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米库洛夫从袖子里取出一只拳刃，并将它装在拳头上，锋刃上炫目的光芒一闪而过，凯恩看到上面铭刻着能量的印记。
房间里的噪音突然停止了。“叔叔，我害怕。”莉娅低声说道。凯恩看着她苍白的脸孔，那就像黑夜中的一轮小小明月。
“我绝不会让你受到任何伤害的，”他说，“我发誓。”
米库洛夫打开旅馆老板的房门，一根黑色的根须从门框里伸了出来。武僧立刻用拳刃斩断了它，被砍断的根须掉在地上，像蛇一样扭动，然后变回了种子，凯恩立刻将它捡起来。片刻之间武僧已经清除了所有障碍，然后走进屋里。当米库洛夫再次出现的时候，肩上扛着塞勒斯。
“那怪物逃到窗户外面去了，”他说，“至少我们现在安全了。”
他将塞勒斯扛回他们自己的房间，然后把塞勒斯放在地上。凯恩蹲在旅店老板身旁检查有没有明显的伤处。塞勒斯的脖子完全淤青了。过了一会，旅馆老板睁开了眼睛，但眼神却涣散不清；他的头歪向一边，四肢毫无任何反应。凯恩想让他开口说话，不过没有成功。这个人就像吃了迷药，完全陷入了恍惚的状态。
这大个子男人似乎比以前缩小了一些，也干瘦了许多，眼睛与脸颊附近的肌肉凹陷进去，骨头尖锐地突了出来。他的皮肤到处开裂，像是一个只剩空壳的风干水果。更可怕的是，他的眼球翻起来，在眼眶中无力地打着转，张开嘴巴急促地呼吸着，就像垂死的人那样。
塞勒斯并没有死，他只是维持着这种状态。反应迟钝，呼吸紊乱，脉搏微弱。凯恩听着他急促的呼吸声，又想起自己看到的怪物，想起它那失去眼睛的面孔茫然地对着自己。突然，从房间外面隐约传来拍动翅膀的声音，凯恩觉得眼前一片黑暗。他倒抽了一口凉气，可那声音随后又不见了。老人开始浑身哆嗦起来。
揭开真相的时刻越来越近了。他很快就会知道赫拉迪姆兄弟会是仍然存在于这个世界上，还是已经消失在传说之中，只留下他这最后一座不甘被遗忘的堡垒。很快，拉斯玛之月就要到了。
但愿大天使拯救所有人。
明天，他们就会向吉库尔出发。
第二十二章
艾尔·卡特之血
在高塔与海面之下，暗心者在一个熟悉的图案外面画了个圆环。这图案像是一个“8”字，一把双尖匕首插在它的底部，匕首中间则镶有琥珀宝石。一支蜡烛在符号中心燃烧着，可房间的边缘却完全被暗影遮蔽，甚至比外面的夜色还要黑暗，不过他能看清楚房间里的每一样东西，他的眼睛如同猫眼一样对光线特别敏感，可以轻松穿透黑暗发现猎物。他的身上还有许多令人咂舌的变化，这都是即将从凡人变为神祇的迹象。
他的食尸怪物持续不断地在整片大陆上蔓延，为他带来了生命的精华，也为他填满了储存能量的密室。他能感觉到那些力量在脚下膨胀着，犹如一个随时可能爆炸的炸弹。
四天之后，就是他的加冕仪式了，也快到第一次接触的时候了。
不知什么东西喷溅到图案的中央。暗心者看到那个被吊在铁链上的人因为痛苦而徒劳地踢了一脚，可挂在肩胛骨上的钩子令他鲜血狂喷。血液流到他的双腿之下，溅落在石头上。一个古老的、代表彼勒尔的符号，在他的小臂上如微弱的火苗一般闪闪发亮。
暗心者笑了起来。他的主人再也不满足于寄生在人类身上了。他的血肉只不过是一个容器，而现在他可以让另一位访客占有这具躯壳，那个人他早就想见见了。
他走到圆环旁边的书台边，大声念出一段咒语。这是一个极其复杂的仪式，他需要竭尽全力召唤出不同时空里的东西。过去的时光就像一系列互相缠绕、纷繁复杂的盘片，一直在不停变化与重新排列之中，他需要在危险的幻觉迷宫之中确定自己的路线。普通人很容易就会迷失在其中，再也无法回到人世。
蜡烛突然爆出夺目的火焰，然后又归复平静。圆环与图案都发出明亮的光芒。他从袖中抽出一把匕首，另一只手心向上举起来，然后他将匕首刺了进去。血液在伤口中渗出、积聚，慢慢地往上流动，就像一条肥胖的液体蠕虫爬到了刀刃之上，在上面流动。他陶醉地观察着匕首被鲜血浸透，与他永远绑定在一起。
他跪倒在圆环边，高诵着更多强力的咒语，然后双手举起匕首，将它径直插入男人滴落血液的地面，也就是“8”字的中央。刀刃陷了进去，就像切割柔软肉体那样，顺利地插进了石头当中，只剩下刀柄露在表面。
他马上感觉到脚下巨大的能量脉冲正在涌动，地面也开始发抖。血液从刀刃中往上喷射出来，宛如一道红色喷泉，喷到了暗心者的脸上，也冲刷着石头，浸染着他的斗篷。血液划了一道弧线冲向那被吊着的人，将他淋得面目全非。血液继续喷洒着，似乎无穷无尽，那是恶人与亡者的血液，无数受害者与战士的血液，他们在屠场中惨遭杀害，被永远囚禁于燃烧地狱深处遭受折磨。
那是艾尔·卡特之血。
“LIft e？ vel from hIz ajz，”暗心者说道，“路线已经确定了。”
随着血河在地面的缝隙中缓缓流动，他的意识开始扩展，开始向四面八方延伸。他穿越无数时空，与整片土地上的数千只怪兽建立联系。它们本来藏身于下水道、地下室和巨大的山洞之中，如今都在夜色下蠢蠢欲动，包括雪怪、蜘蛛法师、血肉猎人、卡兹拉、食腐魔与沉沦魔。他感觉到成百上千的亡者，其中包括在海底污泥之中沉睡了几个世纪的、在地下墓穴与坟墓中已经腐朽的、还有匆匆深埋在地下根本连棺木都没有的，所有亡灵都在等待他的命令。
不是你的命令。一个声音在他的内心中说道，可暗心者并没有理会它，拒绝让怀疑之情渗透到自己心中。这种能量只属于他一个人。世界之石已经被摧毁，他注定要给人类带来毁灭，给庇护之地带来堕落，正如他的祖先在几千年前为此地带来救赎一样，都是命中注定的事情。他会去除人类那些令人作呕的特质。预言之书中是这么写的，他真正的姓氏早已经镌刻在史书之中。
光明与黑暗，将永远融合在一起。
“找到那个女孩。”
那声音如同响雷一般在他的脑海中炸开，让他不禁浑身一颤，这种如此震撼的声音令他不由自主地退缩了。为什么他的主人会那么重视一个孩子的下落呢？自己，只有暗心者自己才是指挥彼勒尔大军的那个人。只有自己，才能让卡尔蒂姆陷入燃烧地狱的统治之中，而那个叫迪卡德·凯恩的老家伙却对他的完美计划视而不见。凯恩的力量太弱小了，他只是这场宏大游戏中的一个小卒子罢了。
暗心者站在这巨大密室的地板上。地狱之火在他身边熊熊地燃烧着，那些该死的尖叫声差点让他跪倒在地。钢铁打造武器的叮当声不绝于耳。血液像河一样流过他的胫骨——虐杀、拷打、砍头、剥皮、火刑，那些都突然展现在他眼前。他跨越了数个世纪，来到一个存在已久的世界，即使是他面前的那些生物，也早已遗忘了这片领域。
彼勒尔站在他面前，用黄色的眼睛紧紧盯着暗心者。“你的力量很强大，”彼勒尔说，“你征服了时间，但也差点崩溃。要成为那些怪物的主人，你还有许多要学的呢。”
“我一个人就可以唤醒他们，”暗心者说道，“你并不需要那女孩，让我试试吧。”
“试试？”彼勒尔似乎被逗笑了，“会说出这个词，就说明你有多么弱小。你为什么放弃寻找她和同伴的踪迹呢？救赎的机会就在你手中，凯恩玷污了你家族的名字。背叛比死亡更可怕，难道你不想去报仇吗？”
暗心者觉得脉搏越来越快。“我当然想，主人。”
“我也是这么想的。你不知道他有着恶魔法术的血统吗？他的祖先怎么会打败你的祖先呢？仅仅是靠魔法和毅力？不，那是因为他诡计多端，而且拥有燃烧地狱的力量，而现在历史被篡改了，全世界相信的是谎言，而真相却被掩埋了，正像塔·拉夏被埋到鲁·高因的土地之下。”
“我……”
“把女孩引诱到这里来，复活艾尔·卡特，然后向那老家伙复仇，这才是正途，而且只有这一个办法。”
“我明白了，主人。”暗心者因为持续在时间的长河里停留，早已有些力不从心，时光的盘片一直在加速移动着，差点就让他永远迷失在里面了。暗心者现在竭尽全力把精神集中在面前的怪物身上。“我现在必须要走了，用这个躯体……去干点其他事情。”
彼勒尔大笑一声，笑声震撼了整个山洞，仿佛数千个灵魂在同时尖叫。“别告诉我你必须得做什么。很好，我也该优雅地离开了。玩你的吧，可别忘了我告诉你的事情。”
时间的盘片再次移动，一瞬间就将满是鲜血的山洞和彼勒尔吞没了。暗心者发现自己身在另外一个差不多大的山洞之中。他的周围矗立着一座座城市，他立刻看到了每一年、每一秒发生的事情。城市的建筑和街道铺满灰尘，到处破破烂烂，却又都充满着生机。一场法师之战在玩耍的小孩身边发生，两者谁也看不见谁。好几代人频繁穿梭着从别人身上穿过，犹如幽灵一般。
他停下来，将精力集中到眼前的时间点，寻找他想要接触的灵魂。慢慢地，幽灵般的画面消失了，只剩下他一个人处在寂静、尘土与腐败之中。他可以感觉到那个时代的血液正在搏动，艾尔·卡特即将释放出巨大的力量。
“LIft e？ vel from hIz ajz。”他又念了一段神秘的咒语。
那符文与彼勒尔的标志在肮脏的街上划出一道图案，地面开始发出耀眼的光芒。大地不停颤抖着，随着隆隆的巨响裂开一条缝隙。一只骷髅的手从深渊里伸出，抓住缝隙的边缘，暗心者不禁抽了一口凉气。
“我已经唤醒他了，”暗心者低语着，“他就在这里。”
过了一会，他睁开眼睛，发现自己又回到了黑暗之塔下方的密室当中，鲜血不见了，他的斗篷也没有被沾湿。烛火不停摇曳着，蜡烛几乎烧到了头。可是他所建立的联系依然存在，数千条血丝向四面八方伸展着。
他的军队狂喜地颤抖着，等待他的发号施令。
一阵噪声让他抬起头来，他发现吊在铁链上的男人正死死盯着自己。可他现在的眼神跟从前已经截然不同。暗心者松开铁链，让滑轮转动着把那个人放了下来。
那男人盯着他，眼神中尽是一种全新的自信感和力量感。这种力量显然并不属于彼勒尔，也不属于躯壳之下的灵魂。暗心者禁不住一阵颤抖：他终于做到了。直到现在，他还有些不敢相信。他让一个人从死亡之中站了起来，这可不是什么无名小卒，他能够统率大军征服卡尔蒂姆城邦，为人类带来灭顶之灾。
而他，暗心者，就是这个男人的主人。
暗心者笑了笑。“我们还有很多事情要讨论呢。”他说道。
在他脚下，某个力量强大的东西发出一阵低沉的呻吟，有如巨大的怪兽将要苏醒。最后的一幕已经上演了：正如预言之书所写，那就是世界的末日。
谎言之王已经等不及了。
第二十三章
去往吉库尔之路
当迪卡德·凯恩走在冰冷的地板上时，大门在他身后嘎吱一声猛然关闭了。他惊讶地望了望四周，发现自己正站在一间巨大暗室的宽阔石台上。石台上立着高高的柱子和拱门，远处是一段巨大的石头阶梯，向下通往一个平台，那儿摇