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“嘶。”
沈嘉芫忍不住疼出呼声，忙收回了手。
刘妈妈亦是个机敏的人，忙改蹲为跪，自责道：“是老奴失言，惹得姑娘忧心。”态度诚恳，心里却忍不住思忖，自家姑娘何时变得成熟，居然说出这样的大道理？往常夸她抬高她时，比这更没分寸的话说上半天，都不见她落下脸色的。
察觉刘妈妈视线仍在上仰着觑向自己，沈嘉芫忙唤她起来，“妈妈别跪着，我知您是为了我好想让我开心，然这种话流传出去，对咱们清涵院到底有弊无益。”
再次起身，刘妈妈的神态较方才恭谨了些，还不忘上前关怀下主子的手。
沈嘉芫道无碍，心中却自有疑惑。平日里人前瞅她时并不多话，怎奈私下里从来都没有闭嘴的时刻？
转身倒了杯茶给六姑娘递去，刘妈妈拘谨地垂手站在边上。
沈嘉芫小抿了两口，将茶杯递过去就躺下，“妈妈，我想歇息了。”
刘妈妈忙上前替她掖起被角，跟着放下金钩上的帐幔，拢在锦被下。
借着淡淡的光晕，沈嘉芫能清楚地辨出床前立着个身影，她启唇又语：“妈妈，时辰不早了，您回去吧。”
后者的嗓音充满关切，“姑娘最近老是睡不好，老奴等您睡着了再走。”
就这样盯着自己？她哪里能睡着？
“留了灯烛，待会香薷会在外间值夜，你放心吧。”沈嘉芫的话里含着几分催促。
屋里突然就静了下来。
隔了半晌，床边的人影仍是未动，沈嘉芫再次开口：“妈妈，你”
话没说话，便被刘妈妈哽咽的声音打断，“姑娘，你是不是烦了奴婢，还是老奴做错了什么？”
沈嘉芫心闪惊讶，撩起帐幔便见到满脸伤心担忧的刘妈妈，忽然间她不知该怎么回她。刘妈妈却径自说道：“姑娘从前睡不着的时候，老奴都坐在旁边陪着说话。但自从您这次受伤后，不喜老奴亲近，心中有事亦不同我说了，好几次夫人寻我过去问姑娘情况，我都不知您在想些什么。”
刘妈妈该是惯得信任的，沈嘉芫亦能感受到原主从前定是对她言听计从，否则不会因冷落几日便说出这番话来。然自己有独立的判断和思考，察觉其中不寻常而生疏远近，有错吗？
虽是乳娘，到底不是亲娘，事事插手，有些逾矩了！
沈嘉芫表情尴尬，“妈妈想多了，这院子里哪件事不仰仗着你，怎能说我对你不亲近？这话说得我心里怪不是滋味，便是因为旁边站着个人守着，我有些不自在难以入眠罢了。”
“姑娘从前”
沈嘉芫伸出左手制止，浅笑道：“不说从前了，瞧我最近表现，祖母和母亲都夸我懂事了呢。”歪着脑袋，似是邀宠的孩子得到夸奖般欢愉。
刘妈妈的眸色深了几分，跟着笑了上前重新扶她躺下，“夜里怪冷的，姑娘快躺下。您不习惯，老奴离开便是，我让香薷过来侍候。”
沈嘉芫乖巧地点头。
替六姑娘重新理了下被褥，触及内侧枕边时，刘妈妈手下动作微滞，紧跟着才恢复如常，笑了道：“那姑娘，您好好休息。”
“嗯。”
待等脚步声远去，帐中平躺着的沈嘉芫才长长舒了口气，这个乳娘，还真难打发。细想方才刘妈妈的话中深意，总觉得有些不对，若自己耳根子软些，怕就真跑去老夫人处哭闹着要严惩四姑娘了。
如若那般，落在旁人眼里，六姑娘便成了睚眦必报的性子。
院子里有这么个出谋划策的妈妈，还有那两个素未谋面却因挑唆罪名驱逐的近婢，怪不得原主身边总不安宁。沈嘉芫在心底暗暗觉得奇怪，姑娘身边侍候的人自都是精心挑选出来的，是有在主子犯错时规劝息事的责任，怎么跑到清涵院这就都变了？
原主自幼被捧着长大，世子夫人对她百依百顺，老夫人疼爱有加，还有个视她若亲女的安沈氏。从未受挫，经历又少，脾气任性却该是个单纯的姑娘，凡遇到什么事无措时自然就只能寻身边人商量。
她本就好奇着，沈延伯府里的姑娘可是名门闺秀，怎的能独身跟着安沐阳到偏庄去？原来是因人唆使。
沈嘉芫的心底生了个大胆的念想：当初清涵院里安置奴仆，大夫人还是世子夫人吧？
忍不住锁眉，愈发觉得这沈宅内的情局变幻莫测。
次日清早，洗漱过后先去广盛楼请安，然沈嘉芫才跟着婢女紫菀至门外，便听得里间隐隐传来少女的抽噎轻泣声。
第八章 偏心
听到婢女禀六姑娘前来请安的传话，内室里寂静了片刻，接着是蔡妈妈自内打起毡帘，笑着躬身道：“夫人方念叨着姑娘，可巧您就来了，初晨霜寒，快些进来。”
饶是春日，晨曦时刻却依旧冰寒，跨进暖气遍生的东次间，由婢子除了素锦披风，沈嘉芫跟着蔡妈妈至静坐炕上的世子夫人跟前，福身行礼道：“女儿给母亲请安。”
蔡氏笑容满面，招手示意近身，往她手里塞了个浮雕双鳜鱼的精致手炉，疼惜道：“芫儿怎的这么早就过来？你身子单薄，仔细受寒。”
沈嘉芫表情恬静地伴在旁边，嫣笑地回道：“女儿哪有那样脆弱？晨昏定省，是基本的孝义。”话音方落，乍闻金桂飘落的四扇屏风后传来水滴声，视线不由跟着移去，眸光疑惑。
“是你九妹妹，来得路上滑不仔细摔了跤，衣衫上不知蹭到了什么，正在里面收拾呢。”
沈嘉芫便冲内招呼，“九妹妹？”
回应她的，是椅凳脚摩擦地砖的刺耳声响，半晌才是沈嘉蔓略带无措的不稳嗓音传来，“嗯，是六姐来啦？”
似是刻意掩着情绪，少女的声音沙哑。
沈嘉芫立起了身，目光好奇地望向屏风后。
身旁人无奈叹息，冲外唤过婢女紫星进内伺候幼女，复拽着沈嘉芫落座，轻责道：“没事，你妹妹任性，母亲才说她几句就觉得委屈跟我使性子。都多大的人了，还那么莽莽撞撞！”
闻言，沈嘉芫语塞，不知该作何回答。原以为蔡氏是个宽容慈母，怎奈对沈嘉蔓这般严厉？
蔡氏却好似并不觉得有何不适，伸手从炕头的矮柜槅内取出个木匣。打开铜色锁配，将象骨三孔芭蕉叶形的玉坠子荡在眼前，笑眯地望着爱女，解释般言道：“这是你三表哥昨儿给我请安时带来的。”
见冰凉的玉坠子落在掌心，沈嘉芫忙要推拒回去，摇头道：“这是三表哥孝敬给母亲的，女儿不能拿。”
蔡氏嗤笑了声，将她的掌心合上，宠溺道：“傻孩子，这般精致的玩意自然是你们姑娘家留着把玩，母亲多大年纪的人了，留着有什么用？何况，附哥儿本就是特地给你送来的。”
对上沈嘉芫疑惑惊讶的目光，蔡氏再道：“你们俩别每回见面都跟仇人似的，附哥儿逞强好面子，你又是个倔强的，将来同个屋檐下，总是”
沈嘉芫的表情微滞，垂眉打断道：“母亲！”声音微重。
听出女儿话里的恼意，蔡氏笑颜了凑近打趣道：“芫姐儿别羞，附哥儿心里惦记着你呢，昨傍晚来向我道别时目光还总望着内室。”
这，怎么和传闻中的不太一样？
安沐附不是最讨厌原主反复无常的性子吗？
抬眸正欲劝话时，凑见九姑娘自内室走了出来。她面庞有些无神，双眸微红，近前了朝蔡氏福身开口：“母亲，女儿想回院换身衣裳，待会和七姐姐同去颐寿堂。”
“嗯，回去收拾下，省得让人笑话。”随意摆了摆手，右手还紧握着沈嘉芫。
“是，母亲。”
九姑娘盈盈欠身，侧身往外行去。
沈嘉芫的目光便停留在她的背影上，启唇低问道：“七姐姐已经回去了吗？”
蔡氏点头，“和杨姨娘一前一后来的，请个安就回去了。”语气透着几分怪调和不满，紧盯着女儿再道：“芫儿，娘跟你说，出阁后做人媳妇，别的委屈能受，这房里的事是万万不能低头的。”
“母亲，女儿还小。”
沈嘉芫眨了眨眼，暗想道：沈延伯府里问安的时辰较寻常府邸早了些，自己竟是最晚至的。
闻者轻瞟了眼周边，语重声长道：“昨儿你姑姑过府，我还同她提起你与附哥儿的事。”见对方张口欲辩，忙抢先道：“母亲知晓你中意的是安世子，但男大当婚女大当嫁，你的亲事一日未定，娘心里就总放心不下。”
话至此，蔡氏神色苦恼，语气惆怅道：“老夫人说的有道理，现儿的情形不好，你总归是个姑娘家，这样拖着于你今后不利。附哥儿平日说话为何总针对你，还不是因为你总围着安世子转悠？但凡是个男儿，谁喜欢素日被人夸模样漂亮？芫儿你若是实在不喜附哥儿，娘出面去同你姑姑说，她终究是安襄侯府里的主母，难道连子女的亲事都做不了主？”
沈嘉芫则愁苦地站了起来，“母亲，您别操心。长幼有序，女儿上头还有三位姐姐，祖母怎么会急着催这事？”
“可不准这样摇摆不定，回头你祖母和姑姑都说成母亲的不是了。”蔡氏虽佯装责怪，脸上却并无怒意，口气微纵道：“母亲三个孩子，最疼的就是你，自不舍得见芫儿难过，可安世子爷那”
说着倏然抬眸，目含希冀，“芫儿，他此次心存愧意，许是正想着该如何哄你，倒不如就趁着机会你与和他好好谈谈？”
沈嘉芫惊讶万分，让自己去同安沐阳相谈？
谈什么？
莫不是要他主动下聘，同沈家求娶六姑娘不成？
且不说原主同安三少爷早有默契婚约，身为女方，哪有在这方面主动，就不怕旁人轻视了去？
“芫儿、芫儿？”
拉了拉沈嘉芫仍缠着布条的右手，蔡氏关切道：“芫儿现下有话都藏在心里，不愿同母亲说了？”颇为伤心。
沈嘉芫来不及多想，出言就回道：“没有，女儿没瞒着您。”
“你同安世子爷置气都有半旬了，昨儿既收了他的赔礼，怎的还是不理睬他？芫儿，不是母亲说你，这任性得有个度，否则惹得他没了耐心，难过的不还是你？”
沈嘉芫自认前世出生名门，闺中议亲时亦曾同长辈谈论过婚嫁，然不过都只点到为止，从没有将话挑得这样明澈的。
蔡氏虽急切想知道女儿内心所思，但瞧对方俨然是不愿深谈的面色，终是松了口，“芫儿不肯说，母亲也不逼你，咱们慢慢来。要知道，不管你最后想嫁的是世子爷还是附哥儿，娘都不会反对。”
拍了拍对方手背，不顾径自惘然的沈嘉芫，蔡氏拉她起身，笑着道：“时辰不早了，咱们到颐寿堂去。”
后者轻轻应了，萦绕在心头的疑惑却越发浓重。
而另边，九姑娘匆匆回到满芳园，进屋就趴在桌上，心底强忍着的那股酸楚涌上，眼泪似断了线的珍珠般不停溢出，染湿了她绣着碧青雅兰的衣袖。脑海里浮现出方才离开广盛楼时，六姐依偎在母亲身旁的亲密场景，她越发觉得委屈，双肩不停耸动，哽咽着将劝她的婢女给遣了出去。
丘妈妈询问了同跟去给世子夫人请安的竹苓和竹香，让人打了热水亲自捧着进屋，将东西放落，凑前同埋着脑袋的九姑娘柔道：“姑娘，莫要难受了，待会还要去给老夫人请安。若去的迟了，夫人会不高兴的”
劝解的话尚未说完，沈嘉蔓就抬起了脑袋，泪痕满面地望着乳娘，抽泣道：“无论我做得多好，母亲都不会高兴，她心里哪还有我这个女儿？妈妈你瞧她，对姐姐太偏心了，为何同她那般纵容，对我就总是沉着脸严肃着，难道我不是她亲生的吗？”
丘妈妈面露慌张，伸出手捂住九姑娘的口即睨了眼门外，紧张道：“我的好姑娘，您这话可不能说，夫人要知晓了不得伤心？”
“她哪里会伤心？”
九姑娘年纪尚轻，虽受着严格礼仪规矩，然毕竟心�