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《远东皇朝》作者:阳东
内容简介:
浩瀚的远东有一个上下千年的文明古国。
江南的风流、关省的英猛、西北的豪迈、中原的深厚、南部的开明,一同构成了这个强大富庶的国家。
第一卷 日落悲风
(一)家国梦
许多个早晨,夏维都是从同一个梦境中醒来的。
梦里总是三月风光,小桥流水、巷弄人家,柔得像温婉的少女。一条小船缓缓而行,河面上漂着轻风抖下的花瓣。万物蒙蒙,满眼迷离,分不清是沉雾还是烟雨。
夏维坐在梦里的船头,悠闲地望着前方,让小船载着自己漫无目的地向前,向前……直到醒来。徜徉烟花灿烂时,仿佛无知少年……
梦的场景来自于记忆中的家乡——东洲,大华皇朝,江南。
夏维五岁被迫离家,如今已经十年没回去了,有时候连他自己也说不清楚,那些关于家乡的记忆是不是真实的。今时去家八千里,少小离乡整十年,能忘的大概都已忘了。好在夏维还年轻,思乡的念头不太强烈,家乡只在梦里出现,醒来的时候就不那么真切了。
如今夏维在西洲,摩京王国的首都朵吉堡。这里的湖光山色也是美不胜收,但夏维总感觉不及梦里的家乡那么婉约,那么亲近。他总想着有一天能攒够盘缠,回家去看看,或许,他的父亲母亲还在,他们还能团圆。
十年前,中元1262年,一场史无前例的大瘟疫在东洲爆发,整个东洲都笼罩在死亡的阴霾之下。患上瘟疫的症状是发烧,咳嗽,周身起满紫黑色的疹子,腋下和胯部出现溃烂。一般从出现症状到死亡,用不了两天时间。而且无人知道瘟疫的源头是什么,因此完全束手无策。
在瘟疫爆发之初,夏维便随父母逃离了家乡,但是在路上他们失散了,夏维被一队近东商人收留,最终到达了西洲。从某种程度上说,夏维是幸运的,因为在他到达西洲之后不久,西洲各国便为了防止瘟疫扩散到本国,下令截断了所有连接东洲的海陆通路,将无数难民拒之门外。而且,夏维离家的时候,家乡还没有出现腐尸遍野的恐怖场面,因此他印象里的家乡,还是那个美丽的江南。
在东洲各国中,大华皇朝是受瘟疫侵害最严重的国家。据华朝的史料记载,疫情最严重的时候,皇都众星城每日有三千人死去,江南地区是每日两万以上,江北地区是每日一万以上,其他地区也基本保持在每日七千以上。
半年之后,瘟疫突然消失无踪了。没人知道它是如何过去的,就像没人知道它是怎么来的一样。从中元1262年夏天到1263年初春,总共有三千五百万东洲人死于瘟疫。华朝人口减少五分之一,劳动力严重短缺,大片土地变得荒芜,粮食产量下降,以至于瘟疫过去之后仍不断有人因饥饿而死去。
但是,恐怖的瘟疫也带来了正面效应——千千万万的华朝人在感受到生命脆弱的同时,也意识到家园对自己的重要。他们在瘟疫过去之后返回故土,开始重建家园。而那些被迫离开祖国,又无法返回的华朝人,也都时时刻刻记得,他们的家在东洲的大华皇朝。那里有他们祖祖辈辈编制的梦想。
※※※-名词注解-※※※
西洲:神佑山脉以西。
东洲:神佑山脉以东,分近东和远东。
大华皇朝:雄踞远东。
蛮族:东洲北雪原地区,游牧民族。
莽族:东洲千彩高原地区,游牧民族。
藩夷族:近东地区,游牧民族。
摩京王国:西洲最强大的国家。
(二)乱世之因
西洲人认为自己处于世界的中心,于是他们将东方分为近东和远东。近东地区在绵延巍峨的神佑山脉东侧。而远东,则是指大华皇朝的疆土,虽是先有华朝之名再有远东之称,但在华朝覆灭之后,西洲人依然称那片土地为远东——浩瀚而伟大的远东。
在东西双洲的历史上,出现过大大小小近百个王权统治,但从来没有一个能像华朝那样长时间地存在于人们心中,对后世产生着深远而不可磨灭的影响。
华朝的开国皇帝华太祖统一了诸侯割据、长期战乱的远东地区,建立了一个史上最强大的帝国。华朝的第十九个皇帝华武帝则是另一个被永远记住的伟人,他北定草原莽族和雪原蛮族,西震近东藩夷部族,将华朝疆土拓展到空前规模,并且开通了通往西洲的商贸通路,向西洲诸国展示了大华皇朝的泱泱气度与灿烂文明。
但是这位被称为“全盛皇帝”的华武帝在其统治期间也出现了很多失误,最终导致了大华皇朝在一百年后的覆灭。
为了压制尚未开化的异族,他采取了高压手段进行征服统治,但这反而激起了异族的仇恨。而且为了巩固皇权,他撤消了华太祖设立的元老院制度,并且任用亲信,使得权力和财富集中在少数贵族手中。虽然他本人在位期间,依*其雄才大略和强硬的手腕,将华朝推向颠峰盛世,但当他死后,一切全然转变。
接连几个无能的皇帝无法继承华武帝的统治方法,导致皇权旁落到几个极具权势的贵族手中。再加上异族不断叛乱,以及一场史无前例的大瘟疫,最终使得华朝崩溃,天下四分五裂,群雄并起,诸侯割据的乱世再次降临。
“中元1267年(顺帝八年),4月26日,顺帝驾崩,南王安广黎打着‘勤王讨逆’的旗号,带兵包围皇都,冲入皇宫,将年仅六岁的小皇子扶上皇位,并宣读了伪造诏书,自封为摄政王、护国元帅,从此开始了挟天子、令诸侯的争霸之路……”
这是年仅十五岁的夏维正在翻译的五年前的一段历史。
夏维到达西洲之后,在曙光教会开办的孤儿院里生活了一段时间,后来,因为受不了孤儿院里那些变态修女的折磨,他只身逃了出来,经过一段流浪的生活后,在朵吉堡一家抄书作坊找到了工作。
由于之前的几百年里西洲长期战乱,文明的脚步被无情的战火阻挡,书籍的出版与出售几乎不复存在,教育资源极度匮乏,知识仅仅掌握在教会和贵族等少数人手中。随着近年来西洲日渐和平,知识变得重要起来。
曙光教会在各地开办学堂,教人读写知识,传授耕种、冶金、建筑、医疗等等实用技能,同时也在大量出版书籍。当然,由于识字的平民不多,书籍大多是为贵族提供的。
随着人们对书籍的需求增加,复制书籍的工作便显得极其重要。以往这项工作是教会的神职人员完成的,尤其是僧侣和修女,他们在侍奉神灵的同时,也会抄写宗教典籍和各种书籍。但现在,仅凭教会的力量,显然已经不能满足人们对书籍的需求,于是抄写作坊和抄书匠便应运而生。
夏维虽然五岁离家,但他出身,两岁识字,三岁能文,对华朝文化所知不少,而且又在西洲生活多年,掌握了多种西洲语言,因此便在抄书作坊里担任翻译抄写书籍的工作。
工作量不算太大,三个月抄写一本十万行的书就算完成任务了。对于普通抄书匠来说,或许这有些困难,因为他们往往无法发现书中的错误,而且还在抄写的过程中不断增加错误。而夏维简直是天才的抄书匠,他可以一边哼着小曲一边用漂亮工整的字体不停抄写,同时将原本中的语法、措辞、常识等错误修改过来。
时不时他还能抬起头,叼着羽毛笔,通过窗户张望一下刚巧经过的漂亮姑娘。那时的天空总是又高又蓝,白云缓缓浮动,飞鸟自由翱翔,时间轻飘飘的,一切都是那么祥和。
(三)北王
“报!蛮族大旗主亲征,九旗箭军已在五里之外扎营。”
颜华端坐在帅位上,低着头悠闲地修剪指甲,似乎没听到小兵慌慌张张的回报。
“大旗主来了,那白旗军来没来?”帐内一个青年急忙问道。
“废话!大旗主就是白旗旗主,他来了,白旗军能不来么?!阿瑞,你慌什么?!”
“我哪里慌了?”名叫颜瑞的青年大声吼道,“颜英吉,你别幸灾乐祸,我知道你和蛮人关系好!那也没用!打起仗来,他们管你是谁,照样拿斧子砍你!”
颜英吉冷笑说:“你居然敢直呼兄长姓名,也不知道你在皇都大学堂都学了些什么。”
“你就比我早出来半个脑袋,算什么兄长?”
“早半个脑袋,就多吸一口气,多看一眼天地!”
颜瑞和颜英吉这对毫无相象之处的双胞胎针锋相对地吵了起来。
颜华依然坐在帅位上,用小剪刀专注地剪指甲,任由两个儿子吵得不可开交,却连头都不抬一下。
颜华,这位华朝的北王,因其显赫的地位与累累战功而名垂青史。他的忠义与英勇,都被后世竞相传颂。但是他也有一个怪癖,就是对自己的双手有奇特的感情。他的手很白净,手指修长,手掌显得很柔软,像是女人的手。这是他多年来一直精心保养的结果。
“父亲,大旗主昨天派人送了一封信来!”颜英吉说。
“父亲,南王昨天也派人送了一封信来!”颜瑞说。
颜华终于抬起头来,不紧不慢地说:“阿瑞,先给我念念南王的信。”
颜瑞向兄长露出一个胜利的笑容,从怀里掏出一封信,念道:“颜华兄,当年皇都一别,你我分归南北两地,虽同为皇朝效力,却有十年未见,弟深感怀念。兄之气度风范,乃弟之效仿楷模,十年不曾忘却。今昔得知雪原蛮族屡屡犯我边境,弟深觉愤慨,但蛮族九旗箭军凶悍骁勇,非兄所能独力抗衡。请兄听弟愚见,若九旗箭军集结进犯,兄务必告知于弟,弟定会率军前往支援……”
颜华冷哼一声,打断了二儿子,他满脸不屑地说:“支援?他带着南王军一来,关东就是他的了。想得倒是真美。英吉,你给我念念蛮族大旗主的信。”
颜英吉立刻也掏出一封信,念道:“华朝北王殿下,本大旗主今率百万雄师兵临星寒关,乃志在必得。如今贵朝皇帝无能,南王挟天子以令诸侯,国内动荡不安,百姓难以聊生,忠良无地立足。本大旗主深知北王殿下深明大义,乃天下栋梁之才,若北王殿下肯臣服本大旗主,必得加官进爵,荣华富贵……”
“好啦!都是废话!”颜华又打断了大儿子,“你们俩都给我站好咯,不许出声。”
颜瑞和颜英吉对父亲十分敬畏,果然挺直腰板不再说话了。
“文书官死哪儿去了?”颜华唤道。
“王爷,属下在这儿呢!”一个猥琐的书生从桌台后面钻了出来,揉了揉惺忪睡眼,“王爷有何吩咐?”
“写两封信,第一封寄回皇都,承给皇上看。”颜华顿了顿,开始叙述寄给皇帝的信件,“外甥,舅舅要和蛮族拼命了,万一舅舅有个三长两短,你可得瞒着你娘,你娘身体不好,受不了这打击。你放心,舅舅就是死,也得拉上蛮族大旗主当垫背的。好啦,就说这么多,要是舅舅不死,肯定回皇都看你,给你买冰糖葫芦吃。”
文书官大笔一挥,说:“完事了。王爷,还有一封写给谁?”
“写给蛮族大旗主。”颜华又沉吟半晌,之后说:“大旗主,你说你带了百万大军,想吓唬我啊,你蛮族上上下下加起来才多少人?哪儿来一百