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知诚的脑海里，一直反覆著同一个场景。
那是学校的大型体育馆，一直以来都是学校各种运动社团举办赛事的场地。每年到了暑假前，剑社和拳社都会各自选拔出三名最强的选手，进行一次校内对抗的友谊赛。
知诚担任主将的拳社，从创社以来，就经历了台湾大大小小不同的传统武术竞赛，据说学长姊还曾经远赴海外参赛过，可以说是归如高中最历史悠久的社团，同时实力也是全校社团里头最坚强的，每年的主将都是精通数种拳法的青年高手。
一直到去年为止。
知诚直到现在，都还能清楚记得去年友谊赛的每个细节。
他们依然是三对三的团体战，拳社的三将是二年级的硬手，一路稳扎稳打，击败了剑社的两个对手，都还没有换下阵来，成绩可以说是历年为止最好的，知诚也很感欣慰。
但是当那个人一上场时，整个情势就逆转了。
知诚始终忘不了当时的惊骇，那个男人拿著剑社惯常用来比赛的桃木剑，做为剑社的主将，他在两个学长都被击败後才站在场上。
本来知诚想剑社竟然让一个一年级的坐上主将的位置，恐怕是取上驷对下驷之策，把胜利的机会赌在前面两个学长身上，所以也不是很注意这个叫竟陵的学弟，想说三将就足够撂倒他了。
但是那个竟陵，一上来就垂剑不动，连防守用的起手式都没有摆出来，只是懒洋洋地看著比他高了半个头的对手。
三将似乎也对他的态度有点不爽，他是空手道黑带的高手，当下一记後手直拳，就击往竟陵毫无防备的下颚。
本来知诚以为竟陵会像只被弹弓打中的鸟一样，远远飞出场外，裁判也会宣布拳社再次赢得今年的友谊赛。
但没想到飞出去的竟是拳社的三将。短短五秒钟的时间，也没人看清竟陵是怎麽出招的，三将穿著护具的硕大身躯竟然就这样坐倒在地，然後著地滑出场外去。
接下来副将的情况也一样，拳社的副将一向是女生，在讲究技巧的传统武术领域，男女的生理差别不是没有，但通常影响不大。他是镇上咏春拳会馆的女儿，很有拳法的天分，拳社里大半男性都不是她的对手。
但这次竟陵只花了两秒，桃木剑莫名其妙地敲在副将的肩头，把副将打得跪倒在地，连右臂都举不起来，裁判立刻宣布技术性击倒，解决了剑社的第二员大将。
知诚上场时，那个学弟的态度仍然很悠閒。
就算是在全国的拳术大赛中，知诚也从未见过有人敢如此无防备地和他对抗，毕竟他所领军的拳社拿过高中团体赛冠军，十二岁时，他个人就拿过台湾自由拳术的金牌，在这个领域可以说全国驰名。
双方面对面鞠躬，裁判吹哨宣布比赛开始。
知诚一上场就采取了保守策略，毕竟看过前两场比赛，对竟陵鬼魅一般的剑法多少有点忌惮。
他两手缩在胸前，蹲低重心防守，那个叫竟陵的学弟看著他，唇角竟咧起笑容。
「总算……来了一个稍微有意思的了。」
知诚听对手喃喃自语。他一边单手持剑，左手捏起平衡用的剑诀。
「不过，还差得太远了，人类。」
竟陵说。还没意识到竟陵话里的意思，知诚的大腿就被什麽东西重重地戳了一下，快到让他连对方如何出手都未及看清。
虽然有护具，还是痛到让知诚单膝跪倒在地，脑子里一片空白，连裁判宣布对方击中得分的声音也变得模糊了。
「喔喔，竟然还没有倒下，还满有两下子的嘛！」
知诚直到那时才知道，原来疼痛真的会让人失去五感。他当时只隐约看见竟陵提著剑朝他走过来，削成圆形的比试用剑锋在他下颚晃动，却分成了三个影子。
只觉得对方用剑尖挑起了自己的下颚，这种不符合武术比赛常规的动作。
「仔细一看，你长得还满帅满性感的嘛，有一副很适合做那种事的身体呢！人却看起来这麽古板，真是可惜。」
那个人似乎蹲下来，凑近他耳边，用全场只有他们二人听得见的声音耳语：「这样好了，人类，我们来打个赌吧……」
知诚没有听见竟陵最後跟他打什麽赌，因为他失去意识了。
醒来之後知诚就得知拳社十年来第一次在友谊赛中败北的消息。拳社的成员个个扼腕，有人说竟陵只是运气好，也有人说那个学弟使诈。
但只有实际和竟陵比试过的几个社员，包括知诚在内知道，竟陵击败他们完全是靠实力，而且是那种压倒性的恐怖实力。
从那以後，知诚几乎每天晚上睡觉，都会梦见那时候的情景。
竟陵长立的身影、倨傲的表情，看著社员时那种不可一世的眼神。还有将他击败的顷刻，凑近他耳边说话时的强势语气。
『竟……』
知诚忍不住叫出声来，每次梦境的最後竟陵总是背著那把垂穗的桃木剑，背对著他转过身，无论他跪倒在地上如何祈求，竟陵都不曾回过身来。
他想不起来竟陵最後那句话，眼看著那个人就要离他而去，带著轻忽和鄙夷，知诚就觉得无法忍受。他想要那个男人正面面对他、堂堂正正地再和他打一场。
他支撑起上半身，对著梦中的背影伸手。
「竟陵……竟陵！」
「知、知诚学长？」
清脆怯懦的嗓音把知诚从梦境的深渊唤醒。知诚蓦地从床上翻起身，他身上穿著家居睡衣，因为发烧後大量冒汗，胸前扣子几乎全解开了，结实的胸膛上全是淋漓的汗水。又因为病了好些天，一直待在床上，知诚只觉得四肢沉重，连脑袋也晕糊糊的。
「学长，你……你还好吗？」那个清脆的声音又问。
知诚扶著太阳穴，眼前的景致逐渐清晰。他还待在自家的观音庙里，父亲经营庙宇，在後面搭了一间小屋，供他们亲子三人居住。
他想起自己请了将近一个礼拜的病假，前几天一直发高烧，身为观音庙祝的父亲用尽了符水驱邪各种方法都不能治好他，只好灰溜溜地到镇上去请医生，服了几帖西药，烧才终於退了一点，否则知诚觉得自己都快去鬼门关走一遭了。
他茫然回过头来，目光终於对上那个守在他床边的人。
「你是……？」
坐在知诚床边的是个女孩子，穿著归如学校的制服，知诚对她的黑色瓶底眼镜还有麻花辫印象深刻，毕竟这年头很少有学生会做这种传统的打扮了。
「你是……二年级女生班班长……？」知诚虚弱地问。
「啊，是、是的，不好意思，忽然来打扰！我……我是女生班的班长没错。我、我叫做桃惜，我爸爸在那条街的西边开蛋糕店。」
班长慌乱得眼镜都快掉下来的样子，连忙用手扶好。知诚脑袋还有点浑沌，只觉手心有点暖意，低头一看，班长的双手正紧紧握著他出满冷汗的右手。
「啊，不、不好意思！」
班长像是烫到一样，连忙把手给摔开，只是力道太大，差点把病後无力的知诚摔翻出去。
「我，我看学长一直挥舞著双手，好像很惊慌很不安的样子，一时情急，只好擅作主张把学长的手握下来……真、真的很不好意思，偶不是故预——好痛！」
班长紧张到连舌头都咬到的样子，抱著下颚转到一旁忍痛。
知诚怔怔地眨眨眼，这倒真的是他第一次碰到女生的手，感觉比想像中粗糙许多，指间还有茧，他一直以为女生的手应该都是软软的。
「那个，请问……」知诚只好又开口。
「嗯，啊，对，不好意思，是……是顒衍老师叫我过来探病的。」
秉烛番外 出山
顒衍之章番外 出山
尚融开门走进了饭店的房间，反手关上了房门。
其实这不是他第一次住人类开设的饭店，但这麽久不曾回到人类主宰的城市，饭店也变了很多。以前的饭店不会有这种液晶萤幕电视，就连什麽无线网路的，都是刚才听了服务生说明，尚融才稍微理解一二。
房间里的人似乎察觉他的到来，从床上翻了起来，如曜石一般黑亮的两只眼睛望著尚融。
「尚融？」那个人叫了他一声，尚融发现他脸上根本毫无睡容。
尚融有些感慨地望著床上的孩子。第一次见面时，这孩子还是襁褓中的婴儿，被对他而言最重要的那个人抱在怀里，像检视珍宝一般地逗弄著。
说实在的，他并不是很介意那个人结婚生子。对人类而言，就算是修行者，寿命也和一般的妖天差地远，那个人类女人所能陪伴他的时间，对尚融而言就像是一夜情那样的短暂。他不是那种心胸狭窄到连一夜情都不能容忍的男人。
再一次再和这孩子有交集，却是那个人将他托付给尚融时。
当时尚融每天看著他，想的全是如何让这缕随时都会熄灭的生命延续下去。他甚至无暇去注意这孩子的名字、样貌、性格和声音。
对尚融而言他就是那个人的孩子。也仅止於这样而已。
一直到最近，施加在他和那孩子身上的两生咒生效，那颗被一分为二的心脏也稳定下来後，尚融才终於有馀裕，也或许是终於意识到，原来这孩子也是一个独立的个体，有鼻子有眼睛有嘴巴，还有属於自己姓名的个体。
「小衍？」他唤他的名，「还没睡？」
尚融看著床头灯映照下的脸。人类的外貌真的变化得好快，短短数十载光阴，就可以让他们变得成熟、变得衰老。
眼前的孩子不知何时已抽得有他额头高度，顶著一头被他剪得像狗啃的短发，眼神一如往常地有些缺乏底气，但和他父亲一样是个清秀的胚膜。
那孩子用发黑的瞳仁瞥了他一眼，随即摇了摇头。
「睡不著。」
尚融走到床边，坐在他身侧，伸手扭亮了那盏床头灯。
人类的年纪对他而言实在很难判断，而且计较那一两年的度量，他也觉得毫无意义。
但他知道那孩子现在是十九岁，明天太阳升起时就满二十岁了，在人类年龄里，那孩子其实已经不能称作「孩子」了。
就尚融的观点，就算待在神山深处五百年他也不在意。但他知道，眼前这个孩子是人类，他没有五百年能够陪著他浪费。
「为什麽睡不著？」
尚融伸手碰他的耳朵，半晌又转移了方向，轻轻抚著他的後脑杓。
「这床太软了。」那孩子皱眉看著床单。
因为饭店是他请大寺的朋友帮忙订的，这一订似乎就订了不得了的东西。
就算尚融再怎麽山里猴子，也知道这种饭店肯定价格不菲，房间里自成一间豪宅，还贴心地将他和那孩子的睡房分开，这里的浴缸会喷出奇怪的泡泡来，连床都是可以旋转的。
「一睡背就陷下去了，还是庖栖寺的竹板床睡起来踏实。」
那孩子又补充。尚融笑了笑，持续抚著他的後脑。
「也是，没什麽比我们前面那座竹林好入眠的地方了。不过小衍，你接下来去的地方，肯定和庖栖寺的一切都很不一样，你总不能夜夜都赖著不睡。」
尚融的话似乎触动了那孩子心中的什麽，他忽然不说话了。
「尚融，人类会喜欢我吗？」那孩子抬头问他。
尚融莞尔。「说什麽，你不就是人类吗？人类没道理不能接受人类的。」
那孩子没说话，只是无意识地伸手压住了胸口的位置。尚融注意到他的动作，把他转过来正对著他，伸手就解了他睡衣的扣子。
那孩子似乎也很习惯尚融这种动作，尚融解开他胸前所有的扣子，伸指抚向他的胸口。就在心脏的地方，有个碗口大