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“弟兄们，上刺刀，拼了！”戴禹祥从身边抄起一支不知哪名阵亡的士兵遗留下的步枪，对着阵地上的士兵们喊道，冲在最前面的日军离***阵地只有区区二三十米了，这个时候只有肉搏战才能解决问题了，不过，戴禹祥明白，自己阵地上的士兵都已经是强弩之末，能否有拼刺刀的力气也只能是两说了，也许，自己这个营就此彻底报销了吧。
“杀！”
一阵整齐的吼声在戴禹祥的身后响起，戴禹祥回头一看，只见一彪生龙活虎的人马从阵地后方冲了过来，手里的步枪都上好了刺刀，明晃晃地闪着耀眼的光芒。冲在队伍最前面的，正是团长甘雨亭，不过他此时看起来可一点也不像是团长，倒像是一名黑煞神一般。
这个老家伙，终于把他的看家宝贝使出来了，戴禹祥在心里暗暗地说道。甘雨亭把一个特务连在手上捂了七八天，现在终于投入到战场上来了。不过，戴禹祥还是非常佩服甘雨亭的，这个出击的时机选得非常准确，在双方陷入胶着的时候，任何一方投入一支生力军，哪怕只有一百多人，都将使战场的形势迅速地逆转。
“团长，你再不出手，我老戴就交代在这了。”戴禹祥忙里偷闲地向甘雨亭喊道。
“你小子，快给我爬起来，把鬼子打下去！”甘雨亭一边对戴禹祥喊着，一边向着冲到了阵地跟前的日军扑去。
在此之时，战场上也没有士兵和军官之分了，甘雨亭手起枪落，把一名日军扎了一个对穿，随后拔出枪来，枪托向右一挥，又把一名从右侧偷袭他的日军砸了个正着。甘雨亭这个团长是在战场上一刀一枪打出来的，全团要论单兵素质，没人能和他比。
二营阵地上的***士兵见到团长亲自上阵，都热血沸腾起来。所有还能站起来的士兵全都端着枪从散兵坑里跳了出来，用刺刀，用工兵锹，甚至于用拳头和牙齿与日军进行搏斗。
甘雨亭带上来的特务连本身就是全师的精华，加上这几天来一直都没有投入战斗，已经积蓄了浑身的力量。而当面的日军千里奔袭而来，又在常德城下反复冲杀了七八天，士兵的体力已经消耗殆尽了，哪里还能经得起这样的冲击。一场短兵相接之后，日军像退潮一样撤下去了，溃兵一直退到了川崎驻足的小土坡下。
“巴嘎，不许退，不许退！”川崎眼睛都红了，刚才他在望远镜里看得清清楚楚的，自己的士兵都已经快要占领中***队的阵地了，谁知中***队居然还藏了一支预备队，能够在关键的时候发起反击。
“快顶住！”大队长栗原挥着指挥刀，拼命地召唤着自己的士兵，甚至直接奔到溃兵中间去，对着那些领头的中队长和小队长猛扇耳光，逼迫他们掉过头来，迎击甘雨亭团的冲锋。
“对着鬼子的后方，那个小土坡那里，开炮！”蔡荣基站在城墙顶上，明察秋毫，他知道，这个时候只要有几发炮弹打过来，日军的士气就崩溃了。
“师长，我们就剩十几发炮弹了。”钟参谋在一旁提醒道，“您交代过，只能留到最危急的时候用。”
蔡荣基师是军委会不惜工本打造的精锐部队，师属炮兵的火炮数量是其他师的几倍，但在这七八天的时间里，炮弹也已经消耗得差不多了。
蔡荣基道：“现在就是最危急的时候了，打吧。”
“是！”钟参谋答应着，随后便拨通了炮兵阵地上的电话。
“轰！轰！”沉默多时的***炮兵开始发威了，城外的各处坐标在战前都已经设定好了，蔡荣基的命令一下，炮兵的炮弹就准确地飞向了指定的地点。
“联队长，危险！”一名参谋听到空中炮弹飞过的啸叫声，连忙把川崎扑倒，几枚炮弹在小土坡四周爆炸，把猬集于此的日军炸倒了一片。好不容易稳住的阵脚再次动摇了，士兵们见联队长都已经趴下了，哪里还有斗志，大家狂叫着继续向远处败退。川崎见自己再也无法约束这些败兵，又不知道***这一轮炮击之后是否还有后着，一时心惊，便半推半就地由着卫兵把他拉走了。
“甘团长，甘团长！”一名***的传令兵从城里飞马奔到前沿，大声呼喊着甘雨亭。
“什么事？”正在指挥士兵修复阵地的甘雨亭抬头问道。
“师长有令，放弃城外阵地，全师撤回。”
“什么？”甘雨亭一愣，“我们刚刚把鬼子打下去了，怎么就让撤了？”
第六卷 荆楚铁军 492 弹尽援绝
492 弹尽援绝
“鬼子这一拨的攻击被打退了，下一步肯定换一支部队，以更加猛烈的炮火掩护发起新的攻击。咱们的兵力已经支撑不起野外的阵地战了，现在只能凭着常德城的城墙再抵抗几日，然后转入巷战。”蔡荣基对召集回来的几名团长介绍着自己的战役构想，“经过这些天的激战，你们各位和弟兄们都已经累坏了，我们撤回城来，也能让大家喘一口气。
蔡荣基说着，用心疼的目光看着手下的几名团长。团长们个个身上都挂了彩，衣服更是一片褴褛，满脸坚毅之下，是掩饰不住的疲倦。
“***，薛长官不是答应说援军十天之内就能赶到吗，现在他们到什么位置了。”甘雨亭愤愤地问道。
蔡荣基无奈地笑笑道：“目前李兵团的前锋仍在与外围的日军作战，距常德大约还有50多公里的路程。我估计，要解常德之围，大约还需要十天的时间。”
一位姓赵的团长说道：“我们团的伤亡已经达到八成了，算上轻伤的，现在能拿枪的也超不过600人了，而且弟兄们都十分疲劳。在这种情况下，要守上十天时间，恐怕有些难度啊。”
蔡荣基道：“我何尝不知道这一点，现在也只能是走一步看一步了。我的想法是，先凭借城墙据守几日，利用这段时间，让弟兄们把城里的各处工事再加固一下。等到城墙被攻破的时候，我们就转入巷战，节节抵抗。鬼子的重火力在巷战中无法施展，只能是跟我们比单兵素质，这一点我们不会输给他们。至于说最终能不能守到援军到来，就听天由命吧。”
赵团长道：“师长，事已至此，也没什么可说的了，我姓赵的这一百多斤，从抗战开始那天起，就准备扔在这战场上了。”
“也许没这么悲观吧。”蔡荣基道，“薛长官来电说了，他正在催促各路援军加快进军速度，咱们的空军也在轰炸日军的外围，说不定什么时候日军就突然崩溃了。现在各位都去安排一下，分出三分之一的部队守城墙，余下的弟兄抓紧时间休息。”
“是！”几名团长一齐向蔡荣基敬礼，然后各自返回自己的部队去了。
甘雨亭没有马上走，他看到其他人都走开后，对蔡荣基说道：“师长，以我的经验，我觉得这一次咱们师恐怕是凶多吉少啊。咱们应当有所准备才是。”
“准备什么？”蔡荣基问道。
“战事开始之前，薛长官给咱们的命令是坚守一个礼拜，现在我们已经守了十天了，也算是完成任务了。现在我们如果能守住常德城，自然是好。如果守不住，我们也不能在这里坐以待毙，还是尽早准备退路为好。现在沅江南岸还在我们手里，必要的时候，我们可以渡过沅江突围。”甘雨亭说道。
蔡荣基看着甘雨亭，说道：“怎么，雨亭，你想让我弃城？”
甘雨亭道：“师长，现在谁不是在保存实力？如果咱们师打没了，以后咱们连要饭都没人理。咱们又不是抗命不遵，长官部给我们的任务，我们已经完成了。看看整个战区，有谁比咱们打得更积极的？就算你不考虑自己的安危，也应该为我们这个师想想吧。”
甘雨亭这番话，如果出自于其他人之口，蔡荣基也许根本就不会答理，或者直接用一句诸如“马革裹尸”之类的口号就答复了，但在甘雨亭面前，他说不出这样的话来。他知道，甘雨亭并不怕死，相反，他是一员冲锋陷阵、将生死置之度外的猛将。甘雨亭此时说出这些话，既有为全师着想的成份，也有对现实不满的成份，而这种不满的情绪，在蔡荣基的心里也同样有。
日军围困常德，把几个精锐师团都用在一线了，外围阻击援军的只是一些二流部队和伪军，战斗力并不很强。薛长官调集了几十万大军救援常德，按理说要突破日军的阻击并不困难，但各路大军进展缓慢，其中各种想法都耐人寻味。
蔡荣基无法把自己的想法向甘雨亭合盘托出，他只是拍了拍甘雨亭的肩膀，说道：“雨亭，咱们尽自己的力量吧，别人怎么做，是他们的事情，与我们无关。这么大一个中国，总要有人和鬼子拼命吧，咱们做到自己问心无愧就行了。”
甘雨亭叹了一口气，道：“师长，你把特务连收回去吧，让他们守最后一道防线。等到咱们弹尽援绝的时候，好歹让他们掩护你冲出常德。我老甘这条命就打算交代在常德了，可是你得活着，只要你还在，咱们师就还在。”
蔡荣基的眼睛里闪过了一丝感动，他说道：“雨亭，别说泄气话。咱们在一块，多少大风大浪都走过来了，也不至于在常德就翻了船。去吧，好好休息半天，后面的仗还艰难着呢。”
在外围战中遭受了重创的日军经过休整之后，对着常德城发起了攻城战。常德城的城墙高大坚实，蔡荣基到常德后，又花费了大量的人力物力进行加固，在城墙上设置了立体式的火力点。在战事开始之前，蔡荣基还派出工兵在沅江上开了一个口子，把沅江水引到城下的护城河里，形成了一道宽10米，深3米的水道。城墙加上护城河，成了日军士兵的梦魇，在***的猛烈火力打击下，攻城的日军士兵一批批地倒下去，护城河上漂满了日军的尸体，河水也被染成了红色。
负责攻城的第三师团师团长山本像个输红了眼的赌徒，他一面严令各部队不间断地进行进攻，另一方面呼叫飞机和重炮连续地对常德城进行轰炸。城墙上的火力点不断地被炮火摧毁，有些地方，厚达数米的城墙也被炸出了缺口。
经过三天的鏖战，城墙终于被突破了，日军如潮水一般从北门和西门涌入了常德城。
进城之后，山本才发现，与城墙争夺战相比，城内的巷战更加残酷。城里的百姓早在战事开始之前就已经全部被疏散了，城里所有的民宅都被改造成了堡垒，每一个街角都有坚固的防御工事。***士兵藏在民宅里，不断地向攻进城来的日军放着冷枪，而当日军集中兵力进行清剿时，这些***士兵又凭着对地形的熟悉而迅速地脱离了战斗。
在攻城的时候，日军还可以使用重炮助战，进入巷战之后，这类重火力也就失去了作用，而***士兵手里的手榴弹却能够发挥出威力。进城后的日军如果单独行动，往往会被冷枪狙杀，而如果猬集成团，则又会招来成捆的手榴弹的轰击。越往城中心逼进，前进的阻力越大，身后刚刚搜查过的民宅里不知什么时候又会钻出几名***士兵，从日军的背后开火，迫使日军不得不再次掉回头来进行应付。
在市中心，有一座钢筋水泥结构的高大建筑，那是常德中央银行的所在地。蔡荣基的师部指挥所，就设在这座建筑物的地下室里。日军在付出惨重代价之后，已经占据了常德城的大部分区域，***的防区只剩下以中央银行为中心不足一平方公里的范围。日军的掷弹筒不断地向***防区里投掷着榴弹，把这个范围内的建筑物炸得百孔千疮。
蔡荣基眼睛里满是血丝，双颊也瘦了一圈。他站在指挥所里，两眼盯着墙上的地图，感到一种深深的无奈。地图上，画满了代表�