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看他俩言行举动,果然是过命的交情。原来宋清风本是江西的豪杰,被官府擒拿,由曹猛救出。他没有儿子,只有五个女儿,取名招娣、引娣、连娣、换娣、宝娣,可他无论怎么招、引、连、换、保,始终没一个儿子,就把女儿当做儿子养,人人会武,结果没人嫁得出去。一时引见,果然人人健壮,粗脚大手,都没有缠足,面目倒还清秀,长得非常相似,名字也差不多,连他自己也叫不清楚。
五姝都是在江湖上走动惯了的,见了外人也没什么羞涩之意。各人背着一张弓,腰悬一袋弹丸,看来都是使弹弓的好手。都跟宋清风一样,没读过书的样子,粗犷之处,不亚于宋清风。晚间大家喝酒吃饭,五姝都是一起大碗喝酒,大声划拳,十分豪放,全无女子态度,皆是男儿模样。江南看她们五人,个个都比自己强壮,无论说话做事,远比自己粗犷豪迈,虽听曹猛说宋清风是开玩笑,还是当心那老儿非要招赘自己。
第十回 奇人率众御外辱 群豪齐
第二天,众人商议如何去攻打倭寇。宋清风道:“我就是浙江人,也最恨倭寇,早就想杀几个倭寇出气,可是一个人力量单薄,难以成事。各位来到此地,我很是高兴,不过就咱们这几个人,若是遇上小股倭寇,倒也可以一战,但若是遇上倭寇主力,咱们就得为国捐躯了。咱们有用之身,可不能不明不白的送了性命。”
令狐广道:“我有个宗兄令狐康,现在浙江宁波府作定海县令,要不我们去那帮他。他既然为官,多半有些官军,咱们混在官军中,或许可以起到更大的作用。” 众人轰然叫好,当下令狐广请曹惇坐镇南京,自己带人去杭州。
来到杭州,正巧遇到丐帮好汉、当地豪杰正准备去抗击倭寇,正为去哪和选举盟主争执,令狐广一到,立刻当选,令狐广的宗兄在定海,那里就是倭寇经常活动的地方,所以大家定下先到定海。
倭寇,开始是些被革去日本武士头衔的浪人,国内战乱,生计不佳,遂到中国沿海抢掠。明永乐年间被总兵刘江打破,一度衰弱。后来见利益极大,渐有商人,是甚至诸侯支持,又有汉奸参与,有的地方甚至是海盗为主,其势又强。在中国沿海烧杀抢掠,奸*女,无恶不作。
这一日,浙江巡抚派一千总领兵进剿。有明一代,最为*,吃空饷极为流行,千总手下有六七百人已算不少,而且将不知兵,兵不知战。而且许多兵员都是来自所谓的军户,若是没有儿子前来顶替,再老也得当兵,所以军中老弱病残不在少数,兵器大多自备,军饷又时常拖欠,士气很是低落。这千总带兵来到沿海剿倭寇,知道自己不过六百来人,多是老弱羸兵,而且缺乏训练,所以专拣倭寇烧杀已过的地方走,以免碰到倭寇。这日正在行军,只见前面出现倭寇六十余名。千总不知日本浪人都是从小训练,武功人人以一当十,且倭刀所用精钢在当时也是极佳的材质。本来,明军训练不佳,兵器又差,如及时布阵尚可一战,可他不懂兵法,不明敌情,看敌人不多,竟然轻敌,也不布阵,便草率地下令进攻。于是,明军竟怀着轻敌之心,看倭寇个子较小,人人以为手到擒来,蜂拥向前,上前抓人。结果,前面几十人兵器折断,脑袋落地,后面的抱头鼠窜,六百来人竟然大败。被杀数十人。逃回来的路上,见有几十百姓逃难,上前杀个干净,将首级去请功,占着朝中有人,竟升为副将。
当时为杭州知府的令狐康参了他一本,立即龙颜大怒,锁拿进京待罪。令狐康也因此而得罪权贵,被贬为定海县令。定海临近杭州湾海边,倭患最是严重,历任县令或逃、或罪、或死,没人愿去,令狐康却欣然前往。进到县衙一看,只有两名衙役,他到任以后,组织民兵,不三月已得五百余人,和当地豪强接堡连坞,抵御倭寇,又诱捕汉奸,杀之示众,定海一带海防渐有成效。却又被人参了一本,说是官民勾结,图谋不轨。这一天,正在县衙理事,突然来了两名锦衣卫,准备抓人,百姓堵在门口不让抓,有的大骂锦衣卫诬陷令狐康,有的大喊冤屈。正热闹间,忽听有人来报,倭寇来犯,约有一百多人,已在三十里外。县城一下跑了个清静,只剩几百人。
令狐康说道:“两位大人且慢,待我平了倭寇再随大人们走。”
两名锦衣卫互相望了一眼,低声商议几句,一人道:“好,咱们就在这里等你。”
令狐康道:“两位大人要不要随百姓们出去躲躲?我不会逃走的。”
其中一名锦衣卫道:“不必,百八十名倭寇未必能拿爷怎么招,让你走了咱们可担待不起。”
令狐康也就未再说话,忙着带领剩余百姓收集器械上城防御,这些百姓,都是自愿留下,人人奋勇,战斗力在官军之上。两名锦衣卫见他指挥若定,也不便抓人,二人武功不错,也没逃走,都想看看倭寇到底是个什么模样。令狐康唤来几个个民兵头领,吩咐如此如此,于是一些人找来全城弓箭,把会射箭的数十人布置在城上,其余百人挑土担石,架锅设灶,还有的收集棉被、胶水、瓷器等物,城中有一门土炮,是永乐年间所造,令狐康叫数十人去搬来放在东门之内,准备停当,坐在县衙打盹。没将倭寇放在眼里,也不管两名锦衣卫。不过一个时辰,只见一队倭寇乘船而来,约二百来人,到得离成一里,弃舟登岸,气势汹汹向城东走来。
之前两次,倭寇未遇抵抗,城中军民落荒而逃,倭寇进城烧杀一番,不等官军主力到来,早已逃遁。这次倭寇也认为不会有抵抗,所以大喇喇的,也不带什么攻城器械,就这么大摇大摆的来了。令狐康令城头军民偃旗息鼓,趴在地上,不发一声,远远看来,便如空城一般。倭寇见城门紧闭,便拿出钩锁,甩上城头,攀墙而上,忽听刀声响处,绳子砍断,第一批*个人已跌下城头。城下人本未做攻城准备,东张西望得只等着第一批人进城开门。此时见第一批人跌落,忙着拿出钩锁,忽见城头火起,数十床浸了油的棉被已着火落下,城下草木皆着,一时之间已有数人被棉被盖住,惨叫之声迭起。急忙退时,城头数十弓箭齐射,有数十人中箭。倭寇本极悍勇,不少人拔出箭,拼命向前,幸好令狐康浸油的棉被仍在燃烧,靠近不得。弓弦响处,又有数人中箭,只是弓非强弓、弩非硬弩,射箭的人又未受过训练,中箭而亡者不多,但带伤者却也不少。
倭寇多是好勇斗狠之徒,此时挑开着火的棉被,冒火突烟而上,城上军民见倭寇悍勇至此,无不骇然,倭寇大声叫喊,城头百姓都有些慌张,只听令狐康叫道:“他们说不留活口,跟他们拼了!”,城上军民一听,只有硬着头皮,拼死作战。此时只见城头石块,瓦片如雨而下,但倭寇死战不退,城上又洒下石灰,令倭寇眼不能睁。接着拼命射箭,倭寇中箭者已逾百人,两名锦衣卫在钟楼看得兴起,又听日本人说不留活口,当即跳上城头参战,当场将刚爬上来的两名倭寇砍下去,他二人岂是寻常百姓能比,就是倭寇,他们也没放在眼里。城上又用锅倾下开水,不怕砖瓦的倭寇终于松手落地。一时之间,中箭跌落者已有数十人,这些人多失了战斗力。倭寇终于暂时退了。可没等城上缓一口气,倭寇再次攻来。又一批箭射出,数名倭寇倒下,倭寇继续死战,城头数轮箭发之后,箭矢已尽。
此时,城上城下都是一呆,双方才看清城上矢石殆尽,城下攻城器械也损失殆尽了。直接攀城也能攀上,但易被城上人所伤,倭寇哪肯就此放弃,遂改攻城门,城头矢石已尽,对城下威胁减少,有人急撬城砖来砸,急切之间哪撬得下,只打死了两人。令狐广挥手示意撤退,城上人悄悄撤走,下来一看,不由大喜,刚才着人去搬的一门土炮已搬来。倭寇终于打开城门冲了进来,只听“轰”的一声,倭寇已倒下了一大片。后面的人一时不敢上来,这土炮装药也颇费时间,不可能再装。令狐广急带领大家后撤,一边喊:“泼胶,扔碗。”追进来的倭寇所剩不多,而且不少人都已带伤,此时拼命追来,城中人少,难以同倭寇硬撼。倭寇追进来一看,才知已是中了埋伏。原来倭寇穿的是木屐,踩了胶水就被粘在地,倭寇哪里在意,赤着脚只管追,后来才发现,满地碎瓷不是白扔的,倭寇脚底都已受伤,而且惯用的滚地一刀也是用不上了。
众倭寇略呆了一呆,大叫一声,竟踏着瓷片攻来,但毕竟受伤在先,招式又受限,战斗力下降。军民见倭寇如此悍勇,脚下受伤还踩着碎瓷片硬冲,都吓得一呆。令狐康大叫一声,“拼了”手提大刀迎了上去,“噗,噗”两声,砍到一名倭寇,此时才看出,一对一令狐康竟比倭寇能打!两名锦衣卫更能打,此时已同倭寇打在一起,众军民拼命向前,倭寇大部被杀,余下数十人受伤逃窜。军民激战半日,此时一旦松懈,竟无力去追,只两名锦衣卫追出城半里,寡不敌众,方才撤回来,已是又砍翻了十余人。
令狐康抱拳问道:“请教两位大人贵姓,台甫,两位武功精湛,人才难得。下官在此谢过。”他不在乎锦衣卫的官阶,只是佩服两人武功。而两名锦衣卫也佩服令狐康的才智,竟率领百姓击退了倭寇,而且跟倭寇单挑居然毫不逊色,武功也是不错。
“在下尉迟挺!”
“在下秦简!”
尉迟挺道:“大人真是奇才,能文能武,居然还会听倭寇的话。”
令狐康笑道:“哦,我哪听得懂,我瞎蒙的,是为了鼓舞士气,谁知他们叫个啥。”
两人大笑道:“大人真是才智过人。”
令狐康道:“我算什么,你们诏狱里面关着多少奇才,我要有那人的一半,早就打到倭寇老家去了,我们走吧。”
第十回 奇人率众御外辱 群豪齐
两人对望一眼,郑重说道:“我两担些干系,追随大人在此打击倭寇,就回话说倭寇进犯,道路不通。跟随大人所得良多,还望大人收留。”
令狐康道:“两位武功惊人,若是肯为国效力,何愁倭寇不平。若是所有锦衣卫大人都像两位,哪还有倭寇敢来寻死!”两人默然。
饭后,两人回去取来兵刃,秦简使的是厚背大刀,尉迟挺使的是双锏,这两件兵器都是重兵器,各重四五十斤,砍之不断,正是倭刀克星。令狐康大喜,心知有他二人相助,实力大增。今日如无他二人及时拔刀相助,恐怕难以取胜,就算胜了,最多也只是个惨胜。令狐康派人到各堡坞去求援,倭寇此败必然大举报仇,到时候将有大战,若不增加人手,恐怕难以抵敌。
不一日,派出的人纷纷返回,都回话,众多堡主,坞主诸多托词,只是拥兵自保,派人送来些粮食,就不派给人手。也不想想,若非令狐康到此指点,他们那里来的坞堡联防,县城若破,他们又从何联起,气得令狐康吹胡子瞪眼。忙派人去贴告示,组织百姓抵抗。又去宁波府求援,不想宁波知府畏敌如虎,不敢来援。幸好来了些百姓,令狐康先组织他们修墙补门,做些战斗准备,却一点把握也没有。倭寇生性极其残忍,此番败归,势必引来大批同伙报复,若无良策,后患无穷。
秦简、尉迟挺都道:“不如联络江湖豪杰。”
令狐康道:“急切之间那里来得及。”
正踌躇间,忽报点苍掌门率点苍派、湖广段家、