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黛玉见众人把大厨房送来的东西放下不管，只爱吃潇湘馆送来的腌制过的食材，又吩咐紫鹃回去再弄些来。
宝钗第一次见这样新鲜的吃法，似乎成本也不高，心思一转，不由得动了开店的心思，当下便用心记忆。
贾母吃了些便停住，看黛玉忙得团团转，几人都围在她身边讨吃的，不由笑道：“不知道的还以为我们贾家出了一群叫花子呢。”
李纨的寡嫂李婶是客人，因此坐在贾母身边，听了这话虽然觉得此言大不吉利，不过也只是点头陪笑。
凤姐儿便笑道：“我们要是叫花子，老祖宗就是叫花子的头儿了，我们可都是跟着老祖宗的。”
贾母指着她笑道：“你就是一张厉害嘴，真动了手还不如你林妹妹。”
众人都过足了瘾，肚子还只是半饱而已，那么些食材烤坏掉的足足占了十之**。
贾母便命撤去小炉子，仍旧摆上大桌来。幸好厨房早有准备，便陆续送上菜品。
一时吃饱喝足，宝玉第一个坐不住了，先禀了贾母，便带着丫鬟去栊翠庵求红梅去了。
本应该是贾母口中所说的仇十洲所画的《艳雪图》中的美人的薛宝琴，此时一直在黛玉身边跟湘云三人叽叽喳喳的说话，反而把宝钗忘在一边。
宝琴的性格爽朗大气，跟黛玉颇对胃口，湘云见黛玉待她是真的好，也渐渐的改变了看法。
只是贾母不愿宝琴常与宝玉在一起，平时便把她拘在身边，宝琴能进园跟黛玉等人玩耍也是不大容易。
这日晚间宝钗特特去了薛姨妈处，因说起今日吃的新鲜花样的烧烤，宝钗便道：“我留神看了，这烧烤比开酒楼要省力多了，不需那么多大师傅，只把肉菜洗净切好就行了。要不咱们在京城开一家烧烤店，就算不成也要不了多少本钱。”
薛姨妈没有做生意的头脑，只知道死守着白花花的银子，因这回上京投奔王夫人，薛家在南方的生意都被薛姨妈停了。
薛姨妈便道：“法子虽好，只是蟠儿又出去了，咱们家也没有男丁，总不成咱娘俩去张罗吧？”又劝宝钗还是多多讨好贾母，以后做了宝二奶奶也不用发愁这些东西了。
宝钗听薛姨妈旧话重提，立时把脸拉了下来，道：“妈又提这个，我往常讨好老太太还不够下功夫吗？到头来竟还不如只见了第一面的宝琴！”说着勾起这几日的愤慨之意，不由得哽咽起来。
薛姨妈知道说中了宝钗痛处，自悔失言，忙道：“琴儿是定了亲的人了，那梅翰林家的儿子说是病弱，催着她早些嫁过去冲喜呢，谁知道还能活多久，你就别跟她较劲了。”
宝钗第一次听说这事，便收了眼泪道：“梅翰林家要宝琴嫁过去冲喜？我怎么不知道？”
薛姨妈小声道：“不光你不知道，连薛蝌和宝琴也是不知道的，还是上次你舅母听说的。”又道：“别叫他们知道了，要是宝琴不愿嫁过去，看老太太现在宠她的劲儿，说不得就把她说给宝玉了。”
宝钗便点头道：“我知道的。”顿了顿又道：“咱们家在京城还有没租出去的铺面吗？”又打起了烧烤的主意。
宝钗跟薛姨妈磨来磨去，终是求得了薛姨妈的同意。
且说陪贾母吃过晚饭，宝琴想着一天没有跟薛姨妈请安了，顺便说不定也能见一见哥哥薛蝌。
这时仍旧下着好大的雪，陪着宝琴来的是贾母处的小丫鬟，到了院门口，宝琴便打发那小丫鬟跟倒座房的婆子烤火取暖去，自己一个人去了正房。
没想到正赶上宝钗说要借黛玉的点子，开一个烧烤店，薛姨妈不同意。宝琴虽然不屑于宝钗的想法，只是商人逐利，倒也没什么大不了。她母女二人说悄悄话，宝琴不便进去，转身欲走，薛姨妈却忽的把话茬转到了自己身上。
宝琴便又站住了脚，这一听不要紧，宝琴听见“冲喜”二字，一时如堕入冰窟，只听见喀喀喀的细碎声音，过了良久才惊醒是自己的牙齿碰撞的声音。
宝琴听她们又转而去说开店的事，便定了定神，把身上的凫靥裘裹紧，匆匆的去叫了那小丫头，又回了贾母处。倒座房的几个婆子以为她已经给薛姨妈请过安了，也都不以为意。
宝琴回去也没有露出异状，只一切如常。
宝钗果然说得薛姨妈动了心，翌日薛姨妈来到贾母处便道：“本想趁着昨日大雪，跟我们姨太太借一日园子，摆两桌粗酒，请老太太赏雪的，又见老太太安息的早，谁知今日雪又停了。”
贾母笑道：“这才是十月里头场雪，往后下雪的日子多呢，再破费不迟。”
薛姨妈正盘算着怎么跟黛玉借厨娘，好好问问那烧烤的诀窍，却忽听凤姐儿笑道：“姨妈仔细忘了，如今先称五十两银子来，交给我收着，一下雪，我就预备下酒，姨妈也不用操心，也不得忘了”
贾母笑道：“既这么说，姨太太给她五十两银子收着，我和她每人分二十五两，到下雪的日子，我装心里不快，混过去了，姨太太更不用操心，我和凤丫头倒得了实惠。”
凤姐儿忙顺着杆子往上爬，一席话逗得众人都笑倒在炕上。
宝玉等人都回园子去了，黛玉和湘云也携了宝琴同去，薛姨妈从荷包内掏出一个鸦青底金线绣寿字的抹额送给贾母，笑道：“这是钗儿这些日子特特绣了送给老太太的，老太太凑合着看吧。”
贾母示意鸳鸯接过，便道：“这孩子太也客气，三日两日的便绣了东西送来，哪像我那几个孙女，整日只知道吟诗作画，也不动动针线。”
薛姨妈笑道：“老太太客气了，钗儿不过是大了两岁，懂事些罢了。”嘴上谦虚着，脸上可真是骄傲。
凤姐儿忙道：“过了年宝钗就有十七岁了吧，姑妈可寻到好人家了？”
薛姨妈脸上一僵，勉强笑道：“虚岁十七——我也舍不得这么早就送她出门子，再等等看吧。”
宝琴初进贾府时，贾母就对她显出异乎寻常的宠爱，目的就是要给赖着宝玉的薛姨妈和薛宝钗母女一个没脸。谁知这两人浑然无事，贾母心里那个气呀。
这几日贾母生怕宝玉犯了老毛病，又去招惹宝琴，时时刻刻的防着，还好宝玉依旧是整天绕着黛玉转。
贾母看薛姨妈还是没有把宝钗嫁出去的打算，显是要跟自己耗到底了，便又问起宝琴的年庚八字并家内景况。其实宝琴是打着待嫁的旗号进京来的，阖府人都知道宝琴已是许了梅翰林之子，且贾母初时见宝琴生的美貌，怕宝玉有什么想法，当下就逼着王夫人认了干女儿。
这个年代的干女儿虽说上不得族谱，大家却是拿她当做宝玉的亲妹妹看待的，亲兄妹又怎做得亲？
薛姨妈听贾母的话音似是要把宝琴许配给宝玉，心下不满，我们家宝钗比宝琴好了几百倍，天天在你跟前奉承你，现在却落得老大了也没有嫁出去。薛姨妈只是念头一转罢了，便笑道：“可惜这孩子没福，前年她父亲就没了。她从小见的世面多，她父亲是个好乐的，带着家眷各处逛，天下十停走了有五六停了。那年在这里，把她许了梅翰林的儿子，偏她父亲第二年就没了。”
时下女子以贞静温婉为上，薛姨妈说宝琴见的世面多，真心不是什么夸奖的话。
凤姐儿听贾母问话便知是什么意思，心中早知这桩亲事无论如何也是做不成的，当下顺着贾母的意思，不等薛姨妈说完便道：“偏不巧，我正要做个媒呢，又已经许了人家。”
贾母笑道：“你要给谁说媒？”
凤姐儿道：“老祖宗别管，我心里看准了他两个是一对，如今许了人，说了也无益，不如不说罢了。”
贾母跟凤姐儿心照不宣，也就都不提了。（未完待续…）
、第八十五回 狠毒的薛姨妈
薛姨妈回去寻空跟宝钗说了此事，宝钗听了气得直颤，贾母此举明摆着就是说看不上自己，还嫌弃自己比宝玉大了两岁。
宝钗怒道：“谁稀罕他们家，我就是死也不嫁贾宝玉！”
薛姨妈忙拉拉她衣袖，示意她小声一点，笑道：“这么几年都等了，谁知道老太太还能活多久？再说了，听闻娘娘这一胎怀相极好，十之**是个皇子，你舅舅如今又升了内阁首辅，这皇子说不得以后的造化还大呢。宝玉是他姐姐教养的，这情分非同寻常，日后这承恩侯的爵位九成九要着落在他身上了。”
宝钗也只是一时气话，听薛姨妈说了一大篇已是冷静下来，道：“妈放心好了。”又切齿道：“上回已是往潇湘馆送了燕窝，干脆这回也给老太太送些！”
薛姨妈轻轻拍了拍她的胳膊，安慰道：“别急，除了那个林黛玉还有谁能跟你争？再说了，老太太的吃食我们也插不去手。”
宝钗想了一回，皱眉道：“按说她吃了这么久的燕窝，应该已经见效了，怎么今年秋冬都没病过一回？会不会是那药是假的？”
薛姨妈嗔道：“这怎么可能，你知道你爹的几个通房是怎么死的吗？”
宝钗忽的想到这些日子王夫人总说夜里睡不好觉，精神不好，饭也吃不下，心中猛地一跳，忙问薛姨妈道：“我常听姨妈说吃不下饭，睡不好觉，会不会是林妹妹把燕窝送了姨妈吃？”
薛姨妈先是摇头道：“不可能。”转眼间又疑惑起来，便道：“回头我去寻人问问。”见宝钗满脸惶恐，便正色道：“就算是你姨妈吃了，也不准让人知道了，横竖就算吃了这几年也死不了人，那时你早嫁人了，没有婆婆正好自己当家。”
宝钗慢慢被劝服，便也平静下来。
晚间又是吃晚饭的时候，众人都往贾母处来。有人来回王夫人说：“袭人的哥哥花自芳进来说，她母亲病重了，想她女儿。他来求恩典，接袭人家去走走。”
王夫人便道：“人家母女一场，岂有不许她去的。”一面就叫了凤姐儿来，嘱咐她酌量办理，不能委屈了袭人。
袭人一个通房丫头，不过是打发一个婆子两个丫鬟跟车就行了，只是既然王夫人特意嘱咐，凤姐儿也犯不上为这点小事跟王夫人过不去，便干脆照着姨娘的例来办。
袭人先去了凤姐儿处，头上戴着几枝金钗珠串，身上穿着桃红百花缂丝银鼠袄子，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂。
凤姐儿看了一遍，嫌那衣服不是大毛的，便把自己的一件石青刻丝八团天马皮褂子和一件半旧大红猩猩毡给了她，又换了一个玉色绸里的哆罗呢包袱包上两件半旧棉袄与皮褂子，再把自己的一件雪褂子也包了进去。
经凤姐儿一安排，袭人立时穿的好似贵夫人，手里拿的包袱也是大大的。出到门外，一共是一大一小两辆车，周瑞家的亲自跟车，还有另一个媳妇，再两个小丫头和四个有年纪的婆子，共八个人跟着。
凤姐儿还嘱咐了不许用他们的铺盖和梳头的家伙，若要住下，必得他们的人回避，另要一两间内房。
这次袭人回家气派真是够足，邻居们见两辆马车停在花家门口，纷纷出来围观，却被四个婆子都远远的赶到一边。周瑞家的上前去扶了袭人下车，只见袭人指甲上涂着蔻丹，十指纤纤，显是没做过粗活的，脸上脂光粉滑，头上珠光宝气，身上穿的都是平日里没见过的，本来只有三分的姿色，此时竟也成了八分美人，有邻居远远的看着都议论纷纷。
花自芳早接了出来，因袭人的母亲已是病重，周瑞家的叫花自芳腾出一两间内房，又吩咐婆子回贾府拿铺盖。
花家这几年靠着袭人也发达起来了，盖了北房�