离开京城发展壮大自己的军队么？看来这次的出征便宜你了。”
“话不能这么说，我可以拖时间，但是其他的两位将军可不见得会拖时间，如果到时候他们回去交任务了，我还没有回去岂不是一个归期不至的罪名，不过这任务有些麻烦，相信一年半载的时间还是有的。”李炎说道，他心中暗想，几十门派要灭支撑一两年应该是没有问题的，说不定拖得更紧也有可能，毕竟这打仗可不是一两天就能够完成的。
“有两年的话就足够了，两年时间虽说不能把军队满编但是把军队建的像个样子还是可以的，军队一起来我们元府在京城当中也算是一号人物了，别人想要对付我们也得掂量掂量自己手中的实力了，另外那将江别鹤一直对我们元府虎视眈眈，一直想要找机会报复，你小子可别忘记寻个机会把他给摆平才是。”元方说道。
李炎说道：“此事还不急，如今元府已经是人走府空，江别鹤想要对付我们总得等我们回来吧，而这次出征之后相信再应付他是不成问题的，对了，岳父大人你先去平安殿把那些人调集过来，等时辰到了我们就出发，我现在还有一件事要做就不去平安殿了。”
“都这时候了你小子还有什么事？”元方问道。
“一些私事罢了，岳父大人你就别管了，记住了该带来的人都带来，申时出发，还有大概三个时辰的时间。”李炎说了几句便向着京城的方向飞去了。
元方虽然有些疑惑，但是还是没有继续追问，管这小子做什么去，相信该来的时候会来的，这么重要的事情不可能还会晚到。
此时前礼部侍郎潘艾的府邸上可以说是门庭若市，虽说潘艾已经辞官归隐了，但是在京城也算得上是一号人物，一些同朝为官，以及当日的下属无不卖他面子，所以他这次举办文会响应的人可有不少，要知道京城人士每天都有文会举行，可是你举行文会却不代表那些秀才会卖面子给你，兴许到时候赶场的也就是几十个而已，哪像四皇子那次，动不动就几百人，还是经过挑选的。
不过这次潘艾府上聚集的文人比当初四皇子的那回人数还多不少，只是因为全部都只请秀才的缘故人数看上去并没有那么多罢了。
当然更多的秀才因为欧阳明要和那李炎文斗的事情才赶来的，他们有些是没有见过李炎的其人的所以想要迫切一见，也有些是见过，知道李炎的本事对于这欧阳明的挑战很不看好所以露个脸凑个热闹，顺便见见有什么新的诗词歌赋出现，也好见证一下。
一个桃园当中，许多士子喝酒赏花，弹琴对诗，高声笑谈，尽显京城士子的文雅，不过这一切在木白飞看来不过是纸醉金迷罢了。
“想来李兄一身文采也没有和这些人这般显摆，读书只是为了明智，提高自身的修养，见识，但是在这些人的眼中却成了攀比的工具，难怪这些人做不出好的诗句，写不出好的书法，心中只有权利哪能做到高风亮节，心念不够纯，诗文当中自然是俗不可闻。”木白飞站在僻静的一处摇头一叹。
不过这时候欧阳明和吕范子以及其他几个文士走了过来，他笑道：“木兄为何躲在这里唉声叹气，难道是因为那李炎不肯前来的缘故？”
木白飞说道：“李兄当日在府上便拒绝了和你文斗，此事在下也已经与你说了，没想到兄台你却没有取消这文会，继续举行，此番做法岂非是有失偏颇？还是说兄台