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和平时期的军人无疑是悲哀地，只有在战场上才能体现出他们存在的实际价值来，没有任何的悬念，真刀真枪的对抗之下，才能说明谁是最后的英雄。
我看着急功近利的手下们，微微地笑着说道：“不急，不急！有道是先礼后兵，皇帝命我们先用外交手段来交涉，若是契丹人实在无礼，那也就怪不得我们刀兵相见了！“
众将轰然应喏，其中一个长相粗黑的北的大汉嘿嘿笑道：“大人，不若派我去交涉好了，我这么雄壮的长相，对那些契丹蛮子一定很有威慑力啦！“
“李雄你快省省吧——“旁边立削有人鄙夷道：“就凭你那个长相，还想去当使节？人家一看就是去打地啊——“
“哈哈哈哈——“众人指着那名叫作李雄的副将狂笑不已。
“嘿嘿——“李雄有些不好意思地挠了挠头发，干笑道：“这不是下雨天打孩子，闲着也是闲着嘛！当当使节，起码能契丹人斗斗嘴，过过干瘾，总好过呆在这里闲得要死！“
我笑着摇了摇头道：“派你去作使节，还不如直接送份战书过去好了！关于这件事情，本帅自有安排！“
从代洲衙门里找了一个老练些的官吏，嘱咐了一番后派了过去。
没有过了多久，那人就回来了，脸上的表情有些古怪。
“大人——“那人行了礼之后。哭笑不得地向我回复道：“属下奉大人将令，前往责问他们地来意，结果那契丹首领居然回答说，说——“
“说什么？他们到底说什么？”七郎有些心急地追问道。
“他们说，他们没有别的意思，都是来送行的！“那人回答道。
“送行？送什么行？为谁送行？”我有些迷糊，难道说契丹人会用这么拙劣的借口赖在这里？就算是尾随我们而来，现下也早已没有了借口吧，没想到这些契丹人如此刁蛮。竟然也学会了打官腔了，真是始料未及了！
“据说是为我们大宋朝的一位大人物送行！他们还说，大人很快就能见到他了！“那人回答道。
“哦？”我皱起了眉头。
这就有些奇怪了，契丹人究竟在搞什么鬼名堂？
雁门关内守军不过两万余人。即便加上附近三卫援军，也不过是五六万人而已，我们现在面对的敌人就已经超过了六万。看样子，还会增加。虽然依据雄关漫道，可以极大地化解辽军的压力，我的心里面还是不很塌实，总觉得有什么事情会发生一样。
战报利用最快的马匹送回了京师，而太宗皇帝在与朝中重臣们商讨了一夜以后。也下了最新的旨意，调集西北方面五万大军作为我地后援迅速开拔北上，并从河北一线调集各州兵马佯动，造成聚集大军的表象，替我减轻来自北方的压力。
在我看来。这个决定还是不错的，起码不是单纯防御那么傻，要知道，在时机成熟的情况下，佯动的兵马也可以变成真正的主力地，况且，河北那边的几位宿将也不是吃素长大的，如果真的有机会，他们的动作比谁都快。
又过了半日，对面的辽营中忽然号角大作，接着就有人来报，说是对方营门大开，里面有一队人马出来了。
“有多少人出来？”我一边向外走，一边问道。
“约莫有两三百人，衣甲鲜明。”手下回答道。
“那就应该是要求对话了，他们不吭不响这么多天，也应该有动作了。”我猜测道。
走到城头上后，就看到了远远开过来地队伍！与我往常见到的辽军队伍不同，这支队怔的装备与服饰应该都是最好的，步调整齐划开，进退井然有序，令行禁止，让我想到了仪仗队这个特殊存在。
“老七，跟我出关。”我想了想，做然对方已经摆出了这个架势，我扪也不能不表示一下，省得弱了士气人心，于是就对七郎说道。
我跟七郎也带了百十号人出关，对面的人马已经到了离城不过半里之遥，便停了下来，双方的人马距离不过百步，清楚的可以看清楚对方的容貌了，打着的旗号也是耶律。
“杨大人别来无恙？”一位身着金甲外罩黑色斗篷的大将从人群中策马跃出，对我喊道。
我定睛一看，却也是熟人，当初冒充过耶律蓉父亲的辽国大同军节度使耶律玄机，于是便打了个招呼道：“原来是耶律将军，听说你已经改行做文官，怎么又杀回老本行来了？”
来人果然就是耶律玄机，两年不见，此人丝毫不显老态，依然是一副悠然自得的表情，听到我半嘲讽的话后，微微一笑道：“谁说我又杀回老本行？本官现在实实在在是文官了！“
“耶律大人不厚道，既然是文官，为何会领大军杀到我雁门关前？”我大声诘问道。
“杨大人实在是误会了，何来杀到一说？”耶律玄机矢口否认道。
我毫不留情地反驳道：“阁下亲率大军数万，在我关前厉兵秣马，难道是来踏青不成？”
耶律玄机哈哈笑道：“本官岂会说谎？这些都是来送行的人马！“然后向后面的人吩咐道：“有请夫宋参知政事吕夫人。”
“吕大人——“我顿时明白了，原来吕端已经办完了差事，跟着他们回国了。
少时，吕端和随行人马从对面的人群当中穿行出来，来到了我们的面前。
“下官见过吕相。甲胄在身，不能全礼，望大人恕罪。”我在马上给吕端行了一个军礼。
吕端地气色不错，呵呵笑道：“不必多礼！不必多礼！“
耶律玄机在马上抱拳说道：“本官奉我家太后与楚王之命，护送吕大人回国，今日与将军交割，算是交了差了，此间既然已经无事。就此作别！吕大人，杨将军，后会有期了！“说着向手下打了个招呼，就要拨转马头返回。
我忽然觉得自己有些糊涂。急忙喊住他问道：“耶律大人请暂且留步！“
“杨将军还有什么吩咐？”耶律玄机回头问道。
“耶律大人的意思是说，你此行的目的。就是为了护送吕相回国？”我非常谨慎地问道。
“当然，还能有什么别的目的？”耶律玄机得意洋洋地反问道。
“用十万大军来送行？”我看着耶律玄机的臭样子，有此恨的牙根儿痒痒。
耶律玄机居然非常认真的点了点头道：“不错！吕大人可是贵客我们太后特意交代过，一定要仔细护送。千万不能有所差错，否则令我提头回见，你说我怎么敢怠慢？这此兵马，可是我所有能够动用的力量了！你要知道，南下的路上马贼很多。若是没有重兵相送，即使本官也有此提心吊胆呢！”
马贼？什么马贼有这么大胆子？敢于打劫朝廷命官？即使真的是护送，有个千把人都是浪费了，十万大军！你去骗鬼吧！
“这么说，耶律大人和贵属下就要开拔回师了？”我可不相信他们兴师动众来到这里就是呆一下就走，于是盘问道。
“实实在在就是这样！“耶律玄机地说唱俱佳，表情磺洁得像个人畜无害的小姑娘。
我追加了一句道：“耶律大人准备什么时候走。本官虽然手头拮据，可怎么也得送几坛薄酒与大人壮行啊？”说罢紧紧地盯着耶律玄机的双眼，看他作何反应。
耶律玄机回过头来，仔细地看了一阵子后方才说道：“银平是我地亲生女儿，她母亲早逝，而本官平素戎马生涯，无暇多顾，一直寄养在宫中，先皇喜爱她乖巧，四岁那年收为义女，赐封公主称号，移居大内。”
我听了有此惊愕，原来还以为他只是冒充银平的老子而已，却没有想到这个公主真的是他的女儿，一时之间不觉迟疑起来，也不知道该说些什么。
耶律玄机接着露出一副很惋惜的样子，冷冷地对我说道：“可惜了，原来我还对你有几分敬重，却没有想到你居然是这样的人！今次本官皇命在身，无暇多留，下次如果相遇疆场，定然要分出一个生死方休！”说罢拍马飞驰而去。
我被人揭了痛脚，郁闷已极，只是呆呆地看着远去的烟尘。
“本官的人马略事休整，三日后开拔回国！不劳相送了——”耶律玄机的声音有若铜钟，远远地传了过来，在空旷的场地上来回飘荡着。
我看了看七郎，七郎翻了个白眼，意思是你自作自受，再看了看吕端，吕端挨了摸胡子，拉住七郎的衣袖，装腔作势地问起了他的生辰八字，倒像是一个专业媒婆一般。
“今年的运气不好，流年不利呀！”我十分无趣地哀叹道。
吕端因为还有要事在身，不便久留，因此停了一夜后就踏上归程了，临走时一再嘱咐我凡是思而后行，不可卤莽行事。
我很耐心地箕了一天以后，当次日凌晨的时候，还见到对面地营地里面有灯火鼓声，不觉有此郁闷，早知道这此契丹人说话不算数成习惯的，怎么能够轻易相信他们的话呢？想来这是一场旷日持久的对抗了！
而西北的援军也到了二十里之外安营扎寨，领军的几位将领也到了我帐前听命，皇帝的意思，是要我全权负责，对于我的历次出色表现太宗皇帝还是非常放心地。
“大人，敌营中的鼓号，一夜没有停过。”探马发现了一个非常奇怪的现象，于是来回报道。
“哦？这就有此奇怪了——”我沉吟起来，这耶律玄机又在玩弄什么花招？想了一阵子后我对一名副将吩咐道：“派几个人，拉上一车水酒，就说是我送去慰劳耶律将军的，顺便可以看看他们在搞什么把戏然后速来回报。”
“是，属下遵命。”那副将转身出了大帐，动手安排去了。
又过了一阵子后，几个人气喘吁吁地跑了回来，“大人，辽军已然全军微退了！”
“怎么回事儿？慢一点，说清楚些！”我安抚道。
原来辽军大营已然是空营一座，人马早已经悄然搬离，灯火营帐一直没有撤掉，至于里面的鼓号声，则是用了一个很老套的办法，在大木桩上吊了几十只老山羊，下面是几面大皮鼓，俨然如同有人在里面操作一般，而号角则是用了几只大铜皮卷成的空心筒，高高地吊引起来，被山风一吹，怪音四起，仿佛号角在吹动。
“他们到底在搞什么鬼啊？是不是吃饱撑得没事儿干，特地来消遣老子的？”我顿时感到有此抓狂。
直到天以后，真相终于大白于天下。
西北党项人的首领李继迁秘密与辽国达成协议，由辽国虚张声势引大宋西北边军东进，然后设计令其弟李继冲纠合部众，预先埋伏，自己与张浦等赴银川诈降，并与大宋夏州知事曹光实约定日期在芦州纳节投降。曹光实信以为真，贪功心切，不与他人商议便约定日期、地点前往受降。李继迁见曹光实进入埋伏，忽举手挥鞭为号，伏兵骤起，杀死曹光实，并乘胜攻占银川。党项部众见李继迁得胜，纷纷归附，兵势大振。
好一个调虎离山之计！我慨叹道
第一章 西北方略
直到三天以后，真相终于大白于天下。
西北党项人的首领李继迁秘密与辽国达成协议，由辽国虚张声势，引大宋西北边军东进，然后举倾族之兵，越过长城一战，攻占了大宋的石，龙，银，盐，洪等五州之地，主力已然进入绥德军驻地，刀锋直指西北军政重地长安！
“好一个调虎离山之计！”我慨叹道。
“一群饭桶！”太宗皇帝在朝堂上发出了自�