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“清扬哥哥！是清扬哥哥！”一声孩童尖叫，惊起整个村子的人，只听各家门户大开，每户都奔出四五个孩童来，男男女女，大的约莫十二三岁，小的不过刚刚移步，总有四五十个，将水清扬和芦洲白团团围了起来。后面跟着出来的却是满脸笑容的几个妇孺，去不似那些孩童的家人模样。芦洲白看在眼底，不禁诧异。
簇拥着水清扬和芦洲白进了一家小院，早有各色声音围住水清扬，叽叽喳喳诉说着各人心事喜事，水清扬嘴角含笑，一一回答他们各色的问题。原来这个地方本是一片林木，前些年才由人出资盖了这些房舍，慢慢地住进一些流离的孩童，这样的村庄，水家在全国盖了上百家，这不过是其中一处罢了。说到底，就像是一个福利村，由水家出资，水家收养被丢弃的孩童、老人、病残等。这个村叫方塘村，是个专门看护孩童的，有专门看护这些孩子的妇人，还有专门的私塾，甚至有专门的郎中。
每次跟这些孩童见面、谈论、嬉戏，水清扬都觉得心底清明，那些压在心头的烦情愁事都消失不见。再这里不必算计，不必谋划，不必奸猾，不必伪装，笑也好，哭也罢，没有人会说“清扬，这样不行，那样不好”。水清扬彻底放开了心，灿若桃花的娇颜，如沐春风，一会便完全融入到孩童的游戏之中。芦洲白看着孩童般清丽无邪笑容的水清扬，心神一动，如入幻境，若这样的笑容一直保留着，那该多好？这是他今天第一次在水清扬的惊艳里，没有想到青衣，很久后，他自己想起这日黄昏在水塘村的一切，犹不自觉地勾起满面笑容。那单纯、干净、善良、纯洁，若能永恒，人生何其美妙！芦洲白渐渐领悟了水清扬带他来这里的用心，不禁溢出这些日子最自然最愉悦的笑容，渐渐走入那嬉戏的孩童间，任由他们将他当小鸡一样追得满院狂跑。
万丈的霞光铺满整个天空，织锦般渲染了这个大地，天地之间一片金色，是如此的夺目耀眼。芦洲白走在水清扬身后，望着那脖颈间一抹白皙，犹掩不住嘴角的微笑。这个少年，初见惊鸿，光彩照人，让他震惊之余不乏感激；清平巷与段掌柜那一番话，却见他冷若寒冬腊梅，心如崖间磐石，毁掉两个人说的就跟出门买菜如此简单，让他惊心动魄，怀疑直上心头；渡船上，静如娇花照水，清似黛眉点墨，落寞如冷月清秋，让他又心生动摇；此时，方塘村，他烂漫如孩童，笑如白云清风，干净得让人不自觉地想要靠近、呵护。水清扬，芦洲白慢慢咀嚼着这三个字，倏地心底跳起一个可怕的念头，不禁出声，“你？”
水清扬回头，却见芦洲白仓皇了脸色，指着他颤抖道：“水家商铺？你是水氏少东家水清扬？”
水清扬柳眉轻挑，不以为然地扭头过去，只嗯了一声算是答应。
芦洲白尚自犹疑在梦中，难怪！如此说来，那些不解，那些错愕，其实都不算什么啊！水家，就跟这雨水一样，滋养着沥朝各地。沥朝十八州只是两个月没下雨，就落的如此狼狈！皇帝忙着祭庙祈雨，严令各处修渠倒水救民，地方官拜神设案，四处挖井修渠，不都是求那一滴雨露么？为了这一滴雨露，多少人丢官弃命，亡命他乡？义父不就是因为上司说他挖井贪污，又兼夜酒歪诗嘲讽了龙王，被抄家问斩了么？若沥朝没了水家，是不是也跟这天地一样，很快失去了颜色、失去了风采、失去了生机？
他光彩逼人，他傲然冷漠，他落寞孤行，他笑若清泉，不过都是一处幻影！芦洲白看着眼前那抹如烟花般寂寥的清影，不禁嘴底发苦，他小小年纪，却担着水家如此重担，难怪他落寞如此！我既为他所救，这一世定当竭尽全力，助他事业。想到这里，芦洲白再无犹豫，打马跟了上去。
夕阳下，拉起两道长长身影，疾风般飞奔在江宁城南乡间小道上，很快融入茫茫原野间。
入夜，闷热的空气犹自沉甸甸的，窗外老蝉嗡鸣，偶尔很远几声低闷的蛙叫声，水清扬坐在窗前，轻摇折扇，烛光在风中摇曳不定，衬着水清扬微红的俊脸变幻莫测。此时水清扬另一只手慢慢升起，就着烛光点燃了手里的一指细条，烛火很快吞噬了细条，转眼只余下一缕白灰，扇风一扫，飘落无间。低不可闻的自喃缓缓而出，若呻吟若愤恨般吐出珠玉般几个字，“静王裴墨秋！”
不错，那莫秋正是当今明昌帝长子静王裴墨秋，此次奉命巡视南方遭旱灾的江宁等四州。这日听说江宁城乌衣巷灾民群集，卖儿卖女事发频繁，遂只带了贴身侍卫大朱小朱前往探视，却正撞见芦洲白一事。初见杨清，他就被他那卓然风姿震撼，不过到底是欣赏居多，江南才子俊逸风流，自不是一般去处，难怪能出那样光彩照人的人物。二度相逢，却是惊艳，避雨亭那一抹青色，那弧起的倩影，还有那如兰香气，让他突然醒悟了一件事来，怪道这少年艳若桃李，却是女子！只是身上没有平常女子那股造作的脂粉气，倒平添了几分俊逸风流，所以在乌衣巷倒连他也瞒了过去。看那女子似怒微嗔的粉脸，略乱动发丝，清雅如菊的背影，不禁勾起他心底柔软之处，所以不自觉地眼角嘴底带了几分戏弄、几缕复杂的情绪。却不料那女子如此精灵，竟在知道他发现她的身份后，临走那勾魂一笑，不知让静王回味良久，这个女子，有点意思！静王暗自揣了心思，雨停后自去江宁府召见了知府，吩咐赈灾防旱下一步是防洪的事宜。到底没了心思，寥寥几句，便敷衍了知府，信步走到黛眉河边，看那渡船有趣，不免尝试一番，却不料再次遇见那青衫女子。这次那女子留给他的却是孤寂，落寞的身影立在船头，江风乍起，吹乱一缕秀发，遥望那巍峨叠嶂的黛眉山，却觉得眼前这女子是如此的弱小娇柔，不禁放低了声音，用尽了温柔，试探着跟她说话，却只知她叫杨清！杨清，静王一再咀嚼着这个名字，只觉嘴角吟香，心升凉风，这躁热似已去了很多。
杨清，期待着我们再次相见，静王嘴角勾起一抹动魄微笑，轻嗅指尖，仿佛还残留着那如兰香气。
水清扬则推窗远望，目极那无尽苍穹，星空灿烂，黯然心道，静王裴墨秋，再无交集。
不管是愿与不愿，那之后的一个多月，无论是静王还是水清扬都无暇去想这个见与不见的问题。一连一个月的连绵阴雨，让抗旱的静王就地又忙着抗涝，往返于江南四州，忙得焦头烂额。偶尔抬首望天，唯有苦笑，老天爷，今年这玩笑开得太大了些吧？
水清扬本就是四季皆忙的人，眼看着这江南今年收成如此不好，旱涝一并而来，这物资的调运，药材的收集等等事宜早让她脚不沾地。段掌柜一向做事稳妥，即使是江宁府因涝灾并未调入京城，亦是不知用了什么法子，挤走了独占贩卖人口这个肥路的高二和马炳立，水家亦是掌控了这江宁州买卖人口的商路。芦洲白一介书生，误入商道，却歪打正着，无形中挖掘了他禀赋里的经商天才，才一个多月，进步的速度飞快，判断商机敏锐精准，待人温和诚恳，处理商事麻利果断，一切都让段掌柜不得不刮目相看。水清扬更是破格提拔，芦洲白到自己身边谋划出策，帮助自己管理系统繁杂的水氏商铺。后来，芦洲白果然不负水清扬重任，更是将水氏商业经营得如火如荼，更是深入北燕，东朝，巴氐，南郡等少数族群聚集之地，当然这都是后话，姑且不提。
四、安知峰壑惊来变
又是一年中秋节，最是思乡悲秋的季节。黛眉山望夫崖，几场秋雨过后，青山依旧层层障障，极目满眼姹紫嫣红，依旧繁盛的树影重重叠叠，在微启的秋风里傲然挺立；清水潺潺，穿掩在弯曲的山间，飞泻而去；些许的红花，掩映在山林溪涧间，满眼生花。
水清扬依旧一袭青衫，迎着朝霞万丈，站在望夫崖边，炫目的金色朝霞渲染着整个天空一片绯红，初秋的骄阳如少女含春般袅娜而出，拉高的天际，渐渐成为一种海蓝，清淡、干净如那山泉珠玉。空气清新的，让人心情荡漾，所有的烦恼、无奈、焦躁都被几缕清风吹散在林间树影。水清扬张开双臂，闭着眼，感受着那犹带着晨露清新味道的秋风，让风轻轻吹起一袭长衫，随风逐舞。慢慢地，轻颤着如蝶舞般的细密睫毛轻轻张开翅膀，一双清如晨露淡如流水的眼眸满含深情地望向无涯山涧，只见悬崖雾气森森，青藤山葛盘扎，几株矮松弯曲了身子盘踞在崖壁间，突兀的怪石盘旋谷中，如恶极的猛虎，张着狰狞的大口，让人不由心惊胆颤。一缕风过，几丝寒意，水清扬慢慢收回双臂，心底微叹，母亲，当年你曾是怀着怎样的心情跳下这万丈悬崖？又是一年中秋节，您又是一个人过节吧？您忙碌半生，白了乌云华发，黯了如泉清眸，眼底眉梢那掩饰不住的疲倦沧桑，让女儿是怎样的心疼难抑？水清扬想到那高贵美丽看似柔弱却坚韧的母亲，眼底涌起一丝痛楚，不禁又闭上了双眼，感受着这山风清凉，似要抚平那颗跃动不已的心。
眼看已入八月中旬，涝灾后的赈灾事宜慢慢都理出头绪，静王终于能腾出手来清闲几天。中秋佳节，正宜爬山望远，静王暗喜，遂独自带着大朱小朱顺着蜿蜒的山路，向望夫崖顶迤逦登去，偶尔驻足，回望身后依稀可见的江宁城，街道纵横，星棋罗布，眉黛河宛若少女蛾眉，柳眉淡扫，似蹙非蹙，似喜非怒，将一个江宁城隔成如扇贝的两片，然后蜿蜒斜入黛眉山间，奔腾向东海而去。遥望黛眉山望夫崖，如一寂寞少妇，落寞望东，目光随着黛眉河悠悠河水逾行逾远，望穿秋水，愁极蹙眉，盼夫心切。此时静王三人正行在美人孤寂玉颈之上，那垂垂的美人髻正是望夫崖顶。如涛江水，玉带般落入茫茫大地间，奔腾开来的壮阔，让人不禁心胸开阔。几缕夹杂着丝丝凉意的秋风，吹乱静王额前的几缕散发，温柔中带着些俏皮，静王顿时觉得五根清净，心底说不出的舒畅。那愁情别事，你争我斗，都随着这丝畅快消失无踪。
想起母妃初时嘱咐自己来江宁城一定要来望夫崖一游时，自己还暗笑母妃女子心性，听那些街头巷语之言，道说拜祭望夫崖顶之人，定能家庭和睦，夫妻恩爱，家有团圆。现在看着这漫山红花绿影，夹杂着潺潺溪水声，偶尔的几声鸟鸣，更添山幽林远，不禁庆幸，到底是听了母妃的话，到望夫崖一游，不然岂不错过如此美景？
静王三人边走边驻足欣赏这林间美景，一路行来，心旷神怡，目明耳静，更胜那人间虚闹繁华，偶尔远离名利场的心空灵静，那个中滋味，真是道不尽说不明。跨过美人玉颈背，便上了望夫崖，一上崖顶，骤觉雾气森绕，秋风阵阵，极目远处，天高云淡，林青树葱，真倒是个神仙所在！静王正暗自欣赏美景，小朱性子活泼，红影一闪早一跃而起奔向崖边，瞬间红影陡然折回，倒唬了静王一跳，大朱看着弟弟神色仓皇，不禁手握剑柄，凝声问道：“怎么了？”
小朱眼珠急转，压低声音道：“有人跳崖！”
大朱听这话，暗自松了口气，只要不是涉及王爷安危，都是小事。抬眼间见这崖顶四周皆悬崖峭壁，怪石林立，林深雾重，又暗自提高了警惕，王爷就是如此大意，这样的地方怎么只能带他和小朱单独前来？若是有心人在此伏击，王爷的处境可大是不