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李宗生垂首想了一想，“那要是纳兰家插手，也是不好办的啊。”
“李老板，纳兰家背后是谁？”
“南边的？”李宗生低声说。
“到底是南边的厉害还是英国人厉害？眼下虽然南边战事吃紧，可北洲这个地方依旧是个租界林立的十里洋场。李老板，咱们在商言商，还需看准风向。”
一席话，李宗生竖起大拇指大笑，“梅老板不但风华绝代还是个经商奇才。李某服了。”
“来，李老板，合作愉快。”
两杯碰触，茶水碧波潋滟晃动。
“合作愉快。”
李宗生问：“那我们的茶楼取个什么名字？我是个粗人，没读过什么书，久闻梅老板诗书画极通，李某请梅老板赐名。”
两小厮捧了刚刚研好的墨汁。又铺好宣纸。砚台花纹以青花为主，雕工流畅、细腻润滑。
“肇庆端砚。”李宗生饶有兴味的点点头。
“俗话说：宝剑配英雄，昨儿，南边的朋友大老远差人送来的，可我是个大老粗，大字都认不全。梅老板是才女，这端砚和湖笔赠与佳人，不折本。”
她拿了湖笔运笔写下：聚贤楼。
李宗生拿了宣纸细细端详，赞道：“笔势以为飘若浮云，矫若惊龙。遒劲圆润。难得的好字。聚贤楼，妙哉，妙哉！他们叶家聚集仙人，我们聚集贤人。”
一拍即合，就叫聚贤楼。
一阵噼里啪啦的鞭炮声，聚贤楼开张营业。社会各界，名流贵族来了不少。李宗生一个一个的谨慎应付。
“恭喜李老板，开张大吉。”
“里头请。”他穿了长衫马褂，面上都是春风。
来人都是他的关系亦或是梅老板的关系。一时间，人影幢幢，欢声震天。
“哎呀，梅老板。”
清婉穿了大襟褂子月华长裙及脚踝，典型的旧式少奶奶的装扮，只是这衣裳穿在她身子上也是别具一格。
“李老板，恭喜发财！”李宗生是苏州人听得懂这吴侬软语。立即做了个请的手势。
谢谢，快进去坐，您可是贵客呀。”
众星捧月一般簇拥着进了包厢，一路上不停的和那些旧交伙伴打招呼。嗓子早就冒烟了。
“梅老板，喝茶。”
“谢了，李老板，您端的茶我可不敢喝哦。”她拿了绢子擦了擦脸。
“梅老板是这聚贤楼的大股东，也是我李宗生的好朋友，这送杯茶没什么大不了。”
她抬眼看了看那屋子，装饰的倒是有些滋味儿，名人字画、扇面屏风、还有那精致的宋瓷！清雅的香气从炉子里头冒出来。
“今儿，请了那个书寓的先生？”她用茶碗盖推开茶叶沫子问。
“是沈艳茹，沈老板，大名鼎鼎的大鼓先生。她的京戏可是北洲一绝啊！”
“沈艳茹？”
李宗生俯身问：“梅老板，有什么不妥之处么？我马上换人。”
她摆了摆手，“不必了。她唱的地道。我听过她的戏。”
一曲《玉堂春》唱尽了人间情事，悲欢离合，死生契阔。满堂彩头，众人将早早备好的金叶子洒在台面上头。地上明晃晃的整整铺了一层。
梅雪轻叩桌沿拍着板子，她真想和这个沈美人共同登台唱一曲。忘记之前的种种不愉快，只是为了戏。
沈艳茹穿了一身绛红旗袍，外头披了狐狸皮小坎肩。两人在茶楼后头的园子里头迎面碰上。
“沈小姐，你好。”
沈艳茹报以微笑，也没有半分的错愕，“梅老板。”她躬身行礼。
“刚刚的戏唱的很好。”
“梅老板谬赞了，今儿我才知道他为什么舍我娶你。我——的确不如你。”黛眉舒展。皎若琉璃。
“现在说这些还有用么？沈小姐什么时候有空，我喜欢听你的戏，还想请你教我几招绝活。”
沈艳茹笑道：“梅老板说笑，这行面子上风光，可不是你这种大小姐玩的。”
“你台子上的罪枷锁用的是纯木的，颈子一定很疼吧？”
沈艳茹兀自一惊，这十指不沾阳春水的大小姐，竟能看出枷锁上头的门道来！慈禧太后以来，民间艺人演《玉堂春》都是用的鱼形枷锁，鱼形枷锁比笨重的木枷锁漂亮许多，可是没有真实感。
她不好意思的说：“碰上行家，我竟然不识抬举往外头撵人。我该叫你三夫人还是关小姐？”
“都不是。”
“那就是梅老板了？”她用了疑问句，仿佛试探似的问。
清婉亲切的拉起她的手诚挚一握。
“叫我梅雪。”
有的时候，或许就是一个命，一个缘。前几年还为了同一个男人面和心不合，现在却早已敞开心扉，接纳彼此了。也许，本就不存在什么斗争，血淋淋的斗争都是我们自己寻思出来的。想当然把某个同性想象成假想敌，后来却发现，只是愚蠢的心思罢了。
女人活在乱世不容易，尤其是像她们这样飘零无根的女子。洗尽铅华呈素姿。唯留菊香自芬芳！
是啊，她们又不是那顺治爷后宫里头的佟佳氏和董鄂妃，争争斗斗一辈子，到头来谁胜了谁又败了？无从定论。再说，她们干嘛非得绕着一个男人转？有本事就让那些男人绕着她们转才是。
喝茶、闲晃、谈天说地。清婉从不知道沈艳茹竟是她的知己。甚至于萌生出一种相见恨晚的感慨来。沈艳茹拉胡琴，她哼唱上两句，在那北洲名伶跟前儿班门弄斧也不觉得羞。墙头上的黄莺抖了抖那油亮的小黄毛，威风八面的呖呖而鸣。
沈艳茹笑的前仰后合，拉胡琴的劲儿都使不上。
“看看，那小东西想你和比比嗓子呢！”
这是沈艳茹的别院，她不亏是一届名家，每日吊嗓之时，外墙那里都藏了许多人前来盗技。只为听听她是如何吊嗓的。
“沈老板，外头来的人可不少。”清婉故意朝外头喊。
“是么？就让他们听吧，我沈老板的技艺是传女不传男的，外头的臭男人听着，趁早滚回去，好得很哩！”
两人相看一笑。继续嗑瓜子喝茶。看那庇荫的大榕树盘虬卧龙的枝干往天上长！
“哎，我想问你句实话。你看成不？”
清婉看了看她那表情，笑着啜了口茶。“是不是想问我还爱不爱纳兰宇？”
沈艳茹一听，呛了口茶，幸而拿绢子捂住嘴。咳个不停。
“你这洋学生，大小姐，比我们戏子还放得开？爱不爱的也挂在嘴边上？”
“那你呢？你爱他吗？”
沈艳茹神情黯淡下来闪闪烁烁的眼神中藏着凄迷，似笑非笑说：“就算爱也是白搭，人家又不爱我。再说，他至今未娶，你当是为了谁？聚贤楼背后老板是你，这不是明摆着和那祖宗对着干么？到底发生了什么？就真的没有转圜的余地了么？眼下，那祖宗还不知道你还在北洲，要是知道了，我看你怎么收场！”
“知道又如何，我和他已经没有任何关系了，我现在是梅雪不是什么关清婉。”
“屁话！大报小报上都认识梅雪，要不是为了躲他，你干嘛不把照片大大方方摆在上头去？装神弄鬼的，你糊弄的是谁？就是看不惯你们这些文化人，爱就是爱，不爱就要当面锣对面鼓的说个明明白白的。躲着算是怎么回事？”
这个相貌倾城的名伶爽爽利利的说出这些话来，倒是让人觉得她更可爱了。旧社会，人们都是对她们抱有偏见的，可清婉却亲切的称她们为艺术家，没错，她们就是艺术家，打心眼里头尊重艺术，为了追求舞台真实感竟然戴着十几斤重的大枷锁唱完整整一折子的戏。
她的那些假笑佯哭只是为了在这烽火中苦苦找寻一块立足之地。这种权宜之计委实让清婉感动。早就听闻她唱功在温丽丽之上，可就事事排在温丽丽后头，仿佛走到哪儿都略微逊她一筹。旁人都说沈艳茹脾气不好，不会曲意逢迎。
她是冷美人；温丽丽是热美人。这一冷一热，沈艳茹自然是逊色了。清婉不禁叹息，这乱世上只怕没有人懂得沈艳茹内心的那一份坚持。
她辞了沈艳茹，汽车逶迤走在盘山路上。
“董事长，出事了。”万晓月坐在她一侧，有些急促的说。
“什么事？”
“我们的一个大客户被华贸银行的王经理抢走了。”
华贸银行是王允父亲的资产，晓月口中的那个王经理就是王允。
“走了一个大客户，我们还可以有无数的小客户。”清婉笑着说。
万晓月云里雾里完全听不懂老板的意思，“董事长，您的意思是？”
她微微仰头，“能抢走的客户就不算是客户，只须给他更大的好处，没准儿哪天又跑到我们华业银行来存现来了呢！晓月，你说，北洲那些没多少钱的小市民，他们想不想开户存钱呢？”
“当然想了，只是北洲的银行没有这一项业务，他们能存的钱实在太少了，银行都怕浪费户头也怕麻烦，最主要的是钱少无利可图。”
“北洲平民多还是豪门多？”
“当然是平民多。”万晓月答。
“我们要做的的就是积沙成塔、聚少成多。华业银行从今天起设两个专门为平民处理存款业务的窗口，存款的最低限额就定在一块钱。也就是说，只要他们有一块钱就可以来洋行存钱，我们都要授理。”
万晓月一拍大腿，恍然大悟，这样子的话，只有华业有这项服务，那些没机会存款的小储户也可以把钱存进来，一个人的钱数量是有限的，可要是人一多，聚沙成塔，那就相当于又多了许多的大客户啊！
“董事长，我明白了，这法子您是怎么想出来的？”她几乎眉飞色舞的问。
清婉笑道：“用脑子想的，你忘了，我可是个爱钱如命的人，都快赶上小说里头的吝啬鬼了，这些钱生钱的法子，就算是绞尽脑汁我也要想出来。”
“董事长，您真风趣，这法子的确是个发财的大机遇，要是被其他银行知道了，肯定要效法。”
“只怕他们知道以后，我们华业早已赚的钵满盆满了。”
下车的时候，清婉笑着跟万晓月说：“今儿，穿的漂亮！我的秘书就该这样。”
万晓月不由自主低头上下打量了自己，一身青色的佯装，上衣上头还戴了嵌珍珠的胸花。尖头高跟的皮鞋踏着脚上。俨然是一个时尚女性。时尚中还透着些书卷气。
女人的自信比什么都重要，所谓的美人不过就是赌气打扮自己，赌气血一些一般女子不愿意碰的所谓男人的专利。什么是美人？无非是气质加美貌两样东西而已。
‘一块钱存钱罐’这个法子果真奏效。没几天的功夫，那些闻声赶来存款的小储户便密密匝匝的在华业门口排起了长龙。柜上的人都忙的不亦乐乎。
“三哥，我算是遇上对头了，怎么办？你可得给我出个主意。”王允狠狠的吸一口烟，往烟灰缸里头弹了弹烟灰，眉心微蹙。
纳兰宇从未见过王允这般着急，“你小子这是怎么了？跟谁又杠上了？”
王允站起左右踱步，叹气道：“华业银行的董事长，她创了一个什么‘一块钱存钱罐’生意兴荣，这会子，把我们几家银行的储户都快抢走了！三哥，要是你不救我，我们华贸就快完了。”
纳兰宇给他倒了杯红酒，王允一仰脖便吞下去。
“看来真是急了，华业的董事长是什么来历？”
王允双手往桌子上一撑，“是个女的，和英美大使馆关系很好，叫什么梅雪的。报纸上头不是天天有她的报道么？就是不知道长什么模样。再不就是这女人长得太丑，不敢把自己的照片放在新闻纸上，”
“梅雪？听这名字倒像是个不食人间烟火的美人。”
王允无奈�