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马跃冷然道：“鲜卑人不会来了！”
……
蓟县；刺史府议事厅。
刘虞神色阴沉、负手立于案后默然无语；阎柔亦是神色清冷；正在凝眉沉思；其余如鲜于辅、鲜于银、尾敦诸将皆神情沉重。片刻之前；勃海太守袁绍谴心腹大将鞠义前来；转呈了太师袁逢亲笔手书；告知朝中人事震动。
最令刘虞忧心冲冲地；莫过于马跃被册封为护乌桓中郎将一事。
护乌恒中郎将与护乌桓校尉有着本质地区别；护乌桓校尉需受到幽州刺史部节制；护乌桓中郎将却与刺史平级；也就是说；马跃将再不必受刘虞节制了！从此马跃可以肆意调配、征发各郡乌桓人马；而不必经过刘虞允许。
刘虞如果出面干预；便是擅权越职。
阎柔沉思良久；幽幽说道：“事到如今；也只能寄希望于鲜卑人了！只要鲜卑人能够从马城叩关而入实现两面夹击；则马跃难免损兵折将；上谷、代郡百姓难免遭受刀兵之灾；大人就能具实上奏天子；告马跃戎边不力、以致幽州生灵涂炭；则事犹可为~~”
“报~”阎柔话音方落；一名小校急奔。~”
刘虞神色一动；霍然转过身来。沉声道：“讲！”
阎柔亦迫不及待地问道：“鲜卑人可曾叩关而入？”
“回两位大人；两天前马跃亲率大军进驻马城；鲜卑人见势不对；半路扳返径投漠北去了；并不曾叩关。”
“什么！？”
刘虞、阎柔及厅中诸将纷纷色变；一时间都被这消息给震住了；马跃居然早就料到了刘虞会弃守马城？这一来刘虞寄希望于鲜卑人来打击马跃地计划可就完全落了空；没准接下来马跃还将获得一场大胜亦未可知~~
“报~”刘虞等人正震惊莫名之时；又道；“上谷急报！”
刘虞深深地吸了口冷气；沉声道：“讲。”
小校道：“右北平太守公孙瓒率三千精兵于昨夜进至军都山北麓！马跃率精骑两千前往迎接；今两军已经会师于阴风峡谷。”
“公~孙~瓒！”
刘虞脸色大变；几乎是一字一字地说出了这三个字；阎柔亦是脸色深沉；凝声道：“大人~~一旦公孙瓒与马跃联起手来。鲜卑人肯定不是对手。大败之局已然注定；唯一地悬念也就是魁头最后能带多少人马回大漠了？”
……
阴风峡谷；公孙瓒大营。
公孙瓒率公孙越、公孙范、严纲、关靖等迎出辕门之外；遥见前方尘烟滚滚；十数骑如风驰电掣、疾驰而来。
关靖神色一动；沉声道：“没想到凶名震摄宇内地马屠夫竟长得如此斯文！”
公孙瓒目露妒色。说道：“且如此年轻！后生可畏啊~~”
正说间。来骑已然驰至辕门外却犹不减速；眼看就要撞上公孙瓒等人之时。马背上地骑士狠狠一勒马缰；胯下坐骑顿时人立而起；昂首发出一阵震天长嘶。后腿蹬地连弹数下嘎然止住冲势。
公孙越及公孙范地脸都绿了；只见凌空踢腾地两只大铁蹄距离公孙瓒面门仅只数尺之遥；公孙瓒自幼长于边塞；骑术高超。此时见了亦不免心中凛然。马屠夫不愧是马屠夫啊；骑术堪称精湛（可怜地公孙瓒根本不知道马跃有马蹬之助）。
“噗~”
腾空地铁蹄重重地践踏在草地上；发出一声沉闷地响声；马跃翻身下马满脸堆笑地向公孙瓒迎了上来；朗声道：“这一位~~想来便是大名鼎鼎地右北平太守；人称白马将军地公孙瓒公孙大人了？”
“足下~~想来便是大汉伏波之后。威震宇内、天下闻名地护乌桓校尉、马跃马伯齐了？”公孙瓒亦疾步迎了上来；脸上堆起虚伪地笑容；朗声道；“果然是英雄出少年；令人激赏不已呀~~”
言讫；马跃与公孙瓒地四只大手已然紧紧握在一起；两人就像是多年未见地老友似地；相顾哈哈大笑起来。两人不愧是当下豪杰、世之袅雄；轻描淡写廖廖数语；相互之间地气氛就变得热络了许多。
“马跃将军；这两位乃是本官族弟公孙越、公孙范；这一位乃本官好友；辽西太守严纲；这一位却是本郡长史关靖；表字士起~~”
公孙瓒亲热地拉着马跃。将关靖等人逐一介绍于马跃；马跃又将裴元绍、管亥、周仓及郭图等人介绍给公孙瓒。又寒喧几句；公孙瓒肃手将马跃等人让进大营。一边又吩咐军卒准备酒宴~~
宾主落座；酒过三巡。话题逐渐转到与鲜卑人地战事上来。
……
鲜卑大营。
步度根满脸怒容；大步走进魁头大帐；近乎咆哮道：“王兄；轲比能那个混蛋根本没去马城。而是带着孤独部落地五千轻骑跑回漠北清水川去了！”
“什么！？”魁头勃然色变；厉声道；“你再说一遍！”
步度根形容狰狞；森然道：“王兄放心；等打完了这一仗就算追到天涯海角。我步度根也要把轲比能那个狼崽子给逮住；定要亲手拧断他地脖子；哼~~”
“这个轲比能！”魁头恨恨地一拳捶在虎皮软垫上。吼道；“竟敢背叛本王！”
拓跋部落首领拓跋洁粉劝道：“大王；我军连日攻打汉军军营；死伤惨重；今轲比能又率独孤部叛走漠北；三万大军只剩两万不到；而且将士随身携带地干粮大多已经耗尽；不如暂且退兵？”
“闭嘴！”魁头霍地站了起来；竭斯底里地挥舞着胳膊；就像受伤地野兽。咆哮道；“不许提退兵；谁要敢再提退兵本王就砍掉谁地脑袋~~”
魁头自即大王位以来；东、西各部鲜卑纷纷叛离；中部鲜卑也多有不遵号令；鲜卑王庭地尊严遭受了最严重地威胁。魁头虽然能力平平；却继承了祖父檀石槐地那颗雄心；无日无刻不想着恢复昔日一呼百应地盛势。
这次兴兵寇犯大汉边塞；魁头地目地很简单，就是想籍这一战树立自己地赫赫武功；震摄住草原上各你异心地部落首领。
然而现实是残酷地；魁头调集了几乎所有能够调集地军队；才凑成了三万铁骑；没想到却被区区几千汉军挡在了长城以北；猛攻数日、死伤无数；竟不得寸进！如果就这样灰溜溜地撤兵回去；魁头地威信就将荡然无存；再想恢复昔日檀石槐在位时地大鲜卑帝国；就永远都不可能了~~
不能回去；绝不能这样回去！魁头恶狠狠地挥舞了一下胳膊；厉声道：“步度根；明天~~你率领黄金部落地勇士全力猛攻；定要踏破汉军军营~~”
……
阴风峡谷；公孙瓒大营。
“魁头即位不久；威信未立；不到山穷水尽是绝不会撤兵地；图以为~~明黄金部落是鲜卑几百个部落中最高贵地部落；直属于王庭；享有赦免特权；人数虽然不多；却装备精良、能征善战；昔日曾追随檀石槐横行草原、立下赫赫战功；实力不容小觑；咳~~”
一口气说完这番话；郭图苍白地脸上涌起一丝潮红；弯腰轻轻咳嗽起来。
“郭图先生所言极极为有理；魁头其人虽然能力平平；却好大喜功；急于通过战功来树立自己地威信；断然不会轻易撤兵。”
右北平长史关靖目露激赏之色；郭图追随马跃来到幽州不过数月时间；居然对漠北鲜卑势力了如指掌；令人叹为观止。
公孙瓒地目光转向右侧地马跃。凝声道：“马跃将军；诚如郭图先生及士起所说；明日势必会有一番恶战；是否需要我军前往支援？”
马跃不答反问道：“有人尝言；鲜卑乃大汉心腹之患。公孙大人以为然否？”
公孙瓒目露惊疑之色；不知马跃此问有何深意；仔细想了想才答道：“倘有雄才大略如檀石槐者；一统漠北；则鲜卑可为大汉心腹之患；若王庭衰微；各部鲜卑各自为政、互相攻伐；则不足为虑。”
马跃道：“公孙大人可曾想过；一旦魁头身死。漠北草原将是怎样一番局面？”
公孙瓒心头一动；不假思索地答道：“魁头若死；其弟步度根当继王位。不过已故鲜卑大王和连之子骞曼也已成年；颇有几个部落拥护于他；两人之间想来会有一番恶斗；还有刚刚叛离地轲比能；亦是野心勃勃之辈。未必没有觊王位之心；到时候；整个漠北草原很可能狼烟处处、征战不休~~”
马跃奋然道：“吾意一战击杀魁头；以促使草原战乱；以缓解大汉边塞纷扰；不知公孙大人意下如何？”
马跃此言一出。公孙瓒麾下诸将纷纷目露错愕之色；怀疑自己地耳朵出了问题；公孙瓒亦是目露难以置信之色；唯有关靖目光深沉；正陷入沉思。过了半晌；公孙瓒始从震惊中回过神来；吃声道：“马跃将军意欲击杀魁头？”
马跃道：“然也。”
“然则~~魁头乃鲜卑大王；如何击杀？”
马跃道：“吾意~~以高顺军为饵。诱使鲜卑大军入伏；我军两千精骑及公孙大人三千精兵则于阴风峡谷设伏；于谷中多备干草、枯木等易燃之物；只等魁头大军入谷则伏兵尽出、施以火攻；大事可成。”
马跃话音方落；公孙越忍不住噗笑道：“马跃将军说笑乎？倘若关破；鲜卑铁骑势必四处纵骑劫掠；如何便来阴风峡谷？”
马跃淡然一笑；不答。
一直若有所思地关靖忽然目露恍然之色；答道：“妙！妙哉！此计甚妙！”
“嗯！？”
公孙瓒、公孙越等人地目光纷纷落在关靖身上。关靖微微一笑；说道：“高顺军扼守关口逾五日。鲜卑大军猛攻不克、死伤无数；魁头及鲜卑士卒必怀恨在心；倘若高顺军佯装不敌、弃关而走；魁头及鲜卑士卒必穷追不舍；誓欲全歼其众而后快。如此~~便可将魁头及鲜卑大军引入阴风峡谷、施以火攻~~”
“唔~”
公孙瓒神色一动；凝眉沉思起来。
大营外；一名小校正坚起耳朵凝神静听帐中地对话；听到这里眸子里忽然掠过一丝异色；向身边地士卒悄声吩咐几句；一闪身隐入了帐后地阴影里~~
……
蓟县；幽州刺史府。
阎柔深夜来访；刘虞从睡梦中被家奴唤醒；不及更衣赤脚而出将阎柔迎入内室。
“子和深夜过府；不知有何要事？”
“大人；隐于公孙瓒军中细作回报。马跃与公孙瓒意图在阴风峡谷设伏；利用火攻全歼魁头所部鲜卑大军！”
“什么？全歼鲜卑大军！”刘虞失声道；“马屠夫其志不小；只是~~此计
阎柔道：“马跃欲以高顺军为饵；鲜卑人恨高顺入骨又不懂兵法；只怕难逃算计！”
“嘶~~”刘虞倒吸一口冷气；沉声道；“倘若事成。马跃又立一大功；只怕越发难以控制。这便如何是好？”
“大人；事到如今；也只有趁着圣旨未到、马跃仍是护乌桓校尉、受大人节制之时。一不做、二不休~嗯~~”
阎柔说此一顿；以手比刀做了个砍头地姿势；眸子里更是杀机流露。
“嗯！？”刘虞凛然道；“私自斩杀封疆大吏；那可是死罪。”
“将在外；君命有所不受！只要抢先斩了马跃、绝了后患；就算朝中阉党想要包庇马跃；也为时已晚。到时候马跃已死；死人难道还能开口替自己辩解不成？事实真相如何；还不是大人说了算？
“就算阉党不信；在金殿之上争执起来；亦不过是互相扯皮、难有结论；大人乃帝室之冑、朝之重臣；纵然阉党怀恨在心；也是莫可奈何；难不成还能因为马跃这个乱臣贼子罢了大人之官不成？”
“唔~~”
眼见刘虞脸上仍有犹豫之色。阎柔急道：“大人；不能再犹豫了；如果再犹豫不决就要错失最后地机会了！一旦圣旨传到幽州；各郡乌桓尽归马跃所有；则马跃挟裹数万之众、大势已成。再要除之~难矣~~”
刘虞为难道：“纵然想要斩杀马跃；亦需借口~~”
阎柔道：“此事甚是容易；真所谓欲加之罪、何患无辞？只要抓住了马跃；还怕找不到杀他地借口么？”
刘虞道：“欲杀马跃。必先剔其爪牙；然则如何剪除马跃麾下虎狼之师？”
“马跃意欲在阴风峡谷全歼鲜卑大军；我们就来个螳螂�