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霜子装作一无所知，急忙停下脚步，看着清水举起的布料。
透过炽烈白灼的阳光，可以清晰的看出来，布料中间每隔一段距离，便被抽去了一行丝，这样其他的边角，只要轻轻一拉，都会须开来，散成一条一条的。
在店里挑选布料的不少夫人们已经围上来，随手从箱子里拿起来一匹，对着阳光仔仔细细的看，不多久都大叫起来：“掌柜的，你这布料都坏损了，怎么还往外卖呢。多亏了这丫鬟火眼金睛，毕侧妃你才没上当啊。”
霜子泪眼汪汪的看着领头的贵妇人：“何姐姐一语中的，可这货物抬出了门，我可怎么办呢。只怕带回去，王爷得休了我。”
何夫人是京中礼部侍郎的正房，与他相公一样，对待礼义廉耻，特别较真，见霜子一副可怜相，拍着胸脯道：“劳你叫我声姐姐，楚王虽然尊贵，却也得让我这痴长几岁的年纪。”边说着边让店小二把货物再抬回去：“咱们都是讲道理的人，可不能因为别人好欺负，就净逮着实诚人的宰。”
小二们面面相觑，左右为难。掌柜一直在旁边看着，从清水发现质量问题，到霜子攀上何夫人这个所谓姐姐，心里霎时明白了几分。
他自然是不知道沈雪如与霜子之间那些龋齿。但带回来的衣料是何成色，他自问心知肚明，绝无欺瞒，若真是有问题，定然是刚才自己不在的那段时间，这主仆两搞得鬼。
现下，满屋子贵妇人对这些衣料指指点点，甚至对他店铺的信誉产生疑问，掌柜的明知有苦，却只能打落了牙往肚子里咽。
霜子将上面的都翻完了，露出下面没有抽丝的，仔细看了看，才道：“掌柜的只怕疏忽了，这下面倒是我要买的皱布料。”
掌柜的冷汗直滴，听见霜子的话，如蒙大赦。
挤进女人堆中，陪着笑脸将布料一一开箱检查完毕后，才擦着汗说：“是老朽疏忽了，差点把这些布料卖给楚王侧妃，还请原谅则个。”说罢，将面上有抽丝的布料都掀开了，露出底下没抽丝的，笑着道：“毕侧妃开恩，这些没抽丝的，占了数量的一半，价钱嘛，老朽只收你四十文一尺，如何？”
他现在急着想把布料脱手，也可缓解信誉危机，几乎是带着讨好的意味了。
清水伸出手指着他的鼻：“你认罪的态度倒是老实，可咱们侧妃好欺哄，我也不好欺哄。原先是三大箱布料，如今就剩一箱半，你是想侧妃买回去，府里的丫头婆子们，等夏天到了，一半穿红色，一半穿绿色是吧。”
霜子这才拍着额头道：“也是，多亏你提醒。这剩下的没抽丝的布料，的确又不够楚王府所用。”
掌柜的见她突然变卦，心里暗呼中计。
但错误已经承认，现下辩无可辩，只得认栽，在何夫人主持公道下，掏出二千两银票，还给霜子。
一场买卖就此散场，霜子自然是扮无辜对何夫人感激涕零。
何夫人平白攀上楚王府这根高枝儿，也是乐得合不拢嘴。
待走到与雷虎约定的地点，雷虎却迟迟未来。
霜子等得心急如焚，只得留下清水，若是有什么口信，立刻带回来。
回到楚王府，霜子不敢在离院多待，匆匆告知了一声意儿，就去了书房。
皇甫北楚正在办公，见她进来，笑着道：“听说你去采买衣料，这么快就回来了？”
霜子不接话茬，安静地坐在一边给他泡了杯茶，淡淡笑着道：“许久没有与你对弈了，今晚到北苑，我陪你好好下一局。”
皇甫北楚疑惑道：“为何不去离院？”话音未落，见眼前的女人面上一红，羞赧地别开了头去，用几不可闻的声音小声道：“不喜欢。”
皇甫北楚甚少见到霜子的小儿女情态，特别是参与了王府事务之后，总是显得干练而又雷厉风行，每日忙忙碌碌，不是在打算盘算账，就是在书写采购单子，哪里还有女人模样。
此刻见她双颊通红，心中一动，靠近了，将她搂在怀中，笑嘻嘻的道：“不喜欢，搬出来便是，明日我再给你择个好院落。”
霜子听他误会，羞臊的几乎连耳朵根也红了：“我不喜欢你每次去离院，飞燕虎视眈眈看着你的模样，真像……”顿了一顿，才小声说出口：“像饿死鬼盯着馒头。”
“哈哈哈哈哈……”皇甫北楚难得的放声爽朗大笑，搂过霜子在她脸上使劲儿“吧嗒”一口：“本王倒是喜欢你这形容。”
见霜子几乎窝到他怀里去，又疑惑道：“不喜欢赶出去便是，何必留在身边添堵。”
霜子嘟哝道：“人家又没犯错，无缘无故的赶人出去，她去哪里呢。”
皇甫北楚感觉到她内心的善意，越发视若珍宝：“好，今晚就到北苑，你我二人，好好对弈一局。”
霜子瞥眼朝屋外望去，藤草的身影一溜烟跑掉了。
边喝茶边等着皇甫北楚处理公务，霜子联想着今日的遭遇。
先是无意中撞见红豆的把柄，现下又被沈雪如拿捏在手中，若不是怕她过来兴师问罪，霜子也不至于躲进皇甫北楚的书房中，连离院都不敢回。
刚才藤草听见她晚上去北苑，想必这会子沈雪如气得脸都要歪了。
躲虽然不是长久之计，却也可以避得过一时。
在书房简单用完晚饭，两个人携手往北苑里去。
自从傅余婉死后，皇甫北楚除了将楚院封存起来，连北苑也渐渐回的少了。多数时候是锦院、鸿院和离院轮流住着，今日见霜子如此好的兴致，不愿意扫了她的兴。
长卿晚上是跟在皇甫北楚身边的，霜子忙着府里的事情，已经很久没见过他。因着他派人追杀雷虎的行为，虽然是听命行事，却仍旧提不起来好感，只是淡淡应付着。
等他二人进了楚院，香嬷嬷急忙过来上茶，见着霜子也随行，微微一愣，随即恢复平静，找出棋盘，在桌上摆好，与长卿静静退出去了。
、九十五章避祸惹情
霜子这才抬起发酸的脖子，仔细打量起这间北苑来。比起楚院的奢华和离院的破落，北苑一看便是男子居住之所，内堂中间挂着一把剑，周遭的字画全是励志之言。
将棋局摆开，霜子习惯性拿了白子，先行一手。正打算落在十进的位置上，蓦然想起，自己现在不是傅余婉了，又硬生生错开两格，走了一步莫名其妙的棋。
皇甫北楚见她落错，有些惊诧，笑起来：“说你奇特，果然连棋风都不一样。”随手落下一子。
抬头看霜子若有所思扫视着北苑，笑着道：“第一次来，觉得新奇？”
的确是第一次来。
傅余婉在世时，皇甫北楚表面上与她恩爱无双，自然不会回北苑住，多数时候，不是楚苑，就是锦苑。
沉浸在“夫妻对坐到天明”的幸福中，傅余婉自然对北苑，这个皇甫北楚成婚前独居的住所，提不起一丝兴趣。
半局下完，霜子已经明显落于下风，无需继续，笑着道：“这局我输了。”
皇甫北楚眼有深意的看她一眼：“未尽全力，算不得输。”
霜子看他瞧出来，笑着道：“王爷不也是么？不是下棋，是在朝中。”
说完朝他会心一笑，捻起一颗黑子落在正中间：“王爷是在等什么？”
早在傅余婉身死之前，皇甫北楚的势力网就已经集结的差不多，再加上沈国公若有若无的经常在皇上面前提及，太子之位，大家早就心知肚明，必然是落于皇甫北楚之手。
他只需要悄悄使一些手段，将声势做的再大一些，不管是欺瞒还是哄骗，皇上既然意属于他，自然会迟早立诏书的。
但是霜子重生以来，虽然给皇甫北楚制造了许多麻烦，却因为雷虎的力量单薄，手头财力物力有限，所作的事情也有限，大部分时间都用来对付沈雪如。
毕竟皇上还正值壮年，一时半会死不了，皇甫北楚只要不当皇帝，就算立了太子，她也会想尽办法将他拉下马来。
谁知道快一年了，除了争京兆尹的位置，皇甫北楚竟然没有半点动静。
她怎么能不奇怪。
见皇甫北楚对她的问话置若罔闻，只收了棋子，重新开局，但唇角边的自信，却是真真切切流露出来，心中不由得一惊。
他有动作，只是雷虎他们，尚来不及察觉而已。
这个认知让她心里咯噔一下，果然，她果然还是小觑了皇甫北楚。她问话，本就是试探，以为皇甫北楚会告诉她，按兵不动，是因为庆王势大，是因为时机不成熟，亦或者是因为瑞王回来了，有了新的竞争对手。
可惜这些，在皇甫北楚心中，根本就不是阻碍。他对登上太子之位，志在必得，因此刚才不经意流露出来的笑容，不是不想告诉她，而是根本用不着回答。
他太笃定，因此对她的疑问，不屑一顾。
定定心神，霜子随手落下一子，毫无章法。
皇甫北楚将棋盘一推：“心不在焉的，有事？”
霜子将棋局缓缓又重新摆好：“王爷说哪里的话，我的棋艺道行高深，你才看个开头就急着结束，瞧不起我？”
皇甫北楚并未听出霜子那话的言外之意，笑着道：“看来是本王错了。”
他今日心情很是不错，从答允霜子的应邀开始，一直到现在，始终面上带笑，又把霜子那颗胡乱摆放的白子放回原位，从钵里捏出一颗黑子，下到白子旁边。
霜子暗中叮嘱自己，一定不可以掉以轻心，既不能用傅余婉惯用的招数，又不能输的太过于明显。
棋艺，皇甫北楚是不敌傅余婉的，他长年征战，并没有那么好的耐心去思索每一步棋，而傅余婉，是养在深闺中的女儿，没事就靠这个打发时间。
论运筹帷幄，皇甫北楚自然是决胜千里之外。单论下棋，却不及傅余婉，步步思索，环环紧扣。
再落一子，霜子下的缓慢而认真，漫漫长夜，还不知道雷虎那边到底如何。拖得一刻是一刻。
皇甫北楚忍不住取笑道：“娱乐而已，何苦柳眉紧蹙。”
霜子摇头娇笑道：“认真写，免得王爷说我心不在焉啊。”
皇甫北楚却突然隔着棋盘，将她落子的手紧紧握住：“下棋心不在焉不要紧，只要对本王用心，即可。”
自从不干粗活，霜子的手逐渐白嫩起来，水葱似的指尖落在棋盘山，愈发好看。
只是触手一片冰凉，在这温润的夜里，格外诡异。
“燕窝都吃了吗？怎地还是这么凉。”皇甫北楚挪到她旁边，将人拥在怀中坐下，温暖的大掌紧紧裹住她的小手。从前做洗衣丫鬟，终日里双手冰冷，还情有可原，如今天天燕窝人参滋补着，还是这么凉。
闻着怀中人发髻间的清香，一时有些情动，就松了她的手，抚上脸颊。
霜子情知会有这一刻，避无可避，伸手捏一枚棋子，往他脸上贴去：“这大热的天，冰凉的才舒服呢。”
皇甫北楚用大手握着她的小手，摩挲着自己略微有些粗糙的脸颊，哈哈笑着道：“若说冰凉之物，世间只怕再没有比你这双手更凉的了。”
怎会没有？
还有我的心。
任你双手再暖，只怕也捂不热了。
霜子暗自伤神，浑然不觉皇甫北楚的唇已经欺了过来，炙热的吻落在她的唇瓣上。
四目相对，皇甫北楚是爱恋，是热情，墨黑色的瞳仁里，是看不穿的深渊。
而霜子的眼睛，清亮的空无一物，却又似乎什么都洞察明了。
闭上眼睛，相拥躺倒在榻上。
为了避开沈雪如的兴师问罪，她只能豁出去自己。
既然是迟早的事情，那就用在关键的时刻吧。
领口被解开，接着是胸口，再往下时，一阵急促的敲门声打乱了满室的风光旖旎。
意儿在门外喘的上气不接下气，大力敲着门：“王爷恕罪，奴婢迫不得已。毕侧妃，清水闹着要自杀，您快回去看看吧。”
这是霜子与