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但是实际的运作从来都没有依照这种设计执行过。社保基金只是账面数字。社保金收缴上来之后就被政府挪作它用，或者拿去发社保。自1975年以来，当期的社保发放金额已经超过这套制度的社保金缴入金额。
这很自然地产生了每届国会都要寻求增加社保名目的局面，例如增加社保支付、扩大社保覆盖面、增加新形式的“社会保障”。就像在1965年加进医保计划之后不久，一位评论家所指出的那样：“过去七次大选之年，社保名目每次都有增加。”
随着通货膨胀的发展和持续，社保支付完全不是按精算比例增加，而比预想的要多得多。典型的政治手法是现在支付，将来买单。不过将来总会到来；国会每过几年就要再次提高劳工和雇主缴纳的社保金。
除了社保金提留比率不断增加，纳入社保缴纳基数的薪金也在不断增加。最早的1935年社保法案中，规定薪金收入的前3；000美元作为社保缴纳基数，并且提留比率很低。1965年规定薪金收入的前6；600美元作为社保缴纳基数，提留比率4。4％（雇主和员工都必须缴纳），到1977年基数激增为前16；500美元，提留比率11。7％。（从1960年到1977年，年度总社保入账增加了572％，按复利计算平均每年增长12％。来年计划中的涨幅比这更高。）
1977年起，官方估计的社保福利制度无资金准备的负债高达4。1万亿美元。
现在没有一个人能说清楚社保制度真的是一套保险计划，或只是一套挖东墙补西墙的复杂救济制度。绝大多数领社保的人，都认为领到的社保金是他们自己“赚来的”，是自己“出了钱的”，所以领得心安理得。可是，还没有哪家私人保险公司，有能力从实际收取的“保费”，支付现有规模的社保金。1978年初，低收入劳工退休的时候，每月领取的社保相当于工作收入的60％左右。中等收入劳工领取的社保约为原来收入的45％。薪资特别高的人领取的社保约为原来收入的5％到10％之间。如果我们把社保制度看作是一种救济制度，那它就是一种很奇怪的救济制度，因为已经领取最高工资的人，到老又将领到最高的社保金。
不过，社会保障制度在今天仍然神圣不可侵犯。如果哪位国会议员胆敢提议取消或削减现在或未来的社保支付，那无异于政治自杀。几乎任何国家级的救济计划、重分配计划、“保险计划”，一旦启动，就会完全失去控制，美国的社保制度正是令人惶惶不安的例证。
简单地说，我们今天面对的主要问题，不是经济上的，而是政治上的。优秀的经济学家们已经就怎么做达成了共识。政府为重分配财富和收入所做的种种努力，只会扼杀生产积极性，并导致普遍贫困化。政府真正该做的事，是建立和执行一套法律架构，禁止暴力和欺诈。政府一定不要去干预特定的经济活动。政府的主要经济职能是鼓励并维护自由市场。亚历山大大帝去拜访哲学家第欧根尼，居高临下地问哲人有什么请求，据说第欧根尼答到：“劳驾站开点，不要挡着我晒太阳。”每位公民都有权对政府这么要求。
举目阴云蔽日，但并不是完全没有希望。总有某些地方，阳光会破云而出。越来越多人开始意识到，政府若不先从纳税人手里拿走些什么，就不可能带给他们任何好处。特定群体享受更多优待，只能是意味着税负加重、赤字增加、通货膨胀加剧。通货膨胀最后一定会误导生产、扰乱经济。有些政治人物也开始认清这一点，其中有的人甚至清楚明白地把它讲出来。
此外，明显的迹象表明，知识分子的理论风向正在更迭。凯恩斯学派和新政支持者逐渐退场。保守派、自由派和自由市场的其他捍卫者，越来越敢说话，说起话来越发清楚有力。而且，这样的人越来越多。在年轻一辈中，继承古典经济学衣钵的“奥地利学派”经济学家快速崛起。
真正的出路在于，趁目前的各种措施造成伤害还没有达到不可收拾之前，公共政策干预经济的局面必须扭转。
脚 注
《理性与本质》（Reason and Nature； 1931）； p。x
——第一版序
冈纳·缪尔达尔，《世界贫困的挑战》Gunnar Myrdal； The Challenge of World Poverty （New York： Pantheon Books； 1970）； pp。 400401 and passim。
——第7章第2节
。 资料来源：《纽约时报》1946年1月2日。耕种面积限制计划有助于提高亩产，第一是因为农民会首先辍耕亩产低下的耕地，第二是人为的高价激励农民在现有耕地上追施更多化肥，以提高亩产。因此，政府的耕种面积限制计划基本上没有起到预料的限产效果。
——第13章第1节
。 1937年《烟煤法》延长实施听证会上，烟煤部门负责人惠勒（Dan H。 Wheeler）的证词。
——第14章第1节
。 美国棉花案例特别具有启发性。截止1956年8月1日，棉花的结转存货量为1452。9万包，这个创纪录的数字超过了整整一年的正常产量或消费量。为了应付这种局面，政府不得不改变其做法，决定将大部分的收成从棉农那里买进，再立即折价转售。为了夺回美国棉花的国际市场，政府对棉花采取出口补贴，补贴金额从每磅6美分提高到1961年的8。5美分。原棉的结转存货量的确因此减下来了，但美国纺织品的国际市场却因此处于严重的竞争劣势，这还不包括纳税人被迫承受损失。因为这样做等于补贴了外国纺织业，被牺牲掉的是美国纺织业。这是典型的由政府限定价格的做法，这种做法的最终结果往往是避得开一个恶果，而避不开另一个恶果。
——第16章第1节
。 我自己的结论则是，在战争期间，政府管制价格造成的伤害特别大，虽然政府在战时必须优先考虑某些事务，不可避免地会采取分配或配给措施。政府限定最高价格需要结合配给制（即使是暂时的），实施配给则不一定要结合最高限价。
——第17章第1节
。 1938年，美国所有制造业的平均工资是每小时63美分，国会制定的最低工资限额只是每小时25美分。1945年，当所有工厂的平均工资提高到每小时1。02美元时，国会制定的最低限额为每小时40美分。1949年，当所有工厂的平均工资提高到每小时1。40美元时，国会将最低限额提高为每小时75美分。1955年，当所有工厂的平均工资提高到每小时1。88美元时，国会将最低工资限额提高到每小时1美元。1961年，当所有工厂平均工资提高到每小时2。30美元时，国会将最低限额提高到每小时1。15美元，1963年再提高到1。25美元。为了减少最低工资与平均工资的差额，国会采取了不断提高最低工资的法案：1967年为1。40美元，1968年为1。60美元，1974年为2。00美元，1975年为2。10美元，1976年为2。30美元（当时非农私人部门的平均工资是4。87美元）。1977年，当非农工人的平均工资达到了每小时5。26美元时，最低工资提高到每小时2。65美元，并制定了每三年调增最低工资的办法，以弥补二者缺口。这样就使得最低工资必须至少是与平均工资同比例增长。虽然是最低工资增长要仰仗平均工资的增长，但看上去却像是最低工资在推动平均工资增长。
——第19章第2节
。 庇古，《失业理论》A。 C。 Pigou； The Theory of Unemployment （1933）； p。 96。
。 道格拉斯，《工资理论》Paul H。 Douglas； The Theory of Wages （1934）； p。 501。
——第21章第2节
。 参照：奈特，《风险、不确定性和利润》Frank H。 Knight； Risk； Uncertainty and Profit （1921）。对于存在净资本累积的任何期间，还必须假定以往的投资整体上是盈利的。
——第22章
。 这是凯恩斯学派的根本理论。对于这个理论，我在《“新经济学”的失败》（The Failure of the “New Economics”； New Rochelle； N。Y。： Arlington House； 1959）中做过详细分析。
。 对其分析有兴趣的读者，请参考安德生（B。 M。 Anderson）《货币的价值》（The Value of Money，1917年；1936年新版）；米塞斯《货币与信用理论》（The Theory of Money and Credit，美国版，1935年，1953年）；也请参考本书作者的《通货膨胀危机，及其解决之道》（The Inflation Crisis； and How to Resolve It； New Rochelle； NY；： Arlington House； 1978年）。
——第23章第2节
。 参照：穆勒的《政治经济原理》（Principles of Political Economy； Book 3； Chap。 14； par。2）；马歇尔的《经济学原理》（Principles of Economics； Book VI； Chap。 XIII； sec。 10）；安德生的〈反驳凯恩斯对总体供给创造总体需求学说的抨击〉（A Refutation of Keynes’ Attack on the Doctrine that Aggregate Supply Creates Aggregate Demand），该文刊于经济学家论文集《资助美国繁荣》（Financing American Prosperity）。也请参照：本书作者主编的论文集《凯恩斯经济学批判》（The Critics of Keynesian Economics； New Rochelle； N。Y。： Arlington House； 1960）。
——第23章第4节
。 洛贝图斯，《生产过剩与恐慌》Karl Rodbertus； Overproduction and Crises （1850）； p。 51。
——第24章第1节
。 历史上，20％近似地表示国民生产总值每年投入资本形成（不包括消费资料）的总值。但是如果扣除资本消耗，则每年的净储蓄接近12％。参照：特伯格，《经济成熟的歪理》Gee Terbh； The Bogey of Economic Maturity （1945）。1977年官方估计的私人国内投资总额，占国民生产总值的16％。
。 假设储蓄与投资是同比例的。
——第24章第2节
。 经济学家就这个问题的分歧，只是定义不同所致。你也可以对储蓄和投资给出相同的定义，那么二者肯定相等。在这里，我选择从货币的角度定义储蓄、从商品的角度定义投资。这个定义与人们对其字面意义的大体相同，但并不完全一致。
——第24章第3节
。 对这个谬论统计意义上的反驳，参看特伯格《经济成熟的歪理》。加尔布雷思学派（Galbraithians）用近似的理论继续驳斥“长期停滞论者”。
——第24章第4节
。 桑塔雅纳，《真理世界》Gee Santayana； The Realm of Truth （1938）； p。 16。
——第25章第1节
。 霍布斯，《福利产业》Charles D。 Hobbs； The Welfare Industry （Washington； D。C。： Heritage Foundation； 1978）。
后记与参考书目
想要多读点经济学的人，接下来应该找几本中等篇幅和难度适中的专业著作来看。据我所知，目前还没有哪本书能完全满足这种要求，但是有几本书，加起来效果不错。福斯提诺·波夫（Faustino Ballvé）的《经济学精要》（Essentials of Economics； IrvingtononHudson； N。Y Foundation for Economic Education； 126页），这本精彩的小册子简要总结了各种经济原则和经济政策。珀西·格里夫斯（Percy L。 Greaves）的《探讨美元危机》（Understanding the Dollar C