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田天良一见蔡老头油盐不进的,也火了,登时就让里长叫了辆牛车,拿了牛皮子、车轱辘进了镇里,让县太爷断案。
这县太爷本就是一昏官,田天良又有些银子,暗中塞了一些到县太爷手里。县太爷听了陈三的话,是当即判案,蔡老头杖责二十大棍,赔五两银子给田天良。田天良当堂表示自己不要银子,只需蔡老头家的一棵树赔与他,就算了事。
县太爷应了,但是蔡老头不应,大呼冤枉,求县太爷明辨是非。县太爷见他不服软,又将他判了个服役三年,然后让衙役押进了大牢。
最后,蔡老头被关了几天就被送往北方去筑城了。
这黄梨木最后还是到了田天良的手里,老蔡家在陈家村就这么抬不起头来。
惠娘听自己的爹说,他当时恨不能是直接掏出田天良的心的,想看看他还有没有良心。
这往事每次一提起,全家都是悲悲戚戚的,这就是无妄之灾。
不消一会儿工夫,蔡老头带着蔡友根回来了,两人的表情具不好。
许氏比陈氏还着急地迎了上去,“爹,陈三咋说的?愿不愿意帮咱们?”
蔡老头不说话,背着手回了屋子,饭摆在桌上是瞧也没瞧一眼。
许氏见了蔡老头的这幅样子,心道不好,又问自己的相公,“他爹,这事咋回事?陈三不帮?酒也不让带回来了?”
蔡友根点点头,陈三还是那副老样子,瞅着他的瘪三样儿就想揍他。
“他爹!他要不帮,怎么还贪了咱们的酒!这个怂货!还有你,他爹,他要不还,怎么就不抢不回来!咱娘说那酒可是要给老三娶亲用的!瞧你那脑子都让猪给啃了!”
陈氏瞪了一眼许氏,让她住嘴,她心里也正是舍不得这酒,可见不得许氏插着腰在左邻右舍吃饭的时候骂自己儿子,被别人家听到了,她觉得脸上无光。
惠娘站在大堂,看见泽浩闷闷地回了自己的屋子,心里头一次真心为他感到委屈,他毕竟还只是孩子。
正文、献计
晚上,惠娘睡不着,翻了几个身,听着泽文平稳地呼吸声,小心翼翼地起了身。走至自己爹娘的房间,见还有光透出来,就敲敲他们的门。
李氏开了门,见是惠娘,便问道,“惠娘,怎么还未睡?”
惠娘唤了声“娘”,便进了屋子,又阖上了门。蔡友仁正坐在床上不知想着什么,李氏也坐回了床上盘着腿就着昏暗的油灯做着绣活。
惠娘挑亮了些油灯,搬了小凳坐在蔡友仁面前,思考了一会儿便开了口,“爹,可是为今日陈三的事烦着?”
蔡友仁拍拍她的头,笑道,“这是大人该想的事儿,你还小,快去睡吧。”
惠娘从凳子上站起来,撒娇似的坐在他们的床上,抱住了他的胳膊,甜腻腻地说道,“爹,这事可关乎着咱家泽文呢!泽文可说了,他以后要考状元,骑大马穿红袍,接咱们一家去京里。所以祖父的事,惠娘也揪心着呢。”
蔡友仁和李氏听了惠娘这番话,立刻心里翻了浪花,既甜又忧。
“惠娘,我知道你是个孝顺的,可这事有什么办法?泽浩那么会读书的,都考不了试,咱家泽文又能怎么样呢?”
听着蔡友仁自暴自弃的话,惠娘敛了神色道,“爹,咱们县的县太爷换了人,我去镇上听人说,他是个正义的,这事咱们就成了一半。可这事毕竟过去三年了,所以,只靠着祖父一人喊冤定是不行,必须得让陈三招出来。”
蔡友仁知道是这个理,可陈三怎么也不松口。
惠娘接着说道,“咱们这样哄着陈三定是也不行的,他定是收了人家银子,如今供出田家,不也是供出了他自己?陈三脑子也是不傻的,祖父和大伯这么去求他,肯定是肉包子打狗,有去无回。”
李氏听了那句“肉包子打狗,有去无回”,不由得笑出了声,“你这丫头在这个节骨眼上还是会寻开心,都把陈三当做狗了。”
惠娘心里哪能把陈三比作狗,他是连畜牲都不如的。
蔡友仁听了惠娘的话,心里“咯噔”一下,的确是这个理,那如此这般,自己的爹是铁定翻不了案了?一时间表情有些颓丧。
惠娘见了他的表情,赶紧地安慰道,“爹,你别担心,咱们可以先让陈三担上偷牛的罪名,到时他肯定想脱罪,与田天良狗咬狗是一定的。而且,我这次来,是有陈三污蔑祖父的证据。”
蔡友仁一听,眼睛一亮,李氏也赶紧地放下手中的绣活。
“惠娘,你快些说说,你有何证据。”
惠娘也不钓着他们,说道,“去年,我带着泽文去挑野菜,到了陈三家后门那块地方,泽文没事在那玩土,后来不知怎么的,就挖到了一个大牛头!爹,你也是知道的,陈三家没有牛,咱村里哪户人家舍得把自家的牛杀了吃了?如果是他家买的,怎么就买了牛头?不买些好的肉吃?肯定是当年田天良舍不得给他家好肉,光把牛头给他家吃了!陈三家吃完了牛头,肯定是不敢明目张胆地把牛头丢出去的,只能找个地埋起来!”
蔡友仁听完,一拍大腿,激动地站了起来,“是!是这个理!那天煞的陈三这回可让我抓住辫子了!我这就去找爹,把这事告诉他。”
惠娘立即拽住了他,安抚道,“爹,这事儿咱急不得,现今,我还不知这牛头在不在,等我去看了再决定,况且,这陈三要是当真耍赖,咱也是没办法的。”
李氏也拉住了蔡友仁的胳膊,说道,“友仁,听咱惠娘的,惠娘现在可比咱们有主意,现在告诉了咱爹,爹肯定憋不住火气,直接就上了陈三家的门闹起来。这事儿不定成了什么样儿。”
“是啊爹,你们还是先睡吧,等明儿播好了种子,闲下来了,咱就一起上陈三家,我自有办法让他露出马脚来。”
听罢惠娘这话,蔡友仁疑惑地看向惠娘,“惠娘有啥主意?”
“爹,你倒是睡吧,明儿便知道了。”惠娘说完,便出了屋子。
房里,蔡友仁和李氏的心是怎么也平不了,悄声说着话。
“你倒是说说惠娘有啥办法?”
李氏解开了衣裳,掀开被子,上了床,回他,“你做爹的都不知道,我上哪去知道。”
蔡友仁摸摸脑袋笑得憨憨的,也解了自己的衣裳往被窝里钻。
“你还是做娘的,怎么就不知道了?”
李氏娇嗔地“切”了一声,推开他不规矩的手。
蔡友仁就是喜欢她这幅小模样,搂着她的腰便重重地亲在她的脸上,又翻身上去。
李氏躺在他的身下,瞧着他眼里的光,明白他的意思,可想着明日还有得忙,便不从他,“你个老不羞的,明日不上活了?快下去,白日里做了那么些力气活儿,亏你晚上还有力气想着这么一档子事。”
惠娘没进来之前,他是有些心事重重,可惠娘那么笃定的样子,给他吃了一颗定心丸,现在见了李氏娇滴滴的小模样,真起了心思跟她闹,也不顾李氏的推拒,顺着里衣的缝就探进去,一路又摸又捏的,直将李氏弄得娇喘吁吁,没了反抗的力气,任他胡来。
第二日,蔡友仁一副神采奕奕的模样,李氏也是一副娇娇柔柔的样儿。惠娘大概能猜出一二来,昨儿个,他们俩的动静可是闹得有些大,就连她在屋子里听着那声音都觉得害羞,泽文还被床的“吱吱”声吵醒了,问惠娘,“爹娘的房间是不是有老鼠?”
惠娘只能把泽文揽怀里骗他道,“爹娘在打老鼠,打完老鼠才能有小弟弟。”
泽文自然不懂这是何意,幸得年纪小单纯,听了惠娘的解释,又在她怀里睡了。
吃过饭,惠娘便教泽文识字。泽文见惠娘竟是真的识字,对这个阿姐又崇拜了几分,连巧娘见了,也啧啧称奇。
“惠娘,你何时学会这识文断字的?”
惠娘打着哈哈,自然不会告诉她真相,“这有何困难的,我不是经常往山里跑吗?山里有一条路通往某个村,我经常站在那个村里的私塾外偷听呢。”
巧娘虽说还是觉得奇怪,也不想深究。
惠娘就怕巧娘缠着深问,如今见她就这么放过了,心里长舒了一口气。泽浩早过了启蒙的年纪,《千字文》暂时用不着了,正好让泽文启蒙。
字自然是繁体字,惠娘认得繁体字,就是过于繁琐地,便不会写了,念倒是知道怎么念的,但是怕以前自己学过的发音和现在不一样,也不敢乱教,就从文中选了自己能肯定的字教他写。
因着没有笔墨纸砚,就拿了粗细合适的树枝当做毛笔,泥土做纸,教了他握笔的姿势,先在泥上练着。
泽文蹲在地上连续练了一个时辰,愣是没叫苦,惠娘都不由得打心眼里佩服了。
正文、洗冤(上)
今天是巧娘送饭,惠娘带着泽文吃过午饭,便无事可做了,于是脑子一动,开始想着下午去陈三家如何大闹的事。
许是昨日陈三家做的太绝,见不着希望了,泽浩又被陈氏叫上跟着一起下地。
眼见着太阳偏西,惠娘面上一笑,陈三家的,今日可要让你坐卧难安。惠娘牵着泽文的手,挎着篮子,便出了院子,一边挑着田埂边的野菜,一边朝陈三家走去。
“泽文,待会你看我手势,我指着南方,你就立刻去里长家,把里长叫来,认识路吗?”
泽文点点头,却不知道她要做什么。
惠娘知他认路,也就放下了心。
到了陈三家后门,果然是无人在家的,陈三媳妇带着两个儿子忙着农活,陈三肯定是去哪胡混偷懒了,但是晚饭之前肯定是准时归来的。
与陈三屋子后头相距不远的是陈来旺家的田,夫妻两个此刻正是忙得热火朝天,
惠娘挎着篮子和陈来旺的媳妇搭了几句讪,小陈婶子见惠娘这么能干地在挑野菜,夸了几句,惠娘立刻将自己篮子里刚挑地半篮子荠菜给了小陈婶子。这小陈婶子见惠娘这么大方,立时脸上就笑得像花一样。
惠娘跟他们闲嗑了一会儿,便说自己还要带着泽文再去挑一些回家。
小陈婶子忙应了。
惠娘边走边挑地到了陈三家屋后的荒地,掘了土,看了一眼掩埋着的牛头,冷笑一声。
“哎呀!这是什么!小陈叔叔、婶子!你们快来看看!”惠娘让牛头露了半个出来,故作惊恐地大叫着在不远处田地里忙活着的陈来旺和他媳妇。
两口子听到惠娘声音里夹杂着惧意,立刻放下了手中的活计,跑了过来。
泽文已经在哇哇大哭。
眼瞧着这两个孩子先前还是好好的,怎么一会儿功夫就成了这幅模样,赶紧询问道,“惠娘,这是咋了?”
惠娘指着那个牛头,带着哭意道,“叔、婶子,你们看看,这是什么?怪吓人的。”
陈来旺把土都掘开,完整的牛头就这么显露在他们面前,“就是一个牛头,惠娘别哭了。”
不说倒好,惠娘是真流了泪,“谁这么缺德,把牛头埋在这地方,牛这么精贵,还把牛吃了,倒是真舍得。”
本来陈来旺媳妇掘出这牛头还不觉得什么,可一听惠娘这话,觉得不大对头了,这牛村里可没几户有,有了的人家也没听说舍得宰牛吃的。两夫妻又看看前面这屋子,陈三家的,一时间沉默了。
惠娘见着他们似是有些怀疑了,也装作恍然大悟的模样,大叫一声,“叔!婶子!这陈三家莫不是他们把牛吃了,把罪推我祖父身上吧?!”
陈来旺的媳妇赶紧说道,“惠娘,这话不能乱说。”
陈来旺的媳妇虽嘴里这么说着,心里却是起了大疑,陈三家的莫不是真的做了这缺德事?
惠娘转过头对着陈来旺说道,“小陈叔,我知你明事理,如今这牛头都明晃晃地摆咱眼前了,不是他陈三做的,能有谁。”
陈来旺听了惠娘的话,沉默着,心里却也默认着她的话。
太阳