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这不我一回来,就领了老太太的令,来找水奶奶。
请水奶奶留下来一起用饭。”
水幽寒微微一笑,“二奶奶客气了。我不过是听人说这园子好,借嫣然的光,白来逛逛。已经叨扰了这么久,正打算回去了。”
“水奶奶千万别这么说,你是欧阳大夫的表妹,又是嫣然的好友。
我和水奶奶也是一见如故,今天水奶奶又得了我们老太太的眼缘。以后要常来常往才是,说什么叨扰的话。”
“多谢老太太和二奶奶的好意,只是时候不早,若不回去,家里要惦记了。我改日再来拜会吧。”
“原来是这样,我这就打发人去给府上送信,叫她们放心就是。
州才在姑妈那里,还遇到了欧阳大夫,现在欧阳大夫和宣弟都来了。一会吃过了饭,水奶奶正好和欧阳大夫一起回去,岂不方便。”
水幽寒还是犹豫。
“水奶奶,你就当是看顾我吧。若是我留不住水奶奶,我们老太太可是要罚我的。”
“水姐姐,你就留下吧。”王嫣然也在一边劝。
水幽寒看了看这两人,点头应了,又回头给小红和冬儿使个眼色,让她们放心。就算等待她的是鸿门宴,她也不怕。她正想看看沈家是什么态度,也要探一探,到底是谁在捣鬼。
第七十四章 夜宴(上)
一行人出了玫瑰园,就见迎面两个健壮的仆妇,拖着一个小丫头从旁边小径上走过。仆妇见了沈二奶奶,躲避不及,都忙退到一边。沈二奶奶和王嫣然都目不斜视,想来这样的事情,已经司空见惯。水幽寒走出几步,回头一看,那被拖着的小丫头,头发凌乱,嘴里堵着破麻布,还在拼命挣扎。
也不知是那看守的婆子因为看见主子,想讨好而一时松懈,还是那丫鬟突然暴发,竟然挣脱了婆子,向沈二奶奶这边扑来。那堵嘴的麻布也被她吐出一半。 “我,我冤枉……不是…我,是……”。还没等她喊完,那两个婆子早就跳起来,把她扭住,又劈头盖脸地打了几下,把那丫头的嘴堵的更严实,拖了下去。
沈二奶奶的脸色有些不好看,吩咐身边一个小丫鬟:“你去看看那两个婆子是谁,是怎么办事的,革了她们这个月的月银。以后再这么毛毛躁躁的,就都撵出去。”又转身对水幽寒笑说:“水奶奶莫怪,家里人多,总有那么一两个不老实的下人作怪。”
又走了片刻,来到一座宽敞的院落,水幽寒看门上匾额认得是养亲院。进了院子,绕过影壁,又穿过两道房舍,才来到一处花厅内。
就见沈老夫人满面笑容,带着几个孩子坐在大炕上。靠着沈老夫人左右坐着的是两个小男孩,水幽寒恍惚记得应该是上元节见过的沈二的两个嫡子。旁边还围坐着三四个年纪略小的。唯独一个穿红衣的小女孩,看样子四五岁,坐在沈老夫人怀里。
花厅地下两排红木靠背椅上,坐的是沈家的几位太太。沈家奶奶们都侍立在一边。炕下还真了好几个,看打扮,水幽寒猜测应该是伺候那几个孩子的奶妈。水幽寒眼光满屋子一扫,发现五奶奶并不在屋里,那大奶奶倒是在,低垂着眉眼,一福泥塑观音像。而炕下侍立的那些奶妈中,竟然有燕姨娘。
那天在银楼门口,只是远远瞧见,现在近了些看,水幽寒发现燕姨娘的脸似乎瘦了些,眼下涂着厚厚的粉。水幽寒心里暗笑,这粉涂的厚,是能掩饰黑眼圈,可那两只大眼袋可是掩藏不了的。坏事做多了,晚上睡不好了吧,水幽寒欢乐地想。燕姨娘正巧抬起头来,两人目光相对,燕姨娘飞快地移开了视线。
水幽寒和王嫣然又上前给沈老夫人请安。沈老夫人点点头。让人搬过椅子,让她们坐下了。水幽寒看沈老夫人,一会摸摸这个孙子,一会和那个孙子说两句,一副含饴弄孙的和乐场景。
就拉了拉王嫣然,两人到厢房更衣。小桃、小莲、小红和冬儿也跟了过来。
王嫣然就说:“一会吃饭有专门的人伺候,这几个丫头,会有人安排她们吃饭,水姐姐不用担心。”
水幽寒点点头,避过王嫣然,对小红和冬儿交代了几句。
等水幽寒和王嫣然又回到花厅里,就听到有人喊:“摆饭”。满屋子的人都站起来,除了沈大太太、沈大奶奶和沈二奶奶,其它的媳妇们都退了出去。炕上的孩子们也纷纷被奶娘抱走。只有那小女孩还赖在沈老夫人怀里,沈老夫人抚着女孩子的头。二奶奶,过去低声哄那女孩:“巧姐儿听话,一会再接你回来。”
那女孩有些不甘不愿地让奶妈抱起来,燕姨娘捧着茶盘也退了下去。婆媳三人这才领着人安设桌椅。
水幽寒看只有沈老夫人,自己和王嫣然坐着,就是沈大太太也在地上帮着摆饭。她并不懂得大家族用饭的规矩,只觉得沈大太太是长辈,就要站起来,被王嫣然拉住。沈老太太也看到了,笑着说:“水奶奶不必拘束。平时也是她们几个伺候我吃饭。水奶奶是客,这样是应当的。”水幽寒方笑着坐下了。
就见丫鬟婆子们走马灯似地来回上菜,一会工夫就摆满了一桌。沈老太太独坐一面大炕,下首只摆了两张椅子。水幽寒推让了一番,还是被按在左边椅子上坐了,王嫣然则在沈老太太右手边坐下。有小丫头端上来洗脸盆和帕子,请水幽寒洗手。这边沈大奶奶捧饭,二奶奶安箸,大太太进羹。又候着沈老太太吃了几口菜,大太太方才退下,大奶奶和二奶奶留在桌边布让伺候。
水幽寒与王家来往,但是从未在王家用过饭。这大家族吃饭的规矩,她只知道要食不言,现在当然要加意小心,看着王嫣然如何行事,她自己慢半拍地有样学样。因着玫瑰园的事,水幽寒瞧着大奶奶样子老实,却还是戒备。现在看大奶奶低眉顺眼地在一边伺候,恐她在饭菜里做什么手脚。水幽寒就看沈老夫人和王嫣然吃什么,她自己才跟着吃上一些。更恨不得王嫣然就坐在自己旁边,那她连大奶奶盛的那碗饭都要和王嫣然换着吃,看谁敢诚心害沈老夫人的外孙女。一餐饭吃的寂静无声,竟然并没有什么变故,水幽寒不由暗笑自己有些草木皆兵了。
候着老太太放下碗筷,水幽寒和王嫣然也跟着停了筷。丫鬟们先是送上香茶,水幽寒学着王嫣然的样,漱了口。然后又洗干净了手,这一餐饭才算吃完。有丫鬟婆子进来撤下饭桌,又送上一道茶来。老太太吩咐大奶奶和二奶奶下去吃饭,两人才退了出去。王嫣然坐到沈老太太身边,水幽寒则在炕下椅子上坐了。王嫣然和沈老太太闲聊,水幽寒也有一句没一句地凑趣。
过了一会,沈大奶奶和沈二奶奶又回来伺候,水幽寒估计这么快,她们肯定没吃饱。也不知是只有来客时这样,还是顿顿如此。看来古代的媳妇是不好做的,那句多年的媳妇熬成婆,一个熬字,道尽了多少辛酸。
水幽寒看着外面天色暗了下来,已经到了掌灯十分,有心要告辞。就听见外面有人喧哗,水幽寒侧耳细听,只听得有人吵嚷,说捉贼什么的。那声音越来越大,沈老夫人轻轻放下茶杯,对沈二奶奶说:“你去看看外面是怎么回事。”沈二奶奶应了一声,带着人出去查看。
第七十五章 夜宴 (下)
一会功夫,外面的喧哗声停了,二奶奶回来笑说:“是泉儿养的那只小哈巴,不知怎么惊了,因此弄出声音来。”
沈老夫人哦了一声,也不再问。停了半晌,才说道:“我如今年纪大了,凡事都睁一只眼,闭一只眼。你们年轻人,却该仔细些,难不成让我一把年纪,还要为你们操心。”
大奶奶和二奶奶低头肃立,“是我们不懂事,让老太太费心了。”
沈老夫人又叹了口气:“树大有枯枝,原也没什么。只是在我眼前,还敢弄鬼,这背后,还不定怎么折腾。要做这一家主母,就要拿出些心胸、手段来。你们啊,还都差些火候,也不知什么时候能让我真正省心过日子。”
大奶奶、二奶奶都默默无语,水幽寒却坐不住了,站起身来请辞。
刚巧就有丫鬟进来禀报:“欧阳大夫在外面,说是若老太太这边没事了,就接了水奶奶回家。”
沈老太太笑,“多亏水奶奶不嫌弃我一个老婆子,陪了我这大半天。既然是欧阳大夫来接,那我就不留你了。记得有空多来走走。”
又让沈二奶奶和王嫣然送水幽寒。
到了外边,小红和冬儿已经等在门口。沈二奶奶和王嫣然送水幽寒出了养亲院,又送出好远,直到欧阳接过来,两人方回去。
一路都有沈家下人护送,直到出了寿园,上了马车,水幽寒才开口问道:“大哥你没事吧?”
没料到,欧阳也同时问:“小寒你没事吧?”
两人互相打量了一下,都安了心,欧阳就说:“回到家里再说。”
回到家中,水幽寒先叫过小红和冬儿,问:“你们可曾吃过饭了?”
小红答:“沈家安排我们吃过了。不过,我和冬儿一直担心姑娘,勉强吃了几口。连饭菜是什么滋味都没尝出来。”冬儿在一边点头。
水幽寒就笑:“你们下去自己炒两个菜吃。对了,去看看今天腌好的鸡翅、鸡腿和鸡柳还有没有。若是还有,就炸了给我端过来。再用酸奶调些瓜果送过来。”
等小红和冬儿退下,水幽寒就将在沈家遇到的事。一五一十和欧阳说了。
欧阳脸色阴沉,“小寒,你是被我连累了。”
水幽寒摇摇头:“说什么连累的话。大哥可曾做错过什么,不过是倒孕才遇到那样的人,咱们以后小心些,躲远点就是。大哥,我当时还不放心,怕是沈家给安排的鸿门宴,叫冬儿给你送信。大哥,你那边没出什么事吧?”
“还真发生了些事。”
正说着,小红和冬儿端上来一大盘炸的金黄的鸡翅和鸡柳,另外还有一小盆用酸奶拌的哈密瓜丁。水幽寒挑出些来让她们拿下去吃。她自己洗了手,拿帕子铺在膝上,也不用筷子,直接抓了鸡翅就吃。
“大哥,你也吃些。”
欧阳忍俊不禁,“怎么就饿成这样乒”
水幽寒叹气:“沈家一大家子人围着,我得处处小心,时时在意。
这个劳动量,我看都比得上码头上那些扛包的了。第一次在他们家做客,心里又有事,哪能吃的饱。不说这个了,大哥你快说说你那边出了什么事?”其实看欧阳毫发无损地样子,估计即使有事,欧阳也应该没被算计到,可水幽寒还是很想知道,发生了什么事情。
接下来水幽寒一边啃鸡翅,一边听欧阳说当晚发生的事。
原来欧阳在王府那边,给宣公子帮忙。沈二和沈二奶奶也去王府,后来就邀了欧阳和宣公子到别院吃饭。这三人吃饭,少不得喝酒,给欧阳倒酒的小丫头,也不知怎地,一抖手,竟将一杯酒都洒在欧阳衣服上。沈二命人拖了那丫头下去打板子。
“大哥是不是给那小丫头求情了?”水幽寒百分之百的肯定。
“是的,那小丫头看样子不过十四五岁,长的单薄,哪禁得起几十板子。而且不过是弄脏我一件衣服,我就请沈二饶了那丫头。”
水幽寒一笑,也不说什么,只听欧阳继续讲下去。
“衣服脏了,我只好离席到后面的小厅去换衣服。刚换完衣服出来,就有一个小丫鬟急匆匆跑来找我,说:水奶奶忽然昏倒了,叫我立刻过去。我一听就着急起来,让那丫鬟立刻带我去找你。又想找人告诉一声沈二和阿宣。那丫头拦住我说是已经通知过了,让我不要耽误,免得你出危险。我看这丫鬟似乎很怕我坚持去找沈二和阿宣,又想起你让冬儿来告诉我的话,我就问