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钟有初便把事情的来龙去脉简明扼要地讲了一遍给利永贞听。利永贞听得热血沸腾，搂住了钟有初的肩膀：“有初，你要是把我当朋友，你就一定要听我接下来的话！”
“好，你说。”
“一月三号那一天，你一定要赴约！一定要去！我会提醒你的！必要的话，我会拿着鞭子，像赶羊一样赶你去！”
“什么呀。”
“听我的没错！这样的男人，值得嫁！”转念一想，自己又没经验，利永贞加了一句，“嫁错了也不后悔！”
钟有初哭笑不得：“永贞，你的夸张和阿姨一脉相承。”
“我没有夸张。你不知道为什么雷再晖不联系你，但是我知道！那段时间你手机停机，我一直联系不上你，到最后怕你是嫌我烦，只敢给你发短信。你也想想我这个旁观者的话，雷再晖虽然炒了你但又救了你，和你一见如故，毫无嫌隙，主动追求，可见胸怀坦荡。唉，估计他在南美也给你打了不少电话，但你这个傻瓜没把手机转接！即使如此，他走到哪里，都会把当地的空气寄回来给你——一个理性和感性兼备，有耐心有恒心，坦荡荡的男子汉，你为什么不要？”见钟有初不出声，利永贞急道，“如果你不要，最终会便宜了佟樱彩那样的女人！”
“永贞，没那么简单。”
“复杂在哪里？一不是不解风情，二不是自作多情，明明两情相悦！”
“我前段时间遇到个老朋友。”
“老朋友？前情人？”
“不是。我和他每次见面都以大吵结束，但这次居然能心平气聊聊天气，聊聊风景，聊聊近况，最后还互相留了电话号码，好做个普通朋友。”
“他是个什么样的人？”
“我追了他六年。死缠烂打，无所不用其极。终于成功把他逼得远走他乡。”
利永贞猛赞：“真不愧是钟有初！”
“年轻的时候，有不撞南墙不回头，撞了南墙头破血流的冲劲嘛。”
“这个人一定很聪明，没接受你的追求。六年的时间啊，多痛苦！即使追到手，也不得善终。”
钟有初承认：“说的是。我到最后完全也只是赌一口意气。为了赌这一口气，我真是……一败涂地。永贞，我从来没有承认过这一点，现在说出来，真是轻松不少。”
有些感情过去了就是过去了，得不到就是得不到。
利永贞深有同感：“既然他不是障碍，那你为什么不能接受雷再晖？”
“再说吧。”
“你真是叶公好龙。”
慢慢两人先后睡去。半夜林芳菲偷偷摸进女儿房里。
“阿姨？”
有个雷打不醒的女儿，林芳菲没想到钟有初这样觉浅，顿觉自己的举动幼稚可笑：“轻点，我来给贞贞送圣诞礼物。”
她轻手轻脚将一个小盒子放在利永贞枕头下面，又将一条围巾递到有初手上，“贞贞就是喜欢过个洋节日！有初，阿姨没有什么准备，这条围巾是阿姨自己打的。”
“谢谢阿姨。”
“把这里当成自己的家一样。有空多来玩。”
枕着围巾，钟有初又迷迷糊糊地睡去。在梦里，她遇到了好久不见的母亲叶月宾。
远远地，叶月宾皱着眉头看着自己的女儿，不停地摇着头，不停地摇着头，钟有初心里怕得紧：“妈妈，我做错了什么？”
叶月宾不说话，只是摇着头。
“妈妈，那个秘密，永远只属于我们两个人。我不会对利永贞说。不会对任何人说。”
叶月宾还是摇头。钟有初走上前去，才发现是个不倒翁。她猛然惊醒过来，原来是利永贞的卫星电话响了。铃声虽然轻微，雷打不醒的利永贞却立刻弹了起来，利落地戴上耳机：“封雅颂。什么事……是吗？在极点附近的电磁振荡……”
接下来便是一堆晦涩难懂的专业术语。利永贞背对着钟有初，静静听着经由卫星传回的声音，回道：“参观新奥勒松电厂？很好啊。他们的能源再循环方式实在值得借鉴。……极光当然好看啦。现在知道不好好学语文的坏处了吧？除了好看两个字，你还有啥形容词没？”
她的语气突然又变得严厉：“封雅颂，如果你心理状况出了问题，你得立刻回来。……你献媚也没用，这件事情我肯定会上报给师父。……是啊，看到极光，觉得我们这些渺小的人类的情情爱爱都不值一提了呗？……您老人家多洒脱。我们这些凡夫俗子难望项背。”
不知道封雅颂说了什么，钟有初看见利永贞使劲抓了几下头皮，以很快的语速说道：“我还以为你真的很洒脱呢，咸丰年间的事情还放不下——那是我写错字，以为自己约你在伯牙路，却马大哈写成了伯乐路。你在伯乐路等，我还不是在伯牙路等！……对呀！对呀！……再见。”
想是封雅颂说的话引起了利永贞的共鸣，她一连说了几个对对对才挂上电话。打着哈欠正准备再倒下睡觉的时候，摸到了枕头下面的小盒子。打开看，是一颗拇指大的金元宝。她嘟哝着：“真受不了，我又不是小孩子。当面给不就行了！”
可那明明是撒娇般的埋怨哩。钟有初心想，嫉妒得不得了。
爱情，有始有终
一大早就下起雨夹雪，窸窸窣窣，淅淅沥沥。
缪盛夏自从戒了酒，烟却抽得猛，早上五点烟瘾犯了，一定要起来抽一根。拉开窗帘，看到窗户上结着一颗颗的顽固的雪粒子，心里烦躁，一抬手就把桌上的盒子摔了。
盒子里的钻戒在地板上跳了两下，滑进床底。
门外头有脚步声，轻轻地顿了一下，又轻轻地离开。在缪家做事的全是知根知底的亲戚，知道大倌是喜怒无常的脾气，但总有个由头，所以也不怕他。最近生意一帆风顺，脾气反而莫名其妙地闹得狠了，于是没人敢来惹，恨不得踮脚走路，闭嘴说话。
今天中午的饭局由叶嫦娥安排。这是云泽风俗，正月间要请老板吃饭，请不请是个礼数，来不来是个态度。每年缪家是决不去赴宴的——叶家是小人物。今年却一反常态，缪盛夏并缪家的几位长辈都去了，这样热热闹闹一坐下，包厢便显得有些挤。
一向长袖善舞的叶嫦娥也惶然了，她听说今天是袁市长请缪家吃饭，现在想想只怕是自己听错了日期。不知道竟有这么大的面子，陪着丈夫一气就敬了缪家的贵客三杯，推杯换盏间，气氛就活络了，大家都脱了外套，好似家宴一般亲热。
吃饭的位置选在水库中间的一个小岛上，端上桌的除了河鲜就是养殖场里豢养的诸如孔雀，天鹅，白鹇之类的珍禽，说起来很稀奇，味道却也一般。养殖场的老板本不在岛上，听闻缪盛夏来了，飞车赶回，亲自布菜，每上一道都端到大倌面前，等他先尝味。大家都知道大倌挑剔，他却没有说什么不好听的，只拿筷子戳戳身边的钟有初：“钟有初，你这是在请人吃饭，不停发短信有没有礼貌？”
不等钟有初反应，他胳膊长，一把将手机夺去：“利永贞？利永贞是谁？我只知道马永贞。”
大家心知肚明：钟家和叶家虽然是这场宴席中的主人，说到底不过是赔笑的角色。缪盛夏和钟有初在九月份那场婚礼上发生过什么龌龊，在座谁没听到过一言半句？缪家人就笑眯眯地看着缪盛夏拿小斜眼儿取乐。那小斜眼儿也乖巧，没敢作反：“利永贞是易经里的卦辞，有情操高尚，性格忠贞的意思。”
听到情操高尚，性格忠贞八个字，缪盛夏不知道为什么从喉咙里笑了一声，珍馐佳肴间觥筹交错，那笑声有点难为沧海的味道：“男的？女的？”
钟有初知道他不屑。也是。一个八月出生便取名盛夏的男人，别人的名字深奥一点便想不通。
“马永贞是男的，利永贞是女的。”
钟有初被那烘着龙凤双胎的炭火熏得太阳穴有些疼了；乳汁般的高汤里浮浮沉沉的羊胎盘，鹿胎盘散发出淡淡腥味，叶嫦娥兴奋地招呼着：“大倌，趁热喝一碗。”
缪盛夏停了筷，在炭火上点着烟；有服务员过来给他添茶水，他把眼一瞪：“什么陈年旧茶，也敢斟来给我喝！出去！”
服务员唯唯诺诺退出门去。缪盛夏又没事人一样和钟有初讨论：“你信不信这世界还有人叫钟有终。”
钟有初最恨喜怒无常，乖张暴戾的性格，愈发觉得缪盛夏似足了司徒诚，一样有钱无耻。
“信。”
“为什么？”
“有开始就有结束，正常。”
缪盛夏坚决地摇头：“我说简直是活见鬼。”
他看了看腕表，往干干净净的骨碟里弹了弹烟灰，面前的半碗汤表面已经凝固。一桌子的人都知道他戒了酒，一直没敬他。抽烟也能醉人不成？他的眼神明明是游荡到九天之外去了。
头晕眼花的钟有初站起来，想要出去透透气，手腕一紧，被缪盛夏捉住。
“都给我听着。”
他也站了起来，声音不大，却立刻压住了场面。满屋只剩汤沸腾的声音，和炭火哔哔啵啵的声音。缪盛夏突然笑了起来：“装什么太平盛世。都心底偷着乐呢！你！你给我说说，外面都是怎么说我和钟有初的。”
被他点到的那人，正是去年九月份婚宴后来接他的司机。司机揉了揉脸，好像那只是一块擦手的破布：“外面只是说钟有初出言不逊，大家都在等着看她受教训。大倌不动手，也有人会做事。”
私底下是有这些传言。尤其是小地方，一点点的事情也要反刍一样嚼半天。叶嫦娥知道，钟汝意知道，在场的人都知道，只是没人在钟有初面前提过，今天在饭桌上挑明，简直不得了：“有初，没那么严重。我天天在外头打麻将，听说的真没那么严重……”
“这些话都他妈的从去年传到今年了！有意思吗？啊？有意思吗！钟有初，你以为说完了就完了？我是要面子的。你要不要？你也要！你对于尊严的渴求，简直是穷凶极恶！”
在缪盛夏的钳制下，钟有初就像一条滑稽的，被扣住腮的鱼，沉默地挣扎着。她的沉默更激发了缪盛夏的恶意。
“这事儿必须有个了局。”缪盛夏把戒指拿出来往她的鱼鳍上套，“结婚。我们两个的面子就都保住了。”
此言一出，举座皆惊！叶嫦娥脸色发青，钟汝意一脸嫌恶，低头嘟哝了一句什么，那口型明显是一句脏话；真是父女连心，这句脏话钟有初是明明白白地喊了出来：“缪盛夏你王八蛋！”
上一次没骂出口的，她全骂了出来，不带喘气，流畅无比，声音也嘶哑了，如同街头巷尾的泼妇一般，把他全家上上下下都问候了一遍。最艰难，最难听的已经说出口，缪盛夏反而笑得狞恶，显出痞气来：“钟有初，你想想看，我在你眼里就是个王八蛋，嫁给我你至少不会更失望。今天两家长辈都在，做个见证，我不能保证你一辈子快活，但保证一辈子宠着你。”
不能没开始就结束。这种疯狂的想法让缪盛夏几乎要把钟有初的手指掰断了；叶嫦娥见到这场面，不禁心里发慌，她从不明白那么一个玲珑剔透，舌灿莲花的姐姐竟也会横死，现在终于想通了，时势迫人，时势迫人哪！
“我们家有初从来没有想过要高攀啊！小心呀，指头要断了！”
“高攀？难道怕你把我的钱都花光了？哈，那你还真需要一点想象力才行。”
大家都来劝，真心的，假意的，闹哄哄；钟有初疼得死去活来，整个人往地上缩；砰地一声，门被踹开了，厉寒的空气在室内卷起一阵小小的旋风。
“缪盛夏！我和袁市长等了你一个小时！你给我跑到这里来吃饭！出来！”
缪家父子俩长得极像，尤其是眉眼之间都带着一股煞气。那煞气是在商海里淬炼过的，无坚不摧。缪父久不在公�