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任青霜问道：“我要去看看那些俘虏审问的如何了，你要不要去？”
任苍穹心里还记挂着一件事，微微一笑：“姐，我就不去了。相信有祖母大人亲自动手，一定会查出内鬼，查明幕后真凶的。”
“好吧，那我一个人去了。”
任苍穹笑了笑：“姐，查出来后，记得第一时间通知小弟哦？”
任青霜没好气，白了他一眼，却道：“知道了。现在就算你不说，老太太也一定会让我先告诉你的。”
“嘿嘿。”任苍穹笑了笑，目送任青霜离去。
压在心头的家族风暴，就这样过去了。这让任苍穹心里头轻松了许多。只要家族这棵大树不倒，接下去很多事，就好办多了。
前世的命运，在他一系列的努力下，轨迹已经明显发生了转变。一切看上去都已经朝着好的方向发展了。
只是，任苍穹还没有乐观的资本。前世最大的一场风暴，无疑是五年后妖族入侵。
那一场灾难，才是他的终极挑战。
快步回到家里，小琪刚刚洗好了衣服，正在那里晾晒，袖子卷着，露出白嫩的手臂，如同一对玉藕一般，葱白色的肌肤略略有些红，显得十分健康。
小丫头显然心情很好，一边晒着衣服，一边哼着小曲。院子边，初春的柳枝上，绕着几只初生的蝴蝶，翩翩起舞，场面显得非常温馨。
任苍穹见到这等场面，心中也是微微一动。
前世，便是祖母寿宴后的第二天，小琪的娘家人找上门来，要求赎身。
这也是为什么任苍穹要匆匆忙忙赶回来的原因。
这一世无论如何，都绝不允许前世的悲剧发生。
见到任苍穹的身影在门口一闪，小琪一惊，单手捂住嘴巴，嘴里的小曲也是戛然而止。
“少爷……你，你怎么就回来了？”
小琪有些害羞，双手局促地将袖子不住往下卷，仿佛让少爷看到她的手臂，也是她的大罪过一般。
“呵呵，小琪，我有那么可怕吗？”任苍穹心情大好，走了进来。
小琪红着脸，小脸似那红苹果似的，讷讷道：“不是的，少爷，我是说……”
“好了好了。”任苍穹笑了起来，“别紧张，倒是说说看，你什么事心情那么好，哼起了小曲？”
小琪一呆，随即小脸儿满是认真地道：“少爷，你不知道么？今天主母那边，来拜访的人很多，都变着法儿夸少爷你呢。都说少爷你出息了，小琪伺候少爷，心里就……就跟着高兴了。”
对于一个从小服侍少爷的丫鬟来说，少爷的喜怒哀乐，升降沉浮，确实等于是丫鬟心情的晴雨表。
小琪这等表现，无疑证明她对这个少爷死心塌地的忠心。
任苍穹愉快大笑，正要去母亲那边看看，忽然小琪叫了一声：“少爷。”
“嗯？”
任苍穹停住脚步，回头望着她。难道小琪的家人，已经来过？在他的记忆里，似乎没有那么快啊。至少要到午间时候才到的。
“少爷……我，我有件事想求求你。”小琪声音如蚊蚋一般细。
这温顺的小丫头，一向都是任劳任怨，无欲无求，心思单纯之极的。今日怎么忽然说起有求于他了？
任苍穹倒是好奇了，笑了笑：“小琪，你说吧。是不是想回家嫁人啊？”
小琪面色顿时一片绯红，忙分辩道：“不是的，少爷……小琪不要嫁人。”
任苍穹见这小丫头急了，只得安慰道：“哈哈，别紧张，我知道你不要嫁人。好吧，什么事，只要你开口，我无有不允。”
“少爷。”小琪顿了一顿，这才鼓起勇气道，“前两天里，我的一个亲戚捎话来，让我得空回家一趟，说是我爹吩咐的。这几日少爷一直忙，小琪不敢走开……”
哦？
任苍穹睫毛跳了一下，还有这事？这个细节，前世的记忆里可没有啊？难道前世小琪根本没来得及禀告给他？
见任苍穹沉吟不语，小琪紧张之极，拿眼神偷偷瞥着任苍穹。一双手的手指不住互相搅动。
“少爷……”
任苍穹笑道：“小琪，你服侍我这么多年，一直忠心耿耿，照我说，给你放三个月假都没关系。不过身边没了你这个小丫头，我倒有些不适应。”
小琪忙道：“少爷，小琪不要三个月，一天就可以了。现在走，傍晚前一定赶得回来。”
虽然前世没有这条记忆，但任苍穹用脚趾头都能想得出来。此一去，必然有赎身有关。
若是不让小琪回去，这小丫头心思单纯，可别因此产生了什么误会。若让她去，多半没有好事。
一时间，任苍穹沉吟起来。微微抬头，却见小琪一双清秀的眼眸，正眼巴巴看着他，充满了祈求的意味。那水汪汪的眸子，只怕任苍穹说半个“不”字，就要溢出眼泪来了。
忽然，一个念头自任苍穹的脑子里一闪而过。一拍大腿，就这么办了。也只有这么办才最稳妥。
“小琪，我准许你回去。不过——你要带我一起去。”任苍穹悠悠笑道。
这个要求，无疑让小琪大出所料，张口结舌：“少爷，你……你去？”
显然，任苍穹这个要求在小琪看来，简直是荒诞至极，直接把她吓倒了。一个尊贵的少爷去丫鬟家，这于情于理都不合规矩啊。
“怎么，你不欢迎啊？怕我吃穷了你家？”任苍穹故意板着脸。
小琪连连摆手，急道：“不是的，不是的。少爷……我是说，你是尊贵少爷，我家里穷的很，又偏又远，脏兮兮的，少爷去了不好。”
“有什么不好的。”任苍穹知道这丫头习惯于听从命令，当下语气坚定地拍板，“就这么定了。”
小琪听少爷这么说，知道不可更改。急的几乎想哭。
任苍穹笑道：“小琪，你放心好了。我还没那么娇贵。你要是怕我吃穷了你家，最多咱们自带食物好了。”
小琪抽噎着道：“少爷……小琪是怕，怕这样不好。说出去对少爷的名声不好。而且，您这样尊贵的少爷去了我家，家里人会害怕。”
任苍穹其实也就是害怕这小丫头年纪小，回了家，被家里人软硬兼施，没了主心骨，六神无主胡乱答应，那便麻烦了。
最后主仆二人互相妥协。小琪同意任苍穹一起去。而任苍穹则是不要暴露少爷的身份。
虽然任苍穹觉得这很无聊，但小琪在这个事上，异常的坚持。
小琪的娘家，在云罗城以西三十里的猫头山下。
这猫头山下，有好些个村庄，小琪的娘家姓杜，世代都是佃农。一路上，任苍穹看着自己这一身粗布青衣，一副小厮打扮，很觉得滑稽。左看看右看看，怎么看都觉得别扭。
小琪也觉得内疚，少爷这身打扮，可完全是为了迁就她呢。眼见少爷似乎穿的很不舒服，小琪当然觉得过意不去。
过了一条青石桥，小琪指着山坳下一片散落的房屋：“少爷，到了。”
“哈哈，小琪你还叫我少爷？”
小琪一愣，随即也是笑了起来：“我改不了口。”
“好吧，那我到了你家，什么话都不说。你爹娘要是问我是什么人，你就说我叫赵小三，是任氏的长工好了。”
说话间，两人已经穿过一片田舍。一条曲折的泥路尽头是一座土屋，院子前的围墙有些破败，却绕着各种瓜果长藤。
院子里居然很热闹了。小琪的父亲大约五十岁年纪，却是两鬓斑白，黑黝黝的肤色，额头上的皱纹，无不说明这是一个忠厚老实的乡下老农。
杜老汉身旁，还有一个长大汉子，大约三十不到的年纪，也是一脸愁云惨雾，坐在那里发愣。却是小琪的哥哥。
见到小琪回来，这对父子都是讶然站起身来。
“丫头，你怎么回来了？”
小琪奇怪：“爹，不是你捎话让我回家看看的么？”
杜老汉一愣：“哪有这事？谁捎的话？”
“舅舅家的表哥张九带的话。”
杜老汉听到这话，本来便低沉的面色，更加阴郁起来，显得烦躁之极。
“哥，怎么回事？”小琪机灵，见到父兄这等样子，便知道家里肯定是有事了。
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第0029章 五两银子的悲剧
小琪的哥哥名字很有趣，叫杜青牛。这个老实木讷的汉子显然也是嘴笨之人，一时不知道从哪里说起。
小琪追问了半天，才问出一个大概。
原来小琪的父亲去年问小琪的舅舅借了五两银子，买了一头牛崽。养到今年开春，却不想遭了瘟疫，那头牛病死了。
牛死了，银子打了水漂。而舅舅那边听闻了这消息，前来讨债。杜老汉家徒四壁，两眼一抹黑，这五两银子的亏空，无论如何都补不上。
因此一家子着急似乎，眼看春耕快到了。没了耕牛，田犁不了。又有债主上门催债，这日子过得当真煎熬的很。
杜青牛本来还有些语焉不详，但经不住小琪再三追问。才把所有真相都说了出来。
原来，舅舅那边给了一个建议。愿意出二十两银子为小琪赎身，同时免去之前五两的债务，还另外补五两银子给小琪父兄，让他们重买一头牛。
而代价是，小琪的去处，必须由舅舅来安排。
小琪听完，当真是又气又急。
任苍穹则是哭笑不得。他是贵族出身，虽然之前在家族地位尴尬，但从来就不曾为生计担忧过。
若不是亲自跟来，他恐怕都无法想象，因为五两银子，便能将一家子人逼得没有退路。
正想着如何开口，门外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。
门板被“吱呀”一声推开，走进两个人来。
杜青牛见到这两人，面色微微一变。
前面那人，大约四十岁年纪，一身管事打扮，留着一撇八字胡，透着一股精明。而他身后一个年轻人，比杜青牛小几岁，贼眉鼠眼的带着几分坏笑。
“他舅来了啊。”杜老汉这时候也不得不起身招呼。婆娘早年就没了，这个家如今没有女人当家，确实有些冷清。
那八字胡，一身管事打扮的中年人，便是小琪的舅舅张德，一脸笑意道：“姐夫……”
忽然眼神一动，瞥见了角落里坐着的小琪，眼睛一亮：“哟，二丫头回来了。这些年不见，这丫头出落的这般水灵了。好啊。”
任苍穹结合前世的经验，大致已经有个脉络了。看来前世小琪赎身的背后黑手，并非小琪的父兄，而是眼前这个所谓的舅舅。
看那张德，瞧着自己外甥女的眼神，哪有半点看外甥女的样子？分明就像看到一件完美的货物，待价而沽。
张德如今在云罗城的一个贵族家庭里当了一个小管事，因此对上杜家这种穷亲戚，那优越感是十足的。根本不需要杜老汉招呼，自顾自的往屋里走来，大马金刀往凳子上一坐。
“啪！”
手中的包裹往桌子上一放，用一种自以为很贵族的腔调道：“这里是二十五两银子，我都带来了。如今小琪也回来了，姐夫你拿主意吧。时间可不多了，过了这村，就没那店了。春耕不等人，是不是？”
杜青牛气哼哼地站了起来：“阿舅，欠你的钱，我们会想办法还上。但小琪年纪这么小，卖给人填房，这不是糟践人吗？”
“还？青牛，就你们家这破落样，拿什么还上？”一旁那贼眉鼠脸的年轻人哼声道。
这人正是早先给小琪传话的表哥张九。
那张德却是淡淡笑道：“姐夫，外甥。要不我怎么说你们是乡下脑筋，不懂变通？小琪现在给人做丫鬟，早晚都是一个填房的命。如今，我给她赎身，转卖给侯家三少爷，如果这丫头伺候的好，说不定还能