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太宗皇帝点了点头，脑海里面想起了杨家在金沙滩一战中为了保护自己，父子四人战死疆场，二人失踪至今尚无下落，还有杨延昭亲率近卫，连赶千里，一力祗挡契丹数十万大军的景象，顿时感到有些对不住杨家，不由得对自己的决定有此懊悔。之前的顾虑实际上有些偏听偏信了，不相信自己的眼睛，偏偏有人在耳朵旁边嘀咕了两句，自己就把杨延昭给雪藏了，如今看来，实在是败笔，很伤人呀。
“陛下，然则杨延昭正在丁忧，此事恐不可为。”礼部侍郎张宏进谏道。
“这却无妨！”太宗皇帝下了决心，这回一定要重用文武双全地杨延昭，以弥补当日的错误，于是便郑重其事地对宰相吕蒙正说道：“杨延昭确是派往西北的不二人选，朕已经决定了，就此拟旨，将杨延昭夺情起复，加枢密院副使，陕西安抚使，崇仪正使，即日进京领命！待时机一至，便前往西北署理军政！”
“陛下圣明！国家中甚！百姓幸甚！”
群臣见皇帝已然决定，便也无话可说，纷纷附议。
旋即，太宗皇帝又拟了一道圣旨，下诏罪己，诏曰，“朕以身为牺牲，焚于烈火，亦未足以答谢天谴。当与卿等审刑政之阙失、稼穑之艰难，恤物安人，以祈玄站。”以表明自己对于上天示警的积极改过态度。
民间的谣言很快就平息了下去，毕竟人家皇帝就是天子，都是一家人，上天异像就是提醒一下而已，既然皇帝自己都已经认错了，上天自然不会再责罚，没有必要大惊小怪。
“六哥——”七郎冲了进来，手中拿着一封公文道：“朝廷决定将你夺情起复了！”
“哦，怎么回事儿？”我有些错愕。
说到底，我对最近的境况有些忧虑，有些事情发生得太突然太离奇，令我无所适从，就是这次暂摄雁门关军务，也是可好可坏，若是皇帝说你是越俎代庖，心存不轨，那也没有法子辩白，唯有认命而已，不过好在太宗还不算太糊涂。
“六哥，皇帝已经下诏将你夺情起复，加枢密院副使，陕西安抚使，崇仪正使，即日进京领命！待时机一至，便前往西北署理军政！你就要成为封疆大吏了！”七郎将公文交给我，在旁说道。
“哦？你又没有拆开，怎么就知道里面的内容？”我一见公文上面地火漆印记完好如初，不由得有些奇怪。
七郎笑道：“这有什么奇怪？京师来的差人早就知道了消息，正准备讨赏呢！”
“原来如此！”我恍然大悟道。
我看罢公文之后，眉头却又皱引起来，皇帝要我去西北，不仅仅是剿灭党项人的叛乱，还有一个任务，就是要在西北屯田！可是西北那么荒凉贫痿的土地，真的能屯田么？我的脑海里面顿时浮现出自己带着一群丘八，光着膀子，晒着毒辣的太阳光，面朝黄土背朝天的在野地里面拉犁耕作的场景，心中不由一惊，顿时没有了底气。
靠天吃饭这种事情，也是要看地方的，就西北那种环境，我实在想不出除了做马贼四处劫掠外，还有什么好办法可以发财？
“种地？这种事情咱们不专业啊！”我摇头苦笑不止。
第二章 面授机宜
回到京师的时候，正赶上北方突现寒流，整个京畿之地都覆盖了倒春寒，兼且天降大雨，连绵不绝，一路上走得甚是辛苦。
因为皇帝是急诏，所以我们一回到京师后，在家中稍微清洗了一下就被传到了宫中，觐见太宗皇帝。
若说在雨雪的时候，京师之中还能保持洁净的地方，那就惟有皇宫了。
青石铺就的地面被雨水冲刷过后，反而显得更加干净，整个宫城之内焕发出来的都是一片朦胧的青灰色，高大的宫殿之上的金黄色琉璃瓦散发着柔和的光晕，高大的石兽雕塑也被洗刷一新，雨水顺着高昂的兽头流了下来，滴答滴答地在地板上砸出一个个小坑来。
“杨大人请——”领路的小太监非常客气，一边在前面带路，一边不时地回过头来看我是否能够跟上。
“请——”我伸出手来做一个请带路的姿势，一面有些好笑。
一般能够得到皇帝亲自召见的，都是此德高望重的老臣，再就是来自民间的饱学之士，这些人虽然很受尊重，但是年龄不饶人，腿脚大多不便，因此行动迟缓，常常是一步当作两步来走，因此小太监们经常要从旁协助的，久而久之，便成习旧了。
皇帝在书房里面接见了我。
“臣杨延昭奉旨见驾，万岁万万岁！”我依足了礼数，行了三跪九叩大礼。
一般来说，行完礼之后，皇帝就会说爱卿平身之类的话，然后神采飞扬地勉励一通，再说明一下要执行什么任务。最后会许诺事成之后有什么奖励，我想今次也不外如是。
结果久久没有听到皇帝说“平身”二字。我就那么趴在地上傻等着，也不知道该如何是好，心中不觉有些嘀咕。
大概过了总有三分钟的时间，太宗皇帝终于开口说话了，不过一开口就语出惊人，“杨延昭，你可知罪？”
我有些发呆，看惯了电视的人，必然知道皇帝问这种话的时候。心态是比较复杂的，要么是掌握了对方确凿地犯罪证据。要么就是危言耸听出言恐吓，而应对的方法也有两种。一种是完企的奴才嘴脸，不管皇帝说什么，都答以“臣惶恐。臣罪该万死！”而另一种则是纯粹的忠臣清官形象。面不改色心不跳地迎视皇帝的日光。连称“臣忠心国事，为陛下鞠躬尽瘁，何罪之有？”
不过我总结了一下，前者基本上都是得到了皇帝的庇护，所谓雷声大雨点小。可能还会得点小甜头。而后者基本上是要倒血霉的，越是敢于同皇帝顽抗到底的，皇帝就越要将他打翻在地，并且踏上无数只脚，叫他永世不得翻身，而要背上一个诸如“里通外国，图谋不轨，狼子野心，祸国殃民”的罪名，遭到全国上下军民人等的共同唾弃！
因此我虽然不知道太宗皇帝到底是什么意思，却也知道趋吉避凶的道理，于是很沉痛地回答道：“臣有罪，臣该死！”
太宗皇帝听了这话却是有些意外，在他看来我似乎是应该继承了杨老令公地臭脾气，死硬到底的，因此颇感到不能理解。自己原先拟订的对话完全派不上用场了，于是很不爽地问道：“你既然已经知罪，那就将自己所犯的罪行逐一说给朕听听！”
“原来是虚张声势啊！”我一听这话，便知道大宗皇帝只是习惯性地恫吓而已，于是便有了对策，又叩了个首之后很沉痛地说道：“臣无能，臣身受皇帝大恩，却不能替皇帝扫灭外夷，实在无颜以对我皇！”
“不是说这个！”太宗皇帝很生气地敲了敲桌子说道：“你以为朕是聋子还是瞎子？你这次虽然在雁门关主动御敌，有那么一丁点儿的功劳，可是之前干什么去了？人家为什么会将大军停在关外？这事情跟你就没有关系？”
原来是因为这件事情！
我很无奈地摇了摇头，回答道：“陛下英明神武，明见万里，微臣的行踪，自然了然于胸！此番事情，纯属意外，微臣只是去寻找两位失踪的兄长而已，谁知道契丹人如此恶毒，竟然包藏祸心，阴谋加害，所幸仰仗我皇庇护，没有失陷在辽国，至于契丹人追至雁门关外，怕是原本就有阴谋，否则微臣有什么脸面，可以劳动契丹人以十万大军追杀？”
“你还不老实交代，契丹公主是怎么回事儿？朕听安插在辽国的耳目回报说。你们当时出来的时候，连件遮蔽身体的衣物都没有！”太宗皇帝将胡子吹起来，瞪着眼睛质问道。
我抬头一看，却发现大宗皇帝的日光中带有一种很好奇很兴奋的神情，心中不由得暗骂一句“老不正经！”原来他是个窥私癖！对这种人，你要不满足他变态的求知**，恐附是讨不了好处的，于是我很委屈地说道：“陛下为臣作主，微臣是被陷害的呀！”
“那你且说说看，你是如何被陷害地，朕才能为你主持公道啊！”果然太宗皇帝兴奋地回答道。
我充分地发挥了自己讲故事的才能，将一个曲折离奇惊险刺激令人回味无穷的限制级故事无关地展现的太宗皇帝的面前，这一讲，足居浪费了半个时辰！以至于太宗皇帝的肚子居然多发出了咕噜咕噜的异响而不自觉。
“原来是这样！”大宗皇帝拍案惊奇道：“若不是朕知道六郎你向来耿直。还以为这是一个传奇故事呢，不过说起来，这些契丹人还真是超级变态，居然想得出这么恶心的计谋，连自己的公主也能拱手送人亵玩！若要让这些冥顽之辈窃据山河，真是我华夏之耻！朕的北伐大计，果然是正确无比！
我心中真的有些佩服，居然能义正词严地把这个上不了台面的事情和神圣庄严地北伐大业联系到一起。不愧是职业皇帝！实在是大有才了！
太宗皇帝的岸然道貌还没有坚持半分钟，情势就变了。有些猥琐地低声问我道：“然而——契丹公主地滋味儿，究竟如何？”
我顿时有些发呆，没想到太宗居然能问出这么有深度的问题来，不觉搔了搔头发，顿时感到这样的动作是非常无亦地，要是皇帝计较起来，可是会判大不敬的，心中有些惶恐地回答道。”还好，跟一般的公主没什么太大区别啦！”
“哦——呵呵——”大宗会意地点了点头，总算没有了疑问，然后轻轻地咳嗽了一声，又恢复了皇帝的威仪，“除了这件事情，就没有别的事情了么？”
“还有别的事情？”我又是一呆。
太宗皇帝见我一派茫然。只得提醒道：“你在苏州的时候，私自弄那个炼铁的事情，还有把反贼娶作老婆的事情，都忘了么？”
这两件事情才是正题！前面不过是废话而已！我顿时明白，原来前些日子将我投闲置散的原因，就在于此了，若是不能好好开脱。解开皇帝心中的结，以后的日子怕也不容乐观。
伏在地上郑重其事地叩了三个头后，我神情庄重地说道：“陛下！臣有一言，冒死以谏！”
太宗皇帝见我如此庄重，也很诧异，便点头应允道：“说吧，朕好好听着呢！”
我整理了一下思路后说道：“国之大事。盐铁二字！没有盐，则税赋不强，没有铁，则军力不强！昔日大秦能以一国之力尽灭东方六国，除了六国本身的问题外，财力和兵器不如秦国也是一个重要的原因！如今我大宋税赋充足，更有山西盐务支撑西北边军开支。财力自然不足为虑！唯所欠勘者，便是兵器所用之铁！”
“我大宋并不缺铁，各地作坊所产甚丰，足以装备军队！倒是你弄出来的那个炼铁作坊，大臣们颇有不满，若不是朕知道你们家素来尽忠国事，不会有反意，这些奏章就能要了你的命！”太宗皇帝有些不以为然地说完后，从书案上面扔了几份儿奏章过来。
我拾了几份奏章来看了看，都是弹劾我私自开设铁场的，言辞之间，颇为严厉，若不是我在当初就用官府名义参股的话，恐怕直接就要把我拉出去砍了才甘心。
“陛下可曾见过用我在苏州昆山铁场产出的钢铁所造的兵器？”我问道。
太宗皇帝摇了摇头道：“那却未曾见过，可是有什么不同？”
“陛下，请差人取微臣自造的佩剑一试。”我建议道。
“准奏！”大宗皇帝点头同意了。
很快就有人将我留在宫外的佩剑取了过来。
“请陛下试着用其他的刀剑与此�