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“你这位师父住在哪里，叫什么名字？”娇妍刚才说的杀人救人早已经不是一个香料师所能为的，如果我猜得不错的话，这人一定是个精通蛊毒的高手，没想到在这深宫之中还藏着这样的人。
“噢，我师父住在英华殿，我是不小心迷路，闯到那里才见到师父的。”娇妍对我也不隐瞒，爽快地说。
英华殿地处内城西北角，在前朝是供奉佛像，供后妃礼佛所用的，到了本朝，因为太宗皇帝的莫皇后不信鬼神，就荒废起来，平日人迹罕至。英华殿前就是被称为冷宫的寿安宫，这个人住在英华殿，难道是被贬庶的先帝妃嫔？我这么想着，便对娇妍说：“娇妍，你能带我去见见你师父吗？”
“好啊，”有点出乎我的意料，娇妍干脆地答应了，“我跟师父说皇后娘娘待人亲厚，是天下最好的人，师父还说很想见见娘娘呢。”
“真的？”我跳下软榻，“反正今天也没事，无聊得很，咱们这就去吧，好不好？”
“好啊，好啊。”小山最怕闷，连忙拍手应和。
“你就不要去了，留在家里看门。”我拍拍身上的衣衫，也没让小山找件外衣来披，就拉着娇妍跳出了门。
小山在屋里呼天抢地，我和娇妍早跑远了。
穿过几条狭窄的甬道，进了英华门，英华殿前空旷的广场就展现在眼前，大片的空地上奇花异草林立，不知名的异香在空气中弥漫，一阵秋风吹来，我脚下那片盛放的罂粟随风轻轻摇曳。如果不是清楚地知道这里是英华殿，我一定不会认为这地方居然是在紫禁城内。
“师父，师父，我带皇后娘娘来看你了。”娇妍顺着花草间的那条青石道一路跑到半开的殿门前，高声叫了起来，然后向我招手，“皇后娘娘，快过来啊！”
我应了一声，悄悄握紧腰间的剑柄，慢慢走了过去。
走到殿口，从打开的殿门看向殿内，我不由愣了愣，站在殿内的石桌前摆弄着石臼的人，不是我想象中的头发花白满脸风霜的老妪，而是一个白衣少女。
那少女只有十四五岁，一头黑发直垂到腰际，披散在背上，黑亮如镜。她握着铜杵的手莹白如玉，从窗纸的破洞中漏进殿内的惨白日光照在她脸上，反射出类似薄胎瓷器一样的光晕。
这真是一个像琉璃娃娃一样的女孩儿，连大声说话都会害怕把她震碎了。
看到我，她只是稍稍转了转身，用那双漠然的眼睛看着我，手里的铜杵并不停下。
“你好。”我也不知道是该叫她姑娘还是该叫别的，只好笑了笑说。
“你是皇后对不对？”那少女突然开口，她的声音很娇脆，可是这么娇脆的声音听起来却有种冰凌相撞的寒意。
“对，我是。”我点头回答。
“师父，师父，这就是皇后娘娘，我跟你说过，她人很好的，我最喜欢皇后娘娘了。”娇妍在一边叽叽喳喳地说。
“皇后，是不是就是皇帝心爱的女人？”那少女直视着我的眼睛，接着问。
“皇后是皇帝的妻子。”我已经看出她不是放肆无礼，而是根本就不通人情世故，就放缓了声音说。
“妻子，不就是自己心爱的女子吗？”那少女不依不饶地问。
“有时候是，有时候不是。”我也不知道该怎么回答这个仿佛不食人间烟火的少女，就笑了笑，“你一直都是一个人呆在这个地方吗？不会害怕吗？”
“有时候是，有时候不是，真复杂。”那少女对我的问话充耳不闻，她似乎对我是不是萧焕心爱的女子这个问题很感兴趣，重复我的话过后，她抬起头又问，“那你是不是？”
“这个要去问皇帝才知道啊。”我笑着说，向她走近了两步，看清楚她面前的石桌上摆满了各种各样的香料瓶子，色彩斑斓，形状也各不相同。有只透明的琉璃瓶里还养着一群发出莹莹蓝光的小虫，那些小虫在瓶壁上慢慢蠕动，伸出小小的触角互相触碰。
“那是冰蚕，别看它这么小，一群就能产一两丝呢。”那少女在一边说，提到自己养的东西，她冷冰冰的声音里总算有了点情绪。
“冰蚕，《山海经》里提到的那个冰蚕？还真的有这种东西？”我有点惊讶。
“嗯。”那少女随手指了指殿外的一丛花草，“那是杜蘅，很难种，我接连种了三年才种活。”
“真的？”我这才想起来仔细打量殿内的陈设，只见宽阔的大殿内到处堆放着各色小盒和布袋，殿内的佛像上更是挂满了晒干的叶片和草料。
“当然是真的，我又不像你们外边的人，总喜欢说假话。”那少女冷冰冰地回答，伸手爱惜地抚了抚装着冰蚕的那只瓶子，“我养它们已经养了十年，收集的蚕丝马上就能织一件防火的袍子了。”
“防火的袍子，师父，你要那个做什么？”娇妍一直找不到机会说话，这时赶快插嘴。
“萧氏朱雀这一支的传人不是最善驭火吗？”那少女说着，再次抬起头仔细地端详我，“你不是他心爱的女人？”
这次我们离得近了，我看到她亮得惊人的双眼竟然是重瞳的，心里一动，问：“你叫什么名字？”
“我的名字？”那少女轻轻笑了，第一次露出了属于少女的娇羞，“我叫荧。”
“荧？”我脑中顿时清晰地蹦出那段十几年前的宫中旧事。
先帝在位时专宠柳妃，因此子息单薄，膝下只有当时的柳妃、现在的太后生育的皇子萧焕，连个公主都没有。德纶十一年时，宫内被先帝酒后宠幸过一次的宫女被发现怀了龙胎，但那时柳妃刚被册封为皇贵妃，她是出了名的善妒，那宫女就被随便赐了个才人，分到一个偏僻的宫殿里居住。
后来那宫女似乎生下了一个女婴，奇怪的是既没有记入宗谱，也没有封号，仿佛这是一个野孩子一样。
又过了几年，那宫女自缢死了，再后来先帝驾崩，柳妃做了太后，后宫成了她的天下，那个女婴就再也没有了消息。
大武萧氏自太宗皇帝起，承袭皇位的朱雀一支，每代子嗣无论男女，都长着一双标志一样的重瞳，而且无论男女，名字里都会有个“火”字。
这个少女叫荧，又生了一双重瞳，看来就是当年宫女所生的了，她虽然获得了萧氏朱雀支的名分，但是却留在这座不见天日的英华殿里，孤独地长大。
想到这里，我走过去拉住她的手，想要抱抱她，只感觉握在手里的小手像玉石一样冰凉。
现在是暮秋时节，北方的寒气已经很重了，她还是只穿着一件连夹层都没有的棉布单衣。我搓了搓她单薄的肩膀，皱眉问：“难道他们没有给你送冬衣过来吗？”
“冬衣？是什么？”荧忽闪着蝶翼一样的睫毛，问。
“娇妍，待会儿回去把我的裘毛大衣和棉衣拿几件过来给你师父，也算你孝敬师父的。”我转头吩咐娇妍。
娇妍高兴地答应了。
荧把头靠在我的肩膀上，轻轻合上了眼睛：“真暖和啊，你真的不是他心爱的女人吗？”
我轻拍着她的肩膀，环顾着这间堆满了各色香料和香炉的屋子，连张床都没有。可是，我所能提供给她的帮助也只有这点了。
“我喜欢你，我真不希望你是他心爱的女人。”最后，荧搂着我说了这么一句话。
和荧说过的话，我都没怎么放在心上。
下午和娇妍一起从英华殿回来，还没到晚上，萧焕就派人来叫我去养心殿和他共用晚膳。
我这才想起今天是侍寝的日子，赶快换了装跟着引路的小太监过去。
到了之后，发现萧焕早让人布好酒菜坐在桌前等着我了。天气冷了，桌案边支着一个红泥小炉，炉上放着一个铜盆，盆中的清水中温着一壶酒，闻味道是萧焕最喜欢的竹叶青。
我行了礼在桌前坐下，笑了笑：“万岁今天怎么想到叫臣妾过来用饭了？”
他也笑笑，把目光从铜盆中冒出的热雾上转过来：“皇后，你今天去英华殿了吧？”
我点头，挑了挑嘴角：“刚从那里出来没多久而已，万岁这么快就知道了？”
他没有理会我的讽刺，把手伸过来，拉住我的袖子，捻了捻袖口，又把手指放到鼻尖前闻了闻，笑笑：“迟夜香加软荼蘼，皇后，你已经在鬼门关走了一遭了。”
我愣了一下，有点不明白他的意思：“什么？”
他笑着，提起火炉上铜盆中的酒壶，倒入桌上的酒杯中，然后用手指在杯中沾了一滴酒，在半空轻弹了一下，空中瞬间就腾起了一朵火花，火光中一束紫烟先是凝聚成一朵夜来香，然后化成一株亭亭的花树的样子，很快又不见了。
我还从没见萧焕在我眼前显露过这种功夫，忍不住问：“这是怎么回事？”
“焚火化毒的法子。”他笑，收回手，“你在英华殿的时候，荧先是对你施了迟夜香的毒，然后再用与之相反的软荼蘼之毒将两种毒性抵消，但毒毕竟还残留在身上。荧只懂学制毒的方法，却从不知道去学怎么化解。”
我挑挑眉：“看来你是很懂得化毒的方法了？”
他笑笑，半开玩笑地说：“荧每隔几天就要新制一种毒来用在我身上，如果连这个都不懂的话，皇后只怕早就见不到我了。”
他们这两兄妹倒真新鲜，哥哥把妹妹关在偏殿里十几年，妹妹想尽办法要毒杀哥哥。我哼了一声，嘀咕：“想杀你的人还真不少。”
说完了才意识到失言，我连忙轻咳一声掩饰，指指桌上的菜肴：“万岁，菜都凉了，赶快用膳吧。”
他仿佛没有听到我的小声嘀咕一样，笑了笑：“皇后请便。”
我有些心虚，就没再说什么话，赶快闷头吃饭。这天的菜品简直就像和着我的胃口做的一样，我恰好跑了半天，也饿了，于是姿势不怎么雅观地狼吞虎咽起来，一直吃到肚子发疼。
萧焕倒是没吃什么东西，只是转着酒杯，慢慢地把那一壶竹叶青都喝了下去。
饭罢吃完茶，他扶着桌子站起来，向我笑了笑：“皇后可以回宫了。”
我有些惊讶：“万岁不是叫臣妾过来侍寝的？”
“晚上要商讨山海关的军情，大约又要拖到很晚，皇后还是先回宫吧。”他笑笑，转身就要走。
“万岁，”今天不知道为什么，我莫名其妙地很想在养心殿多待一会儿，就站起来说，“臣妾等着万岁吧。”
他有些讶然地回头，展开眉头笑了笑：“也好，等不及的话，就先睡吧。”
我连忙点头，然后想起来了，慌忙行礼：“臣妾遵旨。”
他又笑笑，没再说话，回头走了。
我净完了身就去床上躺下等着。夜色渐深，屋内也越来越冷，我等了很久，终于还是在西洋钟的滴答声中睡着了。
第二天早上又在钟表的滴答声中醒来，睁开眼睛，阳光已经洒满了整个地板，身边的床铺依旧是空着的，枕头和被褥却有些凌乱，萧焕来过又走了。
脑袋中突然冒出一个想法，也许一辈子就这样了，也不错。
8
萧焕既然已经起床走了，我也该回宫了。爬起床盥洗完毕，在前殿绕了一圈，看到臣子和太监不停地在养心殿到内阁的那条路上穿梭，想一想这会儿刚下早朝，应该是政务最繁忙的时刻，就没进去，直接回了储秀宫。
进了后殿，小山已经生好了脚炉，把屋子整理得井井有条了。我从她手里接过热气腾腾的银耳羹，四下看了一下：“娇妍不在吗？”
“一早就去英华殿找她师父去了，小姐你也真是，都不让我跟去看看，那死丫头一直夸耀说她师父有多么仙风道骨、超凡脱俗，都快把我急死了。”小山嘟着嘴说，还对昨天我没让她跟着去英华殿的事耿耿于怀。
我笑着拍拍她的脑袋：“笨小山，那里又不是花园，我是怕有什么危险我照顾不到你。”
“什么危险，