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再说钱氏一番作为，早就让明珠注意她。从前，明珠只当钱氏是个市井泼妇，但看今日她的作为，虽说她失了先机，却很快游刃有余的迎合着孙氏。明珠隐隐觉得钱氏恐怕不像自己想象中的那样好对付，今后她落井下石的日子还多呢！明珠可要多防着些。
第57章 第五十七章 称心
段卿然晚间回来，用过饭后倚靠在床边，明珠给自己轻轻揉捏着肩膀，别提多美了！却听明珠道：“卿然，我想把夕月冬云两个抬了姨娘。”
段卿然听了，猛地转过身，“不是说了打发她们去庄子上！”看着明珠一脸无辜的样子，段卿然一眯眼睛，“是老祖宗和母亲说什么了？我去应付！她们刁难你，你只管说这是我的主意，与你有何相干？为何逼你！”说完便要走，明珠赶忙拦下。
“不是，老祖宗和母亲没有给我压力！卿然你别急！”明珠拽着段卿然的手，“是我自己想的。”
段卿然仔细看着明珠，心里在想着她为什么？立时倒也明白了。心里暗道，怎么自己就忘了，这丫头也是个极有手腕的，哪能那样容易就叫人欺负了去！这妾和通房的区别，段卿然自然想到了，只是有些生气，原来自己这样轻易就被明珠拿去，在老祖宗和母亲面前送了个大人情！
“你这是把我当人情卖给老祖宗和母亲了！”
明珠眨眨眼，“这可不是。卿然，既然你肯为了我，不要通房小妾，甘愿受人议论，为什么我不能为了你做些什么呢？我不是一个会躲在你身后、只能要你分心保护的人，我也要维护你的名声、维护定国公府的名声！”
段卿然心内感动，“罢了，明明是你利用了我，反倒扯出这样一番道理，暂且原谅了你。”
明珠笑着依偎进段卿然的怀里，“说好了，虽然冬云夕月抬了姨娘，但是我可不会叫你去她们房里，你也不许去！”
“这会子知道担心这个了？把我卖给别人换人家对你的好感时怎么没想起来？”
“能不能不提这茬儿？都说了，人家是为了不叫你丢脸面……”
“你总是有理，将来若是生个闺女万万不可像你！”
夫妻二人一番夜话，恩爱缠绵，暂不赘述。
话说日子不紧不慢的过着，转眼出了冬天，这日已是立春。
农桑之国，立春可是个大日子，正所谓：“一年之计在于春”，这一日的规矩也是多的。自上古时代发展至宛月朝，虽说没有了报春的活动，但是仍保留下来了吃春饼、春卷的习俗。城里活动虽少，乡下却是热闹。农户迎芒神、赶春牛、鞭春，一系列的活动昭示着一年之中的播种季节就要到了。《事物记原》记载：“周公始制立春土牛，盖出土牛以示农耕早晚。”后世历代封建统治者这一天都要举行鞭春之礼，意在鼓励农耕，发展生产。
段卿然立春的早上也是天未亮就起床，前去殿前候驾，与满朝文武大臣一起，等候当今圣上开赴京城东郊迎春，行布德施惠之令。明珠自这几日以来，越发觉出身孕之事，总有些倦怠，每日思睡昏昏，便也没有起来服侍段卿然。
待到明珠醒时，已近辰初，简单收拾一番，便去了孙氏处问安。一时用过早饭出来，段锦绣与段锦罗缠着明珠回了园子，听段锦绣道：“嫂子，不若今日请心恬姐姐过来如何？”
明珠瞅了一眼段锦绣，“如今江二小姐已经是中山侯世子的夫人了，你该叫李夫人。不可混叫，仔细老祖宗听见了，又要说你没规矩。”
段锦绣吐吐舌头，伸手拽着明珠的袖子，“好嫂子，你都不知道。昨儿个我上街去，想买几个好看又好玩的春牛泥塑回来，也不枉过个节、应个景儿，谁知正好遇上了李夫人，原本花儿一样的人，如今却是憔悴了不少……”
自李世彰成亲至今，明珠也就是在他成亲那一日见过江心恬一眼，之后掌管府里的杂事，也没有什么时间出门拜访，再后来又有了身孕，也懒得参加一些聚会，大多数时候都避开了。如今听了江心恬的事，这些都在她的筹划中的，明珠一点也不意外。
“今日可是立春，人家也原该与家人一起过的，你想把人家请来，不合规矩。”
“怎么办？李夫人好可怜，世彰哥哥整日不回家，有一天我听见母亲和老祖宗说，听中山侯夫人讲，世彰哥哥娶亲之后竟比从前回家的次数还少了……”
段锦罗此刻插话道：“我可是听说，中山侯世子与世子夫人，还没圆房呢！”
“都少议论些吧，捕风捉影的，一点儿没有大家小姐的样子！”明珠说完，看着段锦绣低头委屈那样儿，不禁柔和一些，“锦绣，你怎么不想想，李夫人出嫁前那样一个高傲的人，她就想让人家知道自己如今过得不幸福？这节日里你把她请来，没得叫她心里堵得慌。不若就按着惯例，剪彩为燕，贴羽为蝶，缠绒为杖，将这些个自己做的小饰物送去给李夫人，一表了自己的心意，叫她知道你还惦记着她，二来也不伤了人家的脸面。”
段锦绣听了这话，想想有理，又兴冲冲的拉着段锦罗去准备东西了。
再说晚间段卿然回来，见明珠正着一杏黄色对襟小袄，挽着家常的头发，别一只玲珑剔透的水晶钗子，坐在床上正认真看着花样，竟是要给小孩子衣服上绣花。段卿然随即感到，自己好不容易在明珠这里排上号，就添了这么一个未出世的小家伙儿跟自己争这点关爱，真是不平。
明珠抬头见段卿然进门，温柔的前来帮他脱帽脱衣，细看他脸色不是很好，便问道：“你这是怎么了？今天遇到不顺心的事情了？”
段卿然看看明珠，将她揽进怀里，轻抚着她的后背，道：“你可还记得你我坠崖之处？”
明珠有些明白，当日他们坠崖的地方，正是前往护国寺的必经之路，护国寺又在京城东郊，便是今日皇上和众臣前往迎春之处，难道……
“不会是有人图谋不轨吧！”明珠瞬间抓住了段卿然的手，查看段卿然身上，“你有没有受伤？”
段卿然拉着明珠，“光天化日，怎敢有人行刺，你想什么呢？”
明珠松了一口气，捶了段卿然胸口一拳，“那好端端的，你提那日坠崖做什么？吓死我了！”
“我想说的是那条路，雨季时因为山体碎石把路毁了，工部带人重修。后来圣上祭天不久之后，路面又一次坏了，拨了银子去修。今日待到迎春之礼完毕，圣上将我唤道一处，本欲交代今日整顿河运之事，谁知竟发下圣上脚下的路面有塌陷。”
“既然前后修过两次，缘何会塌陷？再者，那其他的地方竟是好的，没人发现？”
“这也是圣上疑惑的地方。既然两番大修，此路原应结实可靠。至于别人有没有发现，我想应该不易，此处塌陷本就不显眼，在路边缘，不是主干，行人车马甚少，做了手脚的人也极为狡猾，在人群集中的地方，路都是完好的。我猜想，这修路的石头，恐怕不合标准，此一；其二，工程极有可能偷工减料。”
“你是说，有人偷梁换柱？”
段卿然点点头，又接着道：“回宫之后，圣上单独唤我到御书房，命我不可声张，秘密彻查此事，务必找出这水里的大鱼。”
明珠有些担心，“看似简单的工程，可能是工部之人所为，但也难免有其他五部之官吏羼杂其中，若是调查起来一定颇有难度。”
段卿然深以为然，“故此现下只是暗访，过些日子才开始明察。这些日子我能在家的时间可能少了些，你可要想我。”
看看，前一句还正经八百的说着公事，后一句便开始邀宠了……明珠想着段卿然的调查一定不易，故作轻松道，“等我有空闲了不忙了无所事事了，捎带脚儿的想你那么一下吧！”
段卿然咧起好看的嘴角，轻点了明珠的鼻尖，额头与她的相抵，道：“那有劳夫人了……”
明珠勾着段卿然的脖子，踮起脚尖，轻吻段卿然的嘴唇。“我和咱们的孩子在家里等你，忙起来也要照顾好自己。”
相拥半晌，“珠儿可知此番探查，圣上指了谁协助于我？”
明珠摇摇头，听得段卿然道“世彰。”
明珠倒觉得稀奇，李世彰今日可是出尽了风头，街头巷尾，谁不热议他那婚事？皇上一点儿风声都没听到？如何放心用李世彰？
“中山侯对于世彰费了心思，整日操心他不上进，如今成了亲还不长进，于是便求圣上能许给他一些事，收收他的性子。却说圣上本来也是看好这小子的，清算了这一批贪污腐化的官员，启用新人势在必行，世彰也作为人选，只是无奈他放任自流。此次办案，因有我主办，想着我或可对他有所提携，便将这机会给了他。”
“如此说来，若是这次办案顺利，你和世彰，还有另外圣上看好的青年才俊，将会迎来事业的开始了？皇上会重新布置朝廷中的势力了？”
“皇上早就想整顿吏治，这件事，不过是个由头罢了。”
听到这里，明珠心跳都加速了，江成涛，怪只怪你时运不济！原不曾想能将他扳倒的如此彻底，只是因着天时地利，恐怕他江家，永无翻身之日了！
第58章 第五十八章 怒打
李世彰在中山侯府外另置了一处住所，每晚不是在此处安歇，就是在尺素那里，中山侯府竟是不常回的了。中山侯夫人能耐，却对李世彰无可奈何，这如花美眷他不稀罕，侯府里也见不到他的影子，怎么办？思来想去，辗转打听到李世彰的外宅在何处，立春这日便与江心恬二人乘轻便马车，因怕人看到，又沸反盈天，便乔装掩饰着来到了这杜鹃巷。
一进巷口，便觉扑鼻花香，这孩子倒知道享受！江心恬此刻心情复杂的多。若说嫁了李世彰，自己是得到了梦寐以求的，中山侯夫人因为李世彰不回家，对自己心中有愧，于是也是宠爱有加，从不高声说话。可是真的就快乐吗？李世彰连面都不怎么露，甚至都不在府里停留，如今又置了外宅，更是一面难求。今天来时中山侯夫人交代，她把自己留在这杜鹃巷，今晚无论如何都要留住李世彰在房里，这……江心恬本来对自己有些信心，长相出挑，性情也好，怎么就得不了这位的青睐？可是瞅着近在眼前的大门，心中竟涌起“近乡情更怯”之意，若是，仍留不住……江心恬用力握紧了手里的包袱，这里面可是中山侯夫人特地为自己准备的衣服，薄如蝉翼，似有若无，却叫江心恬端的生出一种无奈。
中山侯夫人与江心恬一出马车，还未行至门前，便听得院中传出一串银铃般的笑声。中山侯夫人此刻脸都气绿了，也不敲门，抬手便叫随行一起来的家丁将门撞开去。李世彰本与尺素在院中乘凉聊天，听得门口一番动静，唤了身边的小厮前去查看，却不想听见了自己母亲的声音。
“你们这群废物！还不给我快些撞开这门！”
无奈，李世彰只好起身，走到门前，命小厮开了门。
“母亲怎的这样有闲心来看儿子？”
中山侯夫人一肚子的火撒不出去，见尺素跟在李世彰身后，向自己行礼，扬手便打了过去。“不知好歹的下贱的东西！我的儿子也是你勾引的！乐坊司就将你们这起子小蹄子们管教成这样？改明儿回了皇上，王继贤这悠闲差事也当不得了！”
尺素一听，分明就是中山侯夫人拿自己出气，方才又瞧见跟在她旁边的江心恬，心中明白大半。挨了这不明不白的一巴掌，本来有一肚子的委屈，此刻反倒有些释然。试想，自己的儿子放着新婚妻子不管，终日在外游荡，还与一个舞姬纠缠不清，谁能不生气呢？
尺素不卑不亢道