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老太太对黛玉、宝玉婚事的态度，忙道：“我明白了，怪不得老太太那样看不惯我，她是要自己的亲外孙女以后做贾府的女主人，这贾府日后定是宝玉的无疑了，其他人顶多分些残羹冷炙罢了。”
薛姨妈赞许的拍了拍宝钗的手，道：“好孩子，咱们哄得你姨母把你许配给宝玉，以后要钱有钱，要地位有地位，你以后也不用像妈这样，嫁给商人，高官显贵都是看不起的。”说着已是眼泛泪光。
宝钗见状依偎进薛姨**怀里，道：“妈放心，我以后一定不叫你失望。”
因了皇帝一席娃娃亲的戏言，荣宁两府摆的年酒日日都爆满，相熟的和不相熟的，一直交好的和过往有仇的，皆备了厚礼上门拜年，又因贾母生病，光各处送来的补品都堆成了山，王夫人和凤姐儿也是连日被人请去吃戏酒不提。
至十五日之夕，贾母早已是大好，就命人在大花厅摆几席酒，定一班小戏，满挂各色花灯，带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等家宴。因贾敬修道素不饮酒，便也不请他来，贾赦略领了一点，便自回去与众门客赏灯吃酒，其取乐与这里不同。
薛姨妈和李婶二人是客，自然坐在上面两席，贾母在东面设一榻相陪，榻上一小几，榻旁单设一席，坐的却是宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人。下面方是邢夫人、王夫人之位，再下便是尤氏、李纨、凤姐儿、贾蓉的媳妇。西边一路是宝钗、李纨、李纹、李绮、邢岫烟、迎春姊妹等。
宝钗坐在西路第一席，正好在薛姨妈之下，望着对面宝琴、黛玉二人坐于贾母身旁，宝玉于美人环绕中喜笑颜开的样子，心中犹如打翻了五味瓶。自宝钗知道了黛玉才是贾母唯一骨血后，竟奇怪的不像之前那样嫉妒她，反而是后来居上的宝琴像眼中钉一样，欲除之而后快。
因外面有戏，所以所有窗格门户一齐拆下，全挂彩穗各色宫灯，廊檐内外及两边游廊罩棚，将羊角、玻璃、戳纱、料丝、或绣、或画、或堆、或抠、或绢、或纸诸灯挂满。
廊上几席便是贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾芹、贾芸、贾菱、贾菖等。
贾母也曾差人去请族中众男女，只是有贫穷羞于见人的，有嫉妒的、有疾病的、甚至有那憎畏凤姐儿赌气不来的，因此族人虽多，女客来者只贾菌之母带着贾菌来了，男人只有现在凤姐儿手下办事的贾芹、贾芸、贾菖、贾菱四人来了。
只是人虽不全，在小小家宴来看也甚是热闹了。
一时又有林之孝家的带了六个媳妇，抬了三张炕桌，上面大红毡布摆了满满的新出的铜钱，两张放在薛姨妈和李婶席下，一张放在贾母席下，这是留着看戏的赏钱，预备好口彩用的。
这时只听台上的一出《西楼会》将完，于叔夜赌气去了，那文豹便发科诨道：“你赌气去了，恰好今日正月十五，荣国府里老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”
一语说毕，引得贾母等都笑了。薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见儿的。”
凤姐儿便说：“这孩子才九岁。”
贾母笑说：“难为他说得巧。”便说了一个“赏”字。
早有三个媳妇拿了小簸箩上来拿铜钱，走出来向戏台说：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的！”说着，便向台上一撒。
贾珍贾琏早命小厮们抬了大簸箩的钱在台下预备着，此时听了贾母要赏，忙命小厮们快撒钱。一时只听满台钱响，贾母听了大悦。
廊下的贾菖趁着忙乱的空儿，小声调笑道：“不知道的，还以为珍大爷才是这府里大老爷呢！”
贾菱亦小声笑道：“珍大爷该备了重礼谢赦老爷去，要不是赦老爷生气老太太偏心，两边闹得不大见面，珍大爷就算是献殷勤也到不了这份上。”
贾珍贾琏趁着贾母高兴，便拿了新暖银壶进屋去奉酒。先至李婶、薛姨妈席上取了酒杯奉酒，二人忙起身笑道：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”
古时候礼数繁多，位高者不坐，位低者更不能坐，有时人来人去，一顿饭竟能起起坐坐十几次，即便是家宴也是如此。这时薛姨妈和李婶站起身来，除了贾母和邢王二夫人外，其余人等都忙离了席，垂手旁侍。
贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。贾珍在先捧杯，贾琏在后捧壶。虽只二人奉酒，那贾环兄弟等，却也是按班排序，一溜随着他二人进来，见他二人跪下，也都一溜跪下。
宝玉见状也忙跪下。湘云见了忙推黛玉，悄悄笑道：“你看他。”
宝钗也站在一起，见宝玉也陪着跪，不由笑推宝玉道：“你这会儿又帮着跪下做什么？有这功夫，你也去斟一巡酒岂不好？”
宝玉悄声笑道：“再等一会儿再斟去。”说着，他二人已是斟完起来，宝玉方起来。
这边贾珍等又去跟邢王二夫人斟酒。宝玉正要回座位，宝钗忙拉了他衣袖，笑道：“方才见你饮了许多酒，不过这么冷天可不许吃冷酒。”
第九十五回 贾母批佳人
宝钗趁人不注意，又拉住宝玉谆谆嘱咐。宝玉见宝钗面色微红，眼神如水波荡漾，笑语嫣然，因离得近仿佛又闻到了那冷香丸的味道，一时间竟是醺醺欲醉，不由涎了脸笑道：“还是宝姐姐知道疼人。”
宝钗捂嘴笑道：“宝姐姐知道疼人，林妹妹就不知道了么？”甩手回席上去了。
这一幕却正好被湘云看见，见宝玉仍在发愣，便没好气的上前去把他拽了回来。
宝玉被宝钗难得一露的成熟风情勾引的心神俱醉，此时被湘云拉回席面上才回过神来，却又忍不住去看对面席上的宝钗，见宝钗正抿嘴望着这边笑呢，一时脸红得比旁边摆着的大红纱透绣花卉还要红。
贾母看见，眉头皱得都能夹死苍蝇了。
当下天有二鼓，戏仍旧在演着，正热闹之际，宝玉内急，便下席往外走。贾母因问：“你往哪里去？外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了。”
宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”
贾母便命人好生跟着。
一时宝玉离席，身后只跟着秋纹、麝月几个二等小丫头。
贾母忽想起袭人来，便道：“袭人怎么不见？她如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”却不提晴雯也没来的事。
王夫人怕贾母借故发落袭人，忙起身陪笑道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”
贾母却还是不放过，又笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”
众人听了都默然不语，若是之前还没听出贾母故意为难袭人的，这会儿也听出来了。不是因为别的，而是因为贾母的大丫鬟鸳鸯此时也因热孝避了出去。
凤姐儿忙打圆场道：“今儿晚上她便没孝，那园子里也需得她看着，灯烛花炮最是耽险的。她还细心，可以四处照看。况且这一散后宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。散了又齐备，我们这里也不担心，又可以全了她的礼，岂不三处有益。老祖宗要是叫她，我叫她来就是了。”
贾母也意识到了此处，听凤姐儿打圆场，忙道：“你这话很是，比我想得周到，快别叫她了。”又自找台阶下，道：“但只她妈几时没了，我怎么不知道。”
凤姐儿笑道：“前儿袭人亲自去回老太太的，怎么倒忘了？”
贾母想了一回笑说：“想起来了，我的记性竟平常了。”
众人都笑说：“老太太哪里记得这些事。”
因之前故意为难袭人做的太明显，贾母又叹道：“她又不是咱们家土生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典。她妈没了，我想着要给她几两银子发送，也就忘了。”
凤姐儿道：“前儿太太赏了她四十两银子，也就是了。”
贾母听说，点头道：“这还罢了。正好鸳鸯的娘前儿也死了，我想她老子娘都在南边，我也没叫她家去走走守孝，如今叫她两个一处作伴去。”又命婆子将些果子菜馔点心之类与她两个吃去。
琥珀心眼实诚些 ，便笑道：“还等这会子呢，她早去了。”说着，众人又吃酒看戏。
一时宝玉回园里方便完了回来，便要了壶暖酒，也从李婶薛姨妈斟起，二人也让坐。贾母便说：“他小，让他斟去，大家倒要干过这杯。”说着，便自己干了。邢王二夫人和薛李二人也忙干了。
贾母又命宝玉：“连你姐姐妹妹一齐斟上，不许乱斟，都要叫她干了。”
宝玉听说，答应着，一一按次斟了。复出至廊上，又与贾珍等斟了。坐了一回，方进来仍归旧坐。
上了汤之后，又接着献元宵来。贾母便命将戏歇歇：“小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。”
于是便歇了戏，婆子带了两个门下常走的女先儿进来。
贾母便问薛李二人听何书，她二人都说不拘什么都好。贾母便让说些新书。
那女先儿便说了一个《凤求鸾》，刚说了个开头，众人就都笑了起来。
原来说的却是一家的公子名叫王熙凤，犯了凤姐儿的名讳。
那女先儿知道了忙赔不是。凤姐儿笑道：“怕什么，你们只管说吧，重名重姓的多呢。”
女先儿便重又坐下说了起来，却是这王公子上京赶考时借住在一户乡绅家，乡绅家没有儿子，只得一个女儿，名叫雏鸾。
刚听到这，贾母便道：“不用说了，我猜着了，自然是这王熙凤要求这雏鸾小姐为妻。”
女先儿笑道：“原来老祖宗听过这一回书。”
贾母笑道：“这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的那样坏，还说是佳人，编的连影儿也没有了。开口都是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生一个小姐必定是爱如珍宝。这小姐必是通文知理，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来。”
贾母只管笑吟吟的说着，屋子里的丫鬟婆子却都互相使眼色，众人都偷眼去看宝钗的表情。
宝钗饶是心理再成熟，此时也觉得脸上发烫。贾母所说的“一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来”，明摆着说的就是自己。黛玉和宝玉于一片童稚之时便一起长大，只有自己才是“一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来”。
这也多亏黛玉自几年前从扬州回来后就刻意同宝玉拉开距离，平素绝不主动去寻他玩耍，就是在一起也总是跟众姐妹一道。不像宝钗，为了终身大事便不管黑天白日的往怡红院跑，怡红院的丫鬟婆子早已怨声载道，贾府的下人都拿来当笑话说。
这时又听贾母道：“……既说是世宦书香大家小姐都知书识礼，连夫人都知书识礼，便是告老还家，自然这样大家人口不少，奶母丫鬟服侍小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫鬟？你们白想想，那些人都是管什么的，可是前言不搭后语？”
众人听了，都笑说：“老太太这么一说，是谎都批出来了。”
宝钗听了却越发觉得脸上火辣辣的，这府里除了新来的几个，只有她薛宝钗是“就只小姐和紧跟的一个丫鬟”，余下三春和黛玉无不是仆佣环绕。
贾母旁敲侧击说了一堆话，薛姨妈听了反而拍着手叫好，也让贾母无可奈何了。
过一时又换了三张大