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“王后们的游戏？”从人悄悄地打了一个寒噤。
他已经算是离这秘密组织的核心很近的人了，但是即便对他和他的同伴们来说，“王后”仍旧是禁忌的词。明知道教派中女性财长我这至尊的权利，但他们从没有见过掌握重权的女人。整个教派在男性的掌握中无声地运转着，仿佛精密的机器，不需要女性，他们也可以在梵蒂冈和异端审判局的重压下生存下去。
但每个曾膜拜王后们的信徒都变了，变成了另外一个人。他们的信仰十倍百倍地加强，所有能力也背十倍百倍地提升，可以毫不犹豫地为教派牺牲自己，仿佛牺牲才是解脱。他们眼睛里闪烁着虔信的光如同火焰那样灼人，令人惊惧，令人尊敬。
王后们掌握着最终的教义，男人们只是她们的仆从。她们是至淫的妖妇，她们也是贞洁的圣女，她们是绝对的女性，“夜妖”莉莉丝的后裔。男人们畏惧也爱着她们，知道欲望的泥沼会淹没自己，却忍不住要踏足。
有人说，王后们以男人的血为食。
从人艰难地咽了一口唾沫，牙关有些打颤。
“一会儿不要直视他们的眼睛，尤其是她们笑的时候，站在我身后，孩子。”撑船的人轻声说，“如果没有准备好，不要觊觎她们的亲吻。她们能赐予你力量，可同时夺走你自己。”
从人觉得身上略略恢复了温暖，仰视男人坚硬的背影，每挥动一下长杆，杆头都在水面上点起微微涟漪。这是他所信赖的大人，无论是这条肮脏的地下河或者布满暗礁的大海，都如履平地。当初他是信仰着这样的大人而信仰了这样秘密的教派，不惜冒着作为异端被烧死在火刑架上的危险。靠近他，便会感觉到他的坚定，如皑皑雪山，虽然“主教”只是他的代号，但他远比那些披着圣袍占据教堂的神父们更像一个修道者。
“大人，您……没有什么奇怪的感觉么？”从人不安地看向四周。回想起来，他在水的倒影中看见幻影那一刻，忽然有扑面而来的异样的风，风中似乎有人吹着古老的牧笛。就是那一刻开始，周围的一切都变了，变得诡秘而鲜活，黑暗中好像有种种不可思议的东西在闪灭，那是类似于半人马或者长着山羊蹄子的赤｜度｜裸｜少妇这种只存在于古画中的精灵的东西。
撑船人没有回答。静心下来再听，黑暗中的一切异动似乎又消失了，只剩下小船划破水面的轻声，就像风。
撑船的人似乎要挠脖子上的痒，手指探进黑氅中，在高领深处摸到了那个齿痕，以及那永远不会干涸的血迹。“只有活着的人，才拥有被迷惑的权利啊。”他以从人听不见的声音喃喃自语。
“灯光！大人，前面有灯光！”从人忽然说。
在这条污秽的地下河道中，每逢转弯的地方就会有一排小小的油灯指向，每次都给人以前面就要到达目的地的希望，而又一再地破灭。但这一次不同，前方是笔直的河道，而那火光盛大得就像一场篝火晚会。这光出现的极其突然，河面仿佛忽然升高，他们原本顺水而行，到了这里忽然变成逆流。船随着水面一起上升，火光越来越清晰，直到前方的半条河道都被映成温暖的火色。
“是么？你看见了火光？”撑船人微微点头，“那里就是我们的目的地。”
“河水……河水！”从人惊呼。
扑面而来的再也不是腐臭的让人作呕的气味，而是玫瑰和薄荷的芬芳，他们仿佛正在驶向种植着繁荣花木的森林。河面上的污物被清流冲散，在清浊之间有明显的一道分界，那道分界就在眼前。当小船无声地越过分界之后，他们便漂行在清澈见底的水上，隐约可见河底的青石上生者绒绒的青苔，细小的鱼穿梭游动。两边的岸上再没有老鼠跑来跑去，也不见那些被啃剩下的、分辨不清的骨头，两侧的石壁上点满了蜡烛，就像入海口的航道灯那样指引着这条小船。
从人完全呆住了，却没有注意到当这一幕火光和奇景出现的时候，他的头顶不再有那一个接一个的、通往街面的井口，头顶只剩下一片彻底的黑暗。
“记住，不要看王后们的眼睛。”撑船人低声说，“这是我唯一，和最后的提醒。”
他提醒的话音被梦幻般的音乐声吞没了。那是一首寂静空灵的曲子，可节奏中却含着那么多的欢快，它美好得让人想起夏日的午后，小女孩拧紧一只八音盒放在窗前，托着腮眺望花圃的场景。此刻一道清澈的流水托着小船，悄无声息地滑进那满是金色阳光的下午。从人的眼睛被那些华丽的帷幕和精美的链坠照亮了，一重又一重淡紫色的帷幕，帷幕间的黄金吊坠是飞奔的鹿形、茂盛的雪松形和美丽的六芒星形，几百种几千种，没有任何两件是重复的，两侧岸边洒满玫瑰花瓣，一侧红色，一侧白色，没有一片红色花瓣落入白色的河岸，亦没有一片白色的花瓣误入红色的区域。
前方的地下河展开为一个清池，清池中央的方型石台上，红裙和白裙的少女正相对而坐，天使羽翼托起的金色小桌上，放着一张棋盘。
两只纤细的手轮流挪动棋子，棋盘旁边居然真的放着一支古老的青铜八音盒，随着乐声，机械小丑舞蹈。
从人的呼吸在一瞬间停顿了，这一生中他不曾见过那么美的女人。
布局·
白色的马背移动到东方区的中央，那意味着一只全副武装的骑兵队，被安置在圣光广场。从地图上一眼就能看出，那是东方区的战略要地，白色的马能踏遍四方的战略要地，遥遥呼应着锁住两侧十字形要道的“城堡”。
“现在我们只需要等待落日了。”教皇撤回了苍老的手，满意地看着桌上翡冷翠的地图，或者他布局完的棋局。
“圣座的布局已经没有弱点了。”安东尼低声说。作为教皇国最高级别的军｜度｜事领袖，他也必须承认如果是他指挥这场剿杀战也不过是如此布局。
“不，在我们没有看到对手布局时，说自己的布局没有弱点还太早。”教皇摇头，“你们认为我们处在进攻的位置上么？错了，我们处在防御的位置上。因为我们的布局是要控制住东方去的每一处战略要地，而进攻的人，总是只攻击几个点。”
安东尼猛然醒悟，“是的！”
教皇指着那些攒聚在东方区里的黑色棋子，“但很遗憾，我不知道我们在东方区得敌人都有什么棋子。交付款项的日子，北方教廷可能派出她们的祭司。”
“祭司？”四塞罗问。
“根据异端审判局的档案，北方教廷的结构和梵蒂冈不同，他们的核心是被成为‘血契祭司’的六个人，这六个人必须是三个男性和三个女性。六个祭司的选择不仅要求虔诚的信仰，也要求血统。他们必须怀有莉莉丝族裔的血统。“卢加拉斯局长解释。
教皇在纸上画出了北方教廷的象征、Tanteism教派象征男性和女性、宇宙和生命的六芒星图案，那也是一切邪恶的象征，许多异端教派都深信以鲜血画出这个图形可以从中召唤出魔鬼。
“正三角象征着男性和生命，倒三角象征着女性和宇宙，正三角由三位男性祭司守护，分别是象征神性掌握的‘主教’、象征人类王权的‘公爵’和象征惩罚力量的‘骑士’。”教皇在六芒星的一个个角上写下古老的希伯来文称号，“而女性祭司则统称‘王后’，她们所象征的都是莉莉斯的血统，红王后象征着莉莉斯的血，白王后象征着莉莉斯的骨，而最下方的黑王后，象征着莉莉斯被放逐后如黑夜般苦寂的灵魂。”
“但他们还不是纯血的莉莉斯后代？”格拉古问。
“真正的纯血莉莉斯后裔在六芒星的正中，她是男性和女性的结晶，宇宙和生命的女儿。她必然为女性，几近完美。她等于亚当夏娃之和，可以独立繁衍新的人类。她唯一的弱点是仇恨，这恨意唯有吸干全人类的血方能平息。”教皇轻声说，“她被称为‘魔女’，可以从血腥之路接近神座的存在。”
“我们所见的……就是王后们？”格拉古忽然醒悟。多年来他们一直把那一夜所见的女人的幻像成为“王后”，因为她们穿着华丽的宫装长裙，典雅而诱惑，世上大概在没有女人如她们那样耀眼。直到今天他才知道这是来源于档案中北方教廷对祭司们的称呼。
“是。”教皇说，“这是我最担心的，血契祭司们相当于我们的枢机卿，但诸位能使用的最大武力只是火枪和圣水洗过的利刃，而他们，则有着魔鬼般不可思议的力量。”
“这个多年我一直有个疑问，”西塞罗犹豫着说，“以她们那种力量，本可以轻易地杀死我们，如果她们杀了我们，整个梵蒂冈都难以找出合适的新教皇的人选。”
“只有一个解释，”教皇低声说，“翡冷翠现在的样子，我这个教皇，和你们这些枢机卿，恰恰是她们期待的！”
神之圣物·
“八年了，翡冷翠依然没有变化。也许它需要一个新的教皇了。如果教皇死了，下一任教皇会出自哪个家族？美第奇，还是博尔吉亚？”红色的王后在棋盘上缓缓推进，吃掉了白色的兵，她孤军深入，援军被挡在密集的兵阵后，骁勇如一位红色甲胄的骑士。
“你还不知道美第奇家的新族长是个十四岁的女孩么？那个老美第奇公爵死了，继承他的是一个不知母亲来历的私生女哦。不可否认美第奇家族的力量依然是一群雄狮，但是被一个小女孩率领着，就像被绵羊带领的狮群那样软弱。我们可以赌，下一任教皇仍将出自博尔吉亚家族。”白色的相沿着斜线推进，阻挡在王后攻击王的路线上，自杀式的防御。
红王后吃掉了白相：“苏萨尔·博尔吉亚？”
“也许，贵族们都认为苏萨尔公爵是教皇最看重的儿子，而且他也有继任教皇的实力和野心，但最后的牌还没有掀开，谁也不能肯定教皇会传位给他。”白王和白车易位，白王成功地脱离战场。白棋全军围绕着红王后，要狙杀这位孤军勇进的女骑士。
“听说他年轻而英俊。”
“可惜年轻英俊的常常死得更快一些。你是准备认输么？认输吧，你就要失去你的王后了，你没有棋子能救她。而我很高兴拿走你的一切。”
白色宫裙的女人扇动丝绸和檀香木的小扇，掩着嘴吃吃的笑。扇子带起的风卷动了地面上的玫瑰花瓣。方形的石台上，一半铺满红色的玫瑰花瓣，而另一半铺着白色的，金色的桌子放在两种颜色的分界上，一如界限分明的地下河两侧。白色宫裙的女人坐在白色的这边，红色红裙的女人坐在红色的那边，白裙女人的面具是银色的鸦，而红裙女人的面具是金色的猫，面具下露出她们尖小的下颔，肤色明净得像是透明。
白色的花瓣飞扬起来，像是大雪那样卷向红色的那边，把所有红色都吞没，甚至红裙女人的身上也盖满了。
红裙女人捻起一只红色的马，跳过重重的防线落在棋盘上。“啪”的微声，把漫天雪片般的白玫瑰花瓣停住。白裙女人看向棋盘的美丽双眼忽然变了，一切都停住了。这一刻的静默如暴风雨到来前的死寂。片刻之后，白裙女人眼睛里那股跳脱任性的美暗淡了，她缓缓收起折扇，搬起自己的金色座椅往后稍稍移动了几寸。一切又动了起来，风起，风向逆反，红色的玫瑰花席卷了一切，吞没了白色，洒入清池。整个石台上被红玫瑰覆盖，就像是铺着红色厚绒的舞台，站在红裙上的白色