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凝脂般的皮肤愈发得雪白莹亮，颈项上还戴了一个络金的项圈，细细的金丝中间镶着明紫之色的宝石，异常华贵。
重华闻言眯眯一笑，他这个妹子虽然调皮得让人头大，有时候还是挺可爱的。正想着，顺着石砌的小径一转，便转出了群芳苑，眼角的余光一闪就看到门口站立着的傅卿书，当时怔了一下，停下脚步来，恭敬地唤了一声：“父亲大人。”
瑶华则趴在重华的肩上，瞅着傅卿书，小小声地唤道：“父亲大人。”
傅卿书不悦地瞪着一双儿女。“古人云，男女七岁不同席。瑶华再过几个月便要满十一岁了，重华你也不注意一点！”
瑶华见父亲一脸怒气，便怯怯地将脸往重华发丝中埋了埋。她平时虽爱调皮捣蛋，但最怕的就是父亲生起气来的样子。
重华却是微微笑着。“父亲大人，我与瑶华乃是嫡亲的兄妹，无须如此讲究吧。”
傅卿书闻言怒气却是愈盛。“兄妹之间更是要讲究。府上这么多来来往往的人，若是碰巧被看了去，必定要说我们傅家家教不严！”
“孩儿受教了。”重华心想以前他也常抱着瑶华到处转，也没见得被他说不是，怎么今儿个就变了个风向了。当下觉得父亲今日之火来得古怪，怕是在朝中受了气回来，也便不复再言，侧身将瑶华放下来，却是仍是用手牵着。傅卿书严厉的目光却随之瞪了过来，重华无奈，只好将手也松开。瑶华怯怯地躲到他身后，暗自偷眼瞅着父亲。
傅卿书这才稍稍敛了眼中的怒气，忽而又问道：“你二娘呢？”
重华恭声答道：“听红巧说，云姨在偏堂里看书。”
傅卿书低低责难了一声：“就知道看书，女儿也不管。”说完，叫过一直跟在他身后的傅全，说道：“带小姐到揖花厅，我马上过去。”
“是。”傅全应了一声，就过去拉瑶华的手。瑶华却紧抓着重华的衣袍不肯撒手，重华低头拍拍她的手，示意她快些去，不要惹父亲生气。瑶华终于“嗯”了一声，朝着傅卿书像模像样地躬身行了个告退礼，然后就跟着傅全去了。
等到一高一矮两道人影消失在隔院的花圃，傅卿书方才转回目光来看着重华。“这些天不要再外出了，有空整理下东西，我们或许很快就要离开这里了。”
重华一直恭敬地低敛着的双目微微张了张，惊讶道：“去哪里？”
傅卿书道：“这你不要多问，收拾好东西就行。不要带太多东西，重要的带上便成。”说罢，他便转身走了，走了几步，又似想起什么事情，掉头转了回来，嘱咐道。“这件事不要张扬，要通知的人我自会通知。谨记。”
重华见父亲神情凝重，心知事关重大，也不再多问，只恭敬地答了一声。“孩儿记住了。”
第二章·离家
瑶华被管家傅全领着，一直到了侧院偏厅的揖花厅。
揖花厅是司徒府宅南侧偏门口的一处客厅，是没有爵位的人物登门来访时等候接见的地方，是一处比较僻静的所在，却是很宽敞。庭院中大朵大朵的金线菊绽放着，如绣球一般。傅全本以为调皮的小姐见到必定要跑过去摘花玩，但出乎意料的是，她只站在花圃外静静地看了一眼，就温顺地跟着进了花厅。
侍女们很快就捧了茶上来，退出门外的时候，却被傅全喊住。傅全在她耳侧低低说了几句，侍女便恭敬地躬身应诺，然后垂首退去了。吩咐完毕，傅全回身进来，一眼便看到瑶华正捧了茶，轻轻地合着盖滤茶，姿态优雅而高贵，那一瞬间，傅全有一种错觉，坐在那里的竟不是十一岁的瑶华小姐，而是美若天人的碧云夫人了。
思及碧云夫人，傅全不禁低低惋叹着，摇着头垂首侍立到一边，等待着傅卿书的到来。不多会儿，听得瑶华出声唤道：“全伯。”
傅全的身子直了直，连忙应承道：“是，瑶华小姐有什么吩咐？”
瑶华从椅子上跳身下来，小步跑到他面前，仰着粉团般的小脸问道：“父亲今天是在生瑶华的气吗？是因为瑶华调皮吗？”
傅全道：“老爷怎么会生小姐的气呢？不过，小姐以后要是可以不调皮，像燕华小姐那样乖一点，老爷会更高兴呢？”
“啊，是吗？”瑶华睁着眼睛惊异地看着傅全。“女孩子不是要活泼一点才讨人喜欢的吗？”
傅全笑着说：“那也不是一概而论的。有的人喜欢活泼一点的女孩子，有的人却喜欢文雅一点的。”
“那父亲大人喜欢哪一种女孩子呢？”瑶华紧追不舍。
傅全想了想：“应该是文雅的吧。老爷曾经说过，女子以贵而不娇，雅而不矜为好。不过，小姐还小，大概是不明白的。”想起自己竟与十岁的小姐谈论女子的品性问题，不禁有些哂然失笑。
“贵而不娇，雅而不矜？”瑶华喃喃念了一遍，又抬头看着傅全，认真地问道。“那父亲大人为什么不喜欢娘亲呢？”
被瑶华这一反问，傅全自己倒先踯躇了。诚然，碧云夫人貌若仙人，才学也丝毫不逊于男子，在傅卿书的四位夫人中，最符合“贵而不娇，雅而不矜”的便是这一位夫人，但偏偏却是最不得宠的。就算是娶的时候心有不甘，但得此如此才貌盖世的美娇妻，纵有千万般的不愿，也恐怕早已化成烟云，不见踪影了吧。
“这个，这个，小人也不清楚。”傅全有些讪然。
瑶华也有些失落地垂了头。傅全见她一脸沮丧，刚想出言安慰一番，这时，傅卿书进来了，身后还跟了一个十八九岁的侍女，背上负了偌大的一个包裹。“老爷。”傅全唤了一声，便退到一边。
“瑶华见过父亲大人。”小小的身子上前见了一礼。傅全在一边看得却颇有些慨然。
傅卿书伸手拉着女儿起来，这难得的亲热，感动得瑶华有些受宠若惊地抬头看他。“秋络见过小姐。”他身后的侍女也过来行了一礼。傅卿书牵着女儿的手，柔声说道：“瑶华，朝廷里出了些事情，我们家近日里就要全部搬离冉京。但家里人太多，只能分批走，父亲叫了秋络先带瑶华去父亲的一个朋友家里，等父亲到了钦州之后，就会派人来接瑶华过去的。”
“嗯。”瑶华温顺地应了一声。“那娘亲呢，不跟瑶华一起去吗？”
傅卿书道：“娘亲要收拾瑶华的东西，而且瑶华要去的是父亲的朋友家，你娘亲不方便一起去。瑶华是怕一个人吗？”
瑶华怔了怔地呆了一下，朗声说：“不怕，瑶华是大人了！”
傅卿书微微一笑，温柔地摸着女儿的头，说道。“那就好。不过去了那里之后，瑶华就不能像在家里一样调皮捣蛋了。”
瑶华认真地点头。“嗯，瑶华一定会乖乖的。父亲大人的朋友，瑶华要怎么称呼他呢？”
傅卿书沉吟了一下。“就叫叔叔吧。”
“瑶华一定乖乖地听叔叔的话，等父亲大人来接。”
辞别了傅卿书，瑶华便由丫环秋络领着从南门而出。门外早有一辆装饰素朴的马车候着，秋络将瑶华抱上了车，随即自己也上了车去。马车里的设备也十分简陋，只有一个棉团的垫子和一些水果，看来乘车的路程并不是很远。一进马车，瑶华便爬上垫子，掀开小小的窗帘，趴着往外张望，却只看到管家傅全在门内朝着她摆了摆手，便算是送别了。
十岁，傅瑶华第一次离开父母。当她趴着车帘往外张望的时候，心里纵然有些许别情离绪，却根本也不会想到，此一别，在将来的十年内，再也见不着亲人的样子。
偌大的司徒府在马车的辘辘声中渐行渐远，慢慢地在视野里找不到了，瑶华这才从棉垫上爬下身来，秋络便取了一床小被来在车里铺了，扶瑶华过去坐着，自己也在旁边坐了。见瑶华半垂着头，闷声不语，便出言宽慰道：“小姐别担心，就去住几天而已，老爷很快就会来接咱们回去的。”
瑶华抬头看着秋珞清秀的脸，半晌才朝她露出一个无邪的笑容，点点头说。“嗯，父亲大人答应过我的。”
“是呀。”秋珞微笑着点头。
马车一路行来，都是平缓的大道，少有颠簸。经过了约摸一个时辰，马车终于停了下来。车夫在帘外唤道：“两位小姐，到了。”
“知道了。”秋珞应了一声，掀帘跃身下去。瑶华也赶紧爬身到帘前，掀帘出来的时候，发现车停在一条狭长的小巷里。秋珞正走到车右面的一座大宅的侧门，与早已候在门口的一名绿衫女子正在轻声地交谈。那女子往从车里探出半个头的瑶华望了一眼，便提高声音说道：“请小姐进来吧。”
秋珞回身过来抱瑶华下车，那边那绿衫女子已经转身往里面去了，看也没有多看她一眼。秋珞牵着瑶华的手进了门，门自动便在身后合上了。“砰”地一声轻响，瑶华微微吓了一跳，转过脸去，怔怔地盯着那扇门出神。直到秋珞轻声唤道：“小姐，快到了。”
瑶华回过头来嗯了一声，她知道，这就要去见父亲的那位朋友了罢。
宅子是冉京贵族中很普通的小套别院格局，一个正院，左右后三个侧院。对于这种格局来说，一般来说，正院设有客厅，花厅，书房与主卧房，是主人居住的地方。后院为妻妾居所，左院为客房，右院为婢仆的居所。
瑶华与秋珞二人，由那绿衫女子领着便是从右院侧门而入，穿过小花园，路经挹红院，掬翠院，访橙院三个小型香苑，再随着绿草碧竹夹道的青石小径往右一转，眼前豁然开阔起来。再没有刚才一路来的绿树繁花，只是一径的青得泛白的壁墙门庭，以及隔着墙头被风吹将过来的几竿竹枝。
冉京中对官员的居所有明文规定，朝官三品以上才允许除正式府邸之外建有别院。一品大员的别院分九个侧院，二品允许分六个侧院，而三品的左右后三院却不允许再分，只能合称三院。从品与正品同。瑶华将一路过来的地名都暗自在心中记了，心里想着：“从那边进来应该是右院婢仆的居所，就已经分了三院，再加上左院与后院，最少之数便已是九院，难道这位叔叔是当朝的一品大官么？”心中微微惊奇了一下，又想道：“一品的官只有丞相，从一品有御封的侯爷，看来是侯爷的可能性大点。”想到父亲官拜司徒，正二品，虽然也算是位极人臣，但在一品大员面前却还是差了几级，当下在心中暗自告诫自己一定要小心行事。
正想着，领路的绿衫少女在正院主书房门前停了下来，抬手轻轻扣了两下门，然后唤道：“大人。”
门里隐约有人轻嗯了一声，听得并不真切，但那绿衫女子已经转过身来，朝着瑶华招招手。秋珞的手拂上瑶华的背脊，柔声说道：“小姐，去吧。”
“你呢？”瑶华抬头问秋珞。
秋珞微微一笑道：“秋珞与这位水香姐姐在外面等小姐。”
“水香姐姐。”瑶华记下了绿衫女子的名字，也便不再说什么，缓步走了过去。水香依然是那副淡漠的神情，待瑶华走近后，便伸手推开门，示意她进去。瑶华回头看了秋珞一眼，见她仍然一脸和蔼地望着她，也自抿嘴一笑，算是给自己在心里打气，然后昂首挺胸迈进门槛。
出乎意料的，这屋子虽然位于书房的位置，但里面却完全不是书房的格局。地面是由浅青色的大理石，光滑而明亮，流转着床前两盏华灯的流彩，显得异常空旷。屋子里近三分之一的空间都被正对着门口的那张大床所占据着，床上垂着雪白的纱幔，长长得直垂至地，拖在地上，如觳纹般散开。在床头灯的照射下，纱幔上隐约倒映出一个半靠在床头的人影，隐隐绰绰的，只能看到一头乌黑的