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“为何还要以此书赠他？”
“一个月后，马先生自会知晓。”王诩郑重地将两样东西递到了马华手里。
马华依旧是不再多问，拿着东西就去了蔡京府上，不出一个时辰，就带着一封信返回了王诩所住的院落。
王诩接过信，只见信封上留着一首诗，正是张继回赠朱庆馀的诗，越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。齐纨未足人间贵，一曲菱歌敌万金。
默默地念完，也未拆开信封，虽说和蔡京久有书信来往，但此时才心里才有了底，有苏轼的例子在前，他不用拆开信封也能知道这里面的东西是什么“贡院锁院了。”马华见王诩似乎心绪不定，在一旁低低地说了一声，遂离开房间。
王诩抬眼看向窗外，松柏银装素裹，瑞雪积檐，“一曲菱歌敌万金……借蔡京的曲调这歌能唱成什么模样……”
在家里备考了一个月的王诩终于等到了科举的这一天，虽然他已经从蔡京处拿到了答案。但是，过得了礼部的省试，还要考殿试，策论是无论如何都得靠自己的。
这一个月里，王诩不断收到来自的江南的来信，有苏槿儿和李梦瑶述说衷肠的，也有夏家关于生意方面的，一切都还好，都在按照他之前设想的方向发展。只是苏槿儿每次言及行商会和太湖水匪，却是言语不详，王诩很是担心她，苏槿儿总是想要利益最大，付出最少，而且又是个睚眦必报的性子。
哎，天高地远，他也管不了那么多了，只有时时回信提醒而已，拿起另一封信，王诩的担心又更添了几分，这是跟着西夏商人前往西北边境的夏淮写来报平安的，虽然说夏淮是喜滋滋兴高采烈地自愿去的，但若是出了什么问题，他也无法给夏陆和自己的良心交代，夏淮的来信只有一封，是他到了凤翔府时候写来的，不知现在那边是什么情况了。
四更天的汴梁已经是麻黑中透出些微白了，王诩到达国子监的时候，已经看到了不少的学子聚集在了一起，三三两两地聚在一起，不仅能抵御冬夜的寒风，还能在一起讨论些时政和学术。
陈卯、朱勔和冉清流等人亦是跟在王诩身后，一行人也围在了一起，但却离人群不远。
宋代的礼部省试不似明清，连考三天，而是一天内结束，由于要考四场，所以才会开试得如此之早。再加上没有建设贡院，只有借用国子监来考试，借得久了也会引起不便。
“我说存良，你怎么在发抖，是冷着了？还是紧张？”挨着朱勔的陈卯感受到了朱勔身上的颤抖，忍不住出言问道，他被朱勔抖得不免有些紧张，倒很想朱勔告诉他是因为冷着了。
经历过高考的王诩自然是知道这些初出茅庐的学子们的心态，不等朱勔回答，便说道，“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。这国子监的肃杀之气和这天寒地冻的冷，岂不恰是应了景，今日必有厉芒展华，花绽枝头。”
朱勔等人听得王诩的勉力，纷纷点头，心头也不免好过得多了，这天寒地冻和紧张的氛围被王诩一说，也似乎成了一种好兆头。
“好一番说辞！我还在猜是何人有如此之才，原来是邵牧兄！”
第一百二十二章 背后的博弈
“邵牧兄哪里的话，方才我也是紧张得很呐，听了邵牧兄的话，此际便觉着是应了天时地利人和一般。”
一众人等皆都大笑了起来，笑声引得周围的举子也围了过来。
“在下方天若，字彦稽，拜读过邵牧兄的著作，却不想邵牧兄也来参加此次大比了。”来人剑眉星目，仪表堂堂，着书生之样，很有儒雅气。
“拙作而已，谈何拜读，彦稽兄言重了。”王诩拱手谦虚道，但他心里却是想经世致用之学能传播的越广泛越好。尤其是在这一众的举子当中，他们将来或许就是一方封疆大吏，或许登上朝堂成为天子近臣，或许著书立说成就儒学大师，若能在此时对他们进行思想上的影响，那么将来掌权变革之时，能得到的拥护就更多，阻力就会少些。
“经世致用倡导学以致用，以实用衡量学问，以实务载学，但为免有些功利了。”出言之人亦是年纪轻轻，眉宇间却有些老成之气。
“哦，在下胡安国，字康侯，粗读过邵牧兄的书，一些拙见，往邵牧兄勿怪。”来人这才想起介绍自己。
“他就是胡安国？”
“你认识？”
“杨时的弟子，你不知道？”
“杨时？莫不是程颢、程颐的学生？”
“就是他，算起来这胡安国也是他俩的门生。”
从人群中的窃窃私语，王诩听了个明白，原来这胡安国受的是二程的理学影响，难怪不认同他的经世致用之学。
“章持来迟，诸兄勿怪啊。”来人声音颇大，将一众人的目光吸引了过去。
“他就是章惇的次子章持。”陈卯在王诩身边小声道。
王诩打量了来人一番，果然是衣着华贵，出自名门，“他不是已经有了出身了？怎么还要来考？”
“他得了个第十。一个职事官职都没候着。如今章惇在朝，手握重权，他此番再来，怎么也得弄个好差事。”朱勔在一旁酸溜溜地说着。
一些抱着重在参与的学子见章持来此，纷纷凑了上去，王诩乐得避开个清净。
“成文兄，今日气色不凡。看来必然高中啊。”
面对阿谀奉承，章持很是受用，“饱读经义，等的便是这一天，我等自然要大展拳脚。”
“可是，我听说。有些人早已名声在外，颇受朝廷关注，写了些什么什么的，会不会对这次大比有所影响？”章持身后的一个学子含沙射影地点名王诩。
“某人不过是写些个淫词艳曲罢了，并无真才实学，倒还不如忍把浮名，换了浅斟低唱，学柳三变。得个奉旨填词岂不是更好？也免得科举不中。丢人现眼。”同样衣着华丽的，面相轻浮的学子对王诩添油加醋地讥讽一番。
“铭德兄所言极是。所言极是啊。
章持听得嘲讽王诩的言语浑身舒坦，他实不能忍受自己的爹对看不起他却对别人青眼有加。眼中暗含着寻衅的神色朝王诩看去，得意道，“莫说他没有真才实学，便是有那么二两学问，使得些下作而又见不得人的手段，我章持也不会任由他得逞。科举取士乃是选拔有才有能之士，为朝廷社稷而用，若是有人敢挟名以求官，我第一个不答应。若是一众帘官要徇私或是受什么影响，做出偏颇之事来，登闻鼓院就在不远。击鼓叩阙，就是告到陛下那里，也得讨个公平。他徐士廉能做为的，我们一样能做。”
章持一席话，引得依附在周围的人一片赞和之声，其中当然有阿谀拍马之人，也要实在怕王诩名声太高，而求一个公平的人。
面对章持的气焰，何昌言和胡安国等人纷纷侧目，唯恐避之不及。
王诩笑笑，并不理会章持的哗众取宠，而是拉住问陈卯道，“徐士廉是何人？”
陈卯愤愤地想要前去辩驳，无奈被王诩拉住，只得解释道，“太祖开宝六年，科举新录进士十人一起到讲武殿谢恩。当时太祖觉得得进士中的武济川、“三传”学究中的刘睿知识浅陋，回答问题时张皇失措，牛头不对马嘴，就下令将他们的进士之名罢去。而当时的权知贡举翰林学士李昉和武济川乃是同乡人，因此太祖很是不悦。之后，未被录取的徐士廉等人又击登闻鼓，状告李昉卖人情，取舍不公允。于是太祖就另外再设一场考试，并且在讲武殿亲自批阅考生的试卷，此次共录取了进士二十六人，徐士廉就在其中。之后李昉则被贬为太常少卿，和他一起主持试事的其他官员也都受到了处罚。而由太祖所创的亲自督考阅卷的殿试制度也就由此传承了下来。”
几声开考的锣声响起，吵吵嚷嚷的学生们顿时安静了下来，国子监的大门被缓缓打开。章持等人也收敛了狂态，听着两名监门官的指挥，排起了长队随着几千名学生慢慢向着考场中走去。
天边渐亮，清晨的太阳依旧带着些慵懒，但洒下的阳光却足以温暖人心。王诩刻意抬头看了看天边，露出一抹笑容。
考生们跨入了国子监之后，便被官吏们引到了文庙大殿的广场上，王诩抬头一看，蔡京意气风发领着一众官员昂然立于大殿之前，身后是至圣先师孔子的塑像，待考生们齐聚整齐，便跟着蔡京等考官一同祭拜孔圣人塑像，然后才去到照壁之前寻找到属于自己籍贯所对应的地方，紧接着就跟着吏人的引导，去了相应的考试地点。王诩和一众两浙路的考生跟着官吏来到了国子监内的一个偏殿。
胥吏引着王诩找到属于自己的位置，几十名考生聚在一个偏殿内考试，用的俱都是国子监学生用过的旧的案几和木凳，王诩刚一入座，便对上了陈卯的有些紧张的眼神，于是便给他点了点头，算是安慰，陈卯颔首回应，遂才进了自己的座位。
这宋代的科举让王诩有些亲切。除了祭拜孔圣人塑像这一点不同以外。其余的和后世的高考都差不太多，就连贴在木桌左上角的纸张也是，和高考所贴的考号和姓名大同小异，上面写着王诩的籍贯，年龄。王诩确认了一下是自己，边将一侧水桶里的清水倒了些在砚里。
待所有的考生都做好了准备，胥吏便带着礼部的考题抄本高高地挂在了偏殿正中。确保所有的考生都能看得清楚。
蔡京诚不欺我，王诩只是瞥了一眼题目，就拿起了狼毫，落笔的一刹那，心头暗忖，这一笔下去。就算是和万世唾骂的权奸蔡京成为一丘之貉了，就算后世的史官们要用笔将自己钉在历史的耻辱柱上，那就只有随他们去了，只要北宋不灭，靖康无耻，我王诩就算遗臭千年也在所不惜。
王诩运笔如飞，用着工整的小篆将蔡京所给的标准答案一一填上。
数千名考生或咬笔头，或挠脑袋。或是时而沉思时而下笔。或是东看西瞄，考场的众生相在此展现得淋漓尽致。
巡考的胥吏们来回地走动着。虽然每个考生隔得甚远，但亦有抱着侥幸心理的，所以胥吏们也算巡视得认真。
国子监的后殿内，一棵常青的云松压满了积雪，婀娜的身姿有如穿上白素大袄的侍女半福。
“蔡承旨，可是在期待着今次的大比结果。”同知贡举刘拯笑呵呵的走到了蔡京身边，作为右司员外郎的他，把如今朝堂上的局势看得透彻，蔡卞和章惇生隙，许将和李清臣在其中搅合，曾布林希乘势打压章惇，得到最大好处的便是蔡卞兄弟一党，他虽是受了章惇的举荐除了个同知贡举，但是已是身在曹营心在汉了。
“呵呵”蔡京事故地笑了笑，指着院内的云松道，“刘员外，你瞧那棵松像不像一个正在迎奉的侍女。”
“嘶……经蔡承旨如此一说，我还觉得真像。蔡承旨果然好眼力，有蔡承旨如此明察洞悉一切的慧眼，今科拔擢的进士定然会是有大才之人。”刘拯虽有才学，但人品却不怎么样，放眼如今的朝堂之上，这样的人比比皆是。
“彦修兄所言极是啊，不过这科举取士还需得你我同劳。”蔡京拎起茶壶，给刘拯空空的茶杯里斟上一杯茶。
刘拯这般墙头草岂能不知蔡京的言外之意，随即端起茶杯捧在手里，不无阿谀道，“冬日的一杯热茶，能品出的不仅是香气，更是暖意。”
听着两人的对话，一旁同为同知贡举的陈瓘便知道刘拯接受了蔡京的拉拢，此时已经倒向了蔡京兄弟，“刘员外莫把茶杯捧得太紧了，当心热茶溅出来烫着手。”陈瓘嘴角挂着讥诮，眼神里不无轻蔑。
同为同知贡举，刘拯也把陈瓘无可奈何，脸上闪过一阵愤恨，将茶杯放下，心中冷笑�